Глава 36 — Глава 36

Внутри Врат Дунбао всё так же тянулись переулки, ведущие во внутренние дворики. Гу Шэньвэй когда-то ходил в один из таких двориков набирать учеников. Сейчас двойные двери были закрыты, словно говоря: «Нам никто не нужен». Близнецы тут ни разу не были, но и желания бродить без дела у них не возникало. Убегая от солдат, они каждый раз сворачивали, резко меняя направление. Неизвестно, сколько двориков они проскочили, запыхавшись до предела. Наконец шестеро подростков остановились, оглянулись. Никого. Стояла тишина. Привратника, кажется, либо вырубили, либо он просто не догнал. В общем, сейчас они находились в самом центре лагеря Дунбу. За стеной каждого дворика, возможно, скрывался настоящий убийца, постигающий тайны ассасинского искусства. Все невольно скривились. Шангуань Жу пошёл первым, и все шестеро стали осматривать дворик за двориком. Но каждая дверь была плотно закрыта, без единой щели. Стучаться никто не стал, изнутри не было никакого ответа. Прислушиваться у дверей тоже бесполезно – ни звука. Казалось, все эти дворики просто пусты. Брови Шангуань Жу хмурились всё сильнее, он почти потерял терпение. К счастью, впереди Шангуань Фэй наконец что-то заметил у одной из дверей и поманил остальных. Все шестеро сгрудились вместе и приложили уши к двери. И правда, изнутри доносился спешный «шерудящий» звук. Это означало, что там не просто кто-то есть, а много людей. Но на двери не было даже щели, что затрудняло подслушивание. Шангуань Жу отступил на несколько шагов, огляделся, подошёл к невысокой стене и, указывая на угол, сказал своему книжнику: – Аньду, подсади меня. Книжник поспешно приготовился, похлопав себя по плечу: – Девятый господин, давайте. Но стена была высокой, его плечи не доставали и до середины. Шангуань Жу, как слуге: – Тогда ты полезай. Книжник немного расстроился, но ничего не поделаешь. Пришлось преклонить колени. Гу Шен поднялся ему на плечо и повернулся к переулку. На этот раз стена оказалась не так далеко. Шангуань Жу, взволнованно всплеснув руками, сказала брату и кузену: - Идем, давайте скорее. Другой книжник испугался: - Девятый сын, это слишком опасно. - Иди! - только это слово выплюнула Шангуань Жу, и книжник больше не посмел возражать. Чем рискованнее было, тем больше нравилось Шангуань Жу. Шангуань Фэй немного нервничал, он побаивался маленького нищего. Через некоторое время колебаний он подошел и поддался уговорам кузена. Он пробормотал: - Это твоя собственная идея. Вдвоем они взялись за ноги Шангуань Жу и одновременно сильно подбросили ее в воздух. Шангуань Жу, как легкая птица, сделала несколько переворотов и плавно опустилась на плечи Гу Шенвэя. Гу Шенвэй не почувствовал, что ее вес прибавил много, и схватил ее за щиколотки. Шангуань Жу, прищурившись, заглянула за стену и что-то осмотрела. Внизу люди с тревогой смотрели на нее. - Что ты видишь? - Много людей. - Что они делают? - Как и мы, тоже с деревянными ножами. Движения одинаковые. Похоже, это тренировка. - Ах, я понял. Это двор Резного Леса для обучения младших учеников. Книжник на земле подбежал к парадному входу и долго смотрел наверх. - Господин Жу прав. Это действительно дом Резного Леса. Эй, внизу есть маленькие буквы, хе-хе... Книжник издал восклицание, за которым последовал спокойный и резкий голос: - Кто там?! Голос прозвучал внезапно, и все подростки испугались. Лестница внизу размякла, и двое упали. Шангуань Жу стояла выше всех, но она была легка и умела использовать свое тело. Поскольку внизу были двое, она осталась невредимой. Она была по-настоящему напугана. Она упала в объятия кузена и долго не могла подняться. Посреди всей этой сумятицы Гу Шену явно не повезло. Никто не ответил, и он подумал, что лучше защитить человека у себя на плече. В итоге они оба свалились наземь. Гу Шен поднялся, поднял руку — лоб и нос