— Ксеносы… не ожидал, что всё так обернётся.
Финн ещё долго пребывал в оцепенении, прежде чем наконец прийти в себя. В то же время он понял, почему Локи с облегчением вздохнула, когда Айс не было рядом.
— Локи, даже я не сразу понял, что происходит с ксеносами. Думаешь, Айс это примет?
— М-м… право, не знаю.
Локи в отчаянии почесала затылок. Она явно была в растерянности и не знала, как поступить с Айс.
В конце концов, родители Айс погибли от рук Чёрного Дракона. Уже одно это породило в ней глубоко укоренившуюся ненависть к монстрам, особенно к драконам. Её враждебность была настолько сильна, что она без колебаний обнажила бы меч, едва завидев одного из них.
— Уран и Ганеша решили поддержать идею о признании ксеносов разновидностью полулюдей. Поначалу меня это никак не касалось, но из-за ситуации с Иштар меня тоже втянули. Теперь пути назад нет.
— Признать ксеносов полулюдьми? Какая грандиозная цель. Возможно, слишком грандиозная, даже для Урана.
— Ну, что тут скажешь… я мало что могу с этим поделать.
Финн согласился, что мечту Урана осуществить трудно, но в сложившихся обстоятельствах у них особого выбора не было. Беспомощность Локи была понятна. В конце концов, эту проблему никто не мог решить с лёгкостью.
Размышляя обо всём этом, Финн невольно подумал о Белле — том, кто догадался обо всём.
— Локи, а Белл не предлагал никаких идей, как с этим справиться?
Выражение лица Локи внезапно стало странным. Это сказало Финну всё, что ему нужно было знать. Белл определённо придумал решение, но, каким бы оно ни было, Локи от него была не в восторге.
— Этот малец… да, он дал ответ. Но такой ответ никто не примет — даже Уран.
— Почему?
— Потому что он сказал: если он замаскируется под Эвилус и разрушит половину Орарио, то, когда город окажется на грани краха, ксеносы смогут вмешаться и доказать свою силу. Чтобы выжить, у людей не останется иного выбора, кроме как принять их.
Жестоко. Даже просто услышав это, Финн понял, почему такой план никогда не сработает. Уничтожить половину Орарио? Это уже слишком. Но даже так Финн уловил суть идеи Белла.
— Создать кризис настолько масштабный, чтобы люди из чистого отчаяния были вынуждены принять ксеносов. Если бы всё и вправду зашло так далеко… возможно, жители Орарио и приняли бы их.
— Но что будет, когда кризис минует? Такое принятие в лучшем случае будет временным.
В плане был смысл, но цена была слишком высока, а результат — недолговечен.
— Не думал, что Белл способен на столь радикальные идеи.
— А всё потому, что этому мальцу плевать. Ему всегда было плевать, выживет Орарио или погибнет. Единственное, что для него имеет значение, — это его собственная цель.
— Честно говоря, думаю, любой бы понял, что он сказал это намеренно. На самом деле он хотел дать понять: «Пока вы не трогаете Гестию, я не зайду так далеко. Но если тронете — я, возможно, и впрямь сожгу всё дотла».
Финн не видел в этом проблемы. Это всего лишь означало, что для Белла Гестия была важнее всего города.
— Сомневаюсь, что кто-то попытается тронуть Гестию. А зная Белла, он, скорее всего, уже подготовился.
— Забавно, я подумала о том же.
Локи со спокойным кивком сменила тему.
— Контакта с ксеносами не избежать. Когда придёт время, нам стоит с ними встретиться, хотя бы вкратце, просто чтобы достичь какого-то понимания.
— Но давай без Айс.
— Согласна.
Финн полностью поддержал идею держать Айс подальше. Если она потеряет контроль, ситуация может очень быстро выйти из-под контроля.
— Финн, я сама никогда не встречалась с ксеносами, — продолжила Локи, — но, судя по тому, что мне рассказал Уран, на них в Подземелье постоянно охотятся другие монстры. Поскольку у них есть разум и интеллект, они всегда прячутся в безопасных зонах. Я не пытаюсь защищать их из предвзятости, но у Урана и Ганеши была причина их поддержать.
Финн понял, о чём говорит Локи, и успокоил её:
— Не волнуйся. Я не против этой идеи. Если Уран и Ганеша решили их поддержать, значит, они, должно быть, признали ценность ксеносов. Иначе они не стали бы так стараться им помочь. Вместо того чтобы рисковать враждой с Ураном и Ганешей, построить отношения с ксеносами — явно более мудрый шаг.
Локи верила, что Финн справится, и потому больше ничего не сказала.
— Кстати, почему Айс и Риверия ещё не вернулись? — спросил он.
Финн вздохнул, как только подумал об Айс.
— Та женщина расстроила Айс — это спровоцировало один из её старых приступов.
— Опять?
— Да. Но, выслушав тебя, я думаю, дело не только в этом. Айс, вероятно, догадалась о какой-то связи между той женщиной и Духом. Это осознание, должно быть, заставило её почувствовать ещё большую спешку, ещё более отчаянное желание двигаться вперёд. Когда Айс в таком состоянии, она никого не слушает. Даже если я скажу ей «нет», она всё равно найдёт способ пробраться в Подземелье.
Эта импульсивность была её главным недостатком, но с Айс и так было нелегко. Заставить её измениться было практически невозможно. Поэтому Финн давно оставил попытки.
— С ней Риверия. Если что-то и случится, она, по крайней мере, сможет вернуть Айс живой. А даже если всё пойдёт совсем плохо — скажем, она потеряет руку или ногу, — у нас всё равно есть способы с этим справиться.
В прошлом Финн никогда бы такого не сказал. Но теперь, когда у них были те рунные камни, можно было исцелить даже такие серьёзные раны, как потерянные конечности. Это означало, что в бою они могли рисковать больше, чем когда-либо прежде.
— Единственная проблема в том, что Белл продаёт эти рунные камни по весьма высокой цене. Даже наша Семья вынуждена использовать их с осторожностью.
— Нет, на самом деле он ещё поскромничал. Эта цена — просто подарок.
Локи изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, подавляя промелькнувшее на нём беспокойство.
Есть вещи, вроде «авторитетов»… и чем меньше о них знают, тем лучше.
Обновлено: 16.02.2026