Бой между Лин Сю и Лю Хай‑ваном взбудоражил весь Байлунсы. В ту же ночь каждый монах в монастыре обсуждал, насколько ужасающе силён тот молодой парень, который свалил Лю Хай‑вана одним ударом.
С первым рассветом в Байлунсы прогремел буддийский колокол. Монахи собрались на учебном дворе, перешёптываясь и взахлёб обсуждая юношу по имени Лин Сю.
— Вы видели вчера? Он же чуть насмерть не забил нашего учителя одним ударом! — молодой монах с ясными глазами размахивал руками, заново разыгрывая сцену.
— Тише! — осадил его постарше. — Учитель люто ненавидит, когда о нём сплетничают.
— Да быть не может! Учитель ведь ладонью раскалывает каменные плиты! — воскликнул третий.
В этот момент мимо, сжимая в руках вязанку лекарственных трав, прошёл Чжао Тешань. Услышав галдёж, он нахмурился:
— Забыли, что учитель идёт? Хотите опять получить в нагрузку ночную медитацию?
Болтовня смолкла. Монахи делали вид, что старательно отрабатывают стойки, но их взгляды не скрывали возбуждения.
В углу несколько молодых монахов весело разыгрывали вчерашний поединок.
— Говорят, тот парень даже стойку не принял — просто стоял и словил удар учителя!
— Врёшь! Такой удар учителя едва ли кто во всей Поднебесной выдержит!
— Я своими глазами видел! Кулак учителя ещё в трёх цунях, а его словно невидимая стена остановила. Будто сам воин‑бог спустился на землю!
— Фу, ерунда! Он не бог войны, а настоящий небожитель!
Пока спор разгорался, из главного зала вышел Лю Хай‑ван с рукой в гипсе. За ним шёл Лин Сю, выглядевший виновато.
Шум на площадке скрылся было, но гулкие голоса всё ещё доносились до них.
— Что за чепуха! — грозно рявкнул Лю Хай‑ван, его голос прокатился над двором, как удар барабана. — Раз так много сил, добавляю вам три часа стойки верхом на лошади!
Монахи дружно застонали, но подчиниться пришлось. Встав в стойку, они по‑прежнему были не в силах не глядеть на Лин Сю: раз наказание не избежать, так хотя бы посмотреть на того, из‑за кого оно досталось.
Парень выглядел совершенно обычным, но раз он вправду победил Лю Хай‑вана за мгновение, кем же он тогда был? Воином‑богом? Небесным посланцем?
— Учитель Лин, пора в путь, — сказал Лю Хай‑ван, обернувшись. — Мы уже связались с Го Хай‑хуаном; он вас ждёт.
— Благодарю, Лю Хай‑ван, — отозвался Лин Сю.
— Зови меня просто учителем Лю, — улыбнулся тот, махнув непостановочно широкой ладонью.
Лин Сю кивнул и направился за ним к воротам монастыря, ощущая сотни жгучих взглядов в спину.
— Не обращай внимания, — сказал Лю Хай‑ван, словно прочитав его мысли. — Путь воина всегда одинок. Когда встретишь Го Хай‑хуана, поймёшь, что такое вершина боевого пути. Обязательно поприсматривайтесь друг к другу — такого шанса ещё не будет.
Он и сам еле сдерживал волнение — встретить вживую бой Лин Сю с Го Хай‑хуаном, два титана, чья битва войдёт в историю китайских единоборств… Это будет поединок силы и искусства на самом пике.
У ворот их уже ждал вертолёт. Стоило всадиться, машина тихо поднялась в воздух и взяла курс к горным лесам, где уединился Го Хай‑хуан.
Лю Хай‑ван глядя в окно вздохнул: — Там он нашёл для себя истинное место для практики — глубоко в горах, где человеческая нога редко ступает.
Он искоса взглянул на Лин Сю — даже если на тех склонах водились тигры, в руках этого юноши они были не страшнее котёнка.
Когда вертолёт опустился на поляне у подножия, оба спокойно пошли вверх по каменистой тропе. Для них неровности были пустяком.
— Го Хай‑хуану уже сто сорок шесть лет, — рассказывал на ходу Лю Хай‑ван. — Он живое воплощение всей истории боевых искусств. Его техника рассеивания удара способна нейтрализовать любое наступление. Но освоить её чрезвычайно трудно — разве что мой ученик Ле Сяолун сумел приблизиться.
Произнеся это, он чуть высоко задрал подбородок, но, вспомнив о Лин Сю, сразу смирился: рядом с ним любое чувство гордости таяло.
Лин Сю молча кивнул — ведь своё понимание техники рассеивания он тоже почерпнул у учителя Рэцу Кайо.
Через два часа пешего пути они вышли к скрытому в бамбуковом чащобе домику из камыша. На площадке перед ним старик с седыми, как снег, волосами медленно водил руками Тай Цзи. Движения были мягки, неторопливы, ничуть не говорили о мощи. Трудно было поверить, что эта дряхлая фигура — сам Го Хай‑хуан, первый из всех живущих мастеров.
Завершив форму, он распрямился, поднял помутневшие глаза на гостей и слабо улыбнулся:
— Пришли, значит? — голос шершавый, но твёрдый.
— Учитель Го, — Лю Хай‑ван поклонился низко.
Лин Сю выступил вперёд, тоже покончив руки: — Младший Лин Сю приветствует Го Хай‑хуана.
— Лю мальчишка говорит, ты силён, — старик заложил руки за спину и, не меняя тона, кивнул. — Покажи.
Лю Хай‑ван осторожно отошёл в сторону — в глазах только ожидание.
Лин Сю глубоко вдохнул. Мышцы напряглись, сердце загрохотало, тело покрыл жар, и из‑под кожи пошёл тонкий белый пар. Он перевёл дух, принял боевую стойку, взгляд стал острым, как лезвие.
— Прошу! — только и успел сказать. В следующее мгновение его фигура растворилась в воздухе, а земля под ногами лопнула паутиной трещин.
Го Хай‑хуан лишь чуть улыбнулся и без уклонения принял удар в лоб. Сила отбросила его назад; тело, словно листок, пролетело несколько метров, но он мягко опустился и устойчиво встал, не повредив даже одежды.
— Мощно, — сухо заметил он, стряхнув пылинку с плеча, а в глазах на мгновение вспыхнуло одобрение.
Зрачки Лин Сю сузились. Так вот оно — искусство рассеивания, доведённое до совершенства. Никакого напора, вся энергия ушла в воздух, словно и не существовала.
— Ещё раз, — спокойно сказал старик, махнув ладонью.
Теперь Лин Сю вложил всё: серия ударов без вдоха, приём, отточенный у Спайка. Каждый кулак рвал воздух, отстреливая резким хлопком.
Но Го Хай‑хуан скользил, как перышко в ветре. Ни один удар не нашёл опоры. Каждое касание растворялось, не успев превратиться в силу.
Брови Лин Сю сошлись. Без границ ринга, как на турнире, вытеснить Го Хай‑хуана в угол и сломать его защиту станет в разы труднее. На этой поляне старец имел полную свободу.
Бум! Бум! Бум! — эхом раздавались удары. Силуэты мелькали в воздухе; земля раскалывалась, пыль взметалась облаками.
Лю Хай‑ван сцепил ладони, едва дышал. То, что происходило перед его глазами, давно вышло за рамки человеческих возможностей.
— Вот она… истинная вершина боевого пути… — прошептал он.
Обновлено: 18.02.2026