Когда Локи и Цуна покинули уединенный двор, место, некогда пропитанное отчаянием, теперь сияло новой надеждой. Авантюристы, лишившиеся частей своего тела, вновь обрели целостность. Все, что им было нужно, — это время. Время на отдых и тренировки, и они снова будут готовы вернуться на передовую Фамилии.
— Какая жалость, — пробормотал Цуна. Потенциал Исцеляющего Кролика был невероятен, но выставлять его напоказ было нельзя. Он вздохнул при этой мысли.
— Не стоит переживать, — непринужденно сказала Локи, закидывая руку ему на плечи. — Кролик, которого ты создал, безумно хорош. Одни только его целительные способности практически всеобъемлющи. Именно поэтому его и нужно контролировать. Если мы начнем им щеголять, наша Фамилия станет врагом для каждой торговой Фамилии в Орарио. В такую драку лучше не ввязываться.
Она говорила как богиня, повидавшая бесчисленное множество битв за власть.
— Не нужно урезать возможности Кролика. Просто… держи первые три функции в секрете, если в них нет крайней необходимости. Достаточно, чтобы Финн и остальные знали, что он может исцелять отрубленные конечности. А для ран, ядов и проклятий пусть используют обычные лечебные предметы.
Локи не сомневалась в силе Исцеляющего Кролика. В области исцеления он мог соперничать с так называемой «Святой поля битвы». Если немного подправить, то и масштабное исцеление по области стало бы возможным. Но в этом-то и заключалась проблема — он был слишком хорош. Пока они не были готовы столкнуться с полномасштабной экономической реакцией со стороны торговых Фамилий, Кролика приходилось скрывать.
— Кроме Исцеляющего Кролика, — продолжила Локи, игриво прищурившись, — держу пари, ты создал и другие вещи, верно? Давай, расскажи. Мне любопытно.
Учитывая, что он уже создал нечто столь продвинутое, ей было искренне интересно, какие еще творения мог придумать Цуна.
— Остальные не такие выдающиеся, — сказал Цуна. — Я просто создал для Тионы место для отдыха, чтобы она могла использовать его во время исследования Подземелья — безопасное, удобное, с чистой водой для купания и хранилищем.
— Место для отдыха? — Локи вскинула бровь. — Ты уже решил эту проблему?
Это было неожиданно и впечатляюще.
— Чертовски полезная штука. Две главные проблемы в экспедициях в Подземелье — это выживание и снабжение. Финн всегда горел желанием исследовать глубокие уровни, но нам каждый раз приходилось отступать раньше времени из-за ограничений с припасами. С твоим местом для отдыха Финн, наверное, от восторга с ума сойдет.
Она усмехнулась, но затем ее тон стал мягче и серьезнее.
— И все же кое-что нужно держать в секрете. Ты еще не готов выйти на всеобщее обозрение. В ближайшие три-четыре года тебе нужно скрываться, насколько это возможно. Когда наберешься сил — тогда и сможешь выйти на свет.
— Честно говоря, — с легкой улыбкой ответил Цуна, — я и не собирался выходить на свет.
— Да, я так и думала. — Локи ничуть не удивилась. С самого момента их встречи она заметила, что им не движут ни жадность, ни амбиции. В каком-то смысле он все еще был ребенком — даже невинным. Но когда дело касалось власти, в нем чувствовалась острая, безошибочная жажда.
— Дело в том, — сказала Локи, — что не всегда у тебя есть выбор. В тот момент, когда у тебя появляется сила, выделяющая тебя на фоне остальных, всеобщее внимание найдет тебя, хочешь ты того или нет. Это верно для любого мира. Но с силой ты можешь строить свою жизнь так, как хочешь. Когда у тебя будет эта свобода, уже не будет иметь значения, в центре ты внимания или нет.
Ее слова били в самую суть. Взгляд мира может пасть на кого угодно по бесчисленным причинам, но лишь сильные имеют право решать, что будет дальше. Те, кто не мог вынести света, обычно просто не имели достаточно сил, чтобы выйти из-под его лучей.
Цуна не возражал против этой истины. Он искренне желал силы. Когда представится шанс, он им воспользуется. Он уже знал, что сила — ключ к изменению своей судьбы.
— Чтобы обрести силу, нужно время, — сказал Цуна. — Но как только я стану достаточно силен, я разберусь с главными угрозами этого мира… и, может быть, найду дорогу домой. Тогда я смогу справиться и с проблемами, которые ждут меня там.
— В твоем родном мире тоже проблемы? — спросила Локи, склонив голову.
— Не могу сказать наверняка, — ответил Цуна. — То, что я знаю, взято из… «истории».
— О-хо-хо, из «истории», значит? — хмыкнула Локи. — Тогда можно только гадать, каким окажется будущее. А с твоим участием оно в любом случае изменится. Но это все потом. А пока тебе стоит сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее — повышать уровень и тела, и навыков.
Она уже строила планы. Когда придет время, она непременно увидит мир Цуны своими глазами. Но это было в будущем — после того, как он найдет дорогу домой. А пока главным приоритетом был его рост.
— Что ж, — ухмыльнулась она, — похоже, ты уже неплохо подготовился. Исцеляющий Кролик, место для отдыха… Ах, да! Вчера ты ведь дал Айс пару браслетов? Что это, черт возьми, было? Она сегодня утром даже пошевелиться не могла!
— Не могла пошевелиться? — Цуна моргнул, а затем застонал. — Должно быть, она активировала Гравитационный Браслет на всю ночь. Это тренировочное устройство, которое увеличивает гравитацию, действующую на тело, — можно настроить от одного до десяти раз. Вчера она сказала мне, что монстры для нее слишком слабы, так что я дал ей способ выйти за свои пределы. Но я не думал, что она будет использовать его всю ночь!
Одержимость этой женщины силой была просто ужасающей. Цуна знал, что Айс предана своему делу, но это было… чересчур. Кто, черт возьми, спит под десятикратной гравитацией? Единственная причина, по которой ее не расплющило, — это, вероятно, недавнее исцеление ее тела.
— В этом вся Айс, — вздохнула Локи. — С этого момента тебе запрещено давать ей любые свои творения без моего предварительного разрешения. Обычное снаряжение — ладно, но что-то для тренировок? Ни в коем случае. Если это попадет в руки Айс, всегда ожидай худшего.
— То есть… она будет использовать это неправильно?
— Именно. Можешь отдать это Тионе, так будет безопаснее. По крайней мере, Тиона не настолько сумасшедшая, чтобы истязать себя всю ночь. А вот Айс… В тот момент, когда она узнает, что что-то может сделать ее сильнее, она это сделает — невзирая на риск. Она ходячая катастрофа.
С остальными можно было справиться. Непредсказуемой и одержимой была только Айс.
Локи практически сама вырастила эту девушку, так что прекрасно знала, как устроен ее разум. Когда дело доходило до силы, мозг Айс просто… переставал нормально функционировать. Если рядом не было никого, кто мог бы ее сдержать, она непременно делала что-то, чего никто и представить себе не мог.
Обновлено: 21.01.2026