«Как и ожидалось, он никому не доверяет... Вернее, ни одному авантюристу».
«Но он верит, что есть люди, достойные доверия. Просто он их ещё не встретил».
Этого короткого обмена репликами хватило, чтобы Финн понял отношение юноши к искателям приключений.
«Будь он в нашей Семье, хлопот с ним было бы больше, чем с Айс».
При одной мысли об Айс, чья сила росла с ошеломляющей скоростью, у Финна начиналась головная боль. Он снова посмотрел на юношу. На его фоне проблемы Айс казались почти пустяком. Её стремления были порождены болью прошлого и отчаянной жаждой силы.
Этот же юноша, напротив, познал лишения, увидел тьму человеческой души и выбрал путь силы в одиночестве.
На первый взгляд разница невелика, но в деталях она была колоссальна.
Поступки Айс часто были непонятны окружающим, но Финн видел в них лишь стремление накопить больше «статуса» через бесконечные походы в подземелье. Её кажущаяся безрассудность была лишь отражением пропасти в силе, отделявшей её от остальных.
Юноша же был полной её противоположностью.
Айс действовала напролом, дерзко и неумолимо.
Он же, напротив, проявлял дотошную осторожность. Он мастерски использовал магические свитки с самыми разными эффектами, будь то маскировка, поддержка или исцеление, не уступая в этом полноценному магу. Не говоря уже о его боевых навыках и ужасающей скорости роста.
«И всё же он никогда не показывает истинных чувств. Его невозможно прочесть», — Локи подпёрла подбородок рукой, остро взглянув на юношу.
— Эй, малец, ты ведь не нарочно это делаешь, а?
Белл не сразу понял, о чём она.
— Если хотите что-то сказать, Локи-сама, говорите прямо. Мы союзники, к чему намёки?
— Я спрашиваю, не ты ли целенаправленно разрабатывал приёмы против авантюристов? Готовил контрмеры?
— Контрмеры против авантюристов… — Белл на мгновение задумался. — Ах, вы о способах обойти «Сопротивление аномалиям»? Да, именно их я и готовил.
«Неожиданно прямо», — Локи ожидала уловок или смягчённых формулировок, но к такой обезоруживающей прямоте готова не была.
— А ты смел. Понимаешь, что одного этого достаточно, чтобы я донесла на тебя в Гильдию?
Белл оставался невозмутим. Ни тени паники — лишь спокойный взгляд, устремлённый на Локи.
— Не думаю, что вы пойдёте на такой глупый шаг, Локи-сама. С того момента, как наши Семьи заключили союз, Семья Локи связана с Семьёй Гестии. Если из-за этого меня сочтут угрозой для Орарио, то Семью Локи сочтут ещё большей угрозой. Если слухи просочатся, Гильдия первым делом заподозрит, не владеет ли Семья Локи теми же методами противодействия.
Локи стиснула зубы. Она прекрасно знала: как только подобная информация утечёт, её Семью тоже затянет в эту трясину без шанса оправдаться.
Белл, не смутившись её взгляда, спокойно продолжал:
— Если Гильдия начнёт полномасштабное расследование, смогут ли ваши соратники выйти сухими из воды? Как, по-вашему, поступят другие авантюристы, когда поймут, что их безопасность — иллюзия? Всё, что Семья Локи строила годами, пойдёт прахом.
Его взгляд скользнул к Финну.
— Финн, вы стали авантюристом, чтобы возвысить свой народ, паллумов, и вернуть им былое величие, не так ли? Если это вскроется, ваш народ станет ещё бо́льшим изгоем.
Затем он посмотрел на «Девять Преисподних».
— Я не знаю, что побудило вице-капитана Риверию стать авантюристом, но как бы она ни отстранялась от эльфов, она не может не заботиться о репутации своего народа. Риверия — особа королевских кровей. Если дела пойдут плохо, это бросит тень на всех эльфов.
Финн и Риверия нахмурились.
Сомнений не было: его слова были не просто рассуждением, а прямой угрозой. И они знали, что это не пустые слова. Стоило этому юноше обронить пару фраз, и общественное мнение мгновенно ополчилось бы и на паллумов, и на эльфов.
Голос Финна похолодел:
— Ты и вправду думаешь, что Гильдия поверит тебе на слово?
Белл лишь развёл руками в сторону Гестии и Гефест.
— Конечно. Если два божества подтвердят мои слова, Гильдия, даже не поверив до конца, будет обязана начать расследование в отношении Семьи Локи. И неважно, найдут ли они что-то. Важна сама позиция Гильдии. Если она выступит против вас, думаете, авантюристы низших рангов по-прежнему будут вам доверять? Слово — это оружие. Стоит лишь заронить семя сомнения, как оно прорастёт в умах. Массы ведомы. И тогда уже не будет иметь значения, правда это или ложь. Важно будет лишь одно: большинство поверит мне.
От начала и до конца его тон оставался ледяным. Каждое слово он произносил с невозмутимым хладнокровием.
И Финн, которого и без того терзали сомнения, дрогнул.
Он не мог пойти на такой риск.
Финн, как никто другой, знал, сколько тьмы таится в сердцах и как много завистливых глаз в Орарио только и ждут их ошибки. Они вцепятся в этот шанс, чтобы низвергнуть Семью Локи.
Тяжесть опустилась на грудь Финна. В душу закралось горькое чувство бессилия.
Он знал: если юноша перед ним решится на этот шаг, это может стать концом его пути как авантюриста.
Но под угрозой был не только его путь.
Обновлено: 19.01.2026