В безупречно белой комнате, теперь переоборудованной в операционную, Дженни и Бори были одеты в светло-зеленые стерильные хирургические халаты, латексные перчатки, одноразовые шапочки и маски. Два ассистента стояли рядом, готовые помочь, в то время как несколько высоких солдат ждали в режиме готовности неподалеку.
Барди лежал под анестезией на операционном столе; его широкие плечи, мощная спина и внушительная фигура делали его грозным даже без сознания. Его мускулистый силуэт излучал ауру силы, которая ясно давала понять, почему Слэйд инстинктивно считал его опасным.
Фигура Дженни, элегантная и стройная, была подчеркнута облегающим хирургическим халатом. Однако её налитые кровью глаза и напряженное выражение лица выдавали истощение и стресс. Она не спала два дня. Каждый нерв в её теле был натянут, разум постоянно прокручивал сценарии операции, которая вскоре определит судьбу Барди.
Эта операция была для неё не просто процедурой, она была всем. Дженни была полна решимости гарантировать, что Барди не проведет свою жизнь, прикованным к инвалидному креслу. Она хотела идти рядом с ним, рука об руку, до конца их дней. Будущее, которое Барди нарисовал для них, полностью захватило её, наполнив сердце надеждой и непоколебимой решимостью.
Сильно прикусив нижнюю губу, чтобы не потерять самообладание, Дженни сосредоточилась. Барди лежал перед ней, полностью доверяя ей. Она не могла подвести его.
— Дженни, ты в порядке? — спросил Бори тоном, имитирующим заботу. Он видел, насколько глубоко она была вовлечена в операцию.
Но его фальшивое сочувствие маскировало реальность ситуации. Исход этой операции уже был решен Слэйдом и Бори. В их глазах Дженни была не более чем пешкой, играющей свою роль в тщательно разработанном плане.
Чего Бори не знал, так это того, что Барди был не просто пешкой, он был игроком. Тихо выжидая свое время, он ждал идеального момента, чтобы перевернуть ситуацию.
Даже Слэйд со своей природной осторожностью подозревал хитрость Барди, поэтому и оставался начеку.
Пока Барди лежал неподвижно, Дженни взяла в руку скальпель, выравнивая дыхание. Её движения были точными, когда она сделала первый надрез на его мощной спине. Лезвие с трудом прорезало мышечные волокна, словно разрезая толстую кожу, открывая слои плоти и, наконец, обнажая белый блеск его позвоночника.
Усталость Дженни исчезла, сменившись предельной концентрацией. С точностью хирурга и решимостью человека, глубоко заинтересованного в исходе, она добралась до позвоночного столба и взяла стальную иглу у Бори. Игла, предназначенная для стабилизации нервных волокон возле позвоночника и взаимодействия с костным мозгом, была передана ей без комментариев.
Последовало более получаса тщательных корректировок. Концентрация Дженни ни разу не дрогнула. Наконец, она зашила разрез.
Когда все было сделано, игла теперь торчала из задней части шеи Барди, соединенная с длинным проводом, который вел к гладкому металлическому инвалидному креслу. Кресло было оснащено экраном управления, способным отслеживать сердечный ритм Барди и даже работать как детектор лжи.
Без ведома Дженни, в кресле также находились скрытые механизмы, позволяющие ударить Барди током или отравить его нажатием кнопки. Импульсная радиочастотная игла, встроенная в его позвоночник, могла разорвать его нейронные сигналы, лишив его возможности управлять конечностями, фактически превратив его в пленника собственного тела.
Когда операция была завершена, декан Бори приказал солдатам пересадить Барди в кресло. Они подсоединили провод к интерфейсу кресла, зафиксировав его на месте металлическими ограничителями вокруг ног, талии и запястий.
Дженни, чей лоб блестел от пота, сняла маску и глубоко выдохнула. Впервые за несколько часов она позволила себе мгновение облегчения, слабая теплая улыбка озарила её усталое лицо.
Но её работа еще не была закончена. Последний шаг наступит, когда Барди проснется, и ей придется тщательно настроить параметры импульсной радиочастоты. Слишком много или слишком мало — и он может остаться парализованным навсегда. Хотя она приняла все меры предосторожности и все тщательно измерила, сомнения все еще грызли её.
Ноги казались ватными, когда она оперлась на кресло для поддержки. Несмотря на усталость, она смотрела на лицо Барди, её мысли блуждали вокруг шрама, глубоко врезавшегося в его черты, и историй, стоящих за ним. Она представила будущее, о котором они мечтали вместе, и черпала силу из этого видения.
Когда все остальные покинули комнату, Дженни наклонилась и нежно поцеловала Барди в щеку. Она провела пальцами по его волосам, задерживаясь, словно не желая уходить. Наконец, она выключила свет, оставив комнату в темноте, и ушла отдыхать, ожидая пробуждения Барди на следующий день.
Глухой ночью тень незаметно проскользнула в комнату. Незваный гость приблизился к креслу Барди, пальцы ловко работали над элементами управления. Были внесены тонкие корректировки, скрывающие истинные импульсные сигналы под настройками, которые запрограммировала Дженни.
— Пф... — тихий пренебрежительный звук нарушил тишину, прежде чем фигура исчезла в ночи, и шаги затихли.
На кресле веки Барди на мгновение дрогнули, прежде чем снова успокоиться.
На следующее утро глаза Барди открылись. Его тело, все еще тяжелое от остаточных эффектов анестезии, с трудом реагировало. Но он чувствовал это — ощущение своего тела, хоть и слабое, все еще было там. Он зарегистрировал холодное металлическое вторжение иглы, встроенной в его позвоночник, и ограничивающие объятия кресла.
Несмотря ни на что, его разум оставался спокойным. Он понимал, что это значит. Кресло будет отслеживать каждое его сердцебиение, отслеживать его ложь и служить постоянным напоминанием о контроле, который другие имели над ним. Но это также означало нечто иное — возможность. Он больше не был заперт в белой комнате. Хотя его свобода была привязана, это был шаг к возвращению его независимости.
Дженни ждала этого момента. Облегчение на её лице было мгновенным, она улыбнулась и тихо сказала:
— Ты проснулся.
Барди выдавил слабую улыбку в ответ, но ничего не сказал. Прежде чем он успел ответить, Слэйд, стоявший неподалеку в своей военной форме, холодно вмешался:
— Давайте покончим с этим. Анестезия проходит.
Солдаты, вооруженные винтовками, стояли позади Слэйда, в то время как другие охраняли периметр снаружи. Меры безопасности были исчерпывающими — паранойя Слэйда была очевидна.
Бори уже подтвердил неспособность Барди двигаться, но недоверие Слэйда сидело глубже. Он не собирался рисковать.
Дженни полностью игнорировала Слэйда. Для неё он был никем иным, как жестоким, властным человеком, который, казалось, получал удовольствие, усложняя жизнь Барди. Она ненавидела его. Её внимание было полностью сосредоточено на Барди, её взгляд был нежным и полным заботы.
Когда Барди слабо кивнул ей, безмолвно заверяя её, Дженни почерпнула в этом силу. Выпустив его руку, она зашла за спинку кресла, чтобы начать настройку параметров импульсной радиочастоты.
Обновлено: 23.01.2026