- А если... у тебя уже есть невеста?
Я отпила глоток травяного пива, которое было до крайности пресным. Учитывая добросовестность Винтерфелла, его явно не разбавляли, но эта горечь была для меня невыносимой. Из-за этого мне пришлось развести в нем воды, целую кастрюлю.
- Расторгнуть помолвку. Девушка, с которой я был обручен, все еще невинна и может выйти замуж за другого. Лиара, я знаю, что помолвка означает союз семей, более крепкие узы, - он погладил свой подбородок. - Да, я знаю, но это ошибка.
- И зачать ребенка от другой девушки - вот это настоящая ошибка, непростительная, которую нужно исправить, - без колебаний сказал Робб. - Подумай, отношения между семьями можно восстановить, но как исправить жизнь человека? Тем более, когда под угрозой жизни двух людей, их честь, их положение, ее и ее ребенка.
В этот момент он стал походить на настоящего рыцаря. Юноша был по-настоящему добрым, и я вздохнула.
- А что еще? - спросил он меня. - Если бы ты была на моем месте, что бы ты выбрала?
- Не знаю. Главное – не завести ребенка, - подумала я.
Мы неторопливо болтали на первом этаже главного замка. Он немного выпил, и наш разговор шел хорошо, так что тема была очень личной.
- Ха-ха, я не должен был задавать девушке такой вопрос. Самодисциплина действительно необходима.
- Почему ты так думаешь? - продолжила я расспрашивать. - Обычно дворяне не обращают внимания на бастардов.
Он на мгновение замолчал, откинулся на спинку стула и наконец заговорил, голос его был едва слышен.
- Они говорят, что в ошибочную весну мой отец влюбился в женщину по имени Ашара Дейн, сестру «Меча Рассвета» Артура Дейна. Мой отец… мой отец был с ней, но потом бросил ее. - Робб шмыгнул носом и самодовольно усмехнулся. - Позже, он вернулся из Долины в Винтерфелл, чтобы набрать войско и пойти на юг, женился на моей матери, и у них родился я. А затем мой отец убил брата Ашары на войне.
- Война Узурпатора. У него не было выбора.
- Позже он поехал в Звездопад, владения Дейнов, чтобы вернуть меч брата Ашары, «Рассвет», выкованный из упавшей звезды. Говорят, что Ашара передала Джона Сноу моему отцу, а затем той же ночью бросилась в море.
- Ты в этом уверен?
- Отец не разрешал никому вспоминать об этом, но я все тщательно разузнал, потому что это касалось происхождения Джона. Я тайно расспрашивал тех, кто ходил с отцом на войну на юг. Они рассказали мне правду. Я велел им это сделать, угрожая им.
Ошибочная весна, снова ошибочная весна.
Я родилась в тот год, в ту ночь произошло слияние льда и пламени, и в тот год любовь Эддарда Старка, которой суждено было умереть, пустила свои корни.
Говорят, что история «Песни льда и пламени» начинается в конце лета. Нет, не так. В молодости Эддарда, в год моего рождения, в ошибочную весну, история уже началась.
Я услышала, как он глубоко вздохнул. Я представляла себе разочарование мальчика, который с детства поклонялся и любил своего отца, услышав это.
- Значит, ты считаешь, что твой отец поступил неправильно? Если бы ты был на его месте, ты бы не разбил сердце девушке, ты бы выбрал Ашару, вместо союза и сражения?
- Действительно неправильно, - Робб поджал губы, а затем продолжил. - Я не могу спросить его об этом. Я знаю, что это очень больно, и он точно не захочет этого делать. - Он немного помолчал, затем решительно посмотрел на меня. - Да, Лиара, я бы... Если бы мы уже решили связать свои судьбы, и она была бы беременна моим ребенком... - Хлоп! Он неосознанно хлопнул себя по коленям, затем решительно и торжественно сказал, - тогда я бы никогда не запятнал свою честь! Я не допущу рождения бастардов. Если бы я был моим отцом, то женился бы на Ашаре!
Неужели Робб думает, что он сможет сделать лучше, чем его отец?
