Глава 21 — Глава 20: «Павшая маска»

Готэм Пусть бизнес Черной Маски и имел легальное прикрытие, это вовсе не означало, что он хранил все свои средства в финансовой системе. Внушительные суммы были припрятаны по всей подконтрольной Сионису территории Готэма – мера предосторожности на случай конфискации активов властями. Для хранения своего богатства Роман выбрал четыре места: церковь, два склада и хранилище под рестораном быстрого питания – локации, где едва ли кто-то догадался бы искать миллионы долларов наличными. Капитан Ньюман со своими людьми взял на себя склады. Вооруженные криогенным оружием, они могли не беспокоиться о сопутствующем ущербе. Майлзу же в компании Клэр и пары наемников, приставленных для перевозки скрытых сокровищ Сиониса, предстояло разобраться с закусочной и церковью. Облаченный в униформу пожарного департамента Готэма, скрыв лицо под шлемом и маской, Майлз ворвался в ресторан в сопровождении пожарной машины и кареты скорой помощи. — На этой улице утечка газа! — Скомандовал он. — Всем немедленно эвакуироваться и отойти как можно дальше! Люди замерли на мгновение, переваривая услышанное, а затем в панике бросились вон из заведения, едва не сбивая друг друга с ног. Залика дистанционно отключила камеры в помещении, и группа немедленно приступила к работе. Клэр расплавила дверь, спрятанную в складской зоне, и команда начала выносить сумки, набитые деньгами, из хранилища в поддельную скорую, пока остальные следили, чтобы поблизости не оказалось гражданских. Прошло всего десять минут, и миллионы долларов, принадлежавшие Роману Сионису, были вывезены прежде, чем кто-либо осознал, что на этой улице нет никакой газовой магистрали. … С церковью дело обстояло несколько сложнее, поскольку там как раз шла месса, так что Майлзу пришлось прибегнуть к более решительным мерам. Внутри заранее установили распылитель, заправленный концентрированным анестетиком быстрого действия. Когда пришло время, хватило одного нажатия кнопки: прихожане начали засыпать один за другим, даже не поняв, что происходит. Опустошение этого сейфа заняло заметно больше времени, так как здесь Сионис спрятал куда большую часть своего состояния, чем в закусочной. Тем не менее группа скрылась задолго до того, как кто-то очнулся и вызвал полицию. … Их целью стали не только физические накопления, но и банковские счета. Залика, работая через установленный им новый Компьютер, начала выкачивать средства Сиониса, переводя их на офшорные счета и подчищая в системе любые следы транзакций. Теперь, когда кто-нибудь решил бы проверить состояние счетов, казалось бы, что деньги просто испарились. И для этого исчезновения у него уже был идеальный козел отпущения. — Сэр, мы нашли бухгалтера Сиониса. Что нам с ним делать? — Везите его ко мне. … ДКПГ Кабинет комиссара Полиция Готэма арестовала Романа Сиониса, предъявив ему список обвинений длиной с плащ Бэтмена. Темный Рыцарь прибыл, как только Джим Гордон запросил поддержку, сославшись на исходящую от Романа опасность. Несостоявшиеся деловые партнеры Черной Маски также оказались за решеткой, что положило конец любым его притязаниям на расширение сети по контрабанде оружия. — Что значит «деньги пропали»?! — Джим проорал это в трубку, когда окружной прокурор сообщил ему дурные вести. — Нам известно лишь то, что все его счета были опустошены прежде, чем мы успели их заморозить. Ведется расследование, и я обязательно буду держать вас в курсе, комиссар. — Тон окружного прокурора оставался спокойным, но было очевидно, что ему не по душе, когда на него кричат. — Благодарю. — Джим завершил вызов, нажав на кнопку с гораздо большей силой, чем требовалось. Просто замечательно. — Что случилось? — Темный Рыцарь возник из теней его кабинета, слегка раздосадовав Джима Гордона, хотя тот уже начинал к этому привыкать. — Деньги Сиониса исчезли. Видимо, на случай ареста у него был припасен запасной план, но я не понимаю, как он сумел провернуть всё так быстро. Это просто не имеет смысла. — С тех пор как Романа Сиониса упрятали в камеру предварительного заключения, прошло едва ли пара часов; никто не смог бы действовать столь оперативно, не имей он осведомителей. — Я сообщу, если что-нибудь узнаю. — И так же