Глава 33 — Глава 33

– Нет, госпожа, – Локк нахмурился, его густые брови смешно сдвинулись на переносице. – Завтра вернись в поместье. – Слушаюсь, госпожа. На следующий день нашли тело Утера — повсюду была кровь. Она пропитала деревянный пол и капала вниз, наводя ужас на прислугу,биравшуюся в коридоре. Слугу Утера схватили прямо во сне. Его ждали жестокие пытки. Я никак не отреагировала, ведь я не сговаривалась с этим слугой. Я спокойно вернулась в поместье «Дикарь», намереваясь беззаботно пригласить Рыжую Джейн на прогулку. Она, как обычно, убиралась в зале первого этажа, набирая воду для уборки. – Добрый день, Джейн. Что нового сегодня? – Всё как вчера. Вы только ушли и уже вернулись, так быстро. Я бы хотела съездить домой, госпожа, давно не была. – Она подняла голову и произнесла это. Мне стало интересно: она домой или всё-таки в Ужасный форт за чем-то? – Не торопись, – сказала я, осматривая обстановку. Весьма неплохо для лесной чащи. Висели оленьи головы и медвежьи шкуры. Она очень хорошо ухаживала за скоропортящимися мехами. – Пойдём со мной, дорогая, погуляем. – Я улыбнулась. – Вы ведь не собираетесь меня снова пугать, госпожа? В прошлый раз эта кишка… – Это была свиная кишка. Подожди минутку, не спеши. Дай мне одеться. Возможно, это опасно, но не волнуйся, я защищу тебя. – Я знаю, но, пожалуйста, не пугайте меня больше. Запах был ужасный. И вам обязательно надевать шлем? – Ты что, в первый раз на Севере живёшь? Здесь опасно, – ответила я. – Иди, помоги мне надеть мою кольчугу. Мы неспешно прогуливались по полям за поместьем. Фермеры кто-то ползал по земле, кто-то кланялся. Я принимала «дикарей» за Стеной, которые не хотели преклонять колени. Разные обычаи провоцировали конфликты между крестьянами в поместье, и это было хорошо. Мне не нужна была их сплочённость. Улаживание конфликтов помогало устанавливать правила и повышать мой авторитет. Мы дошли до леса, и я увидела ручей, журчащий в тени деревьев. Он стекал с Одинокой горы и через несколько десятков километров впадал в небольшую речку, а та, в свою очередь, – в Великое озеро Севера. Это был источник орошения моих земель. У моих подчинённых были примитивные, но достаточно точные карты окрестностей, поэтому я всё хорошо знала. Мы перешли ручей по мелководью и углубились в лес. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, отбрасывая тени. Я быстро шла по лесу, перешагивая через камни и корни, а Джейн отставала, ведь она была в юбке, и это было как нельзя кстати. – Мы уже довольно далеко, госпожа. Куда мы идём? – Я хорошо к тебе отношусь, Джейн? – не ответила я на её вопрос, а задала свой. – Вы очень щедры, госпожа. – Да, я тоже так считаю. – Я стояла, сложив руки за спиной, и смотрела на неё. Над моей головой кружил орёл. Хотя деревья и скрывали нас, мы с этой большой птицей всё равно видели друг друга. Вскоре она исчезла в небесной синеве. – Смотри, та птица, – указала я. – Она летит на север. Наверное, её гнездо там? Рыжая Джейн подняла голову, следуя моему указанию, и прищурила глаза. Я схватила её за волосы, потянув голову назад и вниз, одновременно сильно пнув в подколенную впадину. Мой сапог врезался в её юбку, и она рухнула на колени. Я вдавила её голову в грязь. Она была слабее меня и беспомощно каталась по земле, поедая влажную землю и червей. Затем я оседлала её, придавила её попытки сопротивляться и снова вдавила её голову в грязь, не давая ей даже издать крик о помощи. Хотя, честно говоря, я могла бы спокойно избавиться от жизни служанки. Дочь Ужасного форта в таком возрасте уже не та, что в детстве, когда над ней можно было издеваться. Но тогда мне пришлось бы объясняться с Русе Болтоном. Мне