Глава 89 — Глава 89. Король Артур — девушка? Судье доверять нельзя!

После «дружеских» переговоров с якудза, прочно обосновавшимися в Фуюки, Артур без особых проблем получил временное жильё в особняке семьи Фудзимура. Фудзимура Райга тут же ударил себя в грудь, пообещав, что вся группировка Фудзимура полностью поддержит любые действия Артура в пределах города. В этот период любой, кто посмеет ослушаться, будет считаться оскорбившим весь клан Фудзимура! Артур же скромно заверил, что он всего лишь проезжий путешественник и задержится не более чем на месяц. Услышав, что не позже чем через месяц этот «гость» исчезнет, престарелый Райга едва не пустил скупую слезу — так и подмывало прямо сейчас пасть ниц и торжественно проводить ходячее бедствие. На следующее утро, едва сереющий рассвет только‑только коснулся крыш, Артур уже был на ногах. Сидя в древнем внутреннем дворике и прижимая к себе Фу, он спокойно возился с рассыпанными вокруг механическими деталями. Время от времени он поднимал тот или иной кусок металла и ловко его обрабатывал. Мерлин, по‑прежнему пребывая в духовной форме, слонялся по теням, как привидение, и не скупился на восторженные комментарии по поводу мастерства Мастера: — О‑хо‑хо~ Как и ожидалось от Мастера! — Даже из обычной бытовой техники вы создаёте механических фамильяров такой точности! На кончиках пальцев Артура мягко струилась магия; он аккуратно вырезал сложные магические узоры на холодном металле и, не отрываясь от работы, заметил: — Мерлин, до чего же дошло — Мастер, призвавший Кастера, сам опускается до работы по созданию фамильяров. Тебе, великому магу, не стыдно? — …Вы абсолютно правы. Пойду покаюсь в своих недостатках. Мерлин тут же включил актёрский режим: театрально смахнул воображаемую слезу, побрёл в угол двора, присел на корточки и принял позу великого кающегося грешника. В этот момент из угла, словно вихрь, вылетела маленькая фигурка, пройдя сквозь духовное тело Мерлина, как нож сквозь дым, и круто развернулась. Она шлёпнулась на колени прямо перед Артуром и выпалила с искренней энергией: — Доброе утро! — Я — Фудзимура Тайга! Дедушка сказал, что вы — сын его близкого друга из‑за границы. Но как так вышло, что я ни разу о вас не слышала? Артур чуть наклонил голову, разглядывая девушку с бодрым льняным хвостиком и ясным, прямым взглядом. Ответ он сочинил ровно настолько, насколько требовало приличие: — Всё‑таки они старые знакомые. Если бы мне не вздумалось отправиться в Японию, старик, наверное, и не вспомнил бы рассказать тебе. Пятнадцатилетняя Тайга, ещё по‑детски наивная и бесшабашная, согласно кивнула. Она не была из тех, кто мучается семейными тонкостями, и без малейших сомнений проглотила объяснение. — Тогда… какие планы на сегодня? — Хочешь, я проведу тебя по Фуюки, покажу все местные прелести? Глаза Тайги вспыхнули, лицо расплылось в восторге. Совершенно ясно было, кому на самом деле хотелось побродить по городу. Артур же, не прекращая сборку, лишь неторопливо покачал головой и ровно ответил: — Спасибо за приглашение. Но мой маршрут уже распланирован: сегодня днём я как раз собираюсь полюбоваться видами города. — Правда!? Тайга подпрыгнула, хлопнула в ладони и почти закричала: — Я заканчиваю школу в три часа! Пойдём вместе! — Всё, решили! Не вздумай отказываться! Прежде чем он успел открыть рот, Тайга уже вихрем промчалась через двор и исчезла, не оставив Артуру ни малейшей возможности отказаться. — Ай‑ай~ Вот это темперамент. Прямо как Лия в детстве, — раздался рядом вздох, полный стариковской ностальгии. Мерлин, незаметно вернувшийся к Артуру, опустился рядом, как будто они так и сидели всё это время. Артур, одновременно колдуя и слушая, приподнял бровь: — Лия? В легенде о короле Артуре есть такая? На лице Мерлина появилась фирменная лисья ухмылка, будто за ней прятались десятки секретов. Наклонившись ближе, он заговорщицки прошептал: — Неужели Мастер до сих пор ничего не знает? — Настоящий, знаменитый король Артур — вообще‑то девушка. С лёгким «щелчком» деталь, которую Артур почти довёл до идеала, выскользнула у него из пальцев, покатилась по камням и исчезла в глубине двора. Сам Артур застыл на месте, словно его связали, и медленно повернул голову. Он уставился на довольную физиономию инкуба‑плетника, на лице которого читалась гордость кота, стащившего сливки: — То есть… та самая Лия… это и есть сам король Артур? Мерлин, довольный произведённым эффектом, важно