Ли Юань не переживал из-за таких мелочей. Ему было важно получить контроль, а полуфабрикат или готовое изделие — какая разница? Пару месяцев обработки, и вид будет как надо. А если не придираться, можно пользоваться и так, как есть, хоть и выглядит неприглядно.
Но, конечно, обсуждать это со старым Чжан Бэнем он не стал бы, тот бы точно выругался.
– Охват телом — это не быстрый процесс…
Ловко закалив металл, Ли Юань посмотрел на железный песок, лежащий в углу. Его использовали для заточки инструментов. Обычный человек, потеревшись о него, наверняка содрал бы кожу.
…
Ли Юань, не желая выпускать из рук полуготовую жилетку, вынес её из кузницы и положил на уже изрядно заставленный серый каменный стол.
Хоть в кузне и было правило, что первое собственноручно изготовленное изделие любого качества можно выкупить за полцены, он всё равно не доверял. Жилетка стоила двести-триста серебряных лянов, это редкая и дорогая вещь. Если бы её перехватили, Ли Юань просто сошёл бы с ума.
– Нужно всё делать по правилам.
Ли Юань чувствовал себя спокойно, ведь он не собирался ничего красть. Он собирался заплатить. Многие в кузнице потихоньку выносили лом и обычное железо, чтобы продать, Ли Юаню это было бы проще, но даже за мешок железного песка он заплатил серебро. Ему не хотелось быть кому-то чем-то обязанным из-за такой мелочи.
– Ты что тут делаешь?
Ли Юань собирался сначала отнести домой железный песок, а потом идти ужинать к брату. Но, открыв дверь, он увидел Сунь-пухлика. На столе уже стояли еда и вино.
– Работа в центральном дворе хорошо идёт у Чжун-пухлика, так что я свободен и решил пожить у тебя несколько дней.
Сунь-пухлик наливал вино.
– Пожить несколько дней?
Ли Юань оглядел комнату: там уже лежали три комплекта постельного белья.
– Эх, мне страшно.
Сунь-пухлик выглядел расстроенным. С тех пор как он вернулся в город, он не мог спать один. Во сне ему мерещилось, как убивают его сестру и её мужа, или как его снова ловят разбойники. Он продержался десять дней, но больше не мог.
– Хорошо, что ты приехал.
Ли Юань, жуя куриную ножку, согласился, чтобы Сунь-пухлик остался. Стирать тело железным песком в одиночку было неудобно.
***
Глава 65. Два месяца спустя, большой круговорот энергии
Июнь. Ночь. Дождь.
Сильный дождь лил, и всё вокруг было окутано туманом.
Внутри дома Ли Юань медленно закончил позу «Тело воина», выйдя из которой, отправился в соседнюю комнату. Там он прижал руку к затылку Сунь-пухлика, чьё храпение было слышно даже под шум дождя. Храп затих, а затем раздался ещё громче.
Убедившись, что Сунь-пухлик «крепко спит», Ли Юань вернулся в свою комнату.
– Дорогого восстанавливающего эликсира осталась всего одна пилюля. Надо оставить её на всякий случай. Это последняя пилюля крови. Мои случайные доходы нужно беречь для повышения уровня [Палача]. Какая же я всё-таки бедняк.
Запрокинув голову и проглотив пилюлю, Ли Юань снял верхнюю одежду, засучил штанины и босиком вышел с молотом.
Все пилюли, полученные в качестве случайного дохода, кроме восстанавливающего эликсира, он уже съел. Затем он занял у Сунь-пухлика пятьдесят серебряных лянов, добавил к ним двадцать с лишним лянов, заработанных кузнечным делом, и купил еще десять пилюль. Это была последняя.
[Треск!]
В ночи вспыхнула молния.
Ли Юань регулировал дыхание. Вскоре его голые руки, ноги и поясница стали ярко-красными, что особенно выделялось в дождливую ночь.