- А что, если твоя война проиграет?
- Нет. Я возьму все на себя. Я отплачу Дому Талли другим способом, а не женясь на моей матери, как это сделал отец.
- Но тогда лорд Хостер Талли хотел только наследника Старков, Робба.
- Да! - он задумался. - Однако это мог быть и Роберт Баратеон, нынешний король. Есть много способов. - Он был категоричен и непоколебим. Я видела в нем решимость превзойти своего отца.
Он покончит с сожалениями своих предков, собственноручно устранит недостатки и станет тем, кем восхищается - человеком чести. В день, когда Эддард сойдет в склепы Винтерфелла, Робб встанет перед статуей отца и с гордостью передаст честь Волков своим детям. С гордостью.
Слишком самонадеянно. Оптимизм юноши, очень, очень оптимистичный. Ему нужны горькие уроки, иначе он не станет достойным лидером. Земли Речных Земель граничат с Долиной, Севером, Западными землями, Простором и Королевскими землями. Цель Хостера - уменьшить количество врагов и увеличить количество друзей на своих землях, окруженных четырьмя недругми. Поэтому его внимание сосредоточено на западе, севере и долине Речных Земель. Главная цель Талли - получить помощь через брачные союзы и уменьшить число потенциальных захватчиков. По сравнению с этими местами Штормовые земли слишком далеки от Речных Земель. Если бы Роберт был Эддардом, его неумелая реакция привела бы к поражению в Войне Узурпатора.
Я чувствовала себя немного печально. Мир был так ужасен. Благородство Робба достойно Севера, а не смерти от рук негодяев. Но некоторые вещи просто ужасны. Как женщина, мне нравилась его решимость, но как дочь замка ужасов, я знала, что это погубит Север.
- Я верю, что ты будешь верен своим убеждениям. Честно говоря, если бы твоя мама это услышала, она бы ругала тебя целый день. И мне не стоило бы этого слышать, - сказала я, смеясь, наблюдая за его лицом. Моя улыбка осталась неизменной, а в сердце я глубоко вздохнула. - Потому что я могла бы подумать, что ты хочешь залезть ко мне в постель, и еще намекаешь, что хочешь на мне жениться.
- Нет-нет-нет, извини, я, должно быть, слишком много выпил, - он прикрыл лицо рукой и усмехнулся. Он выглядел немного похожим на сына герцога, и его напряженные мышцы расслабились. - Извини, это моя вина. Эта тема не подходит для нас. Ты очень красивая, и я очень восхищаюсь тобой, Лиара Сноу. Но я слышал от Кейтилин, что ты будешь женой Джона. Кстати, по поводу Ашары, никому не рассказывай.
Что? Уже решено? Русе ни за что не согласится.
Отец оставил после себя наследие, где честь была превыше всего. И его дети, Старосты — они такие же. Они живут и умирают ради чести. Как говорится: «Честь их возвысила, честь их и погубила».
Мои отношения со Старостами становились всё лучше. Я была для них чем-то вроде жилетки — чужая незаконнорождённая дочь, которая умела слушать и понимать. С Грейджоями же всё было иначе. Мы с Теоном совершенно не ладили. Я не могла смотреть на него без отвращения, а он, должно быть, слышал, что я виновата в смерти его брата. Вероятно, он считал меня главной виновницей своих несчастий, думая: «Эта стерва виновата в том, что я здесь заложник!»
Мы узнали, что королевский кортеж прошёл через город Севен и скоро будет здесь. Встречать их должны были Джори Кассел и гвардейцы Старост. Винтерфелл тут же погрузился в суету и хаос.
– Эй, вы там, музыканты? Сюда все! – даже леди Мордан была в деле. Она собирала менестрелей и музыкантов. Я, от нечего делать, наблюдала за этой суматохой со стены замка. Джона и нескольких парней заставили бриться, Доминик тоже не избежал этой участи. Ария проносилась мимо, словно ураган, а за ней по пятам следовала служанка, пытаясь причесать её. Рикон отчаянно сопротивлялся: его, свежевымытого и одетого в новую одежду, терпеливо приводил в порядок слуга.