ещё нужно было выбить из неё информацию, а я не хотела допрашивать её прилюдно. Я не хотела, чтобы Русе Болтон и другие узнали, что я избавилась от его жены, и уж тем более не хотела, чтобы семья Листвеллов из Ручьевого Дома пришла требовать объяснений. Пусть она умрёт в пустыне, а потом я придумаю полуправдивую историю. [Глава вторая] Я сняла с себя пояс с кинжалом, связала ей руки, затем вытащила кинжал и приставила его к её горлу. Холодный блеск стали и нежность бледной кожи создавали необычный контраст. Я смотрела, как она дрожит от прикосновения ледяного лезвия. – Хочешь умереть, кричи громко. Я задам вопрос, а ты ответишь, но не слишком громко. – Уууу… – ответила она, должно быть, наевшись земли. Я отпустила её волосы, она тяжело дышала, дрожа всем телом. У неё пошла кровь из носа, и когда она подняла голову, куски грязи полетели в стороны. – Что тебе передала Бетани? – Я не знаю, простите, простите, она просто сказала, что это лекарство, чтобы у вас не было месячных, я… – Достаточно. Когда это началось? – Четыре года назад, тогда я как раз встречалась с Высоким Джоном. Милосердие! Я… – Что она приказала тогда? – Она сказала: «Продолжай принимать это, пока не выйдешь замуж за Листвеллов». Древние боги! Я не знала, извините, я… – Как часто нужно было принимать? – Лучше всего каждые две недели, максимум два месяца, умоляю вас! Не более трёх месяцев. Я вспомнила тот день, когда вернулась в поместье, чтобы принять ванну. – Когда я принимала его в последний раз? – Два с половиной месяца назад, вы так долго отсутствовали, простите, очень простите, я не хотела… – Я в последний раз возвращалась в поместье только вчера, и ты подсыпала мне в еду? – Да, я подсыпала, милосердие, госпожа! Я подсыпала, в эль, но вы его не выпили и пролили. У меня не было запасного, никогда не было запасных лекарств, поэтому я думала сегодня вернуться в Ужасный форт за ним. Я не ожидала, что вы вернётесь. Пощадите меня, госпожа! – Что-нибудь ещё хочешь сказать, Джейн? Я так к тебе хорошо относилась, это предательство. – Простите, простите, умоляю вас, пощадите меня! Вы бастард, я не знаю, что вас ждёт в будущем. Она – госпожа, она обещала мне кое-что из имущества, она обещала, что поместье «Дикарь» будет моим. Когда я была маленькой… – Прощай, – тихо произнесла я. Я знала Рыжую Джейн очень давно, с тех пор как была маленькой девочкой. Она целовала меня в лоб, щипала за щёки, обнимала, когда я спала, говоря, что я такая мягкая и маленькая. Я пугала её, заботилась о ней, собирала ей приданое, дарила украшения. Я даже хотела оставить ей поместье «Дикарь»! - Я перерезала ей горло одним точным движением. Сдавив её тело, я увидела, как она рухнула на землю, отчаянно хватаясь за горло. Вены на тыльной стороне её рук вздулись, и мне вспомнилось, какими красивыми они были раньше — длинными и изящными. Я всегда завидовала этим рукам. Мои собственные руки также были некогда прекрасны, но я воин. Мозоли стали для меня перчатками, и каждый раз, проводя пальцами по тыльной стороне ладони, я чувствовала себя словно своим собственным мужчиной — ладони шершавые, но тыльная сторона гладкая. Почему я так упорно совершенствовала своё боевое мастерство? Только для того, чтобы расправляться с такими людьми и защищать себя. Внезапно я вспомнила об оригинальной истории и телесериале… Я выхватила меч и отрубила ей обе ступни, раз за разом, ведь длинный меч не предназначен для рубки костей. Упыри схватят её и превратят в ходячего мертвеца. Я с нетерпением предвкушала тот день, когда она поползёт ко мне. Орлиный клич разнёсся вдали, и я обернулась, увидев, как орёл вновь кружит над нами. Я надеялась, что он сможет хорошенько