Многие боги знали о правой щеке Гефест.
Хотя она давно исцелилась, богиня продолжала носить повязку, чтобы не привлекать лишнего внимания — иначе на неё тут же уставился бы рой любопытных соглядатаев.
— Я не похожа на Локи или Фрейю, вечно жаждущих быть в центре всеобщего внимания. О том, что моя щека зажила, знаешь только ты да Гестия.
Даже её собственная Семья ничего не заметила.
— Гефест-сама, не думал, что вы тоже любите хранить секреты, — Белл и представить не мог, что у богини есть такая привычка.
Услышав это, Гефест с лёгкой досадой закатила глаза.
— Не сравнивай моё нежелание быть на виду с твоей скрытностью. Я просто не люблю излишнего внимания к себе.
Облик богов менялся редко, поэтому малейшая перемена в них тут же вызывала ажиотаж. Гефест была уверена: узнай кто-нибудь о случившемся, и от неё не отстали бы, пытаясь докопаться до причины.
На самом деле, особого расследования и не потребовалось бы. Стоило лишь присмотреться к кругу её общения. Раз уж в прошлом с ней ничего не менялось, старых знакомых можно было отбросить и просто проверить, не появился ли в её жизни кто-то новый. Ответ нашёлся бы сам собой.
Именно поэтому — ради собственного спокойствия и ради Белла — Гефест не хотела, чтобы кто-то узнал об исцелении её щеки.
Видя, что юноша так ничего и не понял, она тихонько вздохнула и, потянувшись, больно ущипнула маленького извращенца за щёку.
— Так что? Зачем ты сюда прокрался?
Честно говоря, Беллу было неловко поднимать эту тему. Он принял слова Гефест близко к сердцу — особенно о «благословении». Именно этот поцелуй в сочетании с резкой переменой в её поведении убедил Белла, что это была не просто шутка.
В самом деле, станет ли богиня шутить о подобном? Гефест — покровительница ремёсел, а не богиня красоты. У неё не было причин дразнить его ради забавы. А значит, возможно, «благословение богини» действительно было чем-то большим.
— М-м? В чём дело? Прокрался сюда и язык проглотил?
Гефест догадывалась, что творится в его мыслях. Очевидно, она вывалила на него слишком много и сразу. И всё же его реакция её забавляла.
— Кхм, Гефест-сама, я сегодня кое-что создал… нечто, что поможет мне выжить.
— О-о?
Как богиня ремёсел, Гефест прекрасно понимала ценность средств для спасения жизни. Надёжное снаряжение — лучшая защита, но так рассуждали кузнецы. Белл же специализировался на магии, и из-под его рук обычно выходили рунные камни. Поэтому Гефест невольно ощутила прилив любопытства.
Лицо Белла слегка дрогнуло, и он счёл нужным напомнить:
— Гефест-сама, это правда всего лишь скромное творение.
— Ну так что это?
Гефест знала, насколько искусен Белл в рунической магии. Что бы он ни создал на этот раз, это определённо не будет пустяком.
Под её нетерпеливым взглядом Белл достал три амулета. Но под её полным предвкушения взглядом его творения показались ему донельзя скромными.
— Это просто три особых амулета. Пожалуйста, не возлагайте на них больших надежд, Гефест-сама.
Тем не менее, это ничуть не умерило её интерес. Обычно Белл создавал рунные камни, и видеть, как он мастерит амулеты, было большой редкостью.
— Почему амулеты?
— Рунные камни неудобно носить с собой. А я никогда прежде не создавал амулетов, так что никто и не заподозрит, что это моих рук дело.
«Так вот в чём дело», — Гефест понимающе кивнула. Она как раз задавалась вопросом, почему он придал им такую форму, да ещё и без магических письмен. Приглядевшись, она увидела, что на них начертаны не священные руны, а обычные, понятные каждому знаки.
На каждом было выведено по одному слову: «Перенос», «Сокрытие» и «Замена».
Белл взял тот, на котором было написано «Перенос».
— Этот — для мгновенного перемещения. После использования ему нужно время на восстановление. Я встроил в него руны, которые сами собирают ману, так что о перезарядке можно не беспокоиться. Примерно через час он снова будет готов.
Затем он взял амулет «Сокрытие».
— Этот скрывает присутствие и ауру — по тому же принципу, как я обычно передвигаюсь. После активации, даже если столкнёшься с кем-то нос к носу, тебя не заметят. Он тоже перезаряжается сам.
— Чтобы привязать их к себе, достаточно капли вашей крови, Гефест-сама. После этого вы сможете активировать их в любой момент, вложив толику божественной силы.
— Они реагируют на мою божественную силу? Интересная мера предосторожности.
Очевидно, это было сделано, чтобы никто другой не смог их использовать. Без колебаний Гефест достала из ящика иголку, уколола палец и коснулась кровью каждого амулета. На их глазах кровь мгновенно впиталась, оставив белую шёлковую поверхность чистой и нетронутой.
Внезапно амулет «Замена», который Белл ещё не успел описать, отреагировал на её кровь, устанавливая с Гефест слабую, но отчётливую связь.
Она взяла амулет, внимательно изучила его, и её лицо изменилось. Её взгляд резко метнулся к Беллу, в глазах читалось чистое неверие.
— Амулет, что принимает на себя смертельный удар? Ты и вправду сумел создать такое? Нет… твоё творение действует даже на богов?
Обычно, когда божество в нижнем мире, Генкае, получает смертельную рану, срабатывает заклинание, возвращающее его на небеса, в Тенкай. Но этот амулет… он мог принять на себя удар вместо божества.
У Гефест перехватило дыхание.
Этот маленький извращенец, вероятно, не осознавал истинной ценности своего творения. Но она-то прекрасно всё понимала.
Стань об этом известно, и боги сошли бы с ума, пытаясь заполучить его любой ценой.
Обновлено: 19.01.2026