Глава 56 — Глава 56

Ночь была темной и ветреной. Настороженная атмосфера интриг смешивалась с благоуханием летних цветов, вызывая невольное напряжение. Под покровом ночи Гу Шэнь тихо покинул домик, где остановился, и, минуя проложенные дорожки, направился к небольшому дворику, который видел днем. Линь Гу накануне велела ему никуда не отлучаться и не провоцировать Юй Жуна. В первую же ночь в этом доме он намеренно нарушил оба эти предостережения. Небо затянуло тучами, луна едва проглядывала. Гу Шэнь осторожно, стараясь не привлечь внимания, продвигался вперед. Дважды ему едва не столкнулся с патрульными ночными дозорными, но в конце концов ему удалось незаметно добраться до стены маленького дворика. Он перемахнул через невысокую ограду и терпеливо ждал некоторое время, убедившись, что в темноте никто не прячется. Затем он крадучись подобрался к хайтинской яблоне, растущей посреди двора, поднял маленький камень и бросил его в окно центральной комнаты. Хотя архитектурный стиль Крепости Цзиньпэн отличался от стиля Центральной равнины, было легко определить, какой дом принадлежит хозяину. Единственное, в чем Гу Шэнь был не уверен, это кто именно из близнецов проживает в этой комнате. — Никакой реакции. Гу Шэнь подобрал второй камень и бросил его. На этот раз он приложил больше силы, и звук получился громче. В комнате по-прежнему царила тишина, словно там никого не было. Но реакция последовала за пределами дома. Гу Шэнь напрягся и почувствовал то же ощущение, которое испытал во время покушения Шангуань Юя. Молниеносно бросившись вперед и быстро развернувшись, он увидел юношу, которого встречал днем. Тот держал нож и готовился нанести второй удар. Лицо юноши было серьезным и полным убийственного намерения. Это была не игра. Гу Шэнь оказался в невыгодном положении, возможности для маневра были минимальны, а этот юноша с ножом оказался намного искуснее Шангуань Юя. Узкое лезвие было направлено прямо на незваного гостя. Юноша принял твердое решение закончить бой. Это был его долг и его честь. Окно вздрогнуло и приоткрылось. Мальчик с ножом, казалось, услышал отзвук заклинания, резко отскочил назад и исчез в темноте. У Гу Шэня онемел затылок. Он никак не мог понять, что происходит с этим загадочным подростком. – Кто там? – Это я. Ученик получил приказ явиться к мастеру. – Чей приказ? Кто приказал? – Вы, мастер. – Я? – Разве вы днем не показывали три пальца, намекая, чтобы я явился к вам? – Вздор! Я не показывал три пальца. Ты предатель! Я накажу тебя завтра. – Мастер, ученик виноват, поэтому явился заранее. Гу Шэньвэй подошел к окну и опустился на колени. Из окна показалась только верхняя часть лица Шангуань Ру. – Я сплю, не шуметь, – сказала Шангуань Ру, и в комнатах погас свет. – Ты пришел слишком рано, я еще не придумала, как тебя наказать, – с досадой произнесла она. – Есть готовый способ – «Выгнать из Каменной крепости, добавить в клинок». Это наши старые правила, – показалась и голова Шангуань Ю. Гу Шэньвэй хотел сказать, что Шангуань Ю накануне вечером не сбежал с Цзю Цзы, что он даже больший предатель, но произнес: – Мастер, кажется, это не правила «Держащего Луну». – Ну, я еще не придумала правила. – Они должны отличаться от правил других сект. – Конечно. Шангуань Ю снова появился в окне. – Самое хлопотное – просто сбросить его с обрыва. – Ю Шибо, вы меня сбросите? Шангуань Ю нахмурился. Неудачное покушение привело его в ярость. Хотя он был вынужден действовать под давлением, он все равно хотел сорваться, услышав слова этого раба. – Не ссорьтесь, – приказала Шангуань Ру. – Да, ученик слушаю мастера, – тут же ответил Гу Шэнь. Шангуань Ю фыркнул, повернулся и