Готэм.
Исследовательская Лаборатория «ГотКорп»
Фиолетовое свечение медленно угасло, и Майлз опустил руки. Виктор тут же бросился к медицинскому пульту, чтобы проверить состояние жены, бормоча под нос:
— Это… это просто невероятно. Ее жизненные показатели стабилизируются, и, кажется, нет никаких признаков синдрома МакГрегора.
— Чудеса передовых технологий, — отозвался Майлз.
— Дайте мне пару минут, чтобы завершить диагностику. После этого мы сможем ее разбудить и уйти.
— Понял.
— Ну, что скажешь? — Майлз повернулся к Ирре, которая внимательно наблюдала за Виктором.
Доктор управлял консолью быстро и точно; на его лице застыла эйфорическая улыбка.
— Мне редко доводится видеть подобную любовь, хотя отчаяние едва не отравило ее, — ответила Ирра. Любовь Виктора, возможно, и была редкостью, но то, как нужда превращает разумных существ в монстров, было ей хорошо знакомо.
— Ему повезло, что ты согласилась помочь, — Майлз кивнул, прекрасно это осознавая.
— Я бы даже не узнала о нем, если бы не ты. — Ирра пожала плечами.
— Тогда скажем так: мы оба хорошо поработали.
— Идет.
— Я вывожу ее из анабиоза, но телу потребуется время, чтобы полностью согреться, — окликнул их Виктор, целиком поглощенный процессом.
— А ну стоять! — Раздался голос грузного охранника – вероятно, дежурного из комнаты охраны. Он целился в них из пистолета.
— О боже, — саркастично протянул Майлз, прежде чем призрачная фиолетовая рука вырвала оружие из пальцев стража.
— У… у тебя есть способности? — Запаниковал тот.
— Ты бы об этом знал, если бы исполнял свои обязанности. А теперь, пожалуйста, отойди вон туда и веди себя тихо. — Майлз подобрал пистолет с пола и направил его на охранника.
Оставшийся без оружия начальник службы безопасности поднял руки и сел там, где указал Майлз.
— Доктор, сколько еще?
— Минуту.
— Хорошо. Теперь у тебя есть выбор: либо я прострелю тебе ногу, либо ты сам заберешься в эту капсулу, как только она освободится. В любом случае, ты не пойдешь за нами и не поднимешь тревогу.
— Я залезу в капсулу, — прохрипел охранник, судорожно хватая ртом воздух.
— Дыши глубже и медленнее. Мне бы не хотелось, чтобы у тебя случился сердечный приступ из-за отсутствия самоконтроля и лишнего съеденного пончика.
Охранник подчинился, стараясь усмирить дыхание.
Обычно Майлзу было плевать, но он был уверен, что этим сотрудникам платят в лучшем случае минималку, и не хотел, чтобы первое, что увидела Нора Фрайс после пробуждения, был труп.
— Все, она просыпается, — произнес Виктор.
Словно по команде, фигура внутри криогенного устройства начала медленно шевелиться. Виктор мгновенно оказался рядом, чтобы открыть капсулу. Когда жена начала падать вперед, он подхватил ее и осторожно опустился на пол, прижимая ее к себе.
— Доктор Фрайс, как бы мне ни не хотелось прерывать этот трогательный момент, будет лучше, если вы наверстаете упущенное время позже. Вы сможете ее нести?
Не говоря ни слова, Виктор бережно поднял жену на руки и кивнул.
— Отлично. А теперь, будьте добры, полезайте внутрь, — сказал Майлз охраннику. — И не волнуйтесь, вас выпустят, как только Бойл обнаружит, что здесь произошло. — Крупный мужчина неловко втиснулся в камеру.
— Что теперь? — Спросил он, но Майлз, ничего не отвечая, нажал кнопку, замораживая бедолагу.
Он достал салфетку, до блеска протер пистолет и швырнул его в бак с охлаждающей жидкостью.
— Идите в машину и ждите меня, а я пока сотру записи с камер.
Пара под охраной Фонаря вышла, а Майлз, прихватив удостоверение начальника смены, направился в комнату охраны. Удалить записи – как локальные, так и резервные – оказалось проще простого. Вскоре он присоединился к остальным и сел за руль, пока Виктор и Нора устраивались на заднем сиденье.
— Довольно насыщенный выдался денек, но, я бы сказал, оно того стоило, — заметил Майлз, заводя мотор. Весь остальной путь он и Ирра хранили молчание, давая Виктору и Норе побыть в тишине.
