Глава 36 — Глава 36

- Говори, — боевой конь — не место для сладкого сна, меня вот-вот стошнит. - Они говорят, ты потеряла ребёнка. Слуги, они говорят, ты несколько дней провела в Ужасном Форте, эм, со многими мужчинами… - Да пошли они! — Я слепа была, что так снисходительно относилась к этим неблагодарным тварям. Наступила тишина. Я заметила, что все мужчины и женщины смотрят на меня. Это было странно, ведь сегодня у меня не самое лучшее лицо. - Что, я снова нарушила обет целомудрия? И что с того, если я потеряла ребёнка? — Это единственный плюс данного происшествия: оно вернуло мне немного жизненных сил, пусть и от гнева. - Если вы проявите желание завоевать их любовь, леди, — Лок протянул мне флягу, но я отказалась, — они, вероятно, будут говорить, что вы абортировали десять тысяч раз за всю свою жизнь. - Ладно, ладно, я поняла, — без сил и без терпения проговорила я. — Невежественные и глупые люди, только страх может быть путём к возвышению над ними. Что бы я ни говорила, эта ситуация действительно вывела меня из себя. Они называли меня побочной дочерью, высмеивали мою усадьбу, отвергали тех, кого я приютила, осуждали мое поведение, насмехались над моим статусом и судьбой, хотя я относилась к ним так хорошо. Ну их к чёрту. Мне и так было больно, а теперь и вовсе не осталось хорошего настроения. - Господину Болтону доложат, что это первые мои месячные, так что внебрачных связей быть не может. Он сам разберётся с этими слухами. Пусть отрежут им языки и повесят, по заслугам. Из-за меня мы двигались слишком медленно, так что Лиара Мормонт пришлось вернуться, чтобы проверить: - Ты в порядке? — спросила она. Я с трудом подняла голову и увидела её искреннюю заботу. Похоже, всё-таки есть добрые люди. У Лиары были тёмно-каштановые, почти чёрные волосы, до плеч, она небрежно распустила их. Её доспехи, состоявшие из нескольких соединённых металлических пластин, прикрывали самые уязвимые места. Под ними виднелся мех, казавшийся толстым, но при этом подчёркивающий изгибы талии. Лиара была одета в облегающие брюки и высокие сапоги, что придавало ей воинственный и смелый вид. Я знала, что на Медвежьем острове не могли изготовить такие изящные доспехи, как, например, кольчуга, подобные моим, которую обычно могли позволить себе лишь южные лорды Севера. - Что случилось, Лиара? Прошу прощения, я в порядке, — я изо всех сил старалась улыбнуться. Улыбка получилась хуже, чем плач, словно я приветствовала Бледного Паука. - Я буду с тобой, — сказала она. Я услышала её упрямство. Она подъехала ко мне на коне и погладила меня по спине. - Спасибо, — кратко ответила я. На самом деле, мне уже не хотелось говорить. Я никогда не думала, что боль отнимает столько энергии. - Знаешь, такое случается с каждой женщиной, — прошептала она, наклонившись к уху. Я почувствовала лёгкий аромат водосбора. Только эти тёмно-синие цветы могли расти на Медвежьем острове, они были морозостойкими. Я ничего не ответила, лишь положила свою ладонь на её нежную руку, лежавшую на моём плече. - Моя мама часто говорила, что эта боль — дар Старых Богов, — Эта леди Меджи Мормонт должно быть сумасшедшая! — Она делает тебя более терпимой к страданиям и даёт тебе больше боевого духа, — Ты хочешь сказать, что я уже оцепенела, так ведь? — Когда ты изливаешь на врагов, особенно на мужчин, гнев, который они не могут понять, это твоё самое разрушающее время, Лиара. - Она действительно сильна, — Что ещё я могла сказать? Я даже меча не могла поднять. С небес спустился ястреб и закружил над нами. В этот момент мне было так плохо, что хотелось подстрелить его. Он кричал невыносимо, но, к счастью, сам улетел. - Леди, – услышала я голос, приближающийся из дали. – Лорд Русе Болтон спрашивает о вашем здоровье, вы отстали. Лорд Русе Болтон говорил таким неприятным тоном, что наверняка он сказал что-то иное, возможно, тот, кто повторял его слова, приукрасил их. Только тогда я заметила, что мы сильно отстали. Я подняла глаза и увидела, что это один из присяжных рыцарей Русе Болтона, сэр Беримос, который примкнул к нему три года назад. Он был незначительным родственником семьи Мосс и до сих пор использовал герб своей семьи – бело-голубой, с яркой оранжевой лентой. Беримос раньше был наёмником, скитался по разным местам. Когда-то он ухаживал за Дейзи из дома Мормонтов и за