Глава 41 — Глава 41

Я взглянула в глаза Джону, затем на его пояс и руки. Мы пристально смотрели друг на друга, ни на мгновение не расслабляясь. Он двинулся! — Дзынь! — раздался звук клинка, когда моя сталь встретила его меч. Красная Рука заскользил по его длинному мечу, издавая грубый скрежет металла. Его лезвие ещё не успело зацепиться за выступ на моём клинке, а кончик моего меча уже указывал прямо на его лоб. Даже если бы он повернул голову, это не помогло бы. — Я погиб, — просто сказал Джон Сноу. — Я никогда не видел такой техники боя. — Вероятно, в глубине души он немного пал духом, но внешне не выказывал этого. Бастарды рано взрослеют и умеют хорошо скрывать свои чувства. — Ты очень быстр. С длинным мечом мне пришлось бы приложить немало усилий, и даже тогда я не уверена, что смогла бы победить, — честно ответила я. — Эта ситуация возникла потому, что ты не знаком с моим мечом. Он поднял свой меч и улыбнулся, собираясь заговорить… — Ну, Робб, вот моя сестра! — Доминик мягко улыбнулся и первым захлопал в ладоши. В его глазах читалась гордость, и это немного тешило моё самолюбие. Я заметила, как несколько мальчиков дружелюбно зааплодировали в ответ. Я скромно поклонилась. Особенно громкие аплодисменты раздавались с галереи на втором этаже. Я взглянула наверх и увидела девочку-подростка. Это, должно быть, Арья Старк. Её лицо сияло от волнения, а маленькие ладошки хлопали так, что покраснели. — Арья! — позвала монахиня. Это, несомненно, была септа Мордейн. — Так ты здесь! Я видела, как Арья проворно смылась, звук её шагов быстро затих. Что за проворный котёнок в этом старом замке! Как же я ей завидую! Если бы только я не родилась в Дредфорте, мой характер был бы очень похож на её. — Это Арья, моя младшая сестра, Арья Старк, — сказал Джон, тоже глядя наверх, с улыбкой на губах. — Ты очень любишь свою сестру? — Я, как и ты, Лайяра Сноу, не ребёнок Старков, — поправил он меня. — Она моя младшая сестра, но не настоящая. От этого я невольно рассмеялась. — Что такое? — Как и ты, я бы постоянно поправляла любого, кто ошибочно принял бы меня за ребёнка Болтонов, — согласилась я. — Похоже, мы можем основать свой собственный род. — Хорошая мысль, — он немного смутился, затем снова расплылся в улыбке, и в его глазах читалась радость от встречи с единомышленником. — Сноу, да? Я кивнула. Он, должно быть, чувствовал, как мы похожи, но я знала, что он гораздо счастливее меня. Ты ничего не понимаешь, Джон Сноу. — Я подарю Арье подарок, — вдруг тихо сказал он. — Я никому не говорил. — Меч? — прямо спросила я. — Да, меч. Откуда ты узнала? — тихо спросил он. — Только никому не говори. — Что ещё я узнала о тебе, кроме меча, с того момента, как мы познакомились? — Я улыбнулась и похлопала его по плечу. Разве это не очевидно? — Не волнуйся, если я проболтаюсь, пусть Иные отрежут мне уши. — Эй, мужчина должен уметь пользоваться своим мечом, — упрямо сказал он, затем усмехнулся. — Я думал, ты очень холодная девушка. — Действительно, я родилась не в ту весну. На самом деле, это была зима. И я действительно холодна, Сноу, — ответила я. [Четвёртая глава] К ужину мы прошли через внешние ворота замка, над которыми гордо развевались знамёна с бегущим лютовоком. За серыми каменными стенами возвышались огромные железные и дубовые двери. Мы вошли в Великий Чертог Винтерфелла, способный вместить сотни людей, но сейчас там стояли только три длинных стола. Я увидела, что гобелен дома Старков с лютовоком гордо висел в центре, а по бокам располагались гобелены дома Болтонов с ободранным человеком и дома Амберов с оглушающим гигантом. На высоком помосте под этими гобеленами находились места для почётных гостей. Главное место занял лорд Эддард Старк, Большой Джон и Малый Джон Амберы сидели по левую руку, а Русе Болтон и Доминик — по правую. Робб и Кейтилин также присутствовали, а остальные дети Старков занимали первые места за