ушел, оставив все на усмотрение мастера-раба. - Если хочешь вернуться к наставнику, найди способ вывести меня отсюда и отправиться в странствие по цзянху. - В цзянху не найти таких сокровищ, как в нашей крепости. За десять лет там, ты, возможно, не заработаешь столько. - Вздор! – прошептала Шангуань Юй. - Разве это одно и то же? Люди в крепости не воспринимают это всерьез, для них это просто детская игра. - Ох, на самом деле у ученика есть идея, как можно разыграть это взаправду. - Говори! – глаза Шангуань были яркими, как звезды. - Врун, - не оборачиваясь, сказала Шангуань Юй. - Сначала я расскажу историю, а потом уж скажу. - Она должна быть интересной. А то меня уже совсем клонит в сон, - Шангуань подперла голову локтем. Она любила слушать истории, особенно в глухую ночь. Вокруг было темно, лишь стрекотали сверчки и квакали лягушки, и ни один человек с ножом или мальчик не выходили, чтобы помешать. Гу Шэньвэй сидел на земле и тихо рассказывал историю, которая внезапно пришла ему на ум. - В тот вечер я рассказал тебе много правил и положений. На самом деле, не все в цзянху дисциплинированы. Есть люди, которые специализируются на нарушении правил. - Убийца? Убийца не без правил, у нас свои правила, и они отличаются от правил чужаков, - с презрением сказала Шангуань Юй, по-прежнему не оборачиваясь. - Нет, не убийца. Я говорю о Центральных Равнинах, где нет ничего похожего на Крепость Золотых Птиц. - Что же это за люди? – Шангуань немного заинтересовалась. - Цзян Ян Тоу. - А-а, такие люди! Ты слышал о них от бабушки, - поспешно произнесла Шангуань Юй, лишь бы эта история не продолжалась. - Нет, головорезы – это герои, они грабят открыто. А я говорю о ворах, о проворных взломщиках, одиночках, которые бодрствуют ночами, скитаются без привязки к месту. Все знают о них, но никто их не видел. Хм, это немного похоже на лучших убийц, но их интересуют не люди, а ценные сокровища. Когда Шангуань Юй не мог вспомнить никаких знаменитых воров в Западном Крае, он лишь фыркнул. – Человек, о котором я хочу рассказать, – это первый вор Центральных равнин. Он очень известен. Его зовут "Чудесная Рука Божественный Дракон". У этого человека своеобразная манера: после кражи он любит везде рассказывать об этом, чем сильно смущает владельца. Он очень смелый. Объектом кражи становится не малоизвестная банда, а что-то очень ценное. В конце концов, он украл даже у самого Неба. – Хвастовство, – не удержался Шангуань Юй. – Это не хвастовство. Божественный Дракон провернул больше дюжины громких дел. Ему всё ещё казалось мало, и он отправился во дворец. Император Центральных равнин, называемый Сыном Неба, – это разве не кража у самого Неба? – Во дворце нет ничего особенного. Охрана там не строже, чем в крепости Цзиньпэн. – Эй, дай ему рассказать, что же украл Чудесная Рука Божественный Дракон. Шангуань был очень заинтересован. Хотя он был жителем Западного Края, он знал, что Император Центральных равнин – это не то же самое, что цари Западного Края. Крепость Цзиньпэн с ним даже сравниться не могла. – Чудесная Рука Божественный Дракон украл миллионы золотых и серебряных монет из казны. Вы только представьте, сколько времени нужно, чтобы перевезти столько золота и серебра на повозках. А их пропажу не обнаруживали несколько дней, пока золото и серебро не начали распространяться среди людей. Говорили, что когда внутренняя охрана узнала об этом, многие лишились своих должностей и жизней. – Этот вор любит деньги, – сказал Шангуань. – Да, Божественный Дракон любил красть деньги, но тратил их слишком быстро. Миллионы золота и серебра ушли меньше чем за месяц. На самом деле, кража денег – это ещё ничего. Больше