Глава 137 — Шесть процентов

«Его земляки с востока…» От его слов я лишилась дара речи и растерянно уставилась на него. — Там был мой знакомый — слуга, что когда-то работал в моём доме. — … — Я пошёл за ним, чтобы повидать соотечественников, рабов из Дельмана, работающих на ферме близ деревни. — …Иклис. — Но внезапно на ферме объявился огромный монстр и набросился на людей. — Что? Монстр? Следующая фраза Иклиса заставила меня озадаченно моргнуть. Деревня, куда он ездил учиться фехтованию, была недалеко от столицы. «Но почему?..» Не в Тратане, у архипелага Арчина, а прямо посреди Империи? «Неужели ещё один эпизод сложного режима?» Я была в смятении. Всего вчера я и сама наткнулась на стаю монстров. С серьёзным лицом обдумывая что-то своё, Иклис тихо продолжил: — Никто и пальцем не пошевелил, пока люди гибли. — … — Меч был только у меня, госпожа. Тут я резко опомнилась. Выходит, монстра он убил сам. То, что главный герой совершил нечто куда более из ряда вон, чем побег, ошеломило меня. Пытаясь рассуждать здраво, я со вздохом окликнула его: — Иклис. — … — Даже если так всё и было, первым делом ты должен был примчаться ко мне. — Госпожа. — Тебе следовало вернуться, доложить мне об этом и попросить помощи. Честно говоря, мне не вообразить, каково было Иклису увидеть своих людей в опасности. И всё же я спокойно напомнила себе о реалиях этого мира. Раб из покорённого народа бродит по улицам и свободно машет мечом. Стоит кому-нибудь донести — и это истолкуют превратно, а там и до обвинения герцога в подготовке мятежа недалеко. Вот почему, когда Иклис попросил наставника, Дерик так встревожился. — Тебе, рабу Империи, запрещено брать в руки меч, а отвечаю за тебя я. Судя по всему, моё застывшее лицо немного напугало Иклиса. — …Я знаю, как мне повезло — не то что им, — и какой я самонадеянный, — хрипло, сквозь зубы выдавил он. — Но пока я убивал монстров, Империя не оказала нам никакой помощи. — Ты мог что-то предпринять, чтобы заручиться поддержкой герцога. — Когда все были бы уже мертвы? — Иклис. — У меня не было выбора. Я был обязан убить монстра, госпожа. Тусклые серо-карие глаза сверкнули ярче, чем когда-либо. В конце концов я умолкла и лишь после долгой паузы произнесла: — Почему ты не вернулся сразу, как только убил монстра? — …Многие пострадали. Отвечая, он неловко опустил голову, не смея смотреть мне в глаза. — На этот раз раненые рабы дошли до того, что просили помощи у простолюдинов Империи. — … — А в той дыре, где нет никаких лекарств, мне только и оставалось, что собирать дрова и целебные травы, чтобы выходить раненых. — … — Больше я ничем не мог помочь… Когда он договорил, уголки его глаз чуть опустились. Даже малейшие перемены в его лице бросались в глаза — наверное, оттого, что обычно оно было бесстрастным. Моя нервная, напряжённая гримаса понемногу смягчилась. Уже мягче я спросила о том, что не давало мне покоя: — …А надзиратели? За рабами должны были присматривать люди из Империи. Иклис беспомощно покачал головой: — Там сплошные трущобы. Говорят, рабов в ошейниках обычно просто отправляют на ферму, а возвращаются, только чтобы забрать собранный урожай. Сказав это, он взглянул на мою левую руку, лежавшую на столе. Мне вспомнились слова дворецкого о магии слежения, выгравированной на рабских ошейниках. И его опасения, что там небезопасно. Когда душераздирающий рассказ Иклиса подошёл к концу, в комнате на несколько мгновений повисла тишина. Тревога, поднявшаяся во мне от мысли, что он сбежал, понемногу улеглась. Затем я присмотрелась к нему повнимательнее. В отличие от привычного опрятного облика, сейчас он выглядел неряшливо. Обычно я делала всё, чтобы быть для него хорошей хозяйкой, но не сегодня. Ведь я думала, что он сбежал, пока