длинными столами. Мы с Джоном Сноу оказались счастливыми гостями в чертоге Старков, но сидели в самом конце длинного стола. Это заставило моих двух стражей чувствовать себя немного неловко. Мы сидели вперемешку, и хотя столов было три, слуги и прислуга из всех трёх домов не разделялись. Было видно, что под председательством Старка Амберы и Болтоны достигли соглашения. Тост лорда Эддарда был кратким и великодушным. Все ликовали и принялись обжираться и пить. — Это сир Беримос, Норт, Горлум и Лок, — представила я. Беримос и Норт сопровождали Доминика, хотя они помогали мне и в поместье. — Горлум и Лок — мои стражи. — Приятно познакомиться, добро пожаловать в Винтерфелл, господа, — вежливо улыбнулся Джон Сноу, отрывая кусок свиной рульки. — Твои стражи… У тебя есть стражи? Лорд Болтон неплохо к тебе относится. — Конечно, ведь это я обменяла труды и ум на эти движущиеся мониторы! — Вполне, — без особого интереса отмахнулась я. Сейчас я сосредоточилась на том, что происходит у меня под ногами. Волчонок Джона, Призрак, был таким милым — пушистым, белым, с мерцающими красными глазками. Я кормила его молоком из своей тарелки. Очевидно, он интересовал меня гораздо больше. — Могу я забрать его на несколько дней? Прямо здесь. Он такой очаровательный. — Это довольно странно. В прошлый раз, когда Теон попытался прикоснуться к нему, он укусил его за палец. А тебя он совсем не боится и не рычит на тебя, — Джон гордо хвастался своим волчонком, и в его голосе больше не было ни капли зависти. — Это лютоволк. Он может вырасти больше пони, свирепый и умный. — Думаю, потому что мы оба — Сноу, из одного рода, — уверено сказала я. Род бастардов. — Он, должно быть, учуял меня, верно, малыш? — Я почесала его собачью голову, нет, волчью, и он блаженно закрыл глаза. Когда застолье было в самом разгаре, Большой Джон подошёл к длинному столу. Его волосы были седыми, борода курчавой, а сам он был огромен, почти семи футов ростом, с выпирающими мышцами. Он что-то шепнул людям из рода Амберов, а затем похлопал меня по плечу, отчего я чуть не поперхнулась. — Эй, девчонка Сноу, они говорят, ты Дубовое Лицо, та самая ведьма. Это ты?! — Его голос был настолько громким, что выделялся даже в шуме, заставляя всех головы повернуть. — Да! — Я старалась говорить как можно громче, чтобы он меня услышал. — Извините, я охотилась на дикарей в вашем лесу. Я — Дубовое Лицо, но я не ведьма! - Это просто черт возьми, слишком мощно! – воскликнул Большой Джон и хлопнул меня по спине. Этот грубый детина, словно сотканный из одного куска, с силой, точно у великана, способной утащить Иными! – Знаешь, у меня есть несколько сыновей, и много племянников, все они отличные бойцы. Подумай об этом, Сноу! Предполагаю, он имел в виду бастардов. Ведь в семействе Большого Джона хватало Сноу. - Я должен слушаться лорда Болтона! – ответил я. Русе Болтон только что признал меня у ворот, но черта с два я стану называть его отцом. - Ха-ха-ха, он ведь пугает, не так ли? – усмехнулся Большой Джон. Русе стоял на помосте, и, безусловно, слышал слова этого здоровяка. Ох, но, возможно, Болтону и нравится такой образ. – Хорошенько подумай! Дубовое Лицо – не из покорных баб, я чую это! – Чуял он, видите ли. Ну уж нет, убирайся прочь! Он, надо сказать, шустро удалился, громогласно расхохотавшись. Я чувствовала блестящие глаза вдалеке – это были Арья и Бран. Ну вот, после такого они обязательно навестят меня. Рикон, этот маленький неуклюжий мальчишка, перемазался соусом, и септа Мордан сейчас вытирала ему рот. Другие Старки тоже слышали зычный голос Большого Джона. Я заметила, как Кейтилин Талли несколько раз взглянула в мою сторону, вероятно, на меня и Джона Сноу. Однако она никогда не встречалась с ним взглядом, поэтому я не рассказала ему об этом. Эддард тоже, хотя лорд чаще шептался со своими вассалами на возвышении. Полагаю, они действительно размышляли, стоит ли