— Молодой человек, твоя сила поистине впечатляет, — голос Го Хай‑хуана звучал чётко даже сквозь свист его собственных ударов.
— Но истина боевых искусств — в умении мягким побеждать жёсткое.
Однако Лин Сю, напротив, лишь сильнее разгорелся. Кровь Ханмы кипела в его жилах, боевой инстинкт вспыхнул с небывалой яростью, а шкала активации стремительно приближалась к пределу.
— Ещё раз! — взревел он, и его тело, словно оборотень‑тень, вновь рванулось вперёд. На сей раз он развил скорость до предела — тени его ударов слились в сплошную стену, не оставляя ни малейшего просвета.
Лин Сю признавал: Го Хай‑хуан силён. Но что, если он сможет бить непрерывно, без единого вдоха, десять минут подряд?
Секунда за секундой, и на лице старого мастера проступила сосредоточенность. Дыхание стало тяжелее, по лбу выступили капли пота — он не мог даже контратаковать.
— Этот парень... выносливость у него запредельная... — мелькнула мысль. Сто сорок шесть лет он прожил в теле, способном поглотить силу любого напора, но сейчас впервые понял: гасить удары — тоже требует сил.
Однако Го Хай‑хуан оставался спокоен. Юноша вот-вот исчерпает запас — тогда победа останется за ним.
«Дин! Прогресс активации крови Ханмы — 70 %. Разблокирован производный талант: “Спина Демона”!
В тот же миг по телу Лин Сю прокатилась огненная волна. Из позвоночника будто вырвалась новая сила — плоть вздулась и закрутилась, под одеждой проступил мрачный силуэт демонической маски.
— Что это... — его движение замерло; он ощутил, как изнутри поднимается первобытное пламя.
Го Хай‑хуан уловил паузу и, вырвавшись, отскочил назад.
— Что, силы кончились, юноша?
Но не успел договорить, как Лин Сю поднял голову. Уголок его губ изогнулся в дикой, звериной ухмылке. Спина вздрогнула, мышцы изломались изнутри — “тррр‑рь!” — тренировочный костюм разошёлся по швам, обнажив жуткий рисунок демона.
Порог Уровня Демона был пройден.
— Нет... всё только начинается.
Голос Лин Сю стал низким, почти инфернальным. В момент, когда Спина Демона раскрылась полностью, пространство вокруг будто исказилось.
Зрачки Го Хай‑хуана сузились. За сто сорок шесть лет он впервые ощутил столь реальную угрозу смерти. Этот юноша... зачем он вообще пришёл учиться у него, если владеет подобной мощью? Между ними лежит пропасть, которой техника не перекроет.
— Что это за состояние? — спросил он, стараясь звучать спокойно.
— Спина Демона, — спокойно пояснил Лин Сю, занимая стойку. — Прошу наставления.
Он исчез ещё до того, как последние слова сорвались с его губ. Следующее мгновение — и Лин Сю уже стоял за спиной старика. Скорость превысила предел человеческого восприятия, оставив лишь колебание воздуха.
— Перед Абсолютной Силой любая техника — пустышка.
Го Хай‑хуан даже не успел развернуться. Волна немыслимой энергии ударила в спину, поднимая его в воздух. Он изо всех сил направил поток рассеивания вдоль тела, но удар всё равно вышиб из него дыхание.
Лин Сю, опередив траекторию полёта, вновь возник впереди — вот оно, найденное решение!
Удар.
Едва тело старика успело коснуться воздуха — новый.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Фигура Лин Сю мелькала, как призрак, каждый раз перехватывая Го Хай‑хуана в полёте, сбивая и отправляя его дальше. Тело старого мастера летало, будто кожаный мяч, теряя контроль с каждым столкновением.
— Э‑это невозможно... — его взгляд метался в панике. За всю жизнь он не встречал бойца, для которого сила и скорость заменяли всё остальное.
Лин Сю не применял ни одной техники — лишь грубая, абсолютная мощь, ломавшая саму идею «поглощения ударов».
Последний кулак врезался в землю.
Гррооом!
Пыль взметнулась, земля пошла трещинами, а Го Хай‑хуан распластался в выбитом кратере. Грудь ходила ходуном, кровь стекала из уголка рта.
Он проиграл.
Впервые за сто сорок шесть лет был повержен чистой силой.
В душе старика шевельнулся странный покой: неужели в юности он ошибался, стремясь лишь к технике? Может, дело не в грубой силе — а в том, что его силы тогда действительно не хватало?
Лин Сю медленно разжал кулаки, дыхание стабилизировалось. Демонический узор таял, как дым. Он подошёл к лежащему учителю и подал руку.
— Простите… не сдержал силу, — виновато произнёс он.
Го Хай‑хуан вытер кровь, а затем внезапно расхохотался — звонко, от души:
— Хорошо! Хорошо! Превосходно!
Глаза его светились, как у мальчишки.
— Сколько лет… наконец я снова ощутил вкус поражения!
Он похлопал Лин Сю по плечу — с теплом и гордостью.
— Твоя сила выходит за пределы техники. За всю мою жизнь я не видел бойца вроде тебя — без приёмов, без ухищрений, лишь чистая мощь.
— Ты — самый невероятный талант, что я встречал. Новая надежда Поднебесной… новый Хай‑хуан.
Оставшиеся дни я отдам тебе всё, что знаю. Мы создадим существо, где сила и техника станут единым.
Немой свидетель боя, Лю Хай‑ван, стоял в оцепенении. Мышцы лица у него дёргались, словно от судороги. Он собственными глазами видел, как старый мастер, вершина школы, пал под ударами подростка. Всё, что он знал о боевых искусствах, рассыпалось в прах.
— Я... я, похоже, всё ещё во сне... — прошептал он, щипая себя за щеку. Боль подтвердило — это реальность.
Он глянул на собственную правую руку в гипсе и вдруг понял — это просто чудо, что он отделался лёгким переломом. При такой разнице в силе... будь Лин Сю чуть серьёзнее, его ученики бы уже собирали заупокойный обед.
Го Хай‑хуан, отряхнув пыль, рассмеялся звонко и сердечно:
— Лю, парень, ты принёс мне чудо‑монстра!
Лин Сю смущённо почесал затылок:
— Го‑лао, не преувеличивайте. В технике мне ещё учиться и учиться.
— Ха‑ха‑ха! — расхохотался тот. — Скромность — добродетель, а чрезмерная скромность — фальшь. Пойдём, разговор продолжим в доме!
Обновлено: 18.02.2026