Глава 65 — Глава 65: Битва у Лазурного Водопада завершена!

Артур Пендрагон Ур. 4 Сила: I (0) → G (221) Выносливость: I (0) → G (205) Ловкость: I (0) → G (213) Скорость: I (0) → G (217) Магия: I (1) → F (346) Чудо: E Фехтовальщик: F Магопроводимость: I → H —— Магия —— —— Навыки —— … — Тоже неплохо. Артур слегка потряс пергамент перед любопытной Фу, затем привычно сложил его и посмотрел к главному входу Сумеречного дворца. Рядовые члены спешно сортировали припасы; ящики с провиантом тщательно связывали и укрывали влагонепроницаемыми полотнищами. Носильщики, отвечавшие за лечебные зелья и повседневные вещи, выстроились в линию, до мелочей проверяя своё снаряжение. Командиры во главе с Финном принимали один доклад за другим, убедившись, что не осталось ни одной прорехи в подготовке. Артур одним прыжком спустился с верхней галереи; через пару шагов он уже стоял перед строем и поднял руку: — Простите, что немного задержался. Когда выходим? Финн жестом успокоил всех и, скользнув взглядом по Артуру, с озорной улыбкой поддел: — Не спеши. Сначала ещё раз проверим снабжение. Что такое, уже успел подняться до пятого уровня? На эти слова остальные командиры пятого уровня дружно повернули головы. Они и сами знали, что рано или поздно Артур их догонит, но чтобы настолько быстро? Артур усмехнулся и покачал головой: — Куда уж там. До предела четвёртого уровня мне ещё далеко. Услышав это, Тиона с облегчением выдохнула и похлопала себя по груди: — Вот и хорошо, а то я уже подумала, что малыш Артур меня догнал. Тионе тихо вздохнула и безжалостно ткнула младшую сестру в больное: — Не забывай, после этой экспедиции показатели тоже вырастут. И доход с похода ты обязана пустить на погашение долга. Тиона: o(╥﹏╥)o Бете раздражённо дёрнул волчьим хвостом, повернулся к Финну и недовольно цокнул: — Эй, Финн! Когда на тридцать седьмом этаже наткнёмся на Босса, оставь его мне одному! Брови Айс слегка дрогнули; она прижала губы, не сказав ни слова, но в её глазах ясно читалось то же желание— Сразить Босса этажа в одиночку, набрать очки способностей и рвануть к шестому уровню. Финн обвёл всех взглядом. Пройдя этот путь сам, он без труда чувствовал подобное волнение. Он беспомощно посмотрел на Артура, хлопнул в ладони и особо подчеркнул: — Это вообще‑то не время обновления Удаэуса. Не забывайте, зачем мы идём! — Цель этого похода — установить новый рекорд глубины! Услышав это, все лица разом посерьёзнели, и ответ прозвучал единым хором. Артур провёл взглядом по выстроенной армии своей Фамилии; в его глазах переливался живой восторг. Неизведанные этажи, куда я ещё не ступал, — встречай меня! …Разделительная черта Багряного Короля… Подземелье, 27‑й этаж. Под Великим Лазурным Водопадом бурлила озёрная вода, а по волнам, вспенивая их, прорывался огромный двухголовый дракон. Из его двух пастей били потоки лазурного пламени, хлеставшие по толстенным башенным щитам в авангарде. На краю утёса взгляд Финна обводил поле боя; громкий голос разносился над шумом воды: — Впереди стоящие, отступить через три секунды! Средний ряд — вперёд! Маги тыла — не прекращать заклинания! — Есть! — x N Бойцы среднего ряда с боевым кличем бросились вперёд; их клинки с тяжёлым звоном врезались в чешую двухголового дракона, твёрдую, как сталь. Раздавшийся скрежет так и лез в зубы. Позади маги высоко подняли посохи; разноцветные магические снаряды один за другим уносились вперёд. Но стоило им коснуться странного красного тумана, окутывавшего двухголового дракона, как они бесследно растворялись, словно камень, брошенный в бездонное море. — Р‑р‑р‑оар! Двухголовый дракон с яростью зарычал; мощный удар хвостом по озеру поднял такую волну, что линия щитов у авангарда задрожала, едва удерживаясь. Командиры на вершине скалы одновременно нахмурились. — Финн, что, так и будем ждать? Малышня уже явно не тянет Босса этажа! — Передовая линия ещё не пала. Старик считает, что шанс на победу у них всё‑таки есть. — Противник и по местности в выгоде, и по дальнобойности, да ещё и со