…
Виктор отвел жену в спальню, чтобы она могла отоспаться после криогенного сна.
— Я еще раз благодарю вас за помощь.
— И еще раз – всегда пожалуйста, — ответила Ирра, пожимая ему руку перед уходом.
— Заглядывай, если снова окажешься на Земле, — предложил Майлз, которому ее компания пришлась по душе.
— Спасибо, обязательно, — ответила она и взмыла в небо, скрывшись из виду через пару секунд.
Он вошел в дом. Виктор сидел на диване – расслабленный и улыбающийся впервые за долгое время.
— Доктор, думаю, вам лучше провести время с женой, прежде чем мы перейдем к делам. У меня и самого есть пара нерешенных вопросов. Вот мой номер, звоните, как будете готовы. — Майлз решил не давить и позволить врачу самому проявить инициативу.
— Да, спасибо… но есть еще вопрос моего контракта с Феррисом Бойлом. Там прописано два миллиона долларов за досрочное расторжение, — сказал Виктор; в свое время отчаяние заставило его подписать эти бумаги.
— Два миллиона? По рукам, — отозвался Майлз. Из десяти миллионов он едва успел потратить пару тысяч.
— Да, полагаю, для вас это не проблема, — Виктор улыбнулся, вспомнив о количестве золота, о котором упоминал Майлз.
— Именно. Как я и сказал, звоните, когда будете готовы… или если ваш без пяти минут бывший работодатель выкинет какую-нибудь глупость. — Майлз не сомневался, что люди вроде Бойла способны на идиотизм, если их заденут за живое.
— Я позвоню. Сколько бы раз я ни благодарил вас и мисс Синрил за то, что вы для меня сделали, этого все равно будет мало. Спасибо. — Виктор снова пожал ему руку.
— Вы блестящий человек, доктор Фрайс, и я просто хочу направить ваш интеллект на благо людей. — В конце концов, завоевать народную любовь будет несложно, если найдется кто-то, кто действительно решает их проблемы.
— Прошу, называй меня Виктором.
— Тогда договорились, Виктор. Я Майлз.
После этого он ушел – дела не ждали.
…
Майлз ответил на звонок по дороге к своим апартаментам, успев перед этим поужинать в приятном итальянском ресторанчике.
— Ты нам нужен. Зеленый Фонарь заберет тебя, — раздался в трубке голос Темного Рыцаря.
— И тебе привет. Хорошо, буду ждать у себя.
Похоже, Лига приняла решение.
…
Сторожевая Башня
Зал Справедливости
После того как Джон забрал Майлза из его квартиры в Готэме, они направились на Сторожевую Башню.
Майлз уже догадывался, чего от него хотят.
— Майлз, присаживайся, — предложил Супермен. Вся команда, собравшаяся за столом, пристально наблюдала за гостем.
— Благодарю. Итак, каков вердикт?
— Уверен, ты понимаешь: появление человека, возникшего из ниоткуда с данными о конце вселенной, выглядит более чем подозрительно.
— Спешу заверить, это касается Земли больше, чем меня. Секреты всегда были здесь, просто я раскопал их первым.
— Мы еще вернемся к этому. Твоя информация пока подтверждалась, но мы хотели спросить: согласен ли ты ответить на несколько вопросов, используя Лассо Истины?
— Я отвечу на ваши вопросы в меру своих возможностей, но от лассо вынужден отказаться.
— Почему?
— Супермен, вы ведь знаете, что какими бы благими ни были ваши намерения, тысячи людей все равно вам не доверяют? Они видят в вас угрозу лишь потому, что не знают, кто скрывается под костюмом. — Майлз взял слово.
— …Вы не доверяете мне, потому что не знаете, кто я такой. Это беспокойство вполне понятно. Но так же, как вы не можете раскрыть свою личность широким массам, существуют вещи, о которых я не могу и не стану говорить. Вы хотите спасать людей – я хочу вам в этом помочь. Вопрос лишь в одном: готовы ли вы позволить моим поступкам доказать мои намерения?
Команда замолчала, обдумывая его слова. Все они сталкивались с недоверием; у Супермена даже был свой критик на радио, ежедневно поливающий его грязью. И, как он и сказал, они не могли решить эту проблему, не подвергнув опасности свои семьи и не превратив свою жизнь в вечную погоню со стороны толпы.