многими другими девушками. После того как он присоединился к Болтонам, он тоже признался мне в своих чувствах, ради Усадьбы Бастарда. Я могла понять такой склад ума, но это было слишком очевидно. В общем, его стратегия ухаживания была ужасна. Его внешность также была никудышной. Честно говоря, он был не уродом, а типичным представителем первых людей: черноволосый, с резкими чертами лица, высокий и худощавый. Но выражение его лица было слишком мрачным, брови всегда нахмурены, и даже в возрасте менее тридцати пяти лет у него уже были морщины. - Я уже изо всех сил старалась продвигаться вперёд, — ответила я очень, очень раздражённым тоном. — Если лорд Болтон недоволен, он может насадить меня на копьё и отвезти домой как пойманную добычу, если ему так угодно. Лицо сэра Беримоса стало ещё более мрачным. Очевидно, он не осмелился повторить мои слова лорду Болтону. Я видела, как он, сидя на коне, неспешно подъехал к рядам моей стражи. Его единственный солдат, парень по имени Нори Норман, следовал за ним. - Ваш брат Доминик попросил меня защищать вас, леди, — произнёс этот Бери, присяжный рыцарь. - Спасибо, — Я лежала на лошади без сил, но всё же улыбнулась ему. - Моя честь, леди. — У меня не было сил на пустые любезности. Я махнула рукой, отвечая на его слова. На закате мы потеряли связь с охотничьей группой. Мы находились у подножия Одинокой Горы, среди кустарников и деревьев. - Ничего страшного, — Оглядевшись, ответила я обеспокоенному сэру Беримосу. — Я здесь уже была. Если завтра к полудню мы не встретим этих лордов, то вернёмся. Издалека донёсся волчий вой. Мне показалось, что что-то не так. Моё чутьё подсказывало, что здесь небезопасно, слишком тихо. Мы были в лесу, на склоне холма, и всё ещё верхом на лошадях. Это было нехорошо, ведь во время езды трудно двигаться, и человек становится лёгкой мишенью. Я стиснула зубы, сдерживая боль, надела свою дубовую маску и, перевернувшись, спрыгнула с лошади, едва не упав. Я поддержала руку Лиары, которая пыталась мне помочь. - У кого-нибудь из вас есть запасные доспехи? Дайте мне щит. У каждого из нас были луки, у меня же был болт, который в такой ситуации будет немного медлителен. У нас было пять длинных мечей, большой меч Лиары, и четыре щита. - Вооружитесь, наденьте шлемы, и двигайтесь! - Опасность, леди? — Может, поторопитесь! — произнесла я. Мне почему-то казалось, что это не кавалерия, уж очень неудобная здесь местность. Что касается засады, то на этой планете ещё не родилось ни одной армии, способной устроить засаду северянам! Я прикрепила щит к руке, вдыхая знакомый дубовый аромат. — Спешиться и вести лошадей в поводу, — возможно, от нервного напряжения боль ощущалась меньше. Я не могла позволить себе такой роскоши, как страдание. — Щиты держать наружу, двуручные мечи и копья — на плечи. Эти дни ясные, луна светит ярко, поэтому факелы пока не зажигаем. Пойдём, встанем лагерем неподалёку. — Ты такая опытная. А! Ты — Дубовое Лицо! — Лайра сняла свой двуручный меч с лошади. — Ты знаменита, я думала, ты будешь какой-то дикаркой или ещё чем-то. Они говорят, что ты владеешь колдовством. — Да, я даже могу видеть свои прошлые жизни, — это было правдой, — и настоящую, — ту, которая до пятнадцати лет. — Хватит шутить, Лайра. Прячься за щитом и лошадью. Она уже так и сделала, её рука лежала на моей спине. У меня действительно был щит. — Я первая брошусь в бой! — заявила она с невероятным напором. — Если врагов будет меньше, чем нас, — ответила я. Деревья качались, и шум ветра не мог заглушить шорох, которым трепетал кустарник. — Кто там? Кто там?! — громко воскликнул Танцор Дамон. Он первым натянул тетиву своего длинного лука, и теперь стрела была наготове. — Флинты, присягнувшие Старкам! — раздался чистый и твёрдый женский голос. После окончания Долгой Ночи Флинты были королями первых людей, и теперь у них было множество ветвей, включая горный клан Флинтов из Расколотого Камня, семью Флинтов из Пальца Флинта, а также семью Флинтов из Вдовьего Острога. Последние две семьи были лордами. Похоже, это были не враги. Луки опустились, и общая настороженность исчезла. — Болтоны, присягнувшие Старкам, — откликнулась я. — Откуда вы, Флинты? — Затем я серьёзно понизила голос. — Все будьте начеку, это земли Болтонов. — Они не должны были здесь появляться, и кто знает, что