Здесь, в Винтерфелле, было холодно и менее пышно, чем в Симарче, но это был мой дом. Только вот Касл-Блэк таковым не являлся. Что ж, это грустно. Кстати, а где Бран?
Я обернулась и увидела перед собой милое личико Брана. Он с любопытством смотрел на меня.
– Эй, Бран, ты снова покоряешь вершины? – я слегка вздрогнула от неожиданности, но тут же улыбнулась.
– Здесь для меня нет вершин, – он поднял крохотное личико. – Я могу забраться куда угодно.
– Тогда тебе нужно отправиться в приключение, – уверенно сказала я. – Ты отправишься на Грингард, в Застенье, на Ступенчатые острова, и доберешься до Асшая.
Бран покачал головой:
– Нет, я стану как смелый Барристан, как Артур Дейн по прозвищу «Меч Зари», великим рыцарем! Я поеду в Кингс-Лэндинг, старая няня рассказывала мне об этом, а мейстер Лювин сказал, что я смогу!
– Это было бы здорово, – задумчиво произнесла я, вспоминая друзей из Симарча и то, как мы когда-то мечтали о подвигах рыцарей. Теперь все разлетелись по свету. – Мне тоже бы хотелось. Хочешь научиться владеть мечом? Мог бы стать рыцарем, который отправится в приключение. Пересечёшь горы и спасёшь принцессу одичалых, заключишь мир между Севером и одичалыми; проникнешь в пылающие горы Валирии и выроешь из пепла последнюю слезу Короля-Дракона; а ещё можешь отправиться в Пять Твердынь, где правит «Сыном Неба». Можешь помочь ему защитить его народ и усмирить бесчисленные племена варваров.
– Смогу ли я? – он слегка смутился. Бран был очень тихим ребёнком, и я видела, что он редко говорил так много. Но, что поделать, дети есть дети.
– В каждом месте бывают спокойные времена. Думаю, старая няня рассказывала тебе, что тысячу лет назад в Винтерфелле была война, сто лет назад на Длинном озере проливалась кровь, но сейчас здесь всё спокойно. Однако всегда найдутся места, где существуют злодеи и чудовища. Иди туда, где они есть, и в конце концов ты станешь рыцарем, которого будет знать весь мир!
– И взять в жёны самую прекрасную девушку? – у него приподнялась одна бровь. Он нахмурился и задумался. – Да, в историях всегда есть девушки. Ты говорила об одичалой принцессе?
Одичалая принцесса... Он встретит её у Стены, та взойдёт на плечи Ходора, чтобы исполнить пророчество Трёхглазого Ворона… Стоп, на плечи Ходора.
Тут я вспомнила о его падении с башни.
– В историях о рыцарях всегда есть девушки, Бран. Давай поиграем в игру.
Его глаза округлились:
– В какую? Я не буду играть с тобой, ты же девушка. – Ой, кто там только что говорил, что в историях должны быть девушки?
– Не спеши отказываться. Это испытание рыцаря, которое дубовый лик тебе даёт.
– Ты дубовый лик, но ты же не рыцарь. Только рыцари Кингс-Лэндинга могут посвящать в рыцари, так сказала старая няня.
– Я рыцарь Севера, – беззастенчиво заявила я. – Рыцари Кингс-Лэндинга — это южные рыцари. Я сражалась с одичалыми, нашла реликвии Первых Людей, я защищала многих людей. Я рыцарь. Когда ты станешь рыцарем на Юге, то будешь южным рыцарем. А вот пройти моё испытание — значит стать рыцарем Севера.
– Как же мне пройти твоё испытание? – обманывать ребёнка было так просто.
– Я найду тебя на следующий день после прибытия короля. Не забудь, – я похлопала мальчика по голове. – Забудешь, и останешься только рыцарем Кингс-Лэндинга.