бесшумно он исчез, оставив Джеймса Гордона наедине с его мыслями. … Грузовики, доверху набитые деньгами, украденными у Романа Сиониса, уже покидали Готэм: чем дальше от Бэтмена, тем спокойнее. Кстати, о Темном Рыцаре – он звонил как раз в этот момент. — Бэтмен, чему обязан такой чести? — Майлз понимал, что новости об исчезновении богатств Сиониса уже дошли до адресата. Тот сразу перешел к делу своим хриплым голосом: — Черная Маска. Его счета пусты. Тебе что-нибудь об этом известно? — В его тоне не было прямого обвинения, но Бэтмен не был дураком и, несомненно, допускал, что Майлз приложил к этому руку. — Мне нужно сделать пару звонков. — Это было лишь вежливым способом сказать, что он не в курсе. Бэтмен не собирался верить ему на слово. — Ты уже помог ДКПГ. Разве ты не присматривал заодно и за его финансами? — Подозрительность героя была понятна и ожидаема. — Я стараюсь не слишком активно проявлять себя в Готэме, уважая твою болезненную тягу к защите своей территории. Но уверен, что смогу найти виновного. Всем было известно, что Бэтмен не жалует других героев и вигилантов, сующихся в Готэм без его дозволения. — Понял, — отрезал Бэтмен и оборвал связь. Майлзу оставалось только ждать. — У меня такое предчувствие, что ты не собираешься признаваться Бэтмену, чьих это рук дело. — Клэр явно получила удовольствие от ограбления одного из главных криминальных авторитетов Готэма. Было нечто притягательное в самой идее того, что герои обкрадывают злодеев ради собственных целей, а вовсе не из альтруистических побуждений. Майлз в ответ лишь ухмыльнулся: — Разумеется, нет. Через полчаса он перезвонил Бэтмену. — Оперативно, — в голосе Бэтмена не слышалось похвалы, только подозрение. — Попрошу, я же профессионал, — Майлз притворно обиделся, подыгрывая собеседнику. — Оказывается, бухгалтер Сиониса, Сол Уайтман, не в восторге от мысли работать на него пожизненно. Он прихватил всё, что смог, перевел на офшоры и уже летит на частном джете в Дубай. На самом деле Майлз действительно отправил в Дубай самолет, в списках пассажиров которого значилось имя этого человека – он не сомневался, что Бэтмен проверит эту деталь. — Есть идеи, что он собирается делать со всеми этими деньгами? — Вести гедонистический образ жизни: проститутки, наркотики, алкоголь. — Бэтмен не стал бы преследовать того, кто не собирается тратить средства на злодейства или возвращать их властям. — И это всё? — Для такого количества денег цель казалась слишком мелкой. — Он не из тех, кто грезит великими свершениями. — Спасибо. — Бэтмен наверняка проведет собственное расследование, но поскольку дело касалось Готэма, Майлз позаботится о том, чтобы замести любые следы. Упомянутый бухгалтер, привязанный к креслу с кляпом во рту, слушал это, и пот пропитывал его одежду: по сути, ему только что вынесли смертный приговор. Если Роман Сионис решит, что именно Сол украл его состояние, криминальный босс не остановится, пока не отомстит. Уайтман видел достаточно трупов, чтобы понимать, какая участь ждет тех, кто перешел дорогу Черной Маске. — Не переживай так, Сол. Как и следует из его прозвища, он – летучая мышь, а не крыса, так что Черной Маске ничего не скажет. Хотя, пока ты в бегах, а остальные за решеткой, твой босс наверняка сопоставит факты и придет к определенным выводам. Ошибочным, само собой. — Майлз кивнул, и Клэр вытащила кляп изо рта мужчины, а затем развязала его. Сол выглядел так, будто окончательно разочаровался в жизни, и казалось, вот-вот упадет в обморок. Майлз взял его за лицо, заставляя поднять голову и посмотреть себе в глаза. — Однако так уж вышло, что человек ваших талантов может оказаться мне полезен. … Последним делом в Готэме стал корабль, принадлежавший наркоторговцам. Майлз распорядился подменить настоящие деньги фальшивками, после чего с судном произошел несчастный случай, отправивший его на дно морское. Преступники своими глазами видели, что деньги остались на борту. Одна из фальшивых купюр выплыла к берегу, пока они наблюдали за тем, как тонет корабль. Майлз поднял её на глазах у наемников и торговцев зельем. — Ну вот, прощай ваше нечестно нажитое состояние. Их передали в руки ДКПГ, а настоящие деньги вывезли из Готэма вместе с остальной