у них на уме, правда это или ложь. — Из гор, — это был горный клан. — Мы преследуем волкоуста Барлосо и его отряд одичалых. Он вырезал всю нашу деревню. — Он здесь? Выходи, может, сможем идти вместе, — я слышала, что Волкоуст гонялся за мной, и он действительно мог появиться на землях дома Болтонов. — Мы потеряли его след по пути, — послышались шаги, и передо мной появились трое закутанных в меха людей. — Мы преследовали его и сражались с ними. Их было пятьдесят, я привела семьдесят, а теперь нас осталось только трое. Пятьдесят человек перебрались через Стену? Говорили, что силы Ночного Дозора истощены и их уровень оставляет желать лучшего. Неужели всё настолько плохо? — А где же они? — Осталось по меньшей мере тридцать. — Должна сказать, это очень плохой результат, — ответила я, вкладывая меч в ножны, но щит не снимая. — Он варг, он может видеть глазами птиц и зверей, мы были в невыгодном положении. Варги, или как их ещё называют, волкодёры — это люди, которые могут проникать в сознание животных и даже людей, контролируя их действия. Это всего лишь легенда. — Это не оправдание? — спросила я. Конечно, я знала, кто такие волкодёры, вся семья Старков в оригинале была такой. Но я не должна была верить в это, ведь я дочь Ужасного Форта, и мне не следовало знать такие вещи. Стража Русе Болтона следила за мной, и я не должна была проявлять ни малейшей оплошности. — Я ей верю, — сказала Лайра. — Варги действительно существуют, я видела. Я не верила горцам, но могла притвориться, что верю Лайре. Она была Мормонт с Медвежьего острова, и видела больше одичалых, чем я. Медвежий остров находился прямо напротив земель одичалых, не так далеко, как Стена. Рассказы о варгах казались невероятными, поэтому я притворилась, что лучше перестраховаться. Глаза горной женщины пристально смотрели на Лайру, затем на меня. Я заметила, что у неё был стальной топор, как у нас, жителей равнин, отражавший закатные лучи. За спиной у неё был круглый щит, обтянутый чёрным железом, и лук из чардрева. Эти предметы не могли быть у обычных членов горных кланов. — Он убил моего мужа, равнинники. Я клянусь Старым Богам, что отомщу. — Эти слова, вероятно, были сказаны много раз, и в голосе этой женщины не было особой горечи. — Он здесь? — я вспомнила орла, который на протяжении многих дней часто кружил у меня над головой, и почувствовала, что что-то идёт не так. Он, должно быть, следил за мной. Одичалый, которого я убила в тот день, сказал, что волкоуст Барлосо ищет меня. — Да, мы теряли его след много раз, но теперь я его хорошо знаю. — Что ж, Снег Лайра, как тебя зовут? — Крей Флинт, — ответила она. Она была невысокой, но выглядела очень сильной и дикой, явно суровая женщина. Некоторые горцы любили раскрашивать себя зелёными листьями и соками деревьев, например, у неё на лице был яркий зелёный макияж. Ещё заметнее были шрамы на её лице, один, проходящий через глаз, был настолько отчётливым, что даже её грубый тёмно-зелёный боевой раскрас не мог его скрыть. — Я слышала о тебе, Дубовое Лицо, я думала, ты — дикая копейщица. Я действительно была дикой девчонкой, Хендли прав. Все эти люди считали меня дикой копейщицей. В следующий раз мне следует взять с собой костяное копьё, и если кто-то снова так назовёт, ткну их в ягодицы. — Ты знаешь, где он? — моя рука лежала на рукояти меча, я всё ещё не расслаблялась. Варг следил за мной. Вдруг я вспомнила орла, который время от времени появлялся в небе. — Здесь, я не знаю точного места, но он где-то поблизости. Он очень хитрый. Мы однажды вместе с людьми дома Амберов окружили его, но он сбежал. — Сколько людей у лорда Русе Болтона? — спросила я у сира Беримоса. — Больше сотни, леди, и они отлично дисциплинированы. Солдаты лорда Болтона — самые строгие, которых я когда-либо видела. — Конечно, они были такими, запуганные им. Похоже, моя группа будет целью. Нас было слишком мало, всего двенадцать человек, и это включая трёх горцев. Я слышала раньше, что Волкоуст ищет меня, но не ожидала, что это случится именно сейчас, пока мне всё ещё было больно. – Знаю тут пещеру неподалёку. Пойдём туда. Соберём помёт лошадей, разведём дым, чтобы подать знак днём и вызвать подмогу, ночью же не дадим им окружить нас, – сказала я, а потом добавила: – Ночью, скорее всего, будет нападение, так что терять время нельзя. Ночное