Глава 30 — Глава 30

ГЛАВА 20. МЕЛЬНИЦА НА БЕРЕГУ РЕКИ Половина людей отправилась обратно в поместье, чтобы сопроводить пленников, а остальные, следуя за мной, поехали верхом на лошадях вниз по Текущей Реке в юго-восточном направлении. Среди моих спутников мало кто, кроме меня, умел сражаться верхом. Поэтому они оказались скорее конными пехотинцами, которым предстояло по прибытии собрать и присмотреть за лошадьми. Бывали случаи, когда во время охоты на разбойников я сталкивалась с конокрадами. Это было в некотором роде развлечение, ведь на всех лошадях были мои родовые клейма, так что сбежать им бы не удалось. Разбираясь с конокрадами, я познакомилась со многими знатными людьми Севера. Не говоря уже о Мандерли, я даже встречалась с представителями дома Ридов. Те глупцы, не сумев пройти Перешеек и добраться до Белой Гавани, кому же они собирались продавать украденных лошадей? На самом деле мне следовало вернуться в поместье, но я вспомнила о деле, которое прежде не решалась довести до конца. Я поручила своим людям исследовать этот вопрос, но холодность и предвзятость внешнего мира чрезвычайно затрудняли им работу. Однако спустя несколько месяцев новости все же появились, и поэтому я приехала. Мое поместье теперь стабильно развивалось, и я могла позволить себе потратить это время. Даже утром здесь было прохладно и сыро. Солнечные лучи пробивались сквозь туман, озаряя берега реки и рябя на водах Текущей Реки, словно искрящиеся слезы на лице девушки. Я еще помнила историю о Текущей Реке. Когда-то король Первых Людей, Флинт, потерпел сокрушительное поражение, преследуемый Старками и Болтонами. На этом берегу принцесса Флинта бросилась в реку, оставив проклятие, обрекающее реку на разливы. С приходом весны таяние снега наполняет реку, а иногда сильные весенние дожди вызывают наводнения. Чаще всего весенние разливы орошают сельскохозяйственные угодья, делая земли Ужасного Форта плодородными, но порой они могут стать по-настоящему ужасающими. — Здесь, госпожа, — Лутон кивнул в сторону едва различимой вдали мельницы. Перед каменным зданием мельницы росла старая плакучая ива, а небольшой ручей, миновав мельницу, впадал в Текущую Реку. Судя по звукам, мул, вращавший жернова, был совсем дряхлым. Мы приблизились к мельнице, и я спешилась. Когда мы подошли к мельнице, появилась высокая женщина. Она была очень худой, но на редкость привлекательной, что было удивительно для простолюдинки с ее нездоровым питанием и отсутствием ухода. — Я слышала, у тебя здесь есть женщина, без глаз, без языка? Она не смела произнести ни слова, напуганная до смерти. Я внимательно всмотрелась в ее черты, и они показались мне смутно знакомыми. Затем я вошла в ее жилище. — Не тревожься, женщина. Я пришла кое-кого найти, а не создавать проблемы. Однако, увидев то, что предстало моим глазам, я кое-чего захотела. Монахиня Кайла, которую я искала, тащила жернова. На ней были только рваные штаны, а плечи покрыты струпьями – старыми и свежими, а также волдырями. Эта женщина использовала Кайлу как скотину! Я повернулась и уставилась на нее. — Ты используешь человека, чтобы молоть зерно?! Лок, освободи ее! Присмотри за ней! Женщина затрепетала губами, жалобно забормотала и, опустившись на колени, распростерлась на земле. — Умоляю, не надо, госпожа. Мой мул умер, корову украли, мне не на что больше надеяться. Мой сын умер, муж умер, младший брат мужа тоже умер. Умоляю, сжальтесь! — Сжальтесь, как сжалилась бы Иная, что толку от ее милосердия, если его нет у тебя? — мое сердце дрогнуло, но я по-прежнему говорила резко. — Ты можешь арендовать, можешь одолжить, но тебе незачем использовать человека для работы! — Умоляю, никто не желает одалживать мне. Они ненавидят меня. Я была женщиной лорда Русе Болтона, его шлюхой. Пожалуйста, умоляю, ради Ужасного Форта? — Вот как? — мой голос успокоился, будто меня опустили в Текущую Реку. Мне стало холодно. И снова скверные дела Русе Болтона. — Расскажи мне все в подробностях, — приказала я, затем пошла к зеркалу в комнате и принялась поправлять волосы. Мой шлем и кольчужный капюшон были давно сняты. Густые темные волосы рассыпались по лицу. В потускневшем, побитом временем зеркале я увидела серую, ничем не примечательную девушку. Кожа была довольно нежной, что подтверждало эффективность моих ежедневных