Белл, всё это время молча наблюдавший со стороны, находил происходящее довольно забавным.
«Похоже, они ещё не знают о сведениях, которые я принёс. Я что, уже вернулся в Подземелье, когда они пришли? „Принцесса Меча“ ещё более одержима, чем я думал».
Она была милой, и фигура у неё что надо, вот только… в голове одна прямая извилина.
«Это так странно. Богиня-сама очевидно милее, чем „Принцесса Меча“, так почему же так много людей предпочитают её?»
Белл, честно говоря, не мог этого постичь.
Некоторые утверждали, что в «Принцессе Меча» был тот самый шарм бесстрастия, притягательность её загадочности. Но для Белла улыбающаяся Богиня-сама и всегда величественная, словно старшая сестра, Гефест-сама были куда привлекательнее.
Он быстро тряхнул головой, отгоняя эту мысль. Разные люди — разные вкусы. Некоторым просто нравился такой холодный, отстранённый типаж.
Что до самого Белла, то «Принцесса Меча» была кем-то, кем можно любоваться издали, но к кому определённо не хотелось бы приближаться.
Она ему просто не подходила.
На обратном пути Белл следовал за Риверией и Аис. Он мог бы использовать пространственные координаты для телепортации, но, глядя на этих двоих и на всё, через что им пришлось пройти, счёл, что лучше доставить готовые Рунные Камни Семье Локи лично.
Он не был мальчиком на побегушках у Семьи Локи. Вряд ли ему всегда будет везти столкнуться с ними в Подземелье.
Чтобы «Принцесса Меча» снова не бросилась на рожон, Белл решил, что пора передать им камни.
Путь со Средних этажей на поверхность не занял много времени.
Для авантюриста первого или даже второго уровня это путешествие могло быть опасным — монстры между тринадцатым и восемнадцатым этажами были не из слабых. Низкоуровневым искателям приключений требовалась группа как минимум из пяти-шести человек для безопасного возвращения. Если бы один или двое пошли в одиночку и стали целью, это легко могло закончиться смертью.
Но для авантюриста шестого уровня и его спутницы, чей ранг был ненамного ниже, это было сущим пустяком. Даже Риверия, обычно выступавшая в роли мага дальнего боя, могла уложить минотавров второго уровня одними лишь кулаками и пинками. Так что они вдвоём добрались с восемнадцатого этажа всего за полчаса.
Белл тихо плёлся сзади, с облегчением отмечая, что ему самому не пришлось ни с кем сражаться.
Прикончив последнего гоблина на своём пути, Аис вложила свой клинок «Отчаянный» в ножны и повращала рукой. Рука уже ощущалась естественнее, чем сразу после регенерации.
— Привыкаешь? — подошла к ней Риверия.
Аис слегка покачала головой, всё ещё поднимая руку и осматривая её.
— Всё ещё немного не то. Ощущается не как моя собственная рука.
— С ногами то же самое.
— Прошло всего два дня с тех пор, как их восстановили. Естественно, что ты ещё не до конца к ним привыкла.
Риверия не считала это серьёзной проблемой. По движениям Аис было ясно, что её новые конечности быстро адаптируются. Их гибкость уже заметно улучшилась, и они были даже мощнее прежних.
Конечно, потребуется время, чтобы они полностью синхронизировались с её рефлексами и скоростью — период адаптации был вполне закономерен.
— Кроме дискомфорта, есть что-нибудь ещё?
Аис задумалась, но, похоже, дело было действительно лишь в привычке. Она едва заметно покачала головой.
— Других симптомов нет, просто кажется, будто я не могу приложить всю силу. И кроме того, гибкость не совсем та, что была раньше.
Такую проблему можно было отнести к разряду незначительных.
Риверия, понимая природу регенерации конечностей, сделала мысленную пометку. Как минимум, любому, кто прошёл через подобное, потребуется период адаптации, чтобы новые конечности постепенно привыкли к изначальным возможностям тела.
— Это не страшно. Судя по твоему состоянию, потребуется около недели, чтобы твои новые конечности полностью адаптировались.
— …Это так медленно…
Хотя Риверия считала это пустяком, Аис смотрела на свою руку с ноткой разочарования. Для неё неделя казалась вечностью.
В ответ Риверия тут же стукнула её по голове своим посохом.
— Подумай о том, что это такое — регенерация конечностей, дурочка ты. Думаешь, авантюристам просто так выпадает такая удача? Ты знаешь, что случалось с теми, кто терял руки или ноги в прошлом? Они из первоклассных воинов своей Семьи превращались в тех, кого переводили на складскую работу. Если бы те авантюристы знали, что смогут отрастить конечности всего за неделю, они, наверное, прыгали бы от счастья. Тебе нужно прекратить принимать дарованные блага как должное.
Аис схватилась за ушибленное место, чувствуя себя немного обиженной. Она знала, что ей повезло — куда больше, чем ветеранам, которые навсегда лишились конечностей.
Риверия, глядя на неё, вздохнула, а затем шагнула вперёд и заключила Аис в объятия.
— Аис, ты знаешь, почему я всё это сказала?
Аис тихо кивнула. Конечно, она понимала намерения Риверии.
— Раз понимаешь, повторяться не буду. По сравнению с большинством авантюристов тебе действительно повезло. Но ты не родилась с теми исключительными качествами, которыми обладают некоторые искатели приключений. У них есть сила, талант раздвигать границы своих возможностей, но ты от этого ещё далека.
Говоря это, Риверия невольно подумала о Белле — о мальчике, который сочетал в себе талант, упорство и грубую силу. О ком-то, кто уже обладал способностями и ростом, превосходящими его уровень. Этого у Аис пока не было.
Аис уткнулась лицом в плечо Риверии, слушая её слова, в то время как в её сердце шевелились сомнения.
— Риверия… ты говоришь о том, кто меня спас?
— Верно.
Риверия уже не в первый раз упоминала его имя в её присутствии.
— Белл Кранел из Семьи Гестии. Сейчас он работает с нами и считается вечным союзником нашей Семьи. Это он создал Рунные Камни, включая множество камней со специальными функциями. Мы закупили большую партию для этой экспедиции. В частности, Пространственный Пояс — ключевая часть нашей стратегии в этот раз.
Белл Кранел…
Аис слышала это имя уже во второй раз. Она вспомнила, что Риверия упоминала его на следующий день после её поражения от той женщины. И совсем недавно, два дня назад, когда она очнулась, ей сказали, что именно он помог сохранить её отрубленные конечности.
— Он совершил подвиги даже более великие, чем твои, и всё равно предпочитает оставаться в тени, — продолжила Риверия. — Может, он просто не любит шумихи. Даже сейчас в Гильдии он всё ещё числится как авантюрист первого уровня. Этому осторожному, продуманному подходу тебе стоит поучиться. Ты же вела себя слишком опрометчиво. И твои действия… были слишком радикальны.
Аис не спорила. Она слушала молча.
Она знала, что тот, кто отрубил руку той женщине и спас её, должен быть невероятно силён. Так что она действительно приняла эти уроки близко к сердцу.
Белл Кранел превосходил её и в навыках, и в магии. Единственным её преимуществом было время, проведённое в роли авантюриста.
Поэтому, когда Риверия сказала, что она вела себя слишком опрометчиво, Аис это хорошо запомнила.
Но запомнить — это одно.
В её сердце отчаянный голос продолжал понукать её, гнать вперёд. Это было причиной, по которой она не могла остановиться, и причиной, по которой она так отчаянно гналась за силой.
Обновлено: 16.02.2026