собирать всех бастардов вместе, но Болтон на это не пошёл бы. На следующее утро я присоединилась к утренней тренировке мальчиков Винтерфелла и познакомилась с несколькими из них. За исключением Теона, мы друг друга игнорировали. Затем я надела платье и накидку, чтобы пойти на занятия по вышивке с септой Мордан. Вышивала я посредственно, на уровне «так себе». Арья, заметив, что септа Мордан обнимает Рикона, заговорила со мной шёпотом. Она так быстро тараторила: - Они говорят, ты Дубовое Лицо, это правда? Ты победила «Волчий Поцелуй», «Деревянного Идола», «Снежного Охотника» и других диких разбойников. Я слышала, как солдаты говорили об этом, они считают тебя копьевидицей. Да-да-да, я дикарка, моя дорогая, мне суждено быть копьевидицей, а не бастардом. - Да, это я, - ответила я, улыбнувшись немного съёжившейся Сансе Старк. – Простите, что напугала вас. - Леди должна быть тихой и изящной, - Санса набралась смелости и произнесла поучение. Её голубые глаза были прозрачны, а каштановые волосы, распущенные по спине, выглядели элегантно и мило. – Но это неважно, сестра, сейчас ты выглядишь вполне подобающе, как добродетельная и воспитанная девушка. – Её улыбка была сладкой. - Поэтому я здесь и вышиваю, сестра, – ответила я с улыбкой. Наши отношения с Сансой официально перешли в режим девичьей дружбы, но… - Почему же ты носишь Дубовое Лицо? – тихо спросила Арья, быстро перебивая. – Могу я присоединиться к тебе? Я слышала, у тебя много людей, я могу носить другую деревянную маску, я думаю, отец согласится, я попрошу кузнеца сделать мне такую. - Потому что мой отец потребовал, чтобы я не повредила лицо, – я взглянула на Дженни Пул, дочь управляющего. – Он сказал, что это будет очень неловко. - Да, это было бы ужасно, – подтверждающе кивнула Санса, а затем по-взрослому отчитала: – Арья, тебе нельзя, это слишком не подобает леди! Затем она вновь мило улыбнулась, очень изящно: - Ты так красива, было бы очень жаль, если бы появились шрамы. Я скрыла шрам на шее воротником, так что она его не видела. - Ты леди, а я Арья! - Спасибо! Мне нравится цвет твоих волос и твои глаза, Санса, я завидую, моя кожа либо черная, либо белая, это немного скучно. – Я тоже сделала комплимент, прервав конфликт сестёр. - Можно покрасить, например, небольшую прядь в красный или золотой, я думаю, это будет очень необычно, – предложила Дженни Пул. – Кстати, Доминик ведь твой брат, да? - Да, – я внимательно посмотрела на выражение лица Дженни, и уголки моих губ внезапно изогнулись в озорной улыбке, – Ты на него запала? - Нет, не я, а Санса! - Ничего подобного! Это ты, это ты говорила, что хочешь поцеловать его в глаза! Мы смеялись и шутили вместе, только Арья тихо бормотала, играя с иголкой для шитья. Она тыкала ею в шёлк, и тут её глаза внезапно загорелись: - Это мама! Быстро, сидим тихо! Леди Кейтилин Талли пришла за мной. Глава 50. Эпилог. Винтерфелл (часть вторая) Все придворные благородные господа отправились на охоту в Волчий Лес, и леди Кейтилин вместе со мной поднялась на проветриваемую галерею второго этажа. Я увидела, как на крепостной стене показалось личико Брана; он моргнул, и лицо тут же скрылось. Этот озорник снова лезал по стенам. - Бран, - леди Кейтилин укоризненно взглянула в ту сторону, тщетно окликая его, - Быстро спускайся! Кейтилин внимательно смотрела на то место, где исчез Бран, и только спустя некоторое время снова перевела взгляд, беспомощно вздохнув. Этот маленький Бран, словно маленький призрак под покровом туч, появлялся и исчезал из ниоткуда. - Ваш ребёнок очень живой, леди, – мягко сказала я. - Слишком живой, Лайара, в будущем, когда ты сама станешь матерью, ты поймёшь. Твоё имя, кстати, точно такое же, как у матери Неда. – Она выдавила из себя слабую улыбку, выглядя не слишком довольной. Полагаю, это из-за моей фамилии, которая напомнила ей Джона Сноу. Жена и бастард никогда не уживаются. Я вспомнила