поладить. - Надеюсь, он наестся досыта, - прошипела я сквозь стиснутые зубы. Затем я резко развернулась и пошла прочь, мои серые глаза были полны слёз, губы дрожали, и я шла, пошатываясь, словно поверженный солдат. В моей голове звенели её слова: «Ты бастарда, и я не знаю, что тебя ждёт. Она — леди, и она пообещала мне некоторое имущество, она обещала, что Удел Бастарда будет моим». У бастарда нет будущего. Меня не признают, я — незаконнорожденная. Мой путь темен, моё будущее омрачено, и горечь невыносима. Все, кого я знала, предадут меня, ради своего будущего, ради власти. Они будут глазами Русе Болтона, грязными руками Беттани. Сколько Русе, сколько Беттани, сколько предательств встретится мне на моём жизненном пути? Я не вытерла две струйки слёз, что текли по моим щекам, я даже не заметила, как мои глаза затуманились. Я чувствовала, что моя мать смотрит на меня. Её так долго не было, но теперь её взгляд был необычайно печальным. - Мама, что мне делать? Во второй половине дня я заняла главное место в зале Удела Бастарда. В камине потрескивали поленья, и грубые каменные стены освещались тёплым светом. Первым делом я позвала Секиру. Мне нужно было в чём-то убедиться. Внутри меня была пустота. Раньше Джейн принесла бы мне в такой момент чай. В её чае был яд для меня! Этот крепкий мужчина из Норвоса, одетый в кожаные доспехи и льняные одежды, смотрел на меня. Моё лицо было слишком мрачным, на некогда милых щеках не было ни кровинки. Он стоял, не решаясь сесть, всегда такой прямой, словно сторожевое дерево. - Как Кайра? - Та молчаливая сестра из Семи Богов? Она проводит похороны. Я кивнула, на мгновение потеряв дар речи. - Кому ты служишь? - Лайяра Снег, - ответил он без колебаний. - Поклянись именем Бога Норвоса. Я знаю, ты очень решителен. Он смотрел на меня, и воздух на мгновение застыл. - Я был рабом в Норвосе, повинуясь воле Бородатых Монахов. - Ты не будешь моим рабом. Я буду давать тебе приказы и требования по их выполнению, но я не буду ограничивать тебя в другом. Я буду относиться к тебе снисходительно, и я не дам тебе повода для предательства. Если твоя верность пошатнется, немедленно скажи мне, и мы вместе решим мои проблемы, хорошо? Он смотрел на меня, я нерешительно смотрела на него. Внутри меня была такая беспомощность. Я не знаю, мне кажется, я просто хотела в чём-то убедиться. Я так уязвима. Я закрыла лицо руками: - Я… нет, я хочу человека, которому смогу доверять. Только что кто-то предал меня. Я считала её другом, а она навредила мне, подсунула мне яд, я… Ты не из Дредфорта. Ты говоришь, что твоя вера крепка. Докажи мне это сейчас же! - Лидер не должен быть слабым, - произнёс Секира. - Бородатые Монахи никогда не бывают слабыми. Рука, указывающая путь, не должна дрожать. Его голос звучал, как глухой стон тысячелетнего камня, и сам он казался мне таким же камнем. Я изо всех сил старалась унять своё смятение, выпрямив спину: - Твой совет верен. Затем я опустила глаза, вспоминая недавнее прошлое. Лидер? Я? Я колебалась. Я бастарда, дочь Дредфорта. Какими способностями и правом я обладаю? Но у меня не осталось пути назад. Многое я не смогу сделать одна, я не чувствую себя в безопасности, мне очень страшно, мне нужна помощь, мне нужны опора и поддержка, и я готова стать опорой для других! Я подняла глаза, глядя на него. - Я ценю твою гордость, уважаю твою личность. Я буду защищать тебя, насколько могу. Секира кивнул. Мы смотрели друг на друга, затем он опустился на колени и произнёс клятву на валирийском. - Я торжественно клянусь защищать Лайяру Снег, вечно хранить верность Лайяре Снег. Я клянусь защищать слабых и мудрых, уважать женщин, да будет