Глава 66: Поручение на экспедиции? Ты ведёшь отряд!
Пятидесятый этаж Подземелья, подобно восемнадцатому, относился к редким безопасным этажам.
Фамилия Локи, отправившись в экспедицию, выбрала именно его для лагеря — чтобы восстановить силы перед рывком в ещё более глубокие, неизвестные слои.
Сейчас звон бутылок и склянок перемешивался с гулом голосов.
Носильщики вынимали из рюкзаков добытые материалы, сортировали их по типу и складывали в общую кучу.
Рядовые члены бегали туда‑сюда с палатками и колышками, ставили лагерь, варили еду — в стане царила суета и деловитость.
Артур поначалу хотел присоединиться к установке палаток, но Лили и остальные дружно его отговорили, посоветовав сперва отдохнуть.
— Обидно, ни разу в жизни палатку не ставил, — пробормотал он, шагая между отрядами, по пути отвечая на приветствия и кивки и невольно отмечая откровенное уважение в глазах многих.
«Неужели… они окончательно воспринимают меня как старшего офицера? Я же пока всего лишь четвёртый уровень».
В этот момент, завершив распределение задач, из главной палатки вышел Финн.
Заметив Артура, он не скрывал лёгкой насмешки в уголках губ:
— Если приключенец одним приёмом может практически вырубить сопротивление Босса двадцать седьмого этажа, я ни за что не стану считать его просто четвёртым уровнем.
Артур развёл руками:
— Всё бы хорошо, но факт остаётся фактом: я всё ещё четвёртый уровень.
Финн покачал головой:
— Надеюсь, ты не собираешься жаловаться мне, что тебя слишком медленно повышают до старшего офицера.
Артур тоже отрицательно качнул головой:
— Отнюдь. К этой пустой мишуре я не испытываю особой привязанности.
Пока они перекидывались фразами, один за другим из главной палатки стали выходить командиры.
Заметив, как рядовые будто бы сторонятся Артура, они лишь криво усмехнулись.
Тиона первой не выдержала: подскочила, вцепилась в его руку и посыпала вопросами:
— Ты открыл третью ячейку магии? Это чёрное сферическое заклинание выглядело просто чудовищно!
— Я даже не заметила, чтобы ты читал заклинание. Если дать ему полную мощь, насколько велик будет радиус?
Тионе быстро шагнула вперёд, оттащила непоседливую сестру за шкирку и постучала пальцем ей по лбу:
— Сколько раз повторять — нельзя вот так, при всех, выспрашивать чужие параметры. Даже внутри одной Фамилии такие вещи — табу, поняла?
Тиона, зажав лоб ладонью, недовольно проворчала пару слов:
— Ну и что тут такого? Мы же все уже видели параметры Малыша Артура. Разве нужно скрывать одну новую магию?
Остальные промолчали, но взгляды, один за другим обращённые к Артуру, недвусмысленно говорили о том же любопытстве, что кишело в голове у Тионы.
Артур и Финн обменялись взглядом; тот лёгким жестом предложил Артуру самому решать, что говорить.
Тот пожал плечами и открыто ответил:
— Третья магия ещё не пробудилась. А «Звезду Владыки небес» я просто… выучил у другого человека.
— Выученная магия?
В глазах команды мелькнул живой интерес, а на прекрасном лице Риверии промелькнуло колебание:
— «Выучить» чужую магию… Неужели ты получил редкий навык, похожий на [Эльфийское Кольцо] Лефии?
Услышав её догадку, все разом кивнули: по их лицам было видно, что они просто списали «Звезду Владыки» на ещё один редкий навык Артура.
Бете раздражённо провёл рукой по волосам, быстрым шагом обошёл собравшихся и направился к выходу из лагеря.
Финн тут же окликнул:
— Смотри, далеко не уходи! После ужина — разбор маршрута!
— Понял! — бросил Бете, даже не оборачиваясь, прибавив шаг и вскоре растворившись в проходе на сорок девятый этаж.
Тиона всё ещё пыталась вытащить из Артура подробности, а Айс и остальные молча шли рядом, внимательно вслушиваясь в каждое слово.
Глядя им вслед, Риверия чуть крепче сжала посох и задумалась.
С момента, как боги спустились в Нижний мир, магию чётко делили на два типа.
Первый — врождённая, связанная с расой и личными задатками; её атрибуты заданы изначально.
Второй — приобретённая, пробуждаемая Благословением бога на основе глубокой привязанности и сильного интереса к чему‑то определённому.
Даже её одарённой ученице, Лефии, был необходим особый дар — [Эльфийское Кольцо], чтобы заимствовать и осваивать заклинания других эльфов.
Артур же, помимо «Звезды Владыки небес», применял уже целую россыпь приёмов: магические снаряды, чёрные дыры, заклинания на усиление чувств, исцеление…
Словно разные системы магии для него просто не знали границ.
