— Учитель фехтования?
Его внезапная просьба смутила меня.
— Но ты же говорил, что не можешь брать в руки настоящий меч, — припомнила я его прежние слова.
Узнав, что другие рыцари над ним измываются, я накупила ему гору деревянных мечей и тренировочного снаряжения — лишь бы его не травили.
— Госпожа, этого достаточно.
— …Вряд ли я когда-нибудь возьмусь за настоящий клинок.
— …Раб не может стать полноценным рыцарем. Так что всё, что мне нужно, — тренировочный деревянный меч.
До сих пор фехтование Иклиса, казалось, совершенно не занимало.
Будто он упражнялся в нём лишь из привязанности к герцогу.
— Если всё это ради меня, просто притворитесь, что ничего не знаете. Мне это безразлично.
Ради собственной безопасности я отдала ему волшебный клинок — его кажущееся равнодушие и отсутствие привязанности ко мне внушали тревогу.
Тихий голос вывел меня из глубокой задумчивости:
— Да, говорил.
— …
— Я передумал.
Несмотря на мокрые глаза, мысли свои он излагал чётко.
— Так я смогу исполнять ваши приказы, а не просто плестись в хвосте на тренировках.
— …
— Мне нужен кто-то, кто будет меня наставлять.
«Приказы?» — на мгновение растерялась я.
А потом, по его следующим словам, поняла, какие приказы он имеет в виду.
— Я буду усердно оттачивать навыки, чтобы стать хорошим мечником.
— Иклис, ты что, хочешь сказать…
— Ничего, если мне так и не снять клейма раба, — не дав мне и слова вставить, продолжал умолять Иклис. — Я просто хочу владеть мечом, который дала мне моя госпожа. Это ведь возможно, правда?
В его глазах горел загадочный огонёк.
До чего странно было видеть его таким.
«Когда всё это изменилось?»
Иклис, всегда поражавший меня своим равнодушием, вдруг начал проявлять самые разные чувства.
И решительно чего-то просить — хотя прежде о своих желаниях даже не заикался.
А интерес его, до недавних пор только росший, внезапно упал.
И всё же мне нужно было удержать его до появления главной героини.
— Тогда… ты будешь усердно тренироваться, верно?
Я протянула ему мизинец, напоминая, ради чего пришла. Он без колебаний посмотрел мне в глаза.
— Обещаю.
— …
— Я никогда больше не пропущу эти занятия.
«Только не доставляй мне лишних хлопот, пока я не сбегу.»
Иклис взглянул на мой палец.
И сцепил его со своим, чуть сжав. Я опустила голову и неловко отозвалась:
— Обещаю.
Его кисть была куда больше моей, а пальцы — длиннее. Чувствуя тепло сплетённых рук, я медленно кивнула.
— Ладно.
— …
— Если ты этого хочешь — я всё устрою.
Я не была уверена, что это не пустое бахвальство.
Но мне хватило ума не ляпнуть главному герою, у которого только что упал интерес, что его просьба мне не по силам.
[Вы потратили 10 000 000 золота на проверку интереса Иклис.]
[На вашем счету осталось: 70 000 000 золота] Я расцвела в улыбке. — Так что не плачь. Хорошо? [Интерес 88%] «Всего-навсего двенадцать процентов.» Я сделаю всё, чего он пожелает. --- Вскоре я в смешанных чувствах покинула здание. — Леди, — окликнули меня у самого выхода. — О, дворецкий. — Всё прошло хорошо? — О да… Я поспешила сменить тему: — Что с теми ублюдками? — Я сделал всё в точности по вашим указаниям. — Правда? Отлично. Честно говоря, велеть-то я велела, но особой надежды на результат не питала. Дерик мне не поверит, пока не увидит всё своими глазами. «А и поверит — всё равно постарается свалить вину на меня.» Не желая лишний раз об этом думать, я двинулась к особняку. — Однако… — Хм? — Первый молодой господин желает встретиться с вами в своём кабинете по этому делу, — внезапно добавил дворецкий. — Старший брат? Я задумалась. Плана у меня не было. Но грех не воспользоваться подвернувшимся случаем — пусть дела и идут не слишком