Потеря обеих ног и правой руки во время экспедиции в Подземелье была тем, что дварф мог принять лишь как судьбу — последствие собственной слабости. Он это знал. Принял. Но это не мешало разочарованию биться в его груди, словно барабан, который никак не умолкал.
Его бывшие товарищи двинулись дальше, покоряя новые высоты, пока он прозябал в тихом уголке поместья Фамилии.
Если был хоть малейший шанс — хоть самая слабая искра надежды, — он не собирался ее упускать. Поэтому, когда Локи попросила добровольцев, он шагнул вперед первым.
— Цуна, — атмосфера была подготовлена, и теперь настала его очередь выходить на сцену. Локи посмотрела на него.
— Предоставь это мне, — со спокойным, уверенным видом ответил Цуна. Он ни на секунду не сомневался в своем Творце Уничтожения. Отрастить конечности было вполне в его силах.
Он поднял обе руки. На его ладонях появился маленький белоснежный кролик — его мягкий мех слабо поблескивал в свете. В отличие от чисто-белого Пространственного Кролика, у этого на каждом ухе был красный крест.
Его алые глаза моргнули раз, прежде чем сфокусироваться на дварфе в инвалидном кресле. Цуна легонько хлопнул в ладоши. Вокруг дварфа развернулся слабо мерцающий прозрачный барьер.
«Уже началось?» — глаза дварфа расширились от легкого волнения. Но прежде чем он успел что-либо сказать, внезапная, острая боль пронзила культи его отсутствующих конечностей.
Это была не иллюзия. Боль становилась все сильнее — грубая, разрывающая, настоящая.
Из культи с силой хлынула кровь. У дварфа перехватило дыхание, и в следующую секунду…
— А-А-А-А-А! — закричал он от шока и чудовищной боли. Она была всепоглощающей, зрение затуманилось, когда он увидел, как кровь хлещет оттуда, где должна была быть рука… а затем…
Что-то начало расти.
Из пустоты, где раньше была его правая рука, вырвалась белая форма — кость.
Она стремительно удлинялась, так быстро, что он видел, как она пробивает разорванный рукав. Кровь все еще текла ручьем, но под ней безошибочно угадывалась форма скелета — рука.
И это была не только рука. Та же трансформация началась в обеих ногах. Зрелище было ужасным, инстинктивно-отталкивающим — и все же для дварфа это был самый волнующий момент в жизни.
— Она здесь! Я ее чувствую! Я снова ее чувствую!
Два долгих года его преследовала фантомная боль — жестокое напоминание о том, что он потерял. Но это… это ощущение было другим. Не боль от отсутствия. Это было настоящее чувство, что его конечности снова на месте. Болело адски, но эта боль лишь заставляла его сердце колотиться от радости.
На ошеломленных глазах всех присутствующих рукав, что раньше висел пустым, начал набухать и заполняться. Плоть стремительно нарастала на обнаженных костях, срастаясь за считанные секунды, пока не появилась полностью сформированная рука — вся в крови, но живая.
Процесс был жестоким, даже первобытным, но дварф дрожал от восторга, а не от страха. Его новая правая рука все еще пульсировала болью, но эта агония была доказательством того, что он снова цел.
Не калека. Больше нет.
Та же яростная боль пронзила его ноги, и слезы хлынули из глаз.
— Моя рука… мои ноги… Я снова их чувствую…
Даже такой крутой парень, как он, не мог сдержать слез. Каким бы сильным ни было его сердце, годы сломленности истощили его дух. И теперь, когда ощущения и сила возвращались в тело, казалось, что и утраченная воля тоже восстановилась.
— Отлично сработано, — ухмыльнувшись, Локи крепко хлопнула Цуну по плечу. Наблюдая за слезами радости, текущими по лицу дварфа, она почувствовала, как ее грудь наполняется теплом.
— Бард, — мягко сказала она, повернувшись к нему, — не переусердствуй. Твоим новым конечностям нужно время, чтобы привыкнуть, прежде чем ты начнешь ходить или двигаться. Отдыхай, понял?
— Да, госпожа Локи!
Лицо дварфа было испачкано слезами и кровью, но он выглядел живее, чем когда-либо. Его правой руке все еще не хватало силы, ноги под ним дрожали, но все это было неважно. Для него просто быть снова целым было всем.
Локи оставила его; для празднований еще будет время. Ее взгляд вернулся к Цуне, который все еще был погружен в свои мысли.
— Цуна, этот процесс исцеления был… довольно жестоким, не так ли?
— Я тоже так думаю, — признался он с кривой улыбкой. — Когда я его создавал, то представлял себе исцеление свежих ран, где конечности еще не успели полностью зажить. В этом же случае сначала пришлось разрушить старую рубцовую ткань, поэтому Исцеляющий Кролик последовал базовой процедуре как есть. Вот почему это выглядело так… экстремально.
— Да, похоже на то, — сказала Локи, вспоминая яркую картину разрывающейся и восстанавливающейся плоти. — Довольно жестоко, но чертовски эффективно.
— И все же, — добавила она с ухмылкой, — для авантюристов боль — не проблема. Особенно когда это означает возвращение своего будущего.
Ее взгляд скользнул по комнате. Все до единого искалеченные авантюристы в благоговении уставились на Барда — без страха, без отвращения. В их глазах горел вновь разожженный голод, отчаянная надежда вернуть то, что они потеряли. Локи не могла не рассмеяться.
— Похоже, они со мной согласны, — сказала она. — Цуна, я на тебя рассчитываю.
— Без проблем, — ответил он.
Цуна приказал Исцеляющему Кролику снова приняться за работу. Людей здесь было немало, но спешить некуда — кролик мог не торопиться, исцеляя одного за другим. Пока он работал, Локи и Цуна продолжали свой тихий разговор.
— Итак, — спросила Локи, — что ты думаешь о своем Исцеляющем Кролике? Лечение немного грубовато, но оно работает. Можешь сделать его более мягким?
— Могу, — сказал Цуна. — Это лишь временная конфигурация, предназначенная для экстренного полевого лечения. Я могу переделать его для более щадящего подхода, если хочешь.
— Не нужно, — тут же ответила Локи, качая головой. — Для бойцов передовой и для этих ребят — это идеально. Авантюристы, потерявшие конечности, уже потеряли свое будущее. Немного боли, чтобы вернуть это будущее? Им не нужна нежность.
Она не видела в этом методе ничего плохого. Слишком жестоко? Может быть. Но в этом мире боль была частью жизни.
Затем ее тон слегка изменился, стал задумчивым, но твердым.
— Но что касается тебя… это существо слишком могущественно, Цуна. Исцеление ран, излечение ядов и проклятий, регенерация конечностей… Если слухи об этом распространятся, начнется хаос. Так что с этого момента — все. Никаких публичных демонстраций. Не выпускай этого кролика на передовую, если только это не крайняя необходимость. Понял?
Теперь она должна была его скрывать. Если другие боги узнают, на что способен Цуна, это принесет неисчислимые беды.
И Локи не собиралась позволить никому и пальцем тронуть ее парня.
Обновлено: 21.01.2026