— Давно не виделись.
— Верно. Впервые после встречи в Ханане.
— Точно.
— Не думала, что встретимся снова. Судьба творит чудеса.
Хм? Судьба ли это или смертельная вражда?
— А это кто?
Мокbi растерянно посмотрела на Яньхуа.
— Я…
Ей хотелось представиться, но слова не шли. Она сблизилась с людьми клана Ян, но общение с посторонними всё ещё смущало.
Ян Хочжон заговорил.
— Друг.
— Друг?
Выражение Яньхуа стало любопытным.
— … Понятно. Друг.
Она считала, что у Яна Хочжона, с его характером, друзей немного. Его уверенное представление вызвало интерес.
— В любом случае, странное совпадение. У вас тоже дела в Чжэцзяне, господин Ян?
Чжэцзян.
Ян Хочжон уловил намёк из слов Яньхуа.
«Не Ханчжоу, а Чжэцзян. Значит, она скоро покинет город».
Трудно устоять перед очарованием Ханчжоу в молодости.
Но Яньхуа была иной. Хоть опыта в мире боевых искусств у неё мало, она умна. Достаточно, чтобы клан поручил ей дела.
Какова её цель?
«Хотел отдохнуть, но, похоже, не выйдет».
Ян Хочжон кивнул.
— Приехал по делу.
— Ха-ха, по делу… Это здорово. В Чжэцзяне много знаменитостей.
В её чёрно-белых глазах мелькнул испытующий свет.
Она не верила, что Ян Хочжон здесь просто по делу. Это было отдельно от признания его силы.
Ян Хочжон не действовал без причины. Таким она его видела.
— Тогда приятного ужина. Меня ждут спутники.
— Хорошо.
— Если судьба позволит, встретимся ещё.
С этими словами Яньхуа вернулась к своей группе. Зная острый нрав Яна Хочжона, она поняла, что выведать что-либо сложно.
Её суждение было верным.
Но слишком медленным.
— Что будем есть?
— А? Блюда? Выбор огромный…
— Закажем несколько.
— Это же дорого?
— Какая разница? Когда ещё так поедим? И…
Ян Хочжон взглянул на Яньхуа.
Яньхуа, грациозно улыбавшаяся среди молодых людей, вдруг поймала его взгляд.
Их глаза встретились, вызвав безмолвную искру.
— …лучше наесться сейчас, чтобы потом не жалеть.
— Что?
— Доедай и отдыхай. Мне надо кое-куда. Займёт день.
Мокbi опешила.
— Ты не вместе?
— Сейчас лучше одному. Тебе тоже надо отдохнуть.
— Ну, если одному лучше… что ж.
— Позаботься о еде.
— Я не ребёнок.
— Если бы была, я бы тебя оставил.
— Тьфу.
Ян Хочжон посмотрел в окно.
Сосредоточив внутреннюю силу, он увидел в южной части озера Сиху несколько фигур, шаркающих в тени.
Той ночью.
Вернувшись в покои, Ян Хочжон надел роскошную мантию и взял топор.
«Пойдём».
Вшш!
Едва подумав ступить на подоконник, его тело уже рассекло воздух.
Плавно и бесшумно. В тишине чувствовалось достоинство. Техника Чистого Облачного Шага, воплощавшая суть боевых искусств клана Ян, источала благородство.
Мгновенно он оказался у озера Сиху.
И тут:
«Догнали».
Сила Разрушающего Столпа обострила его чувства.
— Один, два, три. Трое.
Стремительная и скрытная техника.
У озера, рядом с величественной ивой, Ян Хочжон стоял, обостряя чувства, созерцая воды.
— Двадцать шагов. Хватит.
Его глаза начали сиять голубым.
В спокойном дыхании, укрощённом тренировками с воинами, вспыхнула яростная жажда убийства Чёрного Императора.
— Яньхуа, не стоит так беспечно следить.
Он вернулся к иве, в слепую зону.
Спустя мгновение.
Шшш.
Замаскированная фигура осторожно приблизилась к дереву.
Вдруг его глаза дрогнули.
Человека, что должен быть здесь, не было. В панике он огляделся.
Цели не было видно, ни намёка на присутствие.
— Хороший вид, правда?
Вздрогнув, замаскированный рефлекторно развернулся и ударил.
Хлоп!
Ян Хочжон поймал кулак.
Хрусть!
— Аргх!
Человек упал на колени. Техника подчинения, использующая поток силы и суставы, — вырваться было трудно даже с гибким телом.
Замаскированный посмотрел на Яна Хочжона дрожащими глазами.
— Хх!
Он ахнул.
На фоне яркой луны фигура казалась тёмной тенью. В тени сверкали голубые глаза.
Глаза призрака.
— Твоих друзей я отправил на реку Стикса.
— …!!
— Хванпунчжон, верно?
Глаза замаскированного задрожали.
Его сердце билось в смятении. Дрожащий взгляд был ответом.
Ян Хочжон улыбнулся.
Даже тайные молитвы имеют оттенок. Он не раз чувствовал эти молитвы.
— Разве девочка не предупреждала? Попадёшься — умрёшь.
— …Аргх.
— У тебя не глаза отца. Поэтому так беспечен.
Хлоп!
Опираясь на иву, Ян Хочжон соединил указательный и средний пальцы.
Тык!
Глаза замаскированного налились кровью.
Энергия, проникшая в Точку Глухоты, перекрыла поток ци, связанный с языком.
Кап.
Слюна пропитала маску. Рот не закрывался, глотать было трудно.
Тончайшая манипуляция энергией. Если бы сила была грубой, он стал бы идиотом или умер.
Брызг!
Замаскированный изверг кровь. Его Точка Моря Энергии была разрушена.
Тяжёлые внутренние травмы затуманили разум. Ноги не держали.
Ян Хочжон похлопал его по спине.
— Иди к своему господину.
Дрожь!
Замаскированный ощутил холод.
Его разум замер. Слова Яна Хочжона стали приказом, поглощающим разум.
— Кх!
Задыхаясь, он сорвал маску и побежал к Таверне Озёрных Даров, извергая кровь. Шаги шатались, но он бежал отчаянно.
Капли крови падали.
Там, где должен быть Ян Хочжон, среди крови, его не было.
________________________________________
Обновлено: 16.01.2026