Глава 10 — Глава 15

Глава 15. Капитан Семьи Фрейи Впервые используя «Нейросеть», я действовал почти вслепую. Что именно произойдет с моим телом, когда сознание перенесется в клона? Повиснет безвольной куклой? Рухнет на землю? Я об этом, честно говоря, даже не подумал — просто слепо доверился инстинкту и понадеялся на русское «авось». Мир качнулся, смазался, словно пьяный художник провел по холсту мокрой кистью. Секундное головокружение, и вот я уже смотрю на мир чужими глазами. Обзор слегка перекрывает знакомый изгиб маски Дзена. Значит, сработало. Прямо передо мной, буквально в паре шагов, застыла фигура, словно высеченная из камня. Высокий, невероятно мощный мужчина, чьи мышцы бугрились даже под одеждой. От него исходила такая аура силы, что воздух вокруг, казалось, стал плотнее и тяжелее. Я вгляделся внимательнее, и взгляд зацепился за звериные уши, торчащие над густой каштановой шевелюрой. Кажется, кабаньи. «Где-то я уже видел это лицо…» — пронеслось в голове. Стоило лишь на мгновение напрячь память, как она услужливо подсунула ответ, выхватив из глубин сознания почти позабытый образ. Оттар. Капитан могущественной Семьи Фрейи, известный по всему Орарио как «Король». Это он. Без всяких сомнений. Черт, да этот парень — ходячая катастрофа. Его аура давила на плечи невидимым грузом, заставляя инстинкты вопить об опасности. Неужели это то, что чувствовал Дзен все это время? Этот животный, леденящий душу страх, это всепоглощающее напряжение? Я всегда считал своих клонов безэмоциональными марионетками, но, видимо, жестоко ошибался. Их переживания были до ужаса реальны. — Так кто ты такой? — низкий, рокочущий голос Оттара вывел меня из ступора. — Еще одно из этих… созданий? Его взгляд был тяжелым, немигающим, словно у хищника, высматривающего добычу. Он не спрашивал — он требовал. Отвечать или тянуть время? Контроль над телом Дзена не вечен, и каждая секунда на счету. — Что ты имеешь в виду под «созданиями»? — осторожно уточнил я, стараясь, чтобы голос клона не выдал моего собственного смятения предательской дрожью. — О? — на губах Оттара мелькнула почти незаметная, хищная усмешка. — Наконец-то решило заговорить? До этого твой товарищ был не столь любезен. — А ты, собственно, кто такой будешь? — ляпнул я, изображая полное неведение. Глупейшая затея, конечно, ведь его лицо знала каждая собака в городе. — Ты прекрасно знаешь, кто я. Не трать мое время. — … — Я задал вопрос, — в его голосе прорезались стальные нотки. — Кто ты? И почему вы все так чертовски сильны? Он слегка наклонил голову, и от этого простого жеста по спине пробежал холодок. Он не просто смотрел — он изучал, препарировал взглядом. — Сильны? — Я не удержался от горького смешка. — Да ты хоть понимаешь, что несешь? Моя сила по сравнению с твоей — пыль под ногами, великан. — Но у тебя нет фалны, — его взгляд был острым, как лезвие клинка. — Думал, я не замечу? И ты даже не человек, верно? — холодно констатировал Оттар. — Я уже видел лицо твоего дружка без маски, так что эта тряпка на тебе бесполезна. Его слова ударили наотмашь. Так это он видел Чэня… — Значит, это был ты… — Хм? О чем это ты? — Ни о чем. Проехали. — Я спрошу в последний раз: кто ты? Ты ведь не человек. Признай это. — А кем ты меня считаешь? — Я позволил себе наглую ухмылку под маской, чувствуя, как по венам разливается странная смесь страха и азарта. — Человеком? Монстром? Может, ксеносом из глубин Данжа? — Понятия не имею. Я даже не знаю, сколько вас таких, но уверен, что ты не один. — В этом я бы на твоем месте не был так уверен, — парировал я. — И что теперь? Убьешь меня? Устроишь показательную порку, чтобы другим неповадно было? — Я здесь не для того, чтобы тебя убивать, не заблуждайся. Мне нужна информация. — А, так тебя твоя богиня Фрейя подослала? Заинтересовалась моей скромной персоной? Какая честь! — … — Она действительно интересуется мной? — Я театрально развел руками, наслаждаясь его каменным выражением лица. — Прости, здоровяк, но делиться с тобой сокровенным я как-то не настроен. — С этими словами я вызывающе направил острие своего меча прямо на него. — Ты можешь размазать меня по стенке одним ударом, но мне, знаешь ли, глубоко плевать. Легко говорить такие дерзкие вещи, когда рискуешь не своей шкурой, а телом клона, которое все равно скоро исчезнет. — У тебя есть… основное тело? Или ты лишь одна из множества копий? — Кто знает? — Я снова улыбнулся, чувствуя, как его замешательство щекочет мое самолюбие. — … — Итак, раз уж мы так мило поболтали, каковы твои дальнейшие планы? Побежишь обратно к своей обожаемой Фрейе, поджав хвост? Упадешь на колени и доложишь обо всем, что удалось выведать у загадочного незнакомца в маске? — Пытаться спровоцировать меня бессмысленно. Твои детские выходки меня не трогают, — к моему удивлению, Оттар не поддался на провокацию. Он спокойно опустил взгляд и, развернувшись, сделал шаг, намереваясь уйти. — Уже уходишь? — крикнул я ему в спину. — А как же допрос с пристрастием? Может, для начала чаю выпьем? — А ты ответишь, если я спрошу? — Он обернулся, бросив на меня взгляд через плечо. — Конечно, нет. С какой стати? — Я так и думал, — он хмыкнул. — Наслаждайся своей игрой, пока можешь. Уверен, мы скоро снова встретимся. И тогда разговор будет совсем другим. Не успел я и рта раскрыть, как навык «Нейросеть» деактивировался. Сознание с силой впечатало обратно в мое собственное тело. Мир навалился какофонией звуков: гул голосов