добычей, изъятой у Романа Сиониса. … Метрополис Три четверти суммы были введены в банковскую систему при содействии Чарльза, который пришел в восторг, узнав о падении Черной Маски. Остальное оставили в наличности на экстренный случай. Ожидая вестей от Генерала Талака, Майлз решил вернуть Виктора к его прежней работе. — Мэри, как ты? — Он позвонил генеральному директору своей компании. Судя по фоновому шуму, женщина была по уши в делах. — Занята, но в целом в порядке, Майлз. Чем могу помочь? — Слышала о ГотКорп? На несколько секунд повисла тишина – Мэри перебирала в памяти названия, имя казалось знакомым. — Компания, занимающаяся криогеникой? — Уточнила она, продолжая стучать по клавишам. — Именно. Я хочу, чтобы ты выкупила её, а затем уволила генерального директора, Ферриса Бойла. Я переведу средства. Майлз не желал видеть такого человека, как Бойл, среди своих сотрудников ни в каком качестве. — Поняла. Что-то еще? — Как только уберешь Бойла, сверни программу по разработке оружия, которую он курирует, и изыми всё, что с ней связано. Я заберу материалы позже. — Он не собирался продолжать эти исследования, имея в распоряжении массу других вариантов в сфере оружейных технологий. Мэри подтвердила прекращение разработок. — Я сообщу, когда всё будет готово. Что-нибудь еще? — Нет, пока всё. Хорошего дня, Мэри. — И тебе. — ГотКорп? — Клэр смотрела какое-то реалити-шоу, но телефонный разговор Майлза заинтересовал её куда больше. — Компания, где раньше работал мой друг. Пора заканчивать его отпуск. — Майлз решил, что Виктору хватило времени, проведенного с женой, и пришла пора браться за дело. Компанию предстояло реструктурировать, сосредоточившись на медицине и коммерческом применении криогенных технологий, как только оружейный отдел будет закрыт. Сообщив Виктору по телефону, что тот возвращается на прежнее место, но уже с новым руководством и на новую должность, Майлз вместе с Клэр взошел на борт частного самолета, взявшего курс на Манхэттен. Ему требовалась защита от телепатии, чтобы никто не смог прочитать его мысли и выведать многочисленные секреты. Мадам Ксанаду, древняя колдунья, должна была предоставить необходимые средства за соответствующую плату. … Манхэттен Нижний город Гринвич-Виллидж — «Hokus & Pokus Occult Curioso»? — Клэр прочитала нелепое название, повернувшись к Майлзу. — Звучит как одна из тех лавок, что стоят в парках аттракционов. Окна магазина были испещрены оккультными символами, но на её взгляд во всем этом не было ни капли магии. — В этом-то и весь смысл. Подумай сама: кому придет в голову искать настоящего мага в лавке, чье название прямо-таки кричит о надувательстве? Разве что тем, кто сам владеет магией или знает об этом месте. — Это была хитрая игра со стороны Нимуэ: такое название отлично отсеивало скептиков. — Пожалуй, ты прав. Майлз толкнул дверь. Клэр зашла следом, готовая ко всему на случай, если что-то пойдет не так. Стены были уставлены рядами книг, а всё пространство заполнено странными и диковинными предметами – от причудливых чучел до субстанций, природу которых они не могли определить. — Добро пожаловать, — просто поприветствовала их Мадам Ксанаду. Высокая женщина с черными волосами и зелеными глазами была одета в элегантное розовое платье с вырезом «капля». Её лоб украшал венец с синим бриллиантом посередине, удерживающий пряди волос. — Прошу, присаживайтесь. — Она жестом указала на стулья, убрав левую руку с карт Таро. — Что привело таких любопытных гостей в мою лавку? — Нимуэ наверняка почувствовала, что ее посетители – по крайней мере Клэр, учитывая ее природу метачеловека – зашли сюда не забавы ради. — Позвольте сказать, какая честь для меня встретиться с вами, Мадам Ксанаду. Или вы предпочитаете имя Нимуэ? — Произнес Майлз своим вкрадчивым голосом, принимая приглашение и садясь на стул. Клэр предпочла остаться на ногах, пристально наблюдая за Мадам Ксанаду и попутно изучая ассортимент лавки. Нимуэ улыбнулась, внимательно глядя на обоих. — Давненько у меня не было подобных гостей. Думаю, честь взаимна. — Карты Таро скользнули по столу, послушно собираясь в колоду. — Итак, чем я могу быть вам полезна? — Похоже, Нимуэ не была настроена на пустые разговоры. Что ж, тем лучше.