— Не имеет смысла? Возможно. Но интуиция подсказывает мне, что Кайто Кид не стал бы тратить ни одной строки впустую. «Колеблющаяся тропа к небесам» должна означать нечто конкретное. Вопрос лишь — что именно.
— Это последний фрагмент. Если я его разгадаю, то увижу весь план Кайто Кида целиком и смогу перехватить его на единственном пути отхода… но я никак не могу за него зацепиться.
Тим ломал голову, но тяжёлая сонливость снова и снова врезалась в мысли, разрывая их пополам.
Он не спал толком уже несколько дней. Даже выпитая полчаса назад чашка кофе не могла изменить очевидного.
У кофеина есть предел.
— Тим, на сегодня патруль окончен. Иди домой и выспись по-настоящему.
Барбара сказала это, едва увидев его состояние.
— С такими загадками чем сильнее давишь, тем дальше ускользает ответ. К тому же у нас ещё целых тринадцать дней.
— Да… и тебе тоже стоит отдохнуть, — Тим кивнул и напомнил ей. — Ты тоже работаешь без остановки.
С этими словами Тим покинул часовую башню.
Легко сказать.
Когда он вернулся домой, тихо проскользнул мимо родителей и рухнул на кровать, мысли всё равно продолжали крутиться вокруг уведомления Кайто Кида.
— Колеблющаяся тропа к небесам… Биврёст… переход сквозь пространство и время… Кайто Кид… как это связано…?
Сознание медленно ускользало.
— Ти…м…
В полудрёме Тим услышал, как кто-то зовёт его.
— Кто там? Кто меня зовёт?
Он спросил изнутри сна.
Ответа не последовало.
Точнее — его звали, но не отвечали.
Таинственный голос снова и снова повторял его имя, становясь всё отчётливее.
— Тим. Тим Дрейк?
Когда звук прояснился, Тим почувствовал, что что-то не так.
Голос был знакомым…
— Эй, проснись!
Голос внезапно сорвался на резкий окрик — и вырвал его из сна.
Глаза распахнулись, и прямо перед ним стояла до боли знакомая фигура.
Рост: пять футов шесть дюймов.
Вес: сто девяносто два фунта.
Возраст: пятьдесят два.
Женщина.
В старомодной одежде, с учебником в руках.
Миссис Холмс — учительница математики в Готэмской старшей школе.
В её личности не было ничего подозрительного. Тим знал её прекрасно.
Проблема была в другом — что она здесь делает? Разве он не должен быть в постели?
Постой…
В постели?
Его кровать дома никогда не была такой жёсткой — и он вовсе не лежал. Он сидел прямо.
Неужели…?
В голову закралась пугающая догадка.
Он резко огляделся — и глаза его расширились от шока.
Он был в классе!
Когда он сюда пришёл? Он совершенно этого не помнил.
Последнее, что он помнил, — как размышлял над уведомлением, засыпая. А потом — словно кадр в плёнке перескочил — он уже сидел за партой.
— Я всё ещё сплю?
Он ущипнул себя за бедро под столом.
Резкая боль тут же дала ответ.
— Наконец-то проснулись, мистер Дрейк.
Миссис Холмс говорила ровно, без выражения.
— Мой урок настолько усыпляет?
Честно говоря — да.
Целый семестр с ней не стоил недели самостоятельных занятий.
Тим проглотил реплику — теперь, проснувшись, он был достаточно разумен, чтобы не говорить этого вслух.
— Простите, миссис Холмс. Я вчера поздно учился.
— Хм. И это не первый раз.
Она холодно фыркнула.
— Клянусь, это был последний. Больше не повторится.
Тим торжественно пообещал.
Когда она отвернулась к доске, Тим взглянул влево.
Даррен ухмылялся, наслаждаясь его страданием.
— Даррен, почему ты меня не разбудил, когда она подошла?
Тим прошептал с упрёком.
— Я пытался. Ты был в отключке, — возразил Даррен. — Что ты делал ночью? Ты выглядишь как зомби с тех пор, как мы вошли в школу.
— …Ничего. Учился допоздна, как и сказал.
Тим выдавил смешок, не в силах признаться лучшему другу, что он — Робин.
— Да ну? И с каких это пор ты так любишь учёбу?
Даррен подозрительно прищурился.
Он уже догадывался, что состояние Тима отчасти его вина.
Их разговор о наряде Кайто Кида дал Даррену понять, что Тим его расследует.
А кто, как не Даррен, лучше всех знал, насколько тщательно он стёр собственные следы? У Бэт-семьи оставался только один путь — проверять каждое лицо на записях из музея. Бесконечная работа.
С учётом их ночного образа жизни Тим явно не спал нормально уже несколько дней.
А вчерашнее новое уведомление Кайто Кида лишь подлило масла в огонь. Если бы Тим был отдохнувшим — вот это было бы настоящим чудом.
Тринадцать дней до следующего хода — времени достаточно, чтобы Тим восстановился. Скорее всего, в этот раз я столкнусь с Робином лицом к лицу, — подумал Даррен.
Интересно, сколько из уведомления они уже разгадали. Хотя тринадцати дней всё равно не хватит, чтобы увидеть всю картину.
Его уверенность была небезосновательной.
Когда он писал уведомление, Даррен заложил в него маленькую ловушку — одну строку, которую невозможно расшифровать правильно.
— Эй, этот памятный банкет семьи Ванафор через десять дней сейчас у всех на слуху. Твой отец — глава Drake Enterprises. Его наверняка пригласили, да?
Даррен прошептал.
— Да, я пойду с ним. Тебя тоже пригласили, верно?
Тим посмотрел на Даррена.
— Меня? Не шути. Я не светский человек. С чего бы им меня приглашать?
Даррен ткнул в себя пальцем, недоверчиво.
— Да брось. Ты — сын Короля Побегов и восходящая звезда магии Готэма. Половина гостей будет куда менее статусной, чем ты, — Тим закатил глаза.
— Кто знает. Может, они просто не любят фокусников. Приглашения не было.
Даррен пожал плечами.
— И ты меня знаешь. Даже если бы было — я, скорее всего, всё равно не пошёл бы.
— Именно. Ты всегда терпеть не мог банкеты — так что я заранее знал, что ты не захочешь идти.
Тим сказал это тоном человека, которого ничего не удивляет.
Ему было противно наблюдать, как богачи обмениваются лицемерными улыбками — но как единственному сыну семьи Дрейков, некоторые мероприятия были неизбежны.
А с Кайто Кидом на горизонте войти туда открыто, под своей публичной личностью, было куда проще, чем пробираться тайком.
— Кстати, я слышал, что Кайто Кид собирается устроить переполох на банкете Ванафор. Там будет опасно. Честно говоря, я бы советовал тебе держаться подальше.
Даррен произнёс это с предельной серьёзностью.
— Хм…
Тим задумался.
— Тебе, наверное, трудно в это поверить, но я даже немного хочу с ним встретиться.
— Разве тебе не любопытно? Каждый раз, когда он что-то крадёт, Кайто Кид заранее рассылает уведомление — будто боится, что никто не узнает о его преступлении. Он идёт на такой риск, чтобы добыть вещь — а через несколько дней выбрасывает добычу и не получает ничего.
— Зачем он это делает? В чём его цель?
Взгляд Тима скользнул к окну рядом с Дарреном — он смотрел куда-то вдаль сквозь стекло.
Обновлено: 23.01.2026