Проводив богинь наверх, Белл вернулся к гостям. Только сейчас Гестия и Гефест в полной мере осознали, кто к ним пожаловал: не только Локи с тремя прославленными авантюристами шестого уровня, но и две незнакомые им девушки.
Одна из них была одета в изящный наряд дальневосточного покроя. Другая, в скудном боевом облачении, не скрывала своего амазонского происхождения.
Если троицу из Семьи Локи они знали в лицо, то эти девушки были им совершенно незнакомы.
Белл, однако, знал их. Он кивнул на смуглую, легко одетую амазонку и представил её:
— Это Айша Белка, бывший член Семьи Иштар.
— А это Сандзёно Харухиме, — его взгляд переместился на вторую, — она тоже оттуда.
Взгляд Гестии тут же загорелся любопытством. Она смерила девушек оценивающим взглядом — обе обладали недюжинным потенциалом. Сомнений не было: Локи уже успела перевести их в свою Семью. Иштар только вчера отправили на Небеса, так что хитрая богиня, очевидно, лишь выжидала подходящего момента, чтобы забрать их себе.
— Локи, какого лешего ты притащилась в такую рань, да ещё и с новичками?
— А ты как думаешь? — хмыкнула та в ответ. — Вчера твой мальчишка спас моих детей. Я привела их сказать спасибо.
Гестия недоверчиво прищурилась.
— Поблагодарить?
Заметив замешательство своей богини, Белл поспешил объяснить:
— Госпожа, позапрошлой ночью, когда Семья Локи расправлялась с Семьей Иштар, этих двоих преследовал отряд бывших соратников. Они случайно забежали на нашу территорию.
— Так вот оно что, — протянула Гестия. Она вспомнила, как Белл отлучался, чтобы «разобраться с одной ситуацией». Кто бы мог подумать, что речь шла именно об этих девушках.
В этот момент Харухиме шагнула вперёд и низко поклонилась, смиренно сложив руки на животе.
— Пусть и с опозданием, но я должна выразить вам свою благодарность.
Подняв голову, она встретилась взглядом с Беллом, но из-за накинутого капюшона так и не смогла разглядеть лица своего спасителя.
— Если бы не ваша помощь, мы с Айшей погибли бы в ту ночь.
Искренность в её голосе была почти осязаемой. Беллу стало не по себе.
— Не стоит, — прервал он. — Я не герой. Я просто предположил, что вы передаёте информацию Локи, и решил этим воспользоваться. Вам выпал второй шанс. Цените его и не повторяйте прежних ошибок.
Харухиме знала об этом — Локи всё объяснила. Но это ничего не меняло.
Пусть юноша перед ней и преследовал свои цели, он был единственным, кто заступился за неё. Единственным, кто дал ей надежду, когда она уже смирилась со своей участью жертвы. В жестоком мире Семьи Иштар никто и никогда не пытался ей помочь.
А потом он спас её от погони, когда смерть дышала в спину. В её сердце он навсегда останется героем.
— И всё же я безмерно вам благодарна, Белл-сама.
Надежда, за которую она так цеплялась, исходила от человека, стоявшего перед ней. Этого Харухиме не забудет никогда.
Белл взглянул на неё и тихо вздохнул. «Такой чистосердечной девушке жить в этом хаотичном мире… не знаю, благословение это или проклятие».
Глядя на наивность девушки-ренар, он не удержался от предостережения:
— Не доверяйте всем подряд. Теперь вы в Семье Локи, так что запомните: авантюристы не должны слепо верить друг другу. Будьте настороже. Считайте это своим главным правилом.
Локи посмотрела на Белла с досадой.
— Эй, парень, твоя паранойя уже зашкаливает.
Белл понял, что она имела в виду, но не собирался отступать.
— Возможно. Но ты, Локи, как богиня, должна понимать это лучше других. Авантюристов нельзя судить по внешности. Вспомни Семью Сомы. Её члены променяли свою волю на вино. Это уже не люди, а пустые оболочки, ведомые жаждой. И после этого ты скажешь, что я перегибаю палку?
На это Локи нечего было возразить. Семья Сомы действительно прогнила до основания.
Видя, что возражений нет, Белл продолжил, обращаясь уже к девушкам:
— Всегда исходите из худшего в людях. Потому что никогда не знаешь, кто вонзит нож в спину.
Он сделал паузу, и его голос смягчился.
— Но тем, кому вы всё же решите поверить… верьте до конца.
Поддерживать такой баланс было невероятно трудно, и Белл это знал.
Обновлено: 19.01.2026