Три дня минуло с происшествия в Ривире, прежде чем Белл вернулся из Подземелья в Орарио. Едва покинув его, он тут же поспешил в расположение своей Семьи.
Убедившись в отсутствии слежки, Белл незаметно пробрался на территорию, но, стоило ему миновать Великий Барьер, как он заметил гостей: двух богов и нескольких авантюристов.
«Кроме Гермеса-сама здесь еще и Локи-сама?»
Осознав это, Белл ускорил шаг к Дому на Великом Древе.
Войдя внутрь, он увидел Гермеса и Локи, сидевших напротив Гестии и Гефест. За их спинами стояли трое спутников: Маддл, Персей и Ванарганд.
Внезапное появление Белла привлекло всеобщее внимание. Гермес посмотрел на него с интересом, Локи же, напротив, смерила его испытующим взглядом. Их реакция несколько озадачила юношу.
— Богиня, я вернулся.
— Мм! Белл-кун, я так по тебе скучала!
Гестия, позабыв о божественном достоинстве, тут же кинулась в его объятия. Последние дни, пока Белл исследовал Средние этажи, она сидела как на иголках. Вдобавок ко всему, из-за недавнего происшествия в безопасной зоне на восемнадцатом этаже, Гестия с трудом сдерживала желание отозвать его обратно.
Уткнуться в грудь богини было, конечно, волнующе, но сейчас было не время и не место. С легким сожалением он осторожно отстранил ее и немного растерянно спросил:
— Богиня, почему Локи-сама сегодня здесь?
— А, Локи пришла к тебе за подсказками, — объяснила Гестия. — Это касается одного из авантюристов ее Семьи.
«Подсказками?»
Белл на мгновение задумался, и его осенило.
«Ясно, речь об асе Семьи Локи — Айс Валленштайн, Принцессе Меча».
Любопытство взяло верх.
— Локи-сама, почему вы спрашиваете меня о Принцессе Меча? Я знаю лишь то, что и так всем известно.
Локи не стала ходить вокруг да около.
— Речь о том, что случилось в Ривире. С тех пор как Айс-тан вернулась, она ведет себя очень странно. Вот я и хотела спросить: кроме того таинственного типа, что ее потрепал, произошло ли что-то еще?
Теперь Белл понял, зачем пришла Локи.
«Если так, то это связано с делом, которое я расследую».
С этой мыслью он повернулся к Лулунэ, стоявшей рядом с Гермесом.
— Корень всего кроется в девушке из Семьи Гермеса, которая взялась за тот заказ на доставку.
— Во мне? — невинно указала на себя Лулунэ, покрываясь холодным потом под пронзительным взглядом Локи. Она тут же замахала руками. — Я не знаю! Я правда ничего не знаю! Я лишь слышала, что награда высокая, вот и взялась за работу. Больше мне ничего не известно.
Белл согласно кивнул.
— Вы и вправду ничего не знаете. Если бы знали, то, скорее всего, были бы уже мертвы.
Первая часть фразы заставила Лулунэ вздохнуть с облегчением, но от второй у нее по спине пробежал холодок.
Белл продолжил:
— Истоки всего лежат в правде, скрытой за заданием, которое вы приняли. В том, что Принцесса Меча была вчистую разбита на восемнадцатом этаже. Нападавший мог ее убить, но вместо этого решил силой унести с собой.
Он сделал паузу.
— И в Виолах, что прячутся в подземных стоках Орарио. Вот где источник всего.
Щелчком пальцев Белл достал, казалось, из самого воздуха и явил всем зеленый, похожий на драгоценный камень, эмбрион.
— Это корень всех проблем, а также третья сила в Подземелье, которую я расследую. Сила, не относящаяся ни к авантюристам, ни к Эвилус.
От такого шквала откровений улыбка Гермеса дрогнула.
«…Зевс, паршивец, и чему ты только научил этого мальчишку?»
Он не мог понять, как юноша, совсем недавно ставший искателем приключений, мог рассуждать о какой-то «третьей силе в Подземелье».
Локи замерла. Она пришла сюда лишь для того, чтобы прощупать почву и выяснить, знает ли Белл хоть что-нибудь, но никак не ожидала, что он выложит настолько взрывоопасную информацию.
— Третья сила? Что именно ты расследуешь?
— Я не вел расследование целенаправленно, — ответил Белл с обезоруживающей невинностью. — Просто в процессе поиска ответов на другие вопросы я кое-что раскопал. Вещи, которые могу объяснить и доказать. Понимаю, это звучит хлопотно, но, учитывая недавние события, я считаю, что эта информация может стать ключом к решению будущих проблем.
Он посмотрел на свою богиню.
— Гестия, прошу, вернитесь на свое место. Я все подробно объясню.
Она послушно села, и Белл начал свой рассказ.
— Три дня назад на восемнадцатом этаже произошло убийство. Лично я не опознал жертву, но слышал, что это был авантюрист из Семьи Ганеши.
— «Крепкий Кулак» Хашана Дорлия, — уточнил Персей.
— Спасибо, — кивнул Белл и продолжил: — Очевидно, человек, нанявший авантюриста из Семьи Ганеши, чтобы тот достал нечто с нижних этажей, — личность незаурядная. Этот заказчик знал, что в Подземелье недавно произошли серьезные потрясения, знал о существовании чего-то на определенном этаже и обладал средствами, чтобы разместить тайный заказ. Поэтому изначально я подозревал, что заказчик либо из Эвилус, либо из Гильдии. Но после недолгого анализа я уверен, что он из Гильдии.
Асфи, стоявшая позади Гермеса, поправила очки и подняла руку.
— Почему ты уверен, что это не Эвилус?
— Все просто — у них не было в этом необходимости. Еще во время Монстрофилии стало известно, что в подземных стоках прячутся Виолы. Боги и организации, связанные с Эвилус, не стали бы так таиться или поручать дело кому-то со стороны. Кроме того, я полагаю, что Эвилус и третья сила Подземелья сейчас находятся в отношениях взаимовыгоды, что и привело меня к такому выводу. Таинственный заказчик — не из Эвилус. Он из Гильдии.
Обновлено: 16.02.2026