способностью рассеивать магию. Действительно непростой противник. — Даже Риверия это признаёт? Тогда погнали, сами завалим Амфисбеину! — Не лезь, тупица! Если они сами разделаются с Амфисбеиной, у некоторых появится шанс поднять уровень! Слушая перебранку товарищей, Финн опустил голову, ненадолго задумался и медленно произнёс: — Не волнуйтесь. В конце концов… Взгляд его стал чуть мягче; он повернулся к одному из флангов. Глаза паллума, полные врождённой прозорливости, точно нашли в боевом порядке Артура, который в данный момент откровенно халтурил. — Наш настоящий козырь ещё даже не вышел на поле. … У подножия отвесного водопада Артур снова отработанно синхронизировал свои действия с магами. Один за другим в цель ушли алые магические заряды, но и они, как и предыдущие заклинания, исчезли без следа, едва коснувшись странного красного тумана. Артур неодобрительно цокнул языком. В Зоне Водного Лабиринта он уже бывал, но тогда Босс этажа не успел обновиться, и после пары дней на двадцать четвёртом этаже отряд вынужден был возвращаться. Что до двухголового дракона Амфисбеины, то это был «подвижный» Босс этажа, обитавший с двадцать пятого по двадцать седьмой этаж. Если смотреть лишь на сухие цифры, его показатели соответствовали стандартному пятому уровню. Но когда добавить сюда преимущество местности и неприятную способность рассеивать магию, выходило, что его реальная мощь сопоставима уже с шестым уровнем. Второй же эшелон Фамилии Локи состоял в основном из приключенцев третьего и четвёртого уровня. Бой врукопашную затруднён, магия не пробивает защиту — неудивительно, что этот «крепкий орешек», превосходящий их на пару ступеней, идёт с таким трудом. — Р‑р‑р‑оар! Двухголовый дракон снова зарычал; его огромный хвост поднялся высоко, словно собираясь очередным ударом вызвать волну, способную смести со скалы весь отряд. Авангард стиснул зубы, вжимая щиты один в другой; их линия дрожала, но держалась. Средний ряд, наоборот, спешно пятился назад, выстраиваясь рядом с магами, в ожидании очередного окна в атаке чудовища, чтобы провести новый рейд. Но именно в этот момент в звериных глазах Амфисбеины мелькнул хитрый блеск. Хвост, поднятый для удара, оказался лишь отвлекающим манёвром. Сорвавшись с места, его тело сжалось, как пружина. Мгновение — и он уже взвился в воздух, распахнув пасти; струя лазурного пламени сорвалась прямо в сторону тыловой линии! — Чёрт! — Вот паршивец, грязно играет! — Маги, разбегайтесь! Раньше двухголовый дракон ни разу не давал понять, что готов выйти на сушу; столь резкий манёвр застал второй эшелон врасплох. Бойцы авангарда в ужасе обернулись, но могли только наблюдать, как смертоносное пламя несётся к беззащитному тылу. Смоделированная «Звезда Владыки небес». Точка кромешной черноты возникла в воздухе из ниоткуда и за одно мгновение проглотила весь поток раскалённого лазурного огня; её поверхность тут же окрасилась в странный изумрудно‑зелёный. Следом невидимая сила вырвала из склона глыбы земли и камня, подняла в воздух струи озёрной воды — всё это вихрем устремилось к чёрной точке, которая, разрастаясь, набирала силу на глазах. — Что ещё за гадость? Мой меч чуть не всосало! — Чья это магия? Немедленно прекратите! — Всем со Силой ниже ранга D — отойти! Тяга только усиливается! Пока второй эшелон разрывался между паникой и изумлением, Артур заставил расширившуюся «Звезду Владыки» медленно подняться, уводя её выше, подальше от своих, и одновременно гаркнул: — Что столбом встали? Босс вышел на сушу, его красный туман исчез. Вперёд — добивать! Второй эшелон, словно очнувшись, разом обратил внимание на двухголового дракона. И правда, красный туман, ещё недавно плотно обволакивавший его тело, почти полностью рассеялся, больше не создавая непроницаемый щит. К тому же чудовище выбралось из воды на твёрдую землю — лишилось естественной защиты озера. В глазах приключенцев вспыхнул боевой огонь, на лицах расползлись хищные ухмылки. Двухголовый дракон: (σ; Д)σ — Возражаю! Противник явно играет нечестно!