— Я считаю, нужно его принять. Осталось решить – в основной состав или нет? — Джон, наиболее лояльный после событий на Аджурисе 4, согласился первым.
— Лучше не стоит. Вас и так слишком много для голосования, вы никогда ни к чему не придете.
— Я тоже говорю «да», — поддержала Чудо-Женщина, изучая его пронзительным взглядом.
— От меня тоже «да», — проголосовал Марсианский Охотник, рассудив вместе с соратниками, что лучше держать Майлза поближе к Лиге Справедливости.
— Да, — произнес Супермен.
— Я считаю, его информация стоит того, чтобы принять его к нам. Так что «да», — добавила Орлица.
— Как я могу отказать фанату? Я за то, чтобы он присоединился, — сказал Флэш своим обычным самоуверенным тоном.
Бэтмен кивнул, и Майлз невольно задумался, что же творится под этой маской.
— Решение принято единогласно. Добро пожаловать в Лигу Справедливости. — Супермен поднялся и протянул ему руку.
Майлз с улыбкой принял рукопожатие.
…
— Если нам больше нечего обсуждать, я бы хотел отправиться на поиски Аргона, — сказал Супермен, когда поздравления закончились.
— Да, а я хочу навестить племянницу, — Марсианский Охотник сделал шаг вперед.
— А у меня патруль. И пока я не забыл – когда ты хочешь встретиться со Стражами?
— Сначала мне нужно уладить кое-какие дела. Я дам знать, как только освобожусь. Но могу ли я воспользоваться компьютером, чтобы вернуть свои данные в систему? Банк рано или поздно поймет, что юридически я не существую. — Он повернулся к Бэтмену, спрашивая разрешения.
В конце концов, это была его башня.
Получив кивок Бэтмена, Майлз внес свое поддельное удостоверение в базу данных и отправился заниматься остальными делами.
Ему нужно было хранилище для всего этого золота. Хорошо, что в 2003 году десять миллионов долларов значили очень много.
У остальных членов команды тоже были свои заботы, и вскоре Сторожевая Башня опустела.
…
Массачусетс
Пятьдесят штатов – это уйма мест, где можно было бы пристроить золото. Готэм отпадал по очевидным причинам, а галерея злодеев Супермена славилась своей разрушительной натурой. В итоге он выбрал свой родной штат, хотя и вынужден был признать: казалось, будто он попал в пародию на то место, где родился.
Найти и купить достаточно просторное подземное помещение было непросто, но деньги открывали многие двери.
И вот, спустя пару дней, он стоял в подземном хранилище, переделанном из самодельного ядерного бункера одного фанатичного конспиролога, не доверявшего правительству.
Сойдет – после установки некоторых мер безопасности, конечно.
…
Следующим пунктом плана было дождаться возвращения Супермена, вытащить Вулкану – она же Клэр Селтон – и убедить ее сотрудничать. Сказать было проще, чем сделать: у огненной женщины были серьезные проблемы с доверием – сначала к родителям, потом к институту и, наконец, к правительству.
У Майлза была идея, как ее уговорить, но сперва нужно было обналичить кое-какие средства.
Однако телефон зазвонил раньше.
— А, Виктор. Надеюсь, с твоей женой все в порядке.
— Да, но Бойл угрожает мне за прогулы и из-за того, как именно мы вылечили Нору. Когда ты сможешь быть здесь? — Голос ученого звучал скорее раздраженно, чем испуганно.
— Буду через час.
Все-таки «Джавелины» были быстрыми машинами.
…
Готэм.
Используя коммуникатор, полученный от Бэтмена, Майлз вызвал «Джавелин» и выбрал Готэм в качестве точки назначения.
Они были действительно удобными в управлении и даже оснащены автопилотом.
Щедро отблагодарив таксиста, он вышел и заметил Виктора, спорящего с мужчиной, в котором он узнал Ферриса Бойла.
— Джентльмены, в чем проблема? — Майлз подошел ближе. Рядом с генеральным директором стояли еще двое: человек с портфелем, который, судя по всему, проверял какие-то документы, и охранник с угрожающим видом.
Ну, по крайней мере, он пытался выглядеть угрожающе.
— Это вас не касается, — Бойл отмахнулся от него, продолжая препираться с Виктором.
— Я думаю, как раз касается. Я здесь по поводу расторжения контракта доктора Фрайса с вашей компанией, — вмешался Майлз, вставая рядом с Виктором.