***
[Глава 51. Эпилог. Винтерфелл. Часть 3]
– Мне очень нравится Призрак, это правда. – Я обняла мягкого, пушистого лютоволка и нежно погладила его шерсть. Мы с Джоном Сноу сидели друг напротив друга на тренировочной площадке. Перед нами был пустой щит, все были заняты. Я заметила, что парень побрился, что придало ему более свежий вид.
– Лаяра, – Джон не отрывал взгляда от моего лица. Я почти смутилась под его пристальным взглядом, и наконец он заговорил. – Я… я не хочу жениться.
– Я знаю, – тихо сказала я. – Я понимаю. Я тоже не хочу.
– Я… видишь ли, Робб станет Хранителем Севера, герцогом Винтерфелла; Бран и Рикон станут его вассалами; Санса и Ария станут благородными леди, – он смотрел на меня, словно жалобно воющий одинокий волк. – Теон вернётся на Железные острова и станет их правителем, но я…
– Кейтлин сказала, что лорд Эддард постарается сделать тебя законным сыном. У тебя будет земля, и у тебя будет будущее.
Джон глубоко вздохнул, и наступила тишина.
– Но это будет то, что дала она, то, что дали Старосты! Я не Староста, я… – он прижал подбородок к навершию рукояти меча. Я видела грусть в его глазах. – Я бастард, незаконнорождённый сын не Староста. Это не моё, они жалеют меня. – Я не хотела отвечать, потому что не знала, что сказать.
Стяг родового дома Сноу – это белоголовый волк на сером поле. Если бы Джон Сноу имел свою эмблему, она могла бы быть такой. Герб бастардов всегда противоположен знаку основного дома, точно так же, как эмблема Чёрного Пламени – чёрный дракон на кроваво-красном фоне, тогда как официальная эмблема Таргариенов – красный дракон на чёрном, что символизирует их девиз: «Кровь и пламя».
— Когда ты пришла, я должен признать, — его взгляд прямо смотрел на меня, глаза горели, а голос звучал твёрдо и мощно. — Я слышал, что эта девушка — Сноу. Я увидел девушку Сноу, и я увидел, как ты гладишь Призрака. Ты умеешь сражаться, ты владеешь мечом, и ты превосходно держишься в седле. Я чувствую, что мы так похожи, я даже мечтал о тебе, как мы и говорили, дом Сноу. Я видел тебя и Снега, я… — Он запнулся, но я поняла, что он имел в виду.
Любовь юности всегда приходит быстро и так же быстро уходит. Сегодня во снах ему предстаёт белизна Сноу. Следующая девушка, которая явится в его снах, будет ли это пламенная краснота Поцелованной Огнём?
Мне было страшно смотреть на него. Он был первым мужчиной, который так откровенно произнёс эти слова. Я не пылкая девушка, я — лёд Длинного Озера, я боюсь подлинных чувств. Я жажду семейных уз, но любовь? Я не знаю.
Я молчала, как немая, всё внимание сосредоточив на Призраке, позволяя ему говорить самому с собой. Я помнила сюжет предыдущей жизни, где Джон сперва не был настолько прям с отважной "Поцелованной Огнём".
— Но, — он снова глубоко вздохнул, — у тебя есть телохранитель, и он просто великолепен. Я слышал, что тебя называют "Дубом", ты охотишься на одичалых и зверей в глуши, словно охотник в долгой ночи. Твой лук — это инструмент, а меч твой поёт.
— Это не столь важно. Я просто, ну, ты знаешь, умею драться. Ты тоже можешь, и даже лучше меня. Ты сильнее и крепче.
— Главное, что ты доказала себя мужеством и доблестью! А я? Я ничто. Я ни разу не отходил далеко от Винтерфелла и даже не видел, как выглядит Белая Ножница.
Я погладила Призрака, взглянув в его красные глазки. — Мне семнадцать, а тебе пятнадцать. Впереди ещё десятилетия, ты сможешь побывать во многих местах. — Я могла утешить лишь так, столь слабо и беспомощно.