гладко. — Идём, — кивнула я дворецкому. --- Кабинет Дерика располагался в западном крыле особняка, на противоположной стороне от рабочих покоев герцога. Следуя за дворецким, я с любопытством озиралась. Моя нога здесь явно никогда прежде не ступала. Как странно. Вскоре дворецкий остановился у массивной старинной двери. Тук-тук! — Первый молодой господин, леди Пенелопа здесь. — Впусти её. Скрипнув, дверь отворилась. Я лёгкой походкой скользнула за порог. Кабинет Дерика — хоть я и видела его на иллюстрации в игре — всё равно показался мне чужим. Как и его хладнокровный хозяин, обстановка была сдержанной и мрачной. И тут поток моих мыслей оборвался. «Это ещё что?» Из окна лился ослепительный солнечный свет. Он падал на изящную клетку посреди комнаты — совсем не вязавшуюся с тяжёлой атмосферой кабинета. А внутри сидела незнакомая мне птица с ярким красивым оперением. — Вийоу! Вийу! Купаясь в солнечных лучах, пташка с криком взмахнула крыльями, испугавшись чужачки. На дно клетки спланировало несколько перьев. Изумительного цвета малиновой азалии. «У этого придурка есть питомец?» С его мерзким характером это никак не вязалось. Налюбовавшись малиновой птицей, я повернулась к Дерику. И встретила взгляд холодных голубых глаз. Хозяин птицы спокойно смотрел на меня из-за заваленного бумагами стола. «А ведь, если подумать, я вижу его впервые после охотничьих соревнований.» Над его головой всё ещё маячила оранжевая шкала, но мне было не до неё. Я остановилась поодаль от стола. Между нами пробежала ледяная искра. Вот только статус мой был ниже, так что пришлось проглотить недовольство и склониться перед ним. — Вы звали? Сухое деловое приветствие — ничего общего с обычным разговором брата и сестры. Дерик опустил глаза. — Присядь. Сейчас закончу — и поговорим, — ответил он, не вставая из-за стола, что стоял напротив окна и клетки. Дерик кого-то подозвал и вернулся к делам. А я направилась к столу — поглазеть на птичку. — Вуо-о! Вйо-о-у! Птица встрепенулась и вскрикнула. Настороженно следила за тем, как я подхожу. Поэтому, вместо того чтобы лезть к ней вплотную, я устроилась на диване и стала рассматривать её издалека. Малиновая красавица завораживала. Её длинный волнистый хвост напоминал лисий. Хоть она и была всего лишь животным, держалась на удивление изящно. И не только это. От каждого движения всё её тело мерцало. «Что это за вид?» Всё в ней было исключительным — клюв, когти, глаза, оперение. Она светилась и переливалась на солнце, точно бриллиант. «Красиво. Невероятно красиво.» Она была похожа на драгоценный камень. Пока я, забывшись, любовалась прекрасным созданием, ко мне вдруг протянулась рука. Звяк. — Чаю? Передо мной поставили чашку. Я обернулась — Дерик уже усаживался на диван. — Нет. Я тут же из вежливости отказалась. Не чаи же я сюда пришла распивать. Дерик, опустившись напротив, замолчал. Поразмыслив, он равнодушно кивнул и наклонил чайник над своей чашкой. То ли заварили его только что, то ли он стоял уже давно — от красноватого напитка поднимался пар. Тук. Поставив чайник, Дерик сказал напрямую: — У тебя снова стычка с рыцарями. — Да. Я сразу кивнула. — Как вы, должно быть, слышали от дворецкого, неприятностей я не искала и в конфликт ввязываться не собиралась. Это походило на извинение. Но лучше было самой перебрать всё, к чему он мог придраться. К тому же ради нужного исхода стоило учесть каждую мелочь. И я заставила себя продолжить: — Хотя, конечно, я пошла туда без разрешения. — … — Хочу обратить на это ваше внимание заранее, чтобы избежать недопонимания… — Достаточно. Но Дерик неожиданно поднял руку и оборвал меня. — Какого наказания ты для них хочешь?