всего дворцу не понравилось, что пропала императорская печать. – Печать? Зачем ему эта вещь? – рассмеялся Шангуань. – Печать пропала всего на несколько дней. Император Центральных равнин был слишком ленив, – Шангуань Юй тоже проявил некоторый интерес. - На следующее утро нефритовая печать пропала, и все считали, что это дело рук вора. Никто не мог подумать, что за этим стоял злодей Цзян Ян. После того, как контрабандисты похитили печать, они использовали её для издания сотен фальшивых императорских указов, освободив множество преступников. Он даже отправил императору послание, в котором говорилось: "Я, правитель, недостаточно добродетелен и недостоин быть императором". Шангуань Журао рассмеялась, ей явно начинала нравиться профессия вора. - Можно представить, как это посеяло хаос при дворе. Никто не знал, какой указ подлинный, и осмеливаться его получать было страшно, но и не получать было нельзя. Поэтому у Небесного Дракона появилось прозвище - "Сын Небесных Врат", а в народе даже стали называть его "Император-Отец". - Он переиграл слишком сильно, это было воистину бессовестно. А после этого он украл ещё что-то. - Глаза Шангуань Журао заблестели, выражая полное восхищение. - И тогда Небесный Дракон умер. - А? - в недоумении воскликнули две девушки. Шангуань Юй наконец повернула голову: оказывается, была такая история. Прослушав всё, они вдруг услышали, что главный герой погиб. - Внутренняя стража в те времена была совершенно никчёмной. Они перерыли весь мир, устроили облавы. За пять месяцев поймали десятки тысяч человек. Наконец, нашли след Небесного Дракона. Триста мастеров окружили его, а десять тысяч солдат стояли наготове. Гу Шэньвэй замолчал на мгновение. - Его убили? - спросила Шангуань Журао. - Нет, Небесный Дракон покончил с собой, не оставив предсмертной записки. Поэтому многие считают, что настоящий вор не умер, а просто скрылся. И ему дали прозвище - "Девушка-Красная Летучая Мышь". - Хах, обман! Кто не знает, что Красная Пыльница из романа "Фэн Санься", вовсе не воровка? - Шангуань Юй ухватилась за несоответствие и тут же возразила. - Это не один и тот же человек. Я говорю о летучей мыши, которая похожа на летучую мышь. Небесный Дракон был в красной одежде, когда совершал самоубийство, и любил скрываться ночью, как летучая мышь. Поэтому её и назвали Девушкой-Красной Летучей Мышью. - Дракон – женщина? – удивленно воскликнула Шангуань. - Ну да, женщина. - Врешь ты все, история дрянь, - пробурчала Шангуань Ю, промокшая под дождем. Она всегда верила Шангуань Ю, которая всегда верила Гу Шэну, но не настолько, чтобы поверить в то, что дракон - женщина. - Никакой это не вымысел. Если не веришь мне, спроси у любого, кто бывал в Центральных Равнинах, они подтвердят. Я сам слышал от людей, что видели тело этой Красной Девы-Летучей Мыши. Кража из дворца была последним и самым громким делом Гу Шэна перед отставкой. Ю Ю был назначен лично им. Гу Шэн, конечно, помнил все до мельчайших деталей, но, чтобы увлечь слушателей, он приукрасил историю множеством вымышленных подробностей. Рассказ лился плавно, без излишних заворотов, и даже неидеальный конец не испортил впечатления. Обе девушки внимательно слушали, устроившись на подоконнике. - Ты ведь в самом начале сказал, что есть способ поиграть в крепости так, будто это взаправду. Наверное, ты это имел в виду, - вдруг вспомнила Шангуань Ю обещание Гу Шэна. - Именно. - И мы не будем на самом деле убивать людей, но можем по-настоящему воровать? – догадалась и Ю Ю. - И можно украсть НЕЧТО особенное... такое, что все будут поражены, - проворчал Гу Шэн, втайне мечтая, что лучше всего было бы украсть что-то из Шести Храмов.