— Я хочу, я хочу чести, — решительно заявил он мне, и я знала, что он всё ещё смотрит на меня. — Я знаю, чего хочу. Я хочу ответственности. Я не хочу быть невежественным, никчёмным и нищим, быть полным ничтожеством! Мне что-то нужно! Я хочу стать воплощением чести, я хочу стать членом Ночного Дозора. Мой дядя прибудет в Винтерфелл, и я присоединюсь к нему. Я долго думал и решил. Лорд Эддард уважает волю каждого, он согласится!
Ему нужен был мой одобряющий кивок, моя поддержка, ведь мы были так похожи. Я всё ещё оставалась девушкой.
Я невесело улыбнулась. На этом холодном ветру мои истинные мысли вырвались с неожиданной резкостью. Возможно, потому что он был так откровенен со мной, так похож на меня, я тоже стала прямой.
Хотя голос мой был тихим, я немного опасалась этого юноши.
— Смотри, Джон, все считают мой брак серьёзным делом, кроме меня самой. Неужели я, будучи дочерью Сноу, должна выйти замуж за искалеченного человека, который держит конюшню как спальню, дерётся со своими родственниками, да ещё и старый и хромой? Или, как дочь, как обуза, как бастард, я должна позволить измождённому отцу распоряжаться мной, стать инструментом для брака, рабыней, покорной, послушной — словно собака?
Я знала, что он смотрит на меня, и в отчаянии произнесла: — Может, в семь лет это я должна была умереть, а ей следовало жить. Мне нет смысла жить, но ей есть. Возможно, ей не стоило тогда ехать в Дредфорт. Если бы она оказалась в Винтерфелле, ничего бы не случилось. Но я выжила!
Призрак, конечно, не понимал, о чём я говорю, но чувства, должно быть, были общие. Я глубоко вздохнула и нежно прижала маленького Призрака к своему лицу. — Я не рассержусь, если ты скажешь, что не хочешь жениться. Потому что я — трава на Длинном Озере. Куда течёт вода, туда и плыву я. —
— Нет, ты не… — начал было он, но я перебила его.
— Дослушай меня. Я ненавижу, когда меня перебивают. Слушай, я не буду смотреть на тебя с обожанием, не буду восторженно рукоплескать. У каждого из нас свои ценности, свои обстоятельства. Я знаю, у тебя свой путь.
Я размышляла, что ответить, как поступить с этим юношей.
— Но я думаю, ты не знаешь, что такое ответственность, Джон. Это слишком тяжело. Ты хочешь заполнить пустоту в своём сердце, ты мечтаешь, что на Стене сможешь держать голову высоко, но Стена не так хороша, как ты думаешь. Ночной Дозор полон отбросов и негодяев. Тем не менее, одно верно: ответственность Ночного Дозора по-прежнему велика, это тысячелетия груза, это бремя человечества.
Я наконец подытожила: — Поэтому тебе следует идти. Ты принадлежишь тому месту, оно нуждается в тебе. Сколько бы боли и разочарований это ни принесло, ты должен выстоять. — Возможно, я подчинилась тому пророчеству, а также сердцу, жаждущему одобрения.
Мы оба молчали. Я знала, что немного потеряла самообладание, сказала то, что могло быть сказано лишь тому, кто знаком с этим сюжетом. Это было совершенно неуместно.
Джон обдумывал мои слова, я догадывалась. Чуть погодя он заговорил: — Да, ты права, я выдержу. Мне следует идти. Только ты понимаешь меня. Я буду оберегать вас, — тихо произнёс он нашу общую фамилию, — Сноу. Я буду оберегать всех, прославляя свой род. Я смогу.
— Ты… это потому, что у нас одинаковая судьба, поэтому ты так говоришь? — спросила я спустя некоторое время.
— Нет, ты мне действительно нравишься, — чуть неестественно произнёс он. — У меня и правда были несбыточные, нелепые фантазии.
— Оставь мне Призрака, всего на минутку, — беспомощно попросила я. Я не хотела на него смотреть, и не знала, как общаться с этим столь убедительным юношей. Я хотела уйти от этой темы, остаться одной, и чтобы со мной был только Призрак. Он наверняка понял, что я имела в виду.