нападение, да ещё и под предводительством духа волка… Будь у меня замок, может быть, ещё и был бы шанс. Их вооружение, возможно, неважное, но численный перевес на их стороне, а это сильно давит на психику моих людей. Да ещё и этот дух волка. Похоже, мы не сможем их опередить. Я не испытывала особого оптимизма. Я помнила, где находится та пещера. Мы шли в темноте. Никто не проронил ни слова. Оборотень мог следить за мной через глаза животных, так что, скорее всего, он уже знал, где я, и, возможно, уже направлялся сюда. Надо спешить! – Заводите лошадей внутрь! В решающий момент используем их как прикрытие! – крикнула я. – Хватит собирать! Живее! – скомандовала я Лутону, подбиравшему ветки. Момент входа в пещеру был решающим. Пещера – это путь к спасению. Если бы враги напали на нас в этот момент, никто не стал бы сражаться отчаянно, и нас легко бы разбили в пух и прах. Поэтому мне нужно было оставаться последней, надеясь отразить первую волну атаки. – Щиты! Все ко мне! Пещера большая? – громко спросила я. Вся боль в тот момент ничего не стоила, это был вопрос жизни и смерти. Надо терпеть! – Вполне, госпожа. Лошадям хватит, о! Я имею в виду, места более чем достаточно, туда много людей влезет, – ответил Кислор Эйлин. – Тогда быстрее! – Мой нрав сейчас вряд ли был хорош. – Двигайтесь ловчее, скорее! Ржание лошадей и крики людей создавали ужасный шум. Мой взгляд скользил по тёмным окрестностям. Две лошади подвернули ноги, Лутон тащил одну из них за поводья. Их размеры были достаточно велики, чтобы перекрыть вход в пещеру. Копьё прилетело со свистом! От этого мои глаза расширились. Оно пролетело мимо уха Лутона, заставив его издать пронзительный вой. [Бум!] Я пригнулась, почувствовав, как наконечник стрелы ударяется о деревянный щит и соскальзывает. – Они здесь! – Я мельком взглянула на землю, смутно разглядев костяной наконечник стрелы. [Ауф!] Я услышала волчий вой и орлиный крик, вероятно, их будет целая стая. – В пещеру! – крикнула я. – Зажгите и бросайте во тьму! Не знаю, кто сзади высекал искры, я же, пригнувшись за щитом, медленно отступала. Без света они стреляли не очень точно. Мы начали отбиваться. Эта Крэй Флинт явно была меткой лучницей, каждый выпущенный ею выстрел сопровождался криком. – Щиты, сюда! – крикнула я. Несколько щитоносцев вместе со мной прикрыли вход в пещеру. Я прикрылась трупом лошади. [Бум!] Я опустила голову, чувствуя удар копья по моему щиту. Зажглись факелы, и я увидела, как свет позади вытягивает мою тень. – Бросайте их в лес! – А-а! – Рядом со мной раздался крик, факел упал на землю, напугав лошадей. Я услышала, как кто-то упал, но у меня не было времени реагировать. Я тут же подняла факел и швырнула его. Лицо, нет, это было только пол-лица человека. Я увидела его скулу и зубы, обнажённые на ветру, что выглядело жутко. Лучник! Я чуть не крикнула. Быстрее меня, я увидела две стрелы, которые, однако, поразили других людей. Этот полуразрушенный персонаж скрылся в темноте. – А-а! – Я услышала крик. Это был Дамон, мой лучник. – Госпожа! Это волки! – Я повернулась и увидела, как Дамон был повален на землю. Несколько волков выскочили из тени. Это ловушка! – Убейте того, в кого он вселился! Как только вы убьёте это, он сойдёт с ума! – закричала Лайла, добивая волка, грызущего Дамона. Я мельком увидела окровавленную спину Дамона, особенно в области затылка. – Лок, останься со мной, остальные идите убивать волков, быстрее! – Они могут управлять волками! Мы все погибнем! Погибнем! – Лутон истерично закричал, бросив оружие. Я почти сразу почувствовала, как мои люди отчаялись из-за этого дурака. Сверкнул холодный свет, я одним ударом меча повалила его. – Слушайте меня! Используйте факелы, поскорее! Снаружи было по меньшей мере тридцать человек, внутри же — всего несколько волков. Любой, кто не был в панике, знал бы, что делать! Люди медлили. Я так и знала, что мне следовало привести людей из моего поместья! Я прикрылась щитом, отбросила меч, оттолкнула людей и лошадей, стоявших у меня на пути. – Рожь! Рожь протяжно заржала, откидывая копытом то, что было перед ней. Я выхватила факел у Лока и, размахивая им, прокладывала себе узкий проход, заставляя расступаться и людей, и лошадей, и даже волков. Я сузила зрачки. Ни одного. Все волки сжались в страхе, но один волк не боялся огня!