цветочных и молочных масок, хотя на выезде их было трудно достать в больших количествах. — Принеси воды, я вымою голову. За это я помогу тебе одолжить скотину. Как только принесешь воду, начинай свой рассказ. Я услышала, как она пошла к ручью за водой, и, посмотрев в зеркало, моргнула своими светло-серыми глазами. В моей проклятой родословной не было ни следа крови Саллы, лишь тень того человека. Она вернулась с ведром воды. Я взглянула на ее спутанные волосы. Мне не хотелось мыть голову, так как средств для этого явно не было. — Помоги мне ополоснуться, — я присела на корточки, кольчуга на мне издала легкий стон. Вытянув шею, я почувствовала, как холодная вода ручья льется мне на голову. Я управляла ею, подавая команды: «Еще… Еще…» — В тот день я стирала белье у ручья. Появился этот господин со своими слугами, совсем как вы. У него были лук и длинный меч. Он смотрел на меня, остановил коня, а потом приказал своим людям схватить меня. Мой муж пытался помешать им, долго умолял, но лорд Болтон привязал его за шею и повесил на то старое дерево. Я сквозь свои черные волосы массировала кожу головы, разглаживая длинные пряди, и молчала. Я думаю, я знала, кто она. — А потом он, пошатываясь, смотрел на меня, и… и я была… с ним, прямо под телом моего мужа, под деревом. Потом я забеременела и родила дитя, оно было от лорда Болтона. Мой шурин избил меня и выгнал. Я отправилась в Ужасный Форт, чтобы найти отца ребенка. Он тут же отрезал язык моему шурину, но вскоре брат моего мужа подхватил лихорадку, его голова горела, словно огонь из семи кругов ада, и он тоже скончался. Лорд Болтон также отдал мне мельницу, ежегодно давая еду и деньги. Он дал ребенку имя — Рамси, Рамси Сноу. Моя рука дрогнула и замерла. — Выйдите все наружу. Заберите Кайлу и ждите меня снаружи, — сказала я. Мои люди повиновались. — Продолжай, я еще не закончила слушать, — глубоко вздохнув, я взяла ее чистый льняной лоскут, чтобы вытереть волосы. — Разжги огонь мне, мои волосы длинные, их трудно высушить. Она молча повиновалась, а я продолжала слушать еёбившуюся дрожь в голосе: – Потом я вырастила его, а он всё рос и становился хуже. Я уже совсем не справлялась, и пошла снова к лорду Болтону. А лорд дал мне этого Одноглазого. Мне тогда показалось, что это шанс, что мой сын сможет стать лордом, ну или хотя бы землевладельцем. Я ему всё рассказала: что он сын Русе Болтона, что Крепость Ужаса принадлежит и ему тоже. Сын должен получить то, что принадлежит отцу. И Одноглазый узнал, кто мой сын, и они стали секретничать, постоянно что-то обсуждать. Уходили рано утром, возвращались поздно ночью, иногда даже с кровью на одежде. Я пыталась им что-то сказать, но они били меня, так что я перестала лезть. Я молчала, внимательно слушая, закрыв глаза. Почувствовала, как подступают слёзы, и вытерла лицо льняной тряпкой. – А потом, однажды, они не вернулись. Я пошла их искать. В городе мне сказали, что видели, как они вошли в лес с какой-то девчонкой. Я долго искала. И увидела женщину, безносую. Она была шлюхой из таверны, которую мог лапать любой желающий. Вечером она пошла в лес, и я пошла за ней. У неё был факел, а у меня нет, так что я упала. А потом увидела одежду моего сына на мёртвом теле. Я сразу узнала её... – Хватит! – крикнула я, мои пальцы дрожали. – Госпожа... – Она снова упала на колени. Моя грудь тяжело вздымалась, я задыхалась, вытирая неудержимые слёзы. – Не поднимай головы, лежи так! – Я старалась, чтобы мой голос не дрожал. Я долго приходила в себя, обдумывая, как поступить. С трудом успокоив душевную бурю, я произнесла низким голосом: – Продолжай, лёжа. Голову не поднимать. – Я узнала, это был мой сын. Я видела, этот женщина, она, она похоронила моего сына, – её голос тоже дрожал, и я видела, как слёзы капают на землю. – Я испугалась. Я пошла в Крепость Ужаса и рассказала им, что незаконнорождённый сын лорда Болтона пропал. И что это дело рук этой безносой. Мои волосы были влажными, рассыпались, закрывая лицо. Я поправила их и подошла к костру, помешивая угли. – Знаешь, кто это сделал? – спросила я тихо. – Это была та безносая женщина. Она и её отпрыск вошли в Крепость Ужаса, и я знала, что они оттуда не выйдут. Она... – Мне хватило. – Сара взяла на себя гнев Русе Болтона. – Но госпожа, её дочь жива! Я знаю, эта маленькая шлюха наверняка