— Возможно, потому что мы очень похожи, — потерянно сказал он. — Поэтому я чувствую, что ты мне нравишься.
Он был так раздражающе назойлив. Просто ужас.
Я знала, что выберет Джон Сноу, ведь он был тем самым человеком из пророчества, и некоторые вещи просто неизбежны. Все же, когда Джон сначала сказал, что не женится на мне, я немного приуныла. Как ни крути, но человеку свойственно тщеславие, и такое чувство, будто тебя оттолкнули, всегда неприятно.
Его слова о том, что я ему нравлюсь, меня очень обрадовали. Я, должно быть, очень плохая девчонка.
Ладно, скажу честно: я поддалась. Когда он был Сноу, я могла бы сразу же заполучить его! А потом я бы нашла способ раскрыть его истинную личность. Ведь он, скорее всего, настоящий наследник Железного Трона, Эйгон Таргариен — сын Рейгара и Лианны. Мы могли бы отыскать драконов Дейнерис, и я бы стала правительницей Семи Королевств. Мои потомки, пожалуй, наслаждались бы почестями лордов. Я уверена, Эдд слишком хорошо защищал своих детей, но я точно смогла бы его контролировать. Справиться с неопытным юнцом? Элементарно! Используя его мальчишескую влюбленность и желания.
Но мне не хотелось. Действительно не хотелось. Я не хотела так играть с человеком. Я не хотела цепляться за крылья дракона и взлетать к небесам. Это было бы прекрасно, но это принадлежало Таргариенам, а не мне, не дочери Дома Ужаса.
Я такая трусиха, такая ничтожная, откуда мне взять такую смелость?
И вот, я струсила. Я всегда такая. На поле боя убиваю без колебаний, а едва сниму доспехи, превращаюсь в унылую размазню, как Доминик про меня говорил. Брат прав, я — размазня.
Мне место только в Доме Ужаса. Я трусиха. Главное, чтобы я была в порядке, и Доминик тоже, чтобы у нас у всех все шло гладко, и пусть Русе Болтон лопнет от злости. Я Сноу, я дочь Дома Ужаса, на что мне еще надеяться?
Конечно, есть еще одна маленькая причина. Говорят, что старшие дети Таргариенов похожи на своих матерей. И если зачать настоящего дракона Таргариена, то роды, как говорят, обязательно будут такими же трудными, как у Дейнерис и матери Джона, и закончатся смертью? Так что, нет уж. Точно нет. Роды со смертельным исходом? Ни за что.
В тот день, когда прибыл король, я, как незаконнорожденная, стояла в стороне, рядом с Джоном Сноу. Его лицо было бесстрастным, он явно принял твердое решение. Мы стояли за пределами Восточных ворот. Русе Болтон и Доминиан Болтон стояли рядом со Старками, готовясь встретить короля и его семью.
– Эй, Дубовое Лицо! – Я почувствовала, как что-то маленькое ткнуло меня в бок. Я быстро схватила это, оказалась мягкая рука. Я притянула хозяйку руки к себе — это была Арья. Ее щеки пылали, на голове был шлем стражника, откуда она его достала, непонятно.
– В шлеме? Ты собираешься вызвать на поединок кого-то из Королевской Гвардии? – поддразнила я. – Дай угадаю, «Бесстрашного» Барристана?
– О, – она покачала головой, – я его не одолею, – добавила она довольно решительно, – я уже придумала, Дубовое Лицо, я соберу свою собственную команду и буду вершить справедливость.
– Ого, чью же справедливость ты собираешься вершить, Нимерии? – Нимерия, конечно, не королева, а ее волчонок.
– Угадала! Это несправедливо, ты так любишь Призрака, а мою Нимерию ни разу не погладила, – возмутилась она, отстаивая справедливость. – Даже если ты потом станешь Джоновой…
– Нет, Арья, я не стану, – терпеливо сказала я. – Я хочу уехать очень далеко. Твой брат не может меня ждать, ему предстоит отправиться дальше.
Обновлено: 19.01.2026