– Ещё несколько раз, и я не привыкну…
Под проливным дождём Ли Юань, стиснув зубы, ещё некоторое время упорствовал, затем сдавленно застонал и, размахивая молотом, начал выполнять позу «Тело воина».
Двадцать четыре движения вперёд, двадцать четыре назад, двадцать четыре вместе.
За два с лишним месяца он полностью освоил технику «Молот Пути Воина». Каждое движение было свободным и послушным его воле: лишь подумав, он уже выполнял удар молотом. Иными словами, он достиг мастерства в этом высшем боевом искусстве, которое, согласно вступлению, передавалось только обладателям превосходного телосложения!
[Бум!]
Внутренний жар нарастал, и Ли Юань всё быстрее размахивал молотом. Он двигался словно вихрь в дожде, капли воды разлетались в стороны, будто не могли к нему приблизиться, подхваченные потоком воздуха от молота.
Он махал молотом словно плащом, и дождь не мог его намочить!
Под сильным дождём Ли Юань перемещался по двору. Жгучая боль и зуд в руках, ногах и пояснице заставляли его двигаться всё быстрее. Наконец, он вышел за рамки «Белого обезьяньего молота» и стоек.
Он также использовал восемьдесят один вариант уже освоенного первого стиля боя, который затем превратился в «поражение воина», тяжёлый молот в воздухе.
[Гром!]
Звук молота и гром слились воедино. Тяжёлый молот выскользнул из рук и упал в грязь.
– Как сильно чешется!
Ли Юань чувствовал, будто под кожей ползают тысячи муравьёв. Он был не из тех, кто не может терпеть, но этот пронизывающий зуд, казалось, превосходил его предел выносливости. Каждый раз, выдерживая его некоторое время, он хотел сорвать с себя кожу.
[Ху!]
Он подскочил и прыгнул в большую бочку, наполненную железным песком, используя боль от сильного трения, чтобы облегчить невыносимый зуд и жжение.
«Техника семи звёзд» — это действительно самоистязающее боевое искусство. Боль от трения железного песка могла временно подавить зуд. В течение двух месяцев, принимая пилюли, Ли Юань использовал эту возможность для тренировок, и его овладение боевым искусством быстро прогрессировало, приближаясь к совершенству.
Долгое время, пока дождь почти не стих, Ли Юань, совершенно обессиленный, только тогда рухнул в грязь со следами трения железного песка по всему телу.
Вся лечебная сила и кровь были полностью израсходованы.
– Послезавтра большой рынок, я смогу обналичить векселя и подготовиться к повышению уровня [Палача].
Позволив дождю смыть жар с тела, Ли Юань закрыл глаза, предвкушая будущее.
После повышения уровня [Палача] увеличится не только количество контролируемого оружия, но и время между сменами оружия должно сократиться. Диапазон эффектов контроля значительно расширится, и бронзовый молот тоже можно будет снова контролировать.
– Вот только эта смена высококлассного телосложения слишком уж хлопотна…
Долго пролежав, пока тело не начало остывать, Ли Юань наконец с трудом поднялся, вернулся в дом, вытерся и переоделся в чистую одежду.
Только тогда его истощённая кровь начала восстанавливаться.
С некоторым сожалением проглотив одну пилюлю, укрепляющую кровь, Ли Юань принял позу «Тело воина», чтобы растворить действие пилюли и улучшить циркуляцию крови. Постепенно его дыхание выровнялось.
Спустя долгое время его веки слегка дрогнули. Восстановленная кровь, циркулировавшая по Х-образной схеме, внезапно задрожала, а затем распространилась по всему телу.
– Большой круг циркуляции крови вот-вот завершится!
Ли Юань внутренне вздрогнул и больше не жалел о потраченных деньгах. Он проглотил все оставшиеся четыре пилюли, укрепляющие кровь, поднял руки и медленно начал выполнять позу «Тело воина».