кровоточили. Человек, заговоривший первым, оказался учителем боевых искусств из резного деревянного двора. Он с первого взгляда узнал Шангуань Жу и Шангуань Фэя. Удивлённый, он шагнул вперёд и спросил: - Ничего не сломали? Шангуань Жу к этому времени пришёл в себя, встал с земли. Увидев Шангуань Юя, он преградил путь учителю. - Конечно, нет, вам незачем об этом беспокоиться. Я… мы пришли, чтобы бросить вызов. Шангуань Жу чувствовал себя опозоренным и совершенно потерял лицо. Ему пришла в голову причудливая мысль — подражать Ян Юаньшуаю и бросить вызов резному деревянному двору. Учитель боевых искусств был невысок, но крепок. Это был мужчина средних лет. Услышав слова Шангуань Жу, он на мгновение опешил. Этот резной деревянный двор был частью крепости Цзиньпэн, принадлежавшей официальной семье. Девятый молодой господин бросает вызов своей же семье? Как это понимать? Но его мозг быстро сориентировался. Он видел, как несколько подростков проникли в восточную крепость, и никто не препятствовал им. Очевидно, они получили молчаливое согласие вышестоящих лиц. Все, кажется, просто играют с маленьким господином. Зачем воспринимать это всерьёз? - Оказывается, вы — знатоки извне. Сколько вас человек? Шангуань Жу просто ляпнул это на эмоциях и не ожидал, что получит столь серьёзный ответ. Он невольно улыбнулся. - Знаток — это слишком. Мы… это… мы из секты "Держа луну", и я — её глава. Когда дети семьи Шангуань были маленькими, они занимались боевыми искусствами во дворе Держащей Луны. Шангуань Жу использовал это название для своей выдуманной секты. - А я — заместитель! - торопливо добавил Шангуань Фэй, получив грозный взгляд от кузена. - У Шинин, учитель резного деревянного двора, приветствую вас, два главы секты "Держа луну". Прошу, входите во двор. Близнецы, словно хозяева крепости, стояли, принимая комплименты от Ху Шинина. Они важно расхаживали, а за ними следовали четверо "мастеров". Самым "мастером" среди них выглядел только Гу Шэнь, хотя он и пытался утереться, на его лице все равно оставалась кровь, но никто на это не обращал внимания. Деревянный дом с резьбой был большим, с обширным двором и множеством построек. Двор был гораздо больше обычных, и даже сотня учеников-бойцов чувствовали себя там свободно. Повсюду висело оружие, как на обычном военном полигоне. Другие учителя, слышавшие разговор снаружи, были согласны с Ху Шинином и старались угодить двум юным господам. Они приказали ученикам выстроиться на восточной стороне, чтобы встретить тех, кто осмелился бросить вызов из "Крепости Черной Луны". В такой обстановке неформальный наследник рода не терпелось проявить себя. Не говоря ни слова, он первым же вызвался на бой. Ху Шинин предусмотрительно назначил учеников, представив каждого как "самого лучшего" и "сильнейшего мастера". Однако, после всего двух поединков с наследника рода словно спало напряжение. Эти ученики-бойцы, большинство из которых были подростками около десяти лет, давно получили нужные указания. Никто по-настоящему не осмеливался драться всерьез. Их смелость оказалась меньше, чем у обычных подростков. Они продерживались три-пять ударов и тут же сдавались. Независимо от того, как сильно их вынуждали сражаться, они предпочитали лишь делать вид, что бьются, и признавали поражение, не прилагая реальных усилий. Маленький господин, Шангуань Фэй, вышел на площадку и выиграл три поединка подряд. Он был очень доволен. Он взял деревянный нож и тоже одержал три победы. Гордый, он размахивал деревянным ножом и кричал сестре: – Уступи мне место главы! Шангуань не обращала на него внимания. Она ломала голову, как заставить учеников-бойцов драться в полную силу. В это время Шангуань Юй что-то шепнул ей на ухо. Ее глаза заблестели, и она громко сказала: – Скоро вернется заместитель главы. Давайте сменим тактику. - Шангуань Фэйи все еще не закончил, но