— Бобби! Чем занималась с утра?
Я тепло поприветствовала женщину средних лет, когда та зашла ко мне.
— Отец на рассвете собирал малину. Я подумала, что вы как раз завтракаете, вымыла ягоды — попробуйте на десерт.
Бобби протянула мне корзинку.
— Спасибо, что заботишься обо всём.
В корзинке лежала малина размером с крупную виноградину. Я с улыбкой её приняла.
— Тебя не задело утром? На рассвете с горы спустился целый рой монстров.
— Благодаря профессорам и нашим защитникам в нижней деревне всё обошлось. Ну же, попробуйте, — улыбнулась Бобби.
Меня всё ещё мутило после внезапного приступа, и я боялась, что он повторится. Но, помня о её стараниях, всё же съела пару ягод.
К счастью, обошлось. Стоило надкусить мякоть, как во рту растёкся знакомый кисло-сладкий вкус. Аппетит неожиданно проснулся, и, с удовольствием уплетая малину, я обронила:
— Кстати, Бобби, кажется, суп, что ты вчера сварила, испортился. Может, оттого что в последние дни теплеет.
— Суп?! Быть не может. Я готовила его из свежесобранных продуктов.
Бобби оторопела и опрометью кинулась на кухню.
— Дайте-ка взглянуть, профессор.
«Может, надо было выбросить его молча?»
Подумав, что зря завела этот разговор, я поплелась за ней.
Бобби уже открыла кастрюлю, попробовала суп и обернулась ко мне.
— Да в порядке он.
— Правда? Но почему меня тогда… Угх!
Я встала рядом и тоже заглянула внутрь. Тот же мерзкий запах снова ударил в нос. На этот раз сдержать тошноту не вышло.
— Ой, профессор! Вам нехорошо?! — Бобби испуганно распахнула глаза.
— Угх! Ум…!
После череды рвотных позывов я не выдержала и бросилась в ванную. Но, несмотря на тошноту, желудок ничего не отдал. Просидев там довольно долго, я вышла с хмурым лицом.
«Не настолько же плох был суп. Да что со мной такое…»
Меня и раньше подташнивало перед этими днями, но никогда — до такой степени.
«Может, стоит попросить Джина применить целительную магию… На худой конец загляну к нему перед отъездом в столицу».
Я встретилась взглядом с Бобби, топтавшейся в гостиной.
— Это… — Она помедлила и решительно прошептала: — Я сохраню это в тайне, леди. Не волнуйтесь.
— Что? О чём ты…
Я недоумённо склонила голову, но тут заметила, как она косится на мой живот. Мигом сообразив, что она заподозрила, я подскочила и замахала руками.
— Ой, нет, это…!
Я, как и Каллисто, не собиралась допускать ничего такого до свадьбы. Правда, его позиция чуть отличалась от моей — он ждал этой свадьбы целых пять лет, но всё же.
«Я ведь тщательно предохранялась…»
И тут в памяти всплыл давний разговор с Каллисто.
— …Простите, не знаю, кто ваша невеста, но сегодня вы просто великолепны.
— Ха, что? Ты же говорила, что завтра тебе рано вставать. Хватит пить, иди спать.
— Я разочарована. Между нами уже не та искра, что прежде.
— Ха… Решила меня сегодня доконать? Что опять не так?
— Сударь, я бросила работу, чтобы поздравить вас с днём рождения, а вы тут флиртуете с другими…
— Когда это я флиртовал?!
— Прямо сейчас. Вы смеете меня отталкивать, когда я пытаюсь вас соблазнить?! Эти девицы лучше меня? А? Ну тогда я продолжу, мистер Калли!
— Мы давно не виделись и крепко выпили. Не пойму, кто тут на самом деле разочарован… Стой, леди. Ты с ума сошла?! Ты порвёшь мне одежду, отпусти!