— Даже если вы выплатите неустойку, контракт не может быть аннулирован без моего согласия. А я его не дам. — Бойл знал, что криотехнологии, которые разрабатывал Виктор Фрайс, будут стоить целое состояние, если превратить их в оружие, не говоря уже о лекарстве от синдрома МакГрегора.
— Это вполне понятно. — На лице Майлза заиграла хищная улыбка.
Либо контракт, либо генеральный директор будет «аннулирован».
— Что, ты сдаешься? — Виктор в замешательстве посмотрел на Майлза, не ожидая такого поворота.
— О боги, нет. Просто я собираюсь назначить награду за его голову в один миллион долларов. Гарантирую, крысы будут пировать на его еще теплом трупе до конца дня, — произнес Майлз оскорбленным тоном.
Окружающим потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное.
— Что ты, черт возьми, сейчас сказал? А ну назад! — Телохранитель выхватил пистолет, целясь в Майлза, который не выглядел ни капли встревоженным.
— Знаешь, в чем беда этой страны? — Майлз кивнул на предохранитель пистолета. — В том, что даже такие тупицы, как ты, не умеющие снимать оружие с предохранителя, могут его приобрести.
Охранник на секунду растерялся и глянул на предохранитель, отведя взгляд от цели. Этого мгновения хватило, чтобы Майлз вырвал пистолет, отправил телохранителя в нокаут одним ударом и направил ствол на Бойла.
— Моя ошибка. Ты-то, судя по всему, отлично знаешь, как им пользоваться.
— Думаешь, тебе сойдет с рук убийство? — Бойл отступил на шаг, поднимая трясущиеся руки; голос его сорвался.
— И что ты сделаешь? Вызовешь ДКПГ? У них едва наберется дюжина офицеров, которые не закроют глаза на что угодно ради горсти мелочи, — спросил Майлз, наслаждаясь страхом в глазах Бойла.
— Бэтмен тебя выследит. Думаешь, он оставит тебя в покое после убийства в его городе? — Гендиректор сменил тактику: одного упоминания крестоносца в плаще обычно хватало, чтобы заставить людей одуматься.
— Вот как? — Майлз достал телефон и набрал номер Темного Рыцаря.
— Да? — Раздался хриплый голос Бэтмена из динамиков.
— Привет, Бэтмен. Я тут понял, что так и не получил номер Супермена. Скинешь мне его в сообщении?
— Сейчас пришлю. Что-то еще?
— Нет, спасибо. — Майлз сбросил вызов.
— Ты что-то говорил, Бойл? — Его тон стал почти покровительственным.
— Слушай, мы можем договориться. Просто заплати два миллиона, и контракт расторгнут, идет? — Бойл понял, в какую переделку попал, и осознал, что согласие – его лучший выход.
Но Майлз не собирался так просто его отпускать.
— Два миллиона были до того, как ты отказался, а твой телохранитель наставил на меня пушку. Теперь условия изменились. Как насчет ста долларов?
— Сто долларов?! Это же грабеж! — Вскрикнул Бойл. Горючее для его роскошного авто, на котором он сюда приехал, стоило дороже.
— Я бы на твоем месте следил за языком, Бойл. От твоих слов сейчас зависит, в каких условиях ты проведешь остаток жизни, — предупредил Майлз, прижимая дуло пистолета опасно близко к груди магната.
— Х-хорошо, хорошо! — Запаниковал Бойл, чувствуя холод металла и видя своего охранника на земле.
Ни Фрайс, ни его контракт не стоили того, чтобы за них умирать.
— Рад, что мы пришли к взаимовыгодному соглашению. Ну, выгодному для меня и доктора Фрайса, во всяком случае. Полагаю, этот почтенный джентльмен – ваш адвокат. Начинайте составлять новый договор. — Майлз отдал приказ перепуганному юристу, который часто-часто закивал, словно дятел.
…
Новое соглашение было составлено и подписано. После того как Майлз выплатил сто долларов, корпоративные шакалы позорно ретировались, поджав хвосты.
Майлз даже проявил великодушие, вернув пистолет – правда, предварительно разобрав его и, разумеется, вынув патроны.
— Это было занятно, — прокомментировал Виктор, приглашая Майлза в дом.
— Что я могу сказать, Виктор? Люди вроде него пробуждают во мне такие порывы.
Обновлено: 19.02.2026