Бетани Ройсвелл; её уже давно кремировали, а прах хранился в чардреве Ужасного Форта. На самом деле, я вполне могла понять эту ситуацию. Если бы мой муж привёл домой бастарда, то, скорее всего, на следующее утро эти отец и сын, или отец и дочь, уже были бы мертвы. - Да, леди, это имя родом из горных кланов. Мать Лайары Старк – Арья Флорент из горных кланов. - Да, Арья. Хорошая девушка, не стоило тебе напоминать мне это имя, опять головная боль, - Кейтилин немного грустила, но сохраняла улыбку. Она ненадолго задумалась, а затем снова заговорила, её тон был словно полон боли, будто она подвергалась пытке. - Ты… ты что думаешь о Джоне Сноу? Мне кажется, вы очень хорошо ладите. «Действительно хорошо ладите, бастард и бастард, не так ли?» – я уловила скрытый смысл её слов. Нет, я ему не пара. Джон – воплощение льда и пламени, благородный принц. Здесь только я – настоящий Сноу. Изначально я была другой, у меня была мать, но Русе Болтон отнял у меня единственную опору. Внезапно меня охватило удушье, а грудь сдавило раздражение. «Успокойся, Лиара Снежная, — сказала я себе. — Эта женщина, быть может, и похожа на Бетани Лоуэлл, но я не бастард Старка». — Он неплохой мечник, — беспристрастно и объективно оценила я. Кейтилин положила мне руку на плечо. Краем глаза я видела, что её лицо было до странности спокойным, что-то похожее на выражение лица Русе Болтона — без единой эмоции. Но она не умела так играть; в её глазах читалась невыносимая боль. — Он сын Неда. Его отец и братья будут к нему добры. На самом деле Нед… Нед… Нед признал его и, возможно, попросит короля узаконить его. Велика вероятность, что он получит собственные земли. У него большое будущее, а братья любят друг друга. Что ты думаешь? Для Кейтилин устраивать судьбу бастарда, должно быть, было пыткой. Я видела, как она заметно расслабилась после этой длинной тирады, словно охотник, долго несший на спине тяжелого оленя, наконец-то смог его сбросить. На самом деле, я знала, что если Нед действительно узаконит Джона, Кейтилин поднимет страшный скандал. Однако она, должно быть, хорошо знала своего мужа и уже морально подготовилась к этому, оставалось лишь молиться Семерым, чтобы такой беды не случилось. Кейтилин совершенно точно не хотела такого исхода, это было бы слишком тяжело. Нет, она не из тех женщин, что сидят сложа руки. Так значит, Кейтилин не допустит подобного? В своих прошлых воспоминаниях я видела, что она не была такой уж кроткой, хотя и довольно доброй. Она, возможно, скрепя сердце позволила бы Джону отправиться получать земли и стать вассалом Старков, но уж точно не дала бы ему фамилию Старк, что поставило бы под угрозу положение её собственных детей. — Боюсь, это потребует согласия моего отца, госпожа, — тщательно подбирая слова, ответила я. — Я дочь Дредфорта. — Я слышала о тебе, Лиара. Ты бывала в Речных Землях, ты была на Морском Дозоре, ты путешествовала с моим братом. Я много знаю о тебе. Ты одолела Родрика Грейджоя, брата Теона. Мы с Недом считаем тебя очень храброй. Лучшей девушки на свете нет! — Кейтилин заметно успокоилась, когда речь не шла о Джоне Сноу. — Если… на самом деле ты очень подошла бы Роббу, но, к сожалению… — Благодарю за столь высокую оценку, — расплылась я в улыбке, прерывая её колебания. — Я очень признательна. Она не могла сказать ничего по-настоящему жестокого. Возможно, так она думала, но произнести это вслух точно не могла. Я знала, что она хотела сказать: «К сожалению, я бастард». Я также понимала, что она имела в виду: она считала, что я могу сама принимать решения, я бастард, и я очень храбрая. Она знала лишь о страхе перед Русе Болтоном, но не о его контроле. У меня есть целая команда людей в Бастард-Холле, и у меня есть обязанности. По крайней мере, я не могу позволить тем, кто следует за мной, стать объектом гнева Русе Болтона, иначе я буду слишком беспомощна, и кто пойдёт за мной в