Навык, позволяющий свободно учить магию других?
Существовало ли вообще такое?
В глазах эльфийской принцессы вспыхнул яркий огонёк любопытства. Она твёрдо решила при первой возможности задать Артуру несколько вопросов о самой сути магии.
…
Время медленно текло в хлопотах по обустройству лагеря и сортировке запасов.
Лишённые солнца, луны и звёзд глубины Подземелья не давали привычных ориентиров; члены Фамилии сверялись с карманными часами, чтобы примерно держаться распорядка.
После простого ужина рядовые бойцы разошлись на посты охраны лагеря, готовые к любым сюрпризам, что могла принести темнота.
Оставшиеся собрались плотным кругом вокруг командиров, в ожидании слова капитана.
Финн прочистил горло, окинул всех взглядом и громко продолжил:
— Итак, подтвердим план на ближайшее время.
— Главная цель экспедиции остаётся прежней — добраться до пятьдесят девятого этажа. Но до этого нам предстоит выполнить одно особое поручение.
При этих словах взгляд Артура чуть дрогнул; в памяти всплыла информация, которую он просматривал в Гильдии.
В отличие от регулярных заданий Гильдии, поручения между Фамилиями были прямыми сделками «один на один».
Поскольку они не проходили через Гильдию, не нужно было уплачивать внушительный сбор за посредничество, а значит, и награда по ним была заметно щедрее.
Пока Артур размышлял, о каком именно поручении идёт речь, вокруг загудели сами командиры, не слишком довольные предстоящей задачей:
— Если не ошибаюсь… это поручение от Фамилии Диан Кехта, верно?
— Ага. Им нужен источник воды из ключа Кадма на пятьдесят первом этаже.
— Кадм (Штормовой Дракон)… одно название чего стоит, уже мурашки по коже бегут.
— Прекратите ныть и подумайте о награде. С такими деньгами вы долги куда быстрее раздадите.
— Тогда как распределяем людей?
Бете первым спросил о практической стороне дела, нетерпеливо окинув взглядом ближайших:
— Не хочу тащить за собой толпу слабаков!
Финн, давно привыкший к подобным выходкам, не обратил внимания и спокойно продолжил:
— Я планирую отправить на пятьдесят первый этаж два ударных отряда, которые будут действовать раздельно. Нужно как можно быстрее выполнить поручение и вернуться в лагерь на пятидесятом этаже.
Артур вовремя поднял руку:
— Зачем делиться на две группы? Насколько помню по данным, Кадм довольно силён.
Финн тяжело, но всё же с улыбкой, ответил:
— Потому что Фамилии Диан Кехта требуется очень большой объём воды. Одного источника может не хватить.
— К тому же запас снаряжения и провизии, который мы можем взять в экспедицию, ограничен. Слишком долго застревать на глубине нам невыгодно.
Артур кивнул, принимая объяснение. Осмотрев круг командиров, Финн вновь заговорил:
— Если вопросов больше нет, объявляю состав групп.
— Во‑первых, Риверия останется в лагере. Надеюсь, пока ты восстанавливаешь магические силы, возьмёшь на себя основную линию обороны.
— Далее: я, Гарет, Бете и… Рауль, вчетвером составим первый отряд.
— Наконец…
Он перевёл взгляд на противоположную сторону круга; немного помедлив, уточнил:
— Айс, Тионе, Тиона и Артур. Вы вчетвером — второй отряд.
Бете, сидящий рядом с Артуром, нахмурился, скрестив руки:
— Уверен, что стоит так комплектовать второй отряд? Может, лучше поменяться местами со стариком?
Гарет, которого обозначили словом «старик», недовольно буркнул, проводя ладонью по бороде:
— Эти девчонки и правда очень шебутные. Но будь я с ними, всё было бы гораздо спокойнее.
Финн отлично понимал — друзья волнуются не на пустом месте.
Все амазонки — прирождённые фанатики боя; вступив в сражение, они легко забывают обо всём вокруг.
Айс, хотя снаружи тихая и сдержанная, в битве с монстрами превращалась в сущего демона, куда страшнее любой амазонки.
Если бы у него не было достаточного представления о характере Артура и уровня доверия к нему, он никогда не решился бы на такое сочетание.
Взгляд Финна вернулся к Артуру; лицо его стало серьёзным, и каждое слово прозвучало весомо:
— Ты будешь командиром отряда. Следи за дыханием и ударами хвоста Кадма. Действуйте максимально осторожно.
Артур выдержал его пристальный взгляд, на губах мелькнула уверенная улыбка, и он отчётливо ответил:
— Можете рассчитывать на меня.
Он прекрасно понимал: это не только выражение доверия — но и проверка на право называться командиром.
И он был к ней готов.
Обновлено: 10.07.2026