меня не было. — …Ты нигде не ранен? — с некоторым опозданием встревоженно спросила я. Иклис покачал головой. Я тщательно его осмотрела, но, к счастью, крови нигде не было — только пыль и грязь. — Слава богу. И я снова заговорила, прикидывая, что надо попросить дворецкого вызвать ему врача: — Иклис, если подобное повторится, дай мне знать через кучера. Для того я его и приставила, — настойчиво потребовала я. — Узнав, что ты не вернулся, я была неприятно поражена. — … — Надеюсь, впредь мне не придётся часами гадать, посылать ли кого-то на поиски или это пустой риск. Я нахмурилась. Пусть в итоге делать ничего и не пришлось, но то чувство безысходности, в которое я недавно окунулась, врезалось в память, и скрыть отчаяние в голосе я не смогла. В глазах Иклиса пробежала рябь. Он слабо шевельнул губами: — Хотя я направился к условленному месту встречи сразу, как убил монстра… экипаж уже уехал. Услышав это, я помрачнела. Так вышло потому, что я тайком велела дворецкому подобрать в кучера человека, способного возить Иклиса, по возможности его не тревожа. — Кучер долго ждал и потому уехал… Заметив, как я хмурюсь, Иклис осторожно спросил: — Вы сердитесь? — Нет. Я покачала головой. — Это моя вина, что я о тебе не позаботилась. — … — Видно, недоглядела. Я велю кучеру давать тебе лишний час после тренировки. В этот момент его глаза широко раскрылись. Я с улыбкой добавила: — Это будет твоё свободное время. В течение этого часа можешь делать всё, что тебе нужно. — …Госпожа, — чуть смущённо позвал меня Иклис. К слову, это было неслыханное дозволение — встречаться со своими и помогать им в беде. Поймай меня Дерик, наказали бы и меня. — Но не больше того. Я решительно очертила границы дозволенного. Пусть тратит час, помогая им, — это ничего. Но не дольше. Если станет известно, что он официально учится фехтованию, дело не кончится одной лишь казнью рабов из Дельмана. Под угрозой окажется и герцогство. — Не больше, Иклис. Он снова взволнованно посмотрел на меня и едва заметно кивнул. — А теперь я… Иклис долго колебался, прежде чем спросить: — …стал полезен госпоже? — …Хм? — Я склонила голову, не ожидав такого. — С чего вдруг ты об этом спрашиваешь? — Если от меня нет толку и я только создаю проблемы… отправьте меня обратно в аукционный дом… — А. Я сразу поняла, что его гложет. «Так что тебе придётся доказать мне, что игра стоила свеч и эти сто миллионов не пропали даром». «Не могу же я вечно всех уговаривать оставить здесь кого-то настолько бесполезного». Вот что я сказала в тот день, когда привела его. Он боялся, что я вышвырну его за то, что он доставляет хлопоты. Меня немного удивляло, что он до сих пор этого не забыл. — Иклис. Протянув руки к его щекам, я мягко приподняла его лицо. Наши взгляды встретились. Выражение лица Иклиса снова переменилось. Сладким, как патока, голосом я нежно прошептала: — Сейчас же выкинь это из головы. — …Госпожа. — Ты для меня очень важный человек. Иначе зачем бы мне… — … — …так сильно о тебе тревожиться? Дрожь серо-карих глаз, устремлённых на меня, унялась. И в тот же миг я почувствовала, что Иклис перестал дышать. Глаза его словно подёрнулись лёгкой дымкой. В этот момент: [Система]
Желаете проверить Интерес [Иклис]?
[10 000 000 золотых] / [200 Репутации] Я медленно отняла одну руку от его лица и выбрала [10 000 000 золотых]. [Система]
Вы потратили [10 000 000 золотых] на проверку Интереса [Иклис].
(На вашем счету осталось: 58 000 000 золотых)
[Интерес 94%] «6%». «Наконец-то я увижу концовку». Моя рука, убранная с его лица, дрожала. --- Несколько дней спустя. Под предлогом беспокойства за недавно пропадавшего Иклиса я направилась на тренировочный полигон с сумкой, достаточно увесистой, чтобы за один раз завершить рут Иклиса.