уже отошел от стола и, взяв полотенце у помощника, вытер пот. - Может, лучше отправиться в наш «Лунный Сад»? Гораздо веселее, разве нет? Шангуань Жоу обернулся к наставнику Чу Синингу. - Называй как угодно. Я знаю, ты не решаешься показать настоящее мастерство. Это хорошо. Я послал ученика на поединок. Давай сыграем несколько партий. Не то чтобы он был героем… Нет, не настоящий убийца. Чу Сининг вздохнул с облегчением. Пока это не кто-то по фамилии Шангуань, можно не бояться опозориться. Он улыбнулся. - Дело не в том, что ученики не прилагают всех сил. Просто учиться действительно непросто. Глава великой Школы немного нервничает. Шангуань Жоу, устав от комплиментов, повернулся к Гу Шэньвэю и указал на него. Он не успел ничего сказать, как нахмурился. Он заметил, что Хуань Ну ранен, он выглядел как волк, как он мог быть учеником? Гу Шэньвэй шагнул вперед и тихо сказал: - Наставник, позвольте ученику сразиться. Это отличный шанс угодить Шангуань Жоу, и Гу Шэньвэй не мог его упустить. У Шангуань не было другого выбора. Остальные два помощника были очень боевыми. Если они выйдут на сцену, ученики, вероятно, все еще не осмелятся принять бой. Пришлось сказать: - Ты должен победить. Если опозоришь Наставника, я выгоню тебя из Дома. Гу Шэньвэй поднялся на помост, и ему подали деревянный меч. Кто будет сражаться в Доме, где резьба по дереву? Чу Сининг немного смутился. Если он хочет угодить Девятому Сыну, ему придется сражаться, но этот "высококлассный ученик", держащий в руках луну, опухший от побоев, очевидно, только что был избит, и его навыки должны быть посредственными. Найти подходящего человека среди учеников-убийц действительно трудно. Он окинул взглядом присутствующих и, наконец, указал на одного из учеников. Когда тот подошел, Чу Сининг тихо сказал: - После десяти ударов снова победи его. Ученик кивнул, взял деревянный нож и, дойдя до поля, остановился в нескольких шагах от Гу Шэня. Гу Шэньвэй его узнал. Этот мальчик, вышедший на поединок, был слугой. Он был одним из тех слуг, которых привезла с собой госпожа Ло Нинча в качестве приданого. У него не было боевых навыков. Из-за череды случайностей и ошибок он заменил Хуаньну в Дунбао. Его основы были хуже, чем у других. В течение нескольких месяцев он оставался самым слабым среди учеников. Обычно слуги жили в основных домах. Время работы и отдыха у них отличалось. Шансов встретиться со служанками было мало. Карьера ученика убийцы оставила на нем явный отпечаток. Он был довольно спокойным человеком, умным, умеющим говорить. Настроение не бросалось в глаза. Сейчас он сильно похудел, и его спокойствие превратилось в мрачность, гнев стал глубже, а взгляд всегда оставался настороженным. Ему, должно быть, пришлось нелегко. Как и Гу Шэньвэю, ему пришлось пройти через многое. Прямо за стенами крепости, голова Ян Юаньшуая все еще торчала на пике. А ему приходилось улыбаться и угождать детям врага. Оба молчали, и никто не показал, что знает другого. Гу Шэньвэю нужна была эта победа, чтобы угодить Шангуаню. Он сжал деревянный нож и принял решение. Хотя Ян Юаньшуай умер, его слова остались в его голове: «Если хочешь убить, у тебя должно быть настоящее желание убивать». Гу Шэньвэй не хотел убивать, и деревянный нож никого не мог убить, но он все равно вызвал ненависть в своем сердце и разжег его. Когда слуга сжал деревянный нож, ему тоже нужна была победа, чтобы доказать, что он не ваза, которую Сюань Нин отправила, чтобы заполнить число, а также доказать, что тренировки ученика убийцы в течение нескольких месяцев были сильнее, чем боевые навыки слуг за несколько лет. Учитель бойца Ху Шинин остался позади, и ни один из них не рассматривал этот поединок как игру. Ху Шиню почувствовал, что дело плохо. Шангуань и Шангуань Юй были полны радости, держались за руки и ждали чудесного и реалистичного матча.