кивнул: — Подлиннейшее, стопроцентное качество. Лицо Артура несколько раз сменило выражение: шок, неверие, смирение, тихую тоску и что‑то, похожее на отрешённую истерику. «Я рассчитывал посмотреть на местного короля Артура, чтобы понять, как тут работают ограничения Священного Меча. А в итоге… снова девушка!?» Наконец, из последних сил он поднял большой палец, состроил крайне натянутую улыбку и «искренне» произнёс: — Ну… вы, британцы, умеете развлекаться. … Пока Мерлин увлечённо расписывал Артуру неформальные подробности и закрытые сплетни о рыцарях Круглого стола, по двору, взмахнув металлическими крыльями, бесшумно поднялся в воздух механический сокол. Сверкая сталью, он серебряной стрелой пронёсся над крышами, направляясь к Церкви Фуюки на окраине. Это место и было особой базой, подготовленной Церковью для грядущей Войны за Грааль. Обычно Церковь не вмешивается напрямую в сражения, а лишь выступает в роли Наблюдателя. Их задача — следить, чтобы противостояние магов не привлекло внимания обычных людей и тайны скрытого мира не вывалились на всеобщее обозрение. Согласно негласным правилам Войны за Грааль, каждый Мастер, успешно призвавший слугу, обязан явиться в церковь, зарегистрировать себя и тем самым подтвердить участие. Артур не знал, где именно появится «сбой» этой Войны, но действовать по установленному регламенту было самым безопасным вариантом. Высокоточный механический фамильяр летел с огромной скоростью и вскоре достиг Церкви Фуюки. Защитные барьеры, отгоняющие посторонних, для этого стального «птица» были пустым звуком. Одним взмахом крыльев он легко проскользнул внутрь через приоткрытое окно. Внутри, между ровными рядами длинных скамей, мерцали старые масляные лампы, наполняя зал мягким, но тусклым светом. Старый священник, молившийся перед статуей, уловил звук и опустил крестик, затем обернулся к механическому гостю и слегка кивнул: — Доброе утро, неизвестный маг. — Я — Рисей Котомине, смиренный Наблюдатель Четвёртой Войны за Грааль. Сформулируйте, пожалуйста, цель визита. Прозрачные, словно обсидиан, глаза сокола моргнули, и металлический голос, слегка искажённый механикой, ответил: — Я успешно призвал одного из семи слуг. Прибыл, чтобы зарегистрировать участие. Рисей Котомине спокойно кивнул, вынул из кармана магический инструмент — «Сферу духов» — и, с минуту повертев её в руках, задумчиво вслушался во внутренний отклик. — Всё верно. Согласно отклику на линии силы, прошлой ночью класс Кастер действительно откликнулся на призыв и воплотился в этом мире. Закончив короткую проверку, Рисей убрал сферу и, слегка улыбнувшись, обратился к фамильяру: — Тогда, Мастер Кастера, позвольте вкратце проинформировать вас о текущем положении дел. — На данный момент все семь слуг уже призваны, и Война за Грааль официально началась. — Из них отряд класса Ассасин в предрассветные часы предпринял внезапную атаку на магическую мастерскую класса Арчер. Операция провалилась. — Слуга немедленно отступил, а их Мастер запросил убежище у Церкви. Выслушав доклад, сокол рывком повернул голову, суставы сухо щёлкнули — в этом движении ясно читалось недоумение хозяина. — Остальные отряды уже вступили в бой? И… Ассасин так быстро бежал? На выветрившемся лице Рисея по‑прежнему не дрогнул ни один мускул; он лишь слегка кивнул: — Так и есть. У них просто не тот противник. Глаза сокола, словно драгоценные камни, сузились очень по‑человечески. Затем он взмахнул крыльями, развернулся и ускользнул прочь через окно. Слушая, как затихают звуки крыльев, Рисей Котомине остался в пустой церкви с выражением едкой насмешки и едва скрываемого презрения. … Тем временем в доме Фудзимура. Артур поднял руку, оборвав речь Мерлина, который как раз разошёлся, пересказывая очередные пикантные подробности. В глубоко‑серебристых глазах мелькнул лукавый огонёк, и он уточнил: — Эй, Мерлин, количество слуг, которое ты утром проверял своим Прозрением, было точно шесть, так? — Разумеется! — Я, может, в бою и не блистаю, но мелочёвка вроде разведки и обнаружения врагов — для меня пустяк! Мерлин уверенно хлопнул себя по груди, на лице ясно читалось ожидание похвалы. Артур не стал реагировать на его дешёвый спектакль. Лёгким постукиванием пальцев по колену он глубже задумался, и на его губах появилась холодная усмешка: — Шесть слуг… Хм. Любопытно. — В этой Войне за Грааль даже тот, кто сидит в судейском кресле, явно собирается играть не по правилам.