— Обращение причины и следствия. Это сложная руническая техника, которая перенаправляет любой урон с носителя на сам талисман. Он обходит смертельный порог, который обычно возвращает бога на Небеса, и позволяет талисману принять удар на себя. Настоящее читерство, но для Белла Кранела — лучший способ обеспечить безопасность Гефест.
— «Перенос» и «Сокрытие» нужно активировать вручную, — продолжил он, — а вот «Подмена» сработает автоматически. Как только вам будет угрожать реальная опасность, талисман сам перенесет вас в безопасное место, скрыв от врагов.
И под «безопасным местом» Белл, разумеется, подразумевал владения Семьи Гестии. Эта крепость, возведенная его руками, была почти неприступна для чужаков. Для мага нет места безопаснее, чем собственная цитадель.
Владения Белла не дрогнули бы даже перед «взрывным подходом» Кирицугу Эмии. Внешние барьеры не просто поглощали урон, но и преобразовывали его в полезную энергию. Поэтому Белл не сомневался: владения Семьи Гестии — самая надежная крепость во всем Орарио.
Гефест посмотрела на талисман в своей руке и не сдержала восхищенного вздоха.
— Ты и вправду способен на невероятные вещи.
Ей казалось, что она уже хорошо знает Белла, но этот юноша всякий раз умудрялся ее удивить.
— Ты хоть понимаешь, сколько богов готовы пойти на всё, лишь бы заполучить такой талисман?
— Понимаю. Но я не собираюсь выпускать их в широкую продажу. Гефест-сама, вы же знаете мой принцип: я никогда не стану продавать то, что может угрожать мне самому или даст другим неоспоримое преимущество. Это не бизнес. Это медленное самоубийство.
Для Белла бизнес оставался бизнесом. А чтобы дело жило долго, нельзя было становиться слишком расчетливым или жадным.
Гефест протяжно выдохнула. «Этот парень не теряет бдительности», — подумала она и решила не развивать эту тему.
— И правильно делаешь. Всегда найдется пара-тройка неугомонных богов, ищущих развлечений, и методы у них, прямо скажем, отвратительные.
Она не назвала имен, но было очевидно, что речь о тех богах, что обожают сеять в Орарио смуту. Будучи богиней, она прекрасно понимала образ их мыслей. В конце концов, боги не делятся на добрых и злых. По сути, они — сборище скучающих безумцев, ищущих чем бы себя занять.
— Если дать таким подобную вещь, они начнут творить еще больше беспредела.
Гефест вновь взглянула на талисман. Настроение у нее было даже лучше, чем в тот день, когда она получила свой спасительный артефакт. И все же она не забыла о поручении, которое передал ей сегодня утром Финн.
— Если бы ты сегодня не появился, я как раз собиралась тебя найти. Вот, Локи передала через Финна полную оплату.
— Всю сумму? Я думал, это только задаток.
— Какая разница? Полная оплата от Локи — это жест доброй воли. Она хочет расположить тебя к себе, надеясь на долгосрочное сотрудничество. Укрепление доверия никогда не помешает.
Белл не увидел в этом проблемы. Он еще не достиг пика своего развития, и сейчас ему больше всего нужны были время и ресурсы для стремительного роста.
Следующая партия призывов в Гаче сулила многое. Могущественные Сущности Мастерства… а может, даже и Героические Души. Конечно, если ему и удастся призвать карту Героической Души, извлечь получится лишь часть концепции ее Духовного Истока, ведь сама карта будет неполной. И все же, даже частичный Духовный Исток стал бы для него на данном этапе невероятным подспорьем.
Гефест подошла к своему столу, открыла ящик и, достав кошель с деньгами, протянула его Беллу.
— Здесь вся сумма.
Белл заглянул в кошель, убеждаясь, что сумма верна. Он убрал свою долю — семьсот девяносто миллионов валис — в четырехмерное хранилище, а затем вернул кошель Гефест.
— Я все проверил. Свою долю забрал, остальное — ваше.
Гефест слегка покачала головой, принимая кошель.
— Разве это всё не предназначалось тебе?
— Гефест-сама, это бизнес, а у бизнеса есть правила. Мы с самого начала договорились о моей доле. Я не могу нарушить слово.
— А что, если это мое покровительство? — спросила она с лукавой искоркой в глазах.
Белл на мгновение замер, прежде чем ответить:
— Если бы я слушал только чувства, то, наверное, принял бы его.
— О-о-о, — протянула она, явно довольная ответом. — А с точки зрения разума?
— А разум говорит, что нашей Семье не нужно столько денег.
Белл, конечно, хотел получить почти 1,6 миллиарда валис, но после прошлого опыта он понял одно — с Гачей нельзя торопиться. Чем сильнее Сущность Мастерства, тем сложнее ее усвоить. Даже вытянув первоклассную Сущность Мастерства, он не смог бы немедленно обратить ее в реальную силу. Если его собственные параметры не соответствовали требованиям, усвоение Сущности могло вызвать всевозможные осложнения.
И это было справедливо. Гача и так давала ему огромную фору. Логично, что для ее использования нужно было соответствовать определенным условиям. Поэтому ему приходилось делать перерывы между призывами в Гаче, и он не мог вытягивать слишком много карт за раз. Он просто не знал, выдержит ли его тело усвоение слишком многих Сущностей Мастерства.
Увидев, что Белл четко обозначил свою позицию, Гефест не стала заставлять его выбирать между чувствами и разумом. Вместо этого она положила кошель на стол позади себя и села на диван.
Белл увидел, как она похлопала по месту рядом с собой.
— Белл, давай поговорим.
Обновлено: 19.01.2026