Глава 88 — Глава 88. Простите, господин Рауль

«??» «Какого черта?» Рауль моргнул, приходя в себя в путанице мягких простыней. Туман в голове начал рассеиваться, уступая место ноющей пустоте во всем теле. «Ух, спина… болит». Для искателя приключений четвертого уровня это было определенно в новинку. Усталость не походила на обычное изнеможение после битвы — это было нечто совсем иное. Глубокая, тающая слабость, рожденная от… куда более интимных усилий. И тут разом нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Не только обрывки вчерашних событий, но и те части, что были изменены. — П-постойте, какого черта?! Рауль замер. Он не мог в это поверить — он и вправду провел ночь в Квартале Удовольствий. Хуже того, его первый раз был с… эльфийкой. Он осмелился бросить взгляд в сторону. Прекрасная эльфийка все еще мирно спала, ее лицо было спокойным и безмятежным. «Что же мне делать?..» Рауль понятия не имел, как поступить. Он никогда прежде не попадал в подобные ситуации — черт возьми, он даже не был уверен, что это за ситуация такая. «Постойте, разве я не должен был доставить сюда информацию для госпожи Локи?!» «Так какого черта я оказался в постели с эльфийской куртизанкой?!» В его мыслях царил хаос. Он больше не знал, чему верить. И все же воспоминания о прошлой ночи были яркими, неоспоримыми. Все, чего он сейчас хотел, — это понять, что, черт возьми, произошло. Но поскольку эльфийка все еще спала рядом, Рауль решил, что безопаснее не двигаться. Он снова закрыл глаза, притворяясь спящим. — Господин Рауль, — позвал его нежный голос. — Господин Рауль. Второй зов наконец вывел его из оцепенения. Он медленно открыл глаза — и едва не перестал дышать. Эльфийка рядом с ним проснулась и смотрела на него усталым, слегка побледневшим лицом. Но даже так она казалась еще прекраснее, чем прошлой ночью. — !! Рауль в панике подскочил — от этого движения одеяло сползло вниз. Простыня соскользнула с обнаженных плеч женщины, и его зрачки мгновенно расширились. — Пффф! Слишком нежная. Слишком бледная. Слишком мягкая. Слишком много. Кровь ударила ему прямо в нос и хлынула багровым фонтаном. Конечно, формально он уже был взрослым, но это не означало, что он был к такому готов. Особенно когда все произошло как в тумане. Его тело отреагировало на чистом инстинкте. И эта реакция заставила эльфийскую куртизанку удивленно вздрогнуть. — Господин Рауль! Она двинулась к нему, но Рауль быстро зажал нос рукой и отмахнулся. Его взгляд случайно снова скользнул по ее телу — и от этого кровь пошла еще сильнее. — П-постойте, стойте, я в порядке! В порядке! — пробормотал он, его голос был приглушен рукой. — Просто… немного перегрелся, вот и все. Он отчаянно отводил взгляд, стараясь не смотреть ни на что опасное. Эльфийка в замешательстве моргнула, затем проследила за его взглядом — и, когда до нее дошло, тихо хихикнула. — Понимаю. Господин Рауль, вы можете… справиться сами. Слабо улыбнувшись, она снова натянула одеяло, прикрывая обнаженную кожу. Раулю потребовалось несколько минут, чтобы наконец остановить кровь. Он ополоснул лицо холодной водой, привел себя в порядок и вернулся с виноватым видом. Эльфийка тихо сидела на кровати, ее щеки слегка покраснели. — П-простите, я, э-э… до сих пор не знаю вашего имени, — сказал он, потирая затылок. — Лиз. Лиз Изильма. — Госпожа Лиз… насчет прошлой ночи, мы… — Господин Рауль, — мягко прервала она, — с тех пор как я пришла в Квартал Удовольствий и стала куртизанкой… вы были моим первым клиентом. — !! Выражение лица Рауля застыло. Шок, неверие и нечто опасно близкое к радости промелькнули на его лице. Лиз, казалось, не удивилась. Она лишь улыбнулась — маленькой, печальной улыбкой. — Господин Рауль мне не верит? — Н-нет, не то чтобы! Я просто… в это трудно поверить. То есть, вы так прекрасны, госпожа Лиз. Я не думал, что кто-то вроде вас когда-либо… Его слова оборвались. Мысли все еще путались. Она была не просто красива — она была эльфийкой. Гордой, изящной, недосягаемой. Эльфы по сравнению с людьми были почти что королевских кровей. Помыслить, что одна из них окажется в Квартале Удовольствий, было невозможно. Но в тот момент, когда эльфийка вступала в это место, она больше не могла нести свою гордость. И это отсутствие высокомерия — это хрупкое изящество — лишь делало ее еще более неотразимой для мужчин. Улыбка Лиз не исчезла. — Именно потому, что я была особенной… я и смогла сохранить свою чистоту до сих пор. — Или, — тихо добавила она, — господин Рауль хотел бы убедиться в этом сам? Рауль вспыхнул и отчаянно замахал руками. — Н-нет! Не то… в этом нет необходимости! Лиз тихо хихикнула, затем приподняла одеяло. Темное засохшее пятно виднелось на простыне — определенно не от его носового кровотечения. Рауль застыл с широко раскрытыми глазами. Он уставился на пятно, затем на ее усталое, но нежное лицо. «Я… я был так груб?» — Господин Рауль, — тихо сказала она, — вы готовы выкупить меня? Ее голос едва заметно дрогнул. Рауль сглотнул и без колебаний кивнул. — Госпожа Лиз, я сделаю это. — Господин Рауль, у вас все еще есть выбор, — пробормотала она. — Я стою гораздо дороже, чем вы думаете. Он не смог сдержать слабого смешка. Да. Он это уже знал. Ее покрасневшие глаза выдавали ее — она плакала. И Рауль понял, что только что ввязался во что-то невозможное. Выкуп свободы куртизанки не был чем-то неслыханным в Квартале Удовольствий, но и легким делом это не было. И все же — эта женщина отдала ему свой первый раз. Эльфийка, надо же. Как он мог теперь уйти? Он знал, что это безумие. Глупость, даже. Но хоть раз в жизни ему хотелось побыть глупцом. — Не волнуйтесь, — сказал он, выпрямляясь. — Я достаточно накопил как искатель приключений четвертого уровня. Он подумал о деньгах, которые копил на Гримуар. К черту его — лучше он потратит их на выкуп ее свободы. Он быстро начал одеваться, с новой решимостью затягивая снаряжение. — Госпожа Лиз, одевайтесь тоже. Пойдем к госпоже Иштар прямо сейчас. Глядя, как он с таким рвением суетится, глаза Лиз снова наполнились слезами. Искупление куртизанки — ее освобождение — было почти неслыханным делом. И она, как никто другой, знала это. Даже если бы она все это время хранила свою чистоту… это не имело бы значения, если бы судьба не послала ей Рауля. Потому что она не была свободна. Она была одним из особых проектов госпожи Иштар — инструментом, пешкой в интригах богини. Рауль мог думать, что спасает ее… но она знала правду. Ее предназначением было лишь быть использованной против него. «Простите, господин Рауль».