благословение. - Имя твоего бога? - Имя, которое я не вправе произносить. Хорошо. Что мне сказать? - Я… я считаю тебя своей рукой, своим верным другом, своим подчинённым. Именем Старых Богов, именем Лайяры Снег, я назначаю тебя своим защитником – смелым, стойким, верным, почитающим Богов, защищающим своего господина, оберегающим слабых, сопротивляющимся сильным. Раз дав эту клятву, ты отныне будешь бесстрашен. - Буду, клянусь, даю эту клятву, и отныне буду бесстрашен, - ответил он, глядя мне в глаза, и поднялся. Может быть, это поможет? – с тревогой подумала я. – Не знаю, что делать. Сейчас я… сейчас я должна успокоить его. - Спасибо, - улыбнулась я. - Лидеру не нужно благодарить, это моя обязанность, - сказал он твёрдо. Я потянулась к кончику носа, чувствуя неловкость. - Прошу прощения. - Монарху не нужно извиняться, всё как положено. - Кхм… Думаю, последний Таргариен, Безумный Король Эйрис, тоже так думал. Зови всех, пусть входят. Зал наполнился людьми, но, конечно, я не пустила всех. Передо мной были в основном люди, зарабатывающие на жизнь мечом, включая Эдда Уэсвуда, нескольких присягнувших ему бандитов, а также Секиру и солдат, которых мне дал Русе Болтон. - Мне нужно кое-что обсудить с вами, - сказала я, оглядывая их лица. - Много лет назад я побывала в Морграде и навлекла на себя гнев Чёрного Вальдера. Затем Чёрный Вальдер отправил письмо лорду Дредфорта, и лорд Русе Болтон наказал меня. – Об этом многие знают, так? – обратился я к Локу, Лутону, Кислому Элину, Танцору Деймону и Гурру. Они были стражниками, предоставленными Русе Болтоном. Среди них я больше всего доверял Гурру. У него не было родных, над ним издевались стражники, и он был мне обязан. Я всегда был к нему щедр. Чувство долга и личная привязанность, казалось, укрепляли нашу связь, что было мне на руку. С остальными стражниками всё было иначе. По крайней мере, на территории Ужасного Холма они беспрекословно подчинялись Русе Болтону. – У меня до сих пор не было первой менструации. Я выяснила, что это связано с зельем, которое мне дала Красная Дженни. Я её допросила, и она сказала, что за этим стоит Чёрный Уолд, потому что много лет назад посол Чёрного Уолда погиб на Севере. Мы принесли ему извинения, но он не успокоился. Всё это началось из-за меня, поэтому он хотел лишить меня возможности иметь детей и опозорить Ужасный Холм. Я должна сообщить об этом господину Русе Болтону. Её тело лежит снаружи, потом вы его уберёте. Мне казалось, что Красная Дженни плачет у меня за спиной. Я слышал, как её голос медленно тает, как она погружается во тьму. Я тяжело вздохнул и прижал руку ко лбу. – Извините, друзья, я в последнее время очень устал. Мейстер Утер уже догадался, что я приняла какое-то лекарство, из-за которого моё тело стало таким странным. Он мне об этом сообщил. Когда я получила его заключение, то и представить не могла, что люди из Близнецов тоже попытаются ему навредить. – Никому не говорите об этом, потому что Старкам и Талли придётся принять меры. Если вассал пострадал, сюзерен обязан добиться справедливости. Сейчас нам нужна тишина. Посмотрим, что решит господин Русе Болтон. А теперь уходите. Гурр, останься. Они были озадачены и растеряны. Я догадывался, что Русе узнает об этом. У меня не было выбора, кроме как дать объяснение. Красная Дженни была мертва, а я постоянно находился под присмотром Русе Болтона. Я посмотрел на лицо Гурра. У меня был небольшой план, который, как я думал, не понадобится, но сейчас у меня не было выбора. – Ты помнишь язык жестов, которому я тебя учил? – на самом деле я не знал языка жестов. Мы с ним научились простейшему языку у сестры Кайлы. Это было очень просто, но достаточно.