[На вашем счету осталось: 70 000 000 золота] Я расцвела в улыбке. — Так что не плачь. Хорошо? [Интерес 88%] «Всего-навсего двенадцать процентов.» Я сделаю всё, чего он пожелает. --- Вскоре я в смешанных чувствах покинула здание. — Леди, — окликнули меня у самого выхода. — О, дворецкий. — Всё прошло хорошо? — О да… Я поспешила сменить тему: — Что с теми ублюдками? — Я сделал всё в точности по вашим указаниям. — Правда? Отлично. Честно говоря, велеть-то я велела, но особой надежды на результат не питала. Дерик мне не поверит, пока не увидит всё своими глазами. «А и поверит — всё равно постарается свалить вину на меня.» Не желая лишний раз об этом думать, я двинулась к особняку. — Однако… — Хм? — Первый молодой господин желает встретиться с вами в своём кабинете по этому делу, — внезапно добавил дворецкий. — Старший брат? Я задумалась. Плана у меня не было. Но грех не воспользоваться подвернувшимся случаем — пусть дела и идут не слишком гладко. — Идём, — кивнула я дворецкому. --- Кабинет Дерика располагался в западном крыле особняка, на противоположной стороне от рабочих покоев герцога. Следуя за дворецким, я с любопытством озиралась. Моя нога здесь явно никогда прежде не ступала. Как странно. Вскоре дворецкий остановился у массивной старинной двери. Тук-тук! — Первый молодой господин, леди Пенелопа здесь. — Впусти её. Скрипнув, дверь отворилась. Я лёгкой походкой скользнула за порог. Кабинет Дерика — хоть я и видела его на иллюстрации в игре — всё равно показался мне чужим. Как и его хладнокровный хозяин, обстановка была сдержанной и мрачной. И тут поток моих мыслей оборвался. «Это ещё что?» Из окна лился ослепительный солнечный свет. Он падал на изящную клетку посреди комнаты — совсем не вязавшуюся с тяжёлой атмосферой кабинета. А внутри сидела незнакомая мне птица с ярким красивым оперением. — Вийоу! Вийу! Купаясь в солнечных лучах, пташка с криком взмахнула крыльями, испугавшись чужачки. На дно клетки спланировало несколько перьев. Изумительного цвета малиновой азалии. «У этого придурка есть питомец?» С его мерзким характером это никак не вязалось. Налюбовавшись малиновой птицей, я повернулась к Дерику. И встретила взгляд холодных голубых глаз. Хозяин птицы спокойно смотрел на меня из-за заваленного бумагами стола. «А ведь, если подумать, я вижу его впервые после охотничьих соревнований.» Над его головой всё ещё маячила оранжевая шкала, но мне было не до неё. Я остановилась поодаль от стола. Между нами пробежала ледяная искра. Вот только статус мой был ниже, так что пришлось проглотить недовольство и склониться перед ним. — Вы звали? Сухое деловое приветствие — ничего общего с обычным разговором брата и сестры. Дерик опустил глаза. — Присядь. Сейчас закончу — и поговорим, — ответил он, не вставая из-за стола, что стоял напротив окна и клетки. Дерик кого-то подозвал и вернулся к делам. А я направилась к столу — поглазеть на птичку. — Вуо-о! Вйо-о-у! Птица встрепенулась и вскрикнула. Настороженно следила за тем, как я подхожу. Поэтому, вместо того чтобы лезть к ней вплотную, я устроилась на диване и стала рассматривать её издалека. Малиновая красавица завораживала. Её длинный волнистый хвост напоминал лисий. Хоть она и была всего лишь животным, держалась на удивление изящно. И не только это. От каждого движения всё её тело мерцало. «Что это за вид?» Всё в ней было исключительным — клюв, когти, глаза, оперение. Она светилась и переливалась на солнце, точно бриллиант. «Красиво. Невероятно красиво.» Она была похожа на драгоценный камень. Пока я, забывшись, любовалась прекрасным созданием, ко мне вдруг протянулась рука. Звяк. — Чаю? Передо мной поставили чашку. Я обернулась — Дерик уже усаживался на диван. — Нет. Я тут же из вежливости отказалась. Не чаи же я сюда пришла распивать. Дерик, опустившись напротив, замолчал. Поразмыслив, он равнодушно кивнул и наклонил чайник над своей чашкой. То ли заварили его только что, то ли он стоял уже давно — от красноватого напитка поднимался пар. Тук. Поставив чайник, Дерик сказал напрямую: — У тебя снова стычка с рыцарями. — Да. Я сразу кивнула. — Как вы, должно быть, слышали от дворецкого, неприятностей я не искала и в конфликт ввязываться не собиралась. Это походило на извинение. Но лучше было самой перебрать всё, к чему он мог придраться. К тому же ради нужного исхода стоило учесть каждую мелочь. И я заставила себя продолжить: — Хотя, конечно, я пошла туда без разрешения. — … — Хочу обратить на это ваше внимание заранее, чтобы избежать недопонимания… — Достаточно. Но Дерик неожиданно поднял руку и оборвал меня. — Какого наказания ты для них хочешь?
Обновлено: 22.06.2026