унаследовала грязную кровь своей матери. Я слышала, что она тоже от лорда Болтона, только та безносая была никудышной, не смогла родить мальчика, вот и прикончила моего сына. Я слышала, на севере есть поместье бастардов, и это принадлежит той ублюдочной. Там она развратничает с дикарями, разбойниками и браконьерами. Люди говорят, это её мужики. Что творится с этим миром? Почему честные женщины сталкиваются с таким несчастьем? А эти распутные шлюхи, отпрыски преступников, имеют поместья... – Это они сами заработали! Мечом, умом, словом, терпением! Замолчи! – выкрикнула я. Мне было её так жаль – такая же несчастная, как моя мама, и как я сама. Поэтому я не стала поднимать на неё руку. Всё это вина Русе Болтона. Я не стала больше там задерживаться. Мы взяли с собой Кайлу и сразу же уехали. Взять скот? Да ну, я и так её не убила. [Пятая глава] Когда я вернулась в своё поместье, прошло уже несколько дней. Я быстро оправилась от тогдашней меланхолии; если бы у меня не было такой способности к управлению эмоциями, я бы давно сошла с ума. Мы построили стены из глины и дерева, высотой в два человеческих роста. Только у меня был двухэтажный дом, у остальных — в основном одноэтажные с деревянными крышами, а многие — даже соломенные хижины. Хорошо, что здесь дожди не слишком сильные. За эти годы я то и дело находила четыре рудных жилы, но ни одна из них не была полностью драгоценной. В основном это было труднообрабатываемое железо. Я, правда, нашла несколько гранатов, но большинство из них были невысокого качества, и Крепость Ужаса, скорее, была поставщиком сырья, а не производителем или продавцом. Мне не хватало мастеров, поэтому прибыль в итоге была невелика. Но, по правде говоря, кто захочет приезжать в Крепость Ужаса? Атмосфера мрачная, зима суровая. А несколько имеющихся у нас мастеров живут в Белой Гавани. Конечно, на уровне поместья немногие места на Севере приносят столько денег, сколько моё поместье бастардов. Но, честно говоря, Север беден. Если сравнивать со всем Вестеросом, меня можно назвать не столько владельцем поместья, сколько старостой деревни. Вот я какая противоречивая. Моё нынешнее положение противоречит моим растущим желаниям. Я бывала на юге, часто оставалась в Белой Гавани, и знаю, как хорошо могут выглядеть девушки в наше время. Чтобы одолеть Болтона, нужны были накопления, много-много денег! Но под его давлением у меня не было никаких лишних средств. И помимо мести, ещё была жизнь. Я хочу разнообразные духи, одежду и украшения. Я хочу накрасить губы, подчеркнуть глаза и ресницы. Я хочу носить пышные короны, я много чего хочу. Если уж придётся носить доспехи, то мне хочется, чтобы у них были красивые узоры, чтобы мой доспех был тщательно разработан и подходил для торжественных церемоний. Я хочу, чтобы к нему прилагались красивые туники из отличных материалов, которые не линяют после окраски. Я хочу сад, я хочу домашних животных. Я также хочу, чтобы барды восхваляли мою красоту и наряды, чтобы за мной ухаживали рыцари и красивые юноши, чтобы другие девушки завидовали мне. Но всё это требует либо положения, либо денег, а у меня ничего нет! Я очень тщеславна, не говоря уже о том, что мне ещё нужно отомстить Русе Болтону. Надо постараться! Вернувшись в свои покои, я сняла кольчужный капюшон и шерстяную тунику. Что до уродливой маски? Её я сняла ещё раньше. Швырнув шлем Красной Дженни, я направилась прямо в ванну. На улице было жутко холодно, и я ни за что на свете не стала бы принимать холодный душ в горах, разве что быстро протереться. После этой поездки я сама не могла вынести своего запаха. Красная Дженни уже приготовила горячую воду. Я разделась догола и погрузилась в воду, облегчённо вздохнув. – Вам что-нибудь нужно, госпожа? – Давай. – Я склонилась на край кадки, закрыла глаза и отдыхала, позволяя Красной Дженни массировать мои плечи и спину, а затем легонько похлопывать ветками. Северяне думают, что это помогает расслабить тело и восстановить силы. Не знаю, правда ли это, но пусть будет так. ГЛОССАРИЙ К ГЛАВЕ: Мастерство культивации: практика развития духовных сил и обретения долголетия. Интеграция Дао: высший уровень мастерства культивации, слияние с Великим Путем. Люс Болтон: стражник. Красная Дженни: служанка. Желтый Дик: стражник. Йоанна: служанка. Глава 21. Усадьба Бастарда — Принеси мне немного эля, — приказала я. Я чувствовала, как пылает мое лицо. — Ах, вот это жизнь. Красная Дженни вернулась не только с элем, но и с бараньими пирогами и кашей из рапсовых семян. — И принеси ячменные лепешки, мне что-то не по себе. А еще мою зубную щетку. После еды почистить зубы — это нормально для любого человека. — Зубную щетку? Ту, которой вы трете зубы? — Именно. Раньше Красная Дженни очень плохо со мной обращалась, любила обнимать и тискать, даже хотела, чтобы я заплакала. Но теперь все изменилось к лучшему. Она стала очень осторожной, хотя ей все еще не хватало уважения. Похоже, в следующий раз, когда я буду ее пугать, можно будет использовать голову врага, просто повесив ее на окно ее комнаты. Размышляя об этом, я откинулась на край другой кадки. — Недавно несколько женщин жаловались, что к ним на улице приставали. — О? — Половина наших мужчин — холостяки, боюсь, это может привести к беспорядкам. — Ничего не поделаешь. И что еще ты слышала? — Некоторые говорят, что Желтый Дик увел женщину в городе, а ночью люди слышали борьбу, крики и звуки побоев. Он угрожал, чтобы никто не смел об этом рассказывать. Я видела Йоанну, ее глаза были опухшими, она хромала, и, кажется, ее рука была повреждена. Желтый Дик был одним из охранников, которых мне выделил Люс Болтон. Очень мерзкий тип. — Разберись с этим. Эта деревня теперь будет под твоим присмотром, так что будь внимательнее. — Хорошо, госпожа. Но вы уверены, что лорд не заберет ее обратно? — Я постараюсь. Помоги мне привести в порядок мой письменный стол. Больше читай и учи математику, Дженни, это тебе не повредит. Я смотрела, как Красная Дженни вышла из ванной, вытянув ноги и положив голени на борт ванны. — Кто там?! Я услышала крик снаружи. Это был Лок, и прозвучал лязг мечей. Я тут же одернула ноги и, пригнувшись, прислонилась к стенке большой деревянной кадки. От этого кадка потеряла равновесие и наклонилась, опрокидываясь. Горячая вода хлынула наружу, и я, не заботясь о приличиях, вытащила длинный меч, который был спрятан под каменной раковиной в ванной. Снаружи поднялся шум и гам, послышались возгласы. — Госпожа! — Что случилось? — крикнула я в ответ. — Он подглядывал за вами! Я поймал его! — Отлично сработал. — Кто это?! — Желтый Дик. — Жди меня в зале, я сейчас приду! Я быстро оделась и спустилась в деревянный зал, где воссела на главное место, глядя на Желтого Дика, которого держали на полу, прижав голову ногой. — Как ты его обнаружил? — Лорд Люс Болтон вызвал вас, госпожа. Я пришел за вами, а когда вел лошадь в сарай за домом, то увидел, как он подглядывает. Он подглядывал в маленькое окошко ванной! Я подумал, что это убийца, вы знаете, этот Волчий Поцелуй… Ого! Да это же моя усадьба, он что, смерти ищет?! — Хорошо, я поняла. Желтый Дик, ты принуждал женщин из деревни спать с тобой? — Я вытирала свои мокрые, длинные волосы, изучая этого мужчину. Эта куча грязи на полу была приземистой и толстой, с очень уродливым лицом. Честно говоря, я обычно не считаю никого уродливым, ведь на улице так холодно, кому какое дело до чужой внешности? Так что это суждение основывалось на его поведении. Я слышала, как он пытался пробормотать что-то под башмаком: — Мы все так делаем! Госпожа, каждый стражник так делает. Значит, ты признался. На самом деле, в те времена не было особых ограничений, и местные простые женщины не придавали этому такого значения. Но есть ли у них представления о целомудрии — меня не волновало, а вот довольны ли девушки — это уже совсем другое дело. Я уважала мысли людей: если сами хотели, если это было по расчету, пожалуйста, но насилие было абсолютно недопустимо. — Здесь, у меня, такого не будет. Ты тронул Йоанну, избил ее, ты избил ее так, что она не могла ходить, верно? — Она шлюха! Она спала с Дэймоном! Она назвала меня крысой! — А ты еще и подглядывал за мной. — Я думал, это Красная Дженни. Я думал… — Красная Дженни, значит, тебе можно смотреть? Он отчаянно вырывался, пытаясь освободиться, и кричал: — Лорды спят с женщинами, солдаты спят с женщинами, все мужчины спят с женщинами! Все мужчины любят смотреть на купающихся! Этот город на юге, где женский источник… — Заткнись! — Разве это одно и то же? — Мне это не нравится. Красная Дженни, ты хочешь, чтобы он на тебя смотрел? — Нет, он отвратителен, госпожа.