будущем? — Ах… — Она взглянула на затянутое тучами небо и тяжело вздохнула. — Ему следовало бы исчезнуть. Прости, — она приложила руку ко лбу. Она была не только женой, но и леди Винтерфелла. — В общем! Поговори с ним побольше, мы будем добры к вам. Клянусь Речными Землями и Севером, — она не хотела больше говорить о Сноу из Винтерфелла, лишь улыбнулась и произнесла: — Остальное мы устроим. Надеюсь, тебе понравится Винтерфелл, Лиара. Она хотела, чтобы Сноу исчез, ушёл далеко. Без сомнения, Сноу, женившись, ушёл бы очень далеко. — Мне нравится, — искренне сказала я. — И Речные Земли мне нравятся. Мне нравятся Синяя и Зелёная Вилы, госпожа. — Похвала её родины, возможно, хоть немного обрадует скучающую по дому дочь Талли. — Благодарю. При случае я расскажу тебе о Риверране. Что же до твоего брака, мы обсудим это с твоим отцом. — По крайней мере, Кейтилин Талли, похоже, почувствовала некоторое облегчение. Кейтилин была небольшой женщиной, я это знала, ей подходила спокойная, умиротворённая жизнь, рядом с семьёй. Они с Недом изначально имели свои симпатии, и им никогда не суждено было быть вместе, но, к сожалению, судьба этого мира столь непредсказуема. Благородное происхождение — это и власть, и обязанность. Изначально Кейтилин Талли должна была выйти замуж за Брандона Старка, брата Эддарда Старка, но Брандон погиб в Королевской Гавани. Эддард должен был взять на себя обязанность отомстить за своего отца и брата и жениться на Кейтилин, чтобы заключить союз. Интересно, когда они лежали в одной постели, вспоминала ли Кейтилин своего детского друга, того мальчика, которому она подарила свой первый поцелуй? ** Болтоны и я остались в Винтерфелле, приглашённые встретить королевскую карету. Возможно, они считали, что совместный приём королём Севера и сильнейшим вассалом будет более уместен для королевской церемонии; в любом случае, раз уж они прибыли. Эта мысль пришлась по вкусу Болтону; он неплохо разбирался в герцоге Эддарде Старке. Амберы? Они были заняты подготовкой к зиме и давно вернулись. — Лорд Робб Старк, — поприветствовала я в тот день наследника Винтерфелла. — Доброго дня. — Здравствуй, Лиара, — он улыбнулся мне. — Тебе здесь всё ещё нравится? — Вполне, милорд. Могу ли я задать вам один личный вопрос? — я посмотрела ему в глаза и, не дожидаясь ответа, произнесла прямо: — Мы с Вильфредой хорошие подруги, Вильфредой Мандерли. Она говорит, что вы её игнорируете. Почему? По крайней мере, ей нужно дать ответ. Робб разинул рот и долго не мог прийти в себя. Он совершенно не ожидал, что я буду требовать справедливости за Вильфреду. — Прошу прощения, ах, да, вы говорите о Вильфреде. Хорошая девушка, но, понимаете, в моём положении нужно быть постоянно внимательным, держать дистанцию. — Иначе, если что-то пойдёт не так, будут волнения. Он не был таким вольным волком, как его дядя Брандон. — По крайней мере, дайте ей ответ. Это очень ранит. Вы её сюзерен, милорд. — Я наследник сюзерена, — поправил он. — Хорошо, я всё ясно объясню, не через ворона, а при личной встрече. — Затем он слегка нахмурил брови. — Кстати, она ведь помолвлена? С вашим братом? Или мои сведения ошибочны? Что ж, боится слухов или боится, что вы сможете увести девушку у моего старшего брата? Нет, это исключено. — Между этим нет связи. Если вам неловко, вы можете поговорить с моим братом, милорд. Это две разные вещи. Мы с Роббом постепенно сблизились. Он был очень похож на своего отца: дружелюбный, верный, ценивший честь. При этом я с удивлением обнаружила, что он на дух не переносил бастардов. – Ладно, не удивляюсь. Он такой, какой есть. – Если я сделаю женщину беременной, я на ней женюсь, – твёрдо сказал он. – Она не станет матерью незаконнорожденного ребёнка. Посмотрите на моего брата. Я даже не могу назвать Джона братом вслух. Моей матери это не нравится, никому это не нравится. Что за трагедия! Так вот почему у Робба будет такой конец.