Взгляд Моана Вуя дрогнул.
— Поразительно.
Перед ним стоял юноша ростом выше шести футов, стройный, но полный скрытой силы. В боевой одежде, укрытый белой мантией, он смягчал свою резкость.
Высокий, но не громоздкий и не хрупкий, он был как бамбук — прямой, высокий, загадочный.
«Если бы не утончённая аура, его можно принять за учёного», — подумал Моан Ву.
— Какая мощная энергия!
Энергия казалась мистической. Моан Ву никогда не встречал такого необычного присутствия.
И топор.
С первого взгляда — сокровище богов. Лезвие, толстое, но холодное, излучало грозный дух.
Редкость в мире боевых искусств, юноша с таким оружием казался ещё внушительнее.
Только одно имя приходило на ум.
И юноша уверенно представился.
— Ян Хочжон… из клана Байксан Ян?
— Именно.
Моан Ву встал, приветствуя его жестом кулака и ладони.
— Я Моан Ву, глава филиала Чжансона клана Мо. Честь встретить прославленного мастера Байксана.
Замечательное приветствие.
Моан Ву был старше Яна Хочжона на десятилетие.
Но он приветствовал его с полной формальностью, несмотря на ранний час.
Ян Хочжон, отставив топор, ответил тем же.
— Я Ян Хочжон, старший сын клана Байксан Ян, рад встрече с Скрытым Драконом клана Мо.
Выражение Моана Вуя стало серьёзнее.
Скрытый Дракон клана Мо — фраза с глубоким смыслом.
Когда Моан Ву хотел заговорить, Ян Хочжон взял топор.
— Не затруднит ли чашка чая?
Приглашение к разговору внутри.
Моан Ву кивнул.
— …Прошу, входите.
С шелестом Ян Хочжон вошёл через окно в кабинет.
Взгляд Моана Вуя снова дрогнул.
— Какая поразительная лёгкость!
Движение противоречило здравому смыслу — плавное, но решительное.
Одно движение углубило настороженность Моана Вуя.
— Боюсь, чай не лучшего качества. Прошу понять.
— Я не привередлив к чаю. Не волнуйтесь.
— Понял.
Ян Хочжон, отставив топор, сел и посмотрел на Моана Вуя.
Моан Ву, молча, занялся приготовлением чая.
Можно было бы удивиться тишине, попытаться разговориться. Но Моан Ву сосредоточился на чае.
На самом деле, готовя чай, он мысленно изучал Яна Хочжона.
— Всё тот же.
Осторожный.
Несмотря на напряжение, врождённая учтивость и праведность не изменились.
Они сияли ярче, чем прежде. Прежний Моан Ву, измотанный миром и хаосом Са-ым, теперь излучал человечность.
Но он тщательно это скрывал.
— Мои подозрения верны.
В глазах Яна Хочжона мелькнул голубой свет.
— Никто другой. Только он.
Спустя время Моан Ву поставил чашку перед Яном Хочжоном.
— Не уверен в вкусе; давно не заваривал.
— Аромат приятный.
Ян Хочжон выпил без колебаний.
Взгляд Моана Вуя углубился.
«Пить без подозрений…»
Храбрость или знание Моана Вуя? У Моана Вуя было мало информации о госте.
— Слухи называют его героем… но явиться одному в такой час…
Говорят: «Добрые не приходят; те, кто, — не добры».
В мире боевых искусств опасно. Принимать гостя в такой час, с которым не знаком, требует осторожности.
Даже если встречу устроил Гайбан.
— Поздравляю.
— С чем?
— Вы сварили отличный чай.
— Повезло.
Ответ был сухим, с осторожностью — откровенная реакция.
Моан Ву заговорил снова.
— Ночь холод. Даже великий мастер не застрахован от простуды.
Осторожный вопрос: зачем он пришёл в холодную ночь?
Хотя намёком, смысл был ясен: без пустых разговоров.
Улыбка Яна Хочжона угасла.
— Прежде чем говорить, одно скажу.
— Слушаю.
— Не люблю ходить вокруг. Если слова покажутся резкими, прошу понять.
— Не беспокойтесь.
— Знаю, что вам нелегко.
Пропуская формальности, он перешёл к сути.
Моан Ву опешил, обдумывая слова, что прервало беседу.
Воспользовавшись паузой, Ян Хочжон повёл разговор.
— Слышал о смуте среди торговцев Чжэцзяна из-за торговых прав.
— !
— И что вы, как глава филиала, управляете морской торговлей.
Взгляд Моана Вуя стал острее.
— Откуда знаете?
— Давно слежу за вашими делами. Конечно, изучил перед приездом.
Это было тревожное открытие.
Наблюдение без ведома неприятно.
Но Моан Ву больше интересовали намерения Яна Хочжона. Почему этот юный рыцарь следит за ним?
— Следили за мной?
— Да.
Моан Ву, глядя на ясные глаза Яна Хочжона, покачал головой.
— Забудьте о монополии торговли Цзянсу и Чжэцзяна. Лучше отказаться от таких амбиций.
— Мне не нужна власть филиала; сдача не для меня.
Ян Хочжон вызвал слова, задевающие гордость, но энергия Моан Ву осталась спокойной.
Его энергия — как тихое озеро, тяжёлое, без ряби.
— Тогда моё любопытство растёт. Вы не только следили, но и искали меня без причины.
— Я предложу помощь.
— Помощь?
Ян Хочжон задумался, затем сказал:
— Разве вы не тот, кто отвергнул жестокий путь?
— …!!
— Кажется, и раньше, и сейчас на вас давит главенство дома.
Выражение Моана Вуя резко изменилось.
Ян Хочжон улыбнулся.
— Похоже, я прав.
— Как вы узнали…?
— Я немного знаком с Мойонном.
Упоминание Мойон Джун заставило сердце Моан Ву похолодеть.
— Мойон Джун — человек амбиций, ненасытный. Желания не грех, но его привели к смерти невинных, и это проблема.
— …!
— Его амбиции эгоистичны. Если бы они служили великой цели, можно было бы простить, но Монён Джун живёт ядом, без благородных намерений.
Говоря, Ян Хочжон ощутил горечь. Он сам не был образцом добродетели.
На лице Моана Вуя отразилось удивление.
И подозрения углубились. Человек перед ним знал не только его, но и брата — главу Шести Великих.
Каковы его намерения, требовало осторожности.
— Но вы другой. Вы не ищете величия. Вы хотите, чтобы ваши люди жили хорошо.
— …
— Знаете вы это или. Справедливость и праведность оттуда. Понимание таски защиты жизни — основа.
— Справедливость, праведность…
— Я защищаю своих, но далёк от праведности. Ближе к злодею.
— …
— Путь праведности не для всех.
Ян Хочжон смочил горло чаем.
— Поэтому я помогу. Если клан давит из-за торгового союза Чжэцзяна, я обеспечу решение.
Взгляд Моана Вуя дрожал.
— Помощь… могу ли спросить, почему?
— Почему…
— Да, причину.
Моан Ву глубоко вдохнул.
— Признаюсь, я в смятении. Получил письмо от главы Гайбана в Ханчжоу, но теперь незнакомый мастер предлагает помощь без просьбы.
— Верно.
— Если бы только это, но вы говорите, что давно меня изучаете. Знаете даже о моём брате.
— Я хорошо осведомлён. Возможно, лучше вас знаю главу Мо.
— Лучше меня… Хорошо, допустим.
Глаза Моана Вуя сузились.
— Думаете, я легко приму помощь?
— Вряд ли.
Он ждал возражения, но Ян Хочжон согласился. Улыбка Моана Вуя стала горькой.
— Именно. К тому же, вы сын старшего дома Ян. Если слухи дойдут, в главном доме будет переполох.
— Боитесь?
— Что?
— Боитесь Мойон Джуна?
Вопрос был провокационным.
Моан Ву ответил сурово.
— Не понимаю вас. И вы слишком легко говорите о главе.
— Для меня он всегда потенциальный враг.
— …?!
Враг? Что это значит?
— Он сговорился с семьёй Мин уничтожить наш дом. Монин Джун даже заслал шпионов.
— Что?!
— Если бы я не поймал шпионов и не сокрушил Минг, наш дом мог бы исчезнуть.
Моан Ву смотрел на Яна Хочжона дрожащими глазами.
Выражение Яна было искренним, не лжеца.
— Брат…!
Страшно, что Мойон Джун, которого он знал, мог это сделать.
Моан Ву невольно вздохнул.
— Как такое возможно? Как он мог так поступать…
Вздохи множились. Моан Ву встал и глубоко поклонился.
— Прошу прощения за брата. Не могу взглянуть вам в глаза, но молю о прощении как родственник.
Глаза Яна Хочжона углубились.
Моан Ву оставался в поклоне, искренне извиняясь за преступление, которого не совершал.
Может, другая сторона лжёт?
Чутьё Моана Вуя было настоящим. Он умел отличать правду от лжи — одна из его добродетелей.
Ян Хочжон заговорил.
— Если он откажется от злых амбиций и уйдёт, наш клан может простить.
Моан Ву выпрямился.
Он прикусил губу.
— Пока… я поговорю с братом…
— Но Монён Джун никогда не сдастся.
— …
— Вы извинялись за брата?
— …?
— Если искренне, почему бы не извиниться должным образом, а не мелочными способами?
— Что делать?
Ян Хочжон улыбнулся.
— Взойдите на вершину мира боевых искусств.
— Что?!
________________________________________
Обновлено: 16.01.2026