— Ай, не дёргайтесь! Сегодня я вас до смерти…
— Да говорю же, это не… — Чёрт… С трудом вытащив наружу напрочь забытые воспоминания, я поморщилась. Это было месяц назад, на двадцать восьмом дне рождения императора. Именинник, Каллисто, ослепительно сиял. Не сказать чтобы это было плохо, но, оглядевшись, я заметила, что все смотрят только на него. Аристократы приветствовали моего жениха вместе со своими дочерьми и племянницами, рассчитывая, что у тех ещё есть шанс, раз он не женат. Обычно в такие минуты я успокаивала герцога, но он, не пожелав явиться на день рождения императора, отсутствовал. Видя вокруг толпу разодетых женщин, я приревновала и бездумно потягивала шампанское бокал за бокалом. Само собой, я напилась, и Каллисто увёл меня из зала. В итоге… — Господи… У меня закружилась голова. Я пошатнулась и чуть не упала. — Профессор! Вам теперь надо быть осторожнее… От её слов голова закружилась ещё сильнее. Бобби быстро подошла и поддержала меня. Я нерешительно ответила: — Я ещё не уверена… — Вы следите за своим циклом? Я покачала головой. Я часто работаю по ночам, и цикл давно сбился. — Мне нужно съездить в Хорте и прямо сейчас купить мадогу. Бобби, не могла бы ты потихоньку снарядить мне повозку? — попросила я, взяв себя в руки. Вместо теста на беременность здесь пользовались мадогу. Лавка находилась далеко от гор Мальтбана. С магией Джина туда можно было добраться за час, но он — верный слуга императора, и о моих подозрениях ему знать нельзя. — А не слишком ли долго добираться до Хорте в повозке? Это же двое суток в пути… — обеспокоенно сказала Бобби. Но ждать я не могла. — С Джином мне нельзя. Скажусь больной на пару дней — передашь ему, чтобы меня не тревожили? — Профессор, у нас в деревне… есть один верный способ узнать про беременность. — Да? Какой? Расскажи! — оживилась я. Бобби нерешительно покачала головой. — Боюсь, это опасно: в последние дни там полно монстров. Лучше всё-таки попросить Джина доставить вас… — Ты же знаешь, какой Джин ненадёжный! Бобби, ну пожалуйста…! После моей мольбы Бобби, не имея выбора, рассказала о народном средстве. Услышав, в чём дело, я просияла. — …Это проще, чем я думала. — Но делать это нужно ночью, потому-то я и тревожусь. Можно мне пойти с вами, профессор? — Нет, это рядом с раскопками, я схожу одна, — с улыбкой заверила я встревоженную Бобби. ---
— Ха, что? Ты же говорила, что завтра тебе рано вставать. Хватит пить, иди спать.
— Я разочарована. Между нами уже не та искра, что прежде.
— Ха… Решила меня сегодня доконать? Что опять не так?
— Сударь, я бросила работу, чтобы поздравить вас с днём рождения, а вы тут флиртуете с другими…
— Когда это я флиртовал?!
— Прямо сейчас. Вы смеете меня отталкивать, когда я пытаюсь вас соблазнить?! Эти девицы лучше меня? А? Ну тогда я продолжу, мистер Калли!
— Мы давно не виделись и крепко выпили. Не пойму, кто тут на самом деле разочарован… Стой, леди. Ты с ума сошла?! Ты порвёшь мне одежду, отпусти!
— Ай, не дёргайтесь! Сегодня я вас до смерти…
— Да говорю же, это не… — Чёрт… С трудом вытащив наружу напрочь забытые воспоминания, я поморщилась. Это было месяц назад, на двадцать восьмом дне рождения императора. Именинник, Каллисто, ослепительно сиял. Не сказать чтобы это было плохо, но, оглядевшись, я заметила, что все смотрят только на него. Аристократы приветствовали моего жениха вместе со своими дочерьми и племянницами, рассчитывая, что у тех ещё есть шанс, раз он не женат. Обычно в такие минуты я успокаивала герцога, но он, не пожелав явиться на день рождения императора, отсутствовал. Видя вокруг толпу разодетых женщин, я приревновала и бездумно потягивала шампанское бокал за бокалом. Само собой, я напилась, и Каллисто увёл меня из зала. В итоге… — Господи… У меня закружилась голова. Я пошатнулась и чуть не упала. — Профессор! Вам теперь надо быть осторожнее… От её слов голова закружилась ещё сильнее. Бобби быстро подошла и поддержала меня. Я нерешительно ответила: — Я ещё не уверена… — Вы следите за своим циклом? Я покачала головой. Я часто работаю по ночам, и цикл давно сбился. — Мне нужно съездить в Хорте и прямо сейчас купить мадогу. Бобби, не могла бы ты потихоньку снарядить мне повозку? — попросила я, взяв себя в руки. Вместо теста на беременность здесь пользовались мадогу. Лавка находилась далеко от гор Мальтбана. С магией Джина туда можно было добраться за час, но он — верный слуга императора, и о моих подозрениях ему знать нельзя. — А не слишком ли долго добираться до Хорте в повозке? Это же двое суток в пути… — обеспокоенно сказала Бобби. Но ждать я не могла. — С Джином мне нельзя. Скажусь больной на пару дней — передашь ему, чтобы меня не тревожили? — Профессор, у нас в деревне… есть один верный способ узнать про беременность. — Да? Какой? Расскажи! — оживилась я. Бобби нерешительно покачала головой. — Боюсь, это опасно: в последние дни там полно монстров. Лучше всё-таки попросить Джина доставить вас… — Ты же знаешь, какой Джин ненадёжный! Бобби, ну пожалуйста…! После моей мольбы Бобби, не имея выбора, рассказала о народном средстве. Услышав, в чём дело, я просияла. — …Это проще, чем я думала. — Но делать это нужно ночью, потому-то я и тревожусь. Можно мне пойти с вами, профессор? — Нет, это рядом с раскопками, я схожу одна, — с улыбкой заверила я встревоженную Бобби. ---
Обновлено: 22.06.2026