Аура, витающая вокруг группы Финна, была действительно мощной. Не зря люди вокруг начали отступать, а вот Эйс преисполнился боевого намерения и пообещал себе однажды затмить их всех.
При этом он слегка удивился тому, что встретил их здесь. Хотя, наверное, не было ничего странного в том, что они разминулись. Да и прошёл уже целый месяц.
На самом деле эта встреча не была случайностью. Хотя, Финн никогда не предполагал, что новичок зайдёт так далеко. Если бы не доклад Акки, то они бы не стали его дожидаться в этом месте.
— Привет. — Эйс кивнул, после чего двинулся к ним.
Две стороны остановились в середине площади. Прохожие смотрели на всё это немного напряжённо, указывая в их сторону и тихо перешёптываясь. Однако, те их игнорировали.
Финн протянул руку и Эйс не раздумывая пожал её.
Группа Финна смотрела на него по-разному. Тиона немного взволновано, а её сестра… Ну, она больше смотрела на Финна. Айз вообще словно никого не видела, а вот две эльфки и ещё некоторые с нескрываемым интересом.
— Ты поразителен, Эйс. Достичь восемнадцатого этажа в свой первый раз, да ещё и без царапин — это настоящий подвиг. — Похвалил Финн. Причём эти слова он сказал со всей серьёзностью. Они шли от чистого сердца. Он был действительно поражен таким результатом. Даже Айз не делала ничего подобно. Да на его памяти таких вообще не бывало!
К тому же, он знал о столкновении с семьей Сома, а также об Огненном Цербере, поэтому оценивал Эйса куда выше остальных. Каким бы ни был навык этого парня — он был ужасающим!
Этот новичок был невероятен. От того впечатлён был не только Финн, но и остальная элита семьи. Даже Бете теперь смотрел на Эйса уже никак раньше. В его взгляде читался намёк на признание. Да и разве могло быть иначе? Этот парень совершил то, что никому из них в его годы было не под силу.
Такие слова слегка смутили Эйса:
— Хах… Спасибо. — Но он не стал скромничать, потому как довольно сильно устал. Сейчас он надеялся на нормальный сон, которого у него не было больше месяца. Если так подумать, то с момента перерождения толкового отдыха так и не вышло. Но, он ни о чём не жалел, именно такое состояние говорило о хорошо проделанной работе.
Однако именно в тот момент вперёд вышла высокая эльфка, и её красота моментально затмила всех. Даже Эйс потерял дар речи, потому как наконец обратил на неё больше внимание и увидел вблизи. Всю его усталость как рукой сняло!
— Так ты и есть, Эйс Мэйбл? Я многое о тебе слышала, но, увидеть тебя лично… И вправду впечатляет. Добраться сюда в одиночку под силу лишь редким авантюристам второго уровня. Предвижу на твоём пути великие свершения.
— Э-э… — Эйс завис. Он не мог поверить своим глазами! Бывает ли в мире такая красота?!
Все смотрели на него со странными выражениями, особенно Риверия.
Только Финн, похоже, всё понял, поэтому улыбнулся:
— Эйс? Ты здесь?
— А? — Тот моргнул, а затем словно вырвался из забытия: — Эм… — И неловко улыбнулся, всё ещё пораженно взирая на Риверию, чьё прелестное лицо буквально отражалась в его глаза.
Щёки парня невольно порозовели.
Но, он всё же взял себя в руки и сухо прокашлялся, дабы не выглядеть дураком в её глазах:
— Здравствуйте… Как я понимаю, вы госпожа Девять Кругов Ада? И… — Эйс обратился к остальным: — Эльгарм, Тысяча Эльфов. Очень приятно познакомиться.
Но, даже обращаясь к ним, он не мог оторвать от неё глаз. Это было несомненно влюблённость с первого взгляда.
Миниатюрная эльфка неловко ему улыбнулась, а вот Гарет рассмеялся, словно прочитав ситуацию, и подошёл ближе, похлопав Эйса по плечу:
— Не нужно этих прозвищ парень. Зови нас по имени.
— Это верно, — кивнула Риверия, всё также спокойно, будто и не замечала нескрываемой страсти в глазах юноши: — В команде мы предпочитаем обращаться друг к другу по имени.
— Понимаю. — Эйс кивнул, а затем вдруг невольно спросил: — Вы здесь, чтобы подняться наверх или…
— Наверх. Мы возвращаемся, — сказал Финн: — Не против составить нам компанию?
— А? Конечно!
Ранее он бы засомневался, но теперь… Когда здесь была Она. Какие могут быть сомнения?
Финн с усмешкой сказал:
— Ты и так довольно долго держался здесь. Уверен, Локи места себе не находить. К тому же… — Финн тихо добавил: — Это не просьба.
Видя его серьёзный взгляд, Эйс кивнул. Раз уж это был приказ капитана, то, к чему споры? И не то чтобы он его не слушал… Он всё равно мог вернётся позже и продолжить прокачку. Хотя, признаться, Эйс не понимал причину такой серьёзности. Да и какая разница? В тот день в его сердце разгорелось бушующее пламя.
После этого вся команда двинулась к их лагерю, который они разбили неподалёку от города.
— Ого… — Эйс был слегка впечатлён. Лагерь семьи Локи действительно внушал. Большие шатры и даже полевая кухня.
Финн с улыбкой сказал:
— Мы уже начали собираться. Выступим вечером и примерно за пять дней покинем подземелье. Пока отдохни вон в той палатке.
Эйс проследил за взглядом капитана, а затем кивнул. На этом они закончили и разошлись.
Финн проследил за ним со сложным взглядом, после чего вздохнул и покачал головой:
«Он куда способней чем мы предполагали».
Ему стало ещё неприятней на душе из-за случившегося с семьей Сома. Конечно же он давно получил новости. Акки прибыла раньше Эйса и обо всём ему доложила, в деталях. Благо, она не знала о замысле Локи, иначе бы не подумала в этом участвовать. Нанять целый отряд, чтобы испытать новичка было далеко от всех правил семьи. Впрочем, даже Финн не предполагал, что всё сведётся к жестокой резне. По плану, мог погибнуть один или два человека, а затем в дело бы вмешалась Акки, затем семья Сома бы ответила за это. Но, Эйс действовал слишком свирепо.
«Скорее всего новости уже достигли поверхности».
К тому же, оставался живой свидетель.
Но, даже так, по его расчётам дело вряд ли будет предано слишком большой огласке. Мало кто захочет связываться с семьей Локи. Именно поэтому и были наняты люди Сома, которые уже ни раз и ни два совершали разного рода подлости. Оставалось лишь надеяться, что об этом не узнает сам Эйс. Тогда всё может усложниться. Будет сложно объяснить новичку, что эта проверка была совершена во благо и за ним всегда присматривали, хоть в этом и не было нужды.
«Мы не можем потерять такой талант».
Финн прекрасно понимал, что будет, когда Эйс вырастет. Он будет очень полезен для семьи.
У Локи было отличное чутьё. Оставалось лишь понять, что это за навык. Он ли сделал его таким мастером в боевом плане?
«Нужно задействовать Гарета».
Финна раздражала такая нужда в интригах, но ставка была слишком высока.
Таким образом, войдя в своё шатёр, он приготовил послание для Локи. До сего момента она ничего не знала, а должна была. Навыки, рост, потенциал — всё требовалось переосмыслить, а ещё подготовиться. Поэтому Локи стоило знать всё заранее.
Обновлено: 08.04.2026