Его движения были медленными, будто к рукам и ногам привязали огромные гири. Всего несколько толчков, и лицо уже раскраснелось. Ещё несколько, и по всему телу разлился жар.
Закончив серию упражнений «Воинское тело», Ли Юань ощутил, как его словно обдало огнём, будто в лихорадке. Последние остатки озноба, оставшиеся после дождя, исчезли, а из тела вырвалось глухое «ууууум».
Пуф!
Спустя долгое время Ли Юань медленно опустил кулаки, слегка приоткрыл рот. Краснота сошла с лица, и изо рта вырвался столб белого пара, вытянувшись на целую руку. Это был признак очень плотной ци.
Тут же по всему телу выступил пот, пропитав одежду.
Фух!
Ли Юань слегка махнул запястьем, и на глазах алая полоса пробежала по руке. В мгновение ока вся его кожа слегка покраснела – ци-кровь разошлась по всему телу!
Слегка прикрыв глаза, Ли Юань почувствовал под кожей некое подобие тонкой сетки из ци-крови, которая то словно существовала, то словно нет. По всему телу бурлила невероятная мощь.
Он сделал несколько стоек и ощутил значительное увеличение силы и скорости. По сравнению с тем, что было до достижения мастерства, изменения были огромными. Он предполагал, что его собственная сила достигает пятисот килограммов, что намного превосходило других учеников, достигших мастерства в ци-крови!
– Истинное боевое искусство действительно нечто!
В тускло освещённой комнате глаза Ли Юаня светились. Он сгибал и разгибал пальцы, чувствуя невероятную упругость кожи.
Одно и то же достижение мастерства в ци-крови, но разница между малым и большим кругом оказалась так велика?
– Возможно, это связано и с тем, что мои сухожилия постепенно изменяются?
Чувствуя изменения в себе, Ли Юань был в прекрасном настроении. Процесс изменения сухожилий с помощью лекарств сам по себе был очищением и закалкой ци-крови. Спустя более двух месяцев изменения в его сухожилиях стали очевидными, и большой круг ци-крови также был успешно завершён.
Теперь ему нужно было просто следовать плану, и он мог постепенно улучшаться. Он был очень доволен.
– Пятьсот килограммов силы. Когда я снова возьму в руки свой медный молот «Нефритовая Сущность» и добавлю ему ещё пятьсот килограммов силы, плюс мощный, разрушительный удар, пробивающий броню и укрепление, то чтобы одолеть Цинь Сюна, мне точно не понадобится восемнадцать ударов! И к тому же…
Ночной дождь утихал, ночь была в разгаре, но Ли Юань не чувствовал сонливости. Он подобрал со двора тренировочный молот с длинной рукоятью и вернулся в комнату, чтобы снова попрактиковать «Воинское тело».
– Максимум через месяц я смогу попробовать развить мощь Белой Обезьяны!
…
Достигнув мастерства в ци-крови, Ли Юань стал ещё энергичнее, а качество его сна улучшилось. Даже если он спал всего несколько часов, просыпался он всё равно бодрым.
Наслаждение от возросшей боевой мощи полностью пересилило лень, присущую утренним валяниям в кровати. Он рано встал, немного попрактиковался в стойках, а затем разжёг огонь и приготовил завтрак.
– Чудно́, голова снова болит. Похоже, мне всё ещё нужно восстанавливаться… – В этот момент из внутренней комнаты вышел Сунь Панцзы, потирая затылок и зевая. С тех пор как они переехали сюда, он спал очень крепко каждую ночь.
– Да, нужно восстанавливаться, – Ли Юань согласно кивнул и протянул ему булочку. – Как там дела за городом? Поймали ли главарей банды Ядовитых Змей?
– Эх! – При упоминании об этом Сунь Панцзы тут же погрустнел, и булочка перестала казаться ему такой вкусной.
Обновлено: 19.02.2026