— Похоже, Локи и впрямь откопала весьма талантливого паренька.
Благодаря небольшой выходке Иштар Гермес убедился в этом сам.
— Способность призывать Кукол… как занятно.
Он взглянул на женщину рядом с собой:
— Асфи, как думаешь, такая сила — это навык или Магия?
Асфи мысленно прокрутила слова Рауля и его объяснения о Куклах, после чего вдумчиво ответила:
— Господин Гермес, это может быть как навык, так и Магия, но если выбирать, я бы сказала, что это, скорее всего, Магия.
Гермес вскинул бровь. — О? И почему же?
— Потому что, господин Гермес, вы слышали, что сказал тот «необыкновенный человек» — у самих Кукол есть свои навыки. Это означает, что пользователь может призывать разные виды Кукол. Один-единственный навык не смог бы точно определить такое множество вариаций, а вот Магия с различными заклинаниями и кругами призыва — вполне.
— Я полагаю, этот новобранец использует узкоспециализированную форму Магии Призыва, которая позволяет ему вызывать различные типы Кукол в зависимости от ситуации, максимально используя уникальные способности каждой. Это что-то вроде иной версии «Девяти Преисподних».
Даже располагая лишь обрывочными сведениями, Асфи сумела выстроить довольно правдоподобную теорию.
— Магия этого нового авантюриста, скорее всего, имеет подробную систему классификации, объединенную под общим названием «Призыв Кукол».
— Мы не можем быть уверены, сколько типов Кукол он способен призывать, но даже та, что может хранить предметы, как описал «необыкновенный человек», — уже далеко не обычная.
— Это явно Кукла пространственного типа.
— И если он может призвать создание с такой способностью, то трудно не предположить, что у него есть и другие разновидности.
— Разумеется, если Локи ставит этого новобранца на один уровень с Принцессой Меча, то я бы поспорила, что его Магия Призыва может вызывать как минимум два разных типа Кукол.
Гермес слушал молча, и по мере того, как Асфи говорила, он понимал, что она сравнивает новобранца Локи с еще одними «Девятью Преисподними». Но, честно говоря, учитывая известные им факты, это было неплохое предположение.
Только кто-то такого уровня мог бы стоять в одном ряду с Айз Валенштайн, подтвержденным пятым уровнем.
И судя по словам «необыкновенного человека», способности Кукол были ключом к пониманию этой Магии Призыва.
У каждой Куклы была своя уникальная сила, и уже было подтверждено, что одна из них обладает пространственными свойствами.
Одного этого было достаточно, чтобы предположить, что остальные могут обладать не менее неортодоксальными способностями.
Внутренние весы Гермеса начали склоняться под влиянием анализа Асфи.
— Похоже, ты можешь быть права. Возможно, именно поэтому Локи так высоко ценит этого паренька.
— Господин Гермес, стоит ли нам усилить наблюдение за Фамилией Локи? — осторожно спросила Асфи.
Она чувствовала, что ее бог хочет докопаться до истины об этом таинственном новобранце, но Гермес лишь покачал головой с кривой усмешкой.
— Не нужно затягивать поводок на сорванцах Локи.
— В конце концов, этот «необыкновенный человек» сегодня вошел в Квартал Удовольствий. Когда он вернется завтра, Локи обязательно об этом узнает. А как только узнает, начнет расследование. С ее проницательностью она поймет, что мы двигали фигуры за кулисами.
— Это лишь заставит ее еще лучше прятать того паренька.
— Конечно, если Локи это предскажет и решит поступить наоборот, что ж… тогда мне останется лишь положиться на старания Иштар.
Гермес не возражал против проигрыша в одном-двух раундах.
Он хотел увидеть, какую бурю этот новобранец поднимет в Городе-Лабиринте.
Если этот мальчик действительно был необыкновенным, то рано или поздно он окажется в центре внимания Орарио.
Или, может быть, Иштар вытащит его на свет первой.
В любом случае, Гермес не собирался искушать судьбу.
Он предпочитал сохранять нейтралитет.
В покоях Локи богиня лениво разлеглась на кровати, закинув ноги на колени Цуны.
— Наживка заброшена, а Рауль уже слил информацию. Теперь осталось только позволить другим богам додумать остальное.
Цуна мягко массировал ее ступню, его голос был спокоен:
— Когда Рауль вернется завтра, мы вынесем ему символическое наказание — ровно столько, чтобы аккуратно завершить эту небольшую утечку информации. После этого мы продолжим использовать его как посыльного. Остальное… я оставлю на вас, госпожа Локи.
— Конечно, конечно.
Одна только мысль о том, как Иштар будет хвастаться своей мнимой победой, заставляла Локи ухмыляться, как лиса.
— Когда до нее наконец дойдет правда, когда она поймет, что все это время плясала под мою дудку… ах, не могу дождаться, чтобы увидеть выражение ее лица. Пусть пока упивается своей победой. Когда все вскроется, я хочу посмотреть, будет ли она все еще смеяться.
«Вряд ли. Когда она поймет, что каждый ее шаг был предвиден, а каждая мелкая интрига с самого начала находилась под пристальным взглядом Локи, ни один бог не смог бы сохранить улыбку. Кроме, конечно, самой Локи».
К этому моменту Цуна полностью освоился в этом мире. Он пережил начальный этап адаптации. Теперь наступала арка роста.
— Следующие полгода будут посвящены вашему развитию, — сказала Локи, ее тон слегка изменился.
— До следующей Экспедиции как минимум шесть месяцев, а может, и год. После разоблачения Тёмной Фракции каждая Фамилия, отправляющаяся в Подземелье, будет в состоянии повышенной готовности. Их будет не так-то просто снова застать врасплох.
— Эти остатки будут и дальше прятаться там, внизу, но они уже не станут действовать так же безрассудно, как раньше.
— Кстати, есть идеи, живы ли еще эти отщепенцы?
— Живы, — уверенно ответил Цуна.
— Их главарь — укротитель зверей, и у него есть Ламптон. Сбежать в одиночку для такого, как он, не составило бы труда.
— Тц. Какая потеря.
Локи раздраженно цокнула языком.
— И все же, вытащить того проклятого Джаггернаута… тьфу, какая мерзость.
Она поморщилась, просто подумав об этом. От одной мысли, что эта тварь где-то ползает, у нее по коже пошли мурашки.
— Если Тёмная Фракция выкинет такой трюк еще раз, клянусь, меня стошнит.
Затем, с внезапным приливом энергии, Локи села, и ее алые глаза блеснули.
— Так что следующую часть я оставляю на тебя. Позаботься, чтобы Финн и остальные стали достаточно сильны, чтобы справиться с этим ублюдком.
— Не волнуйтесь, — сказал Цуна с легкой улыбкой. — Я предоставлю им множество возможностей столкнуться с Джаггернаутом лично. Полагаю, Риверия будет первой, кто его по-настоящему возненавидит.
— Пффф!.. — Локи не смогла сдержать смех при этой мысли.
— Риверия и Джаггернаут, да? Какое ужасное сочетание. Ее сильнейшая магия будет полностью обезврежена — о, она будет в ярости.
Образ вечно невозмутимой Риверии, теряющей самообладание, заставил Локи хихикать еще сильнее.
Честно говоря, наблюдение за злоключениями своего заместителя, пожалуй, было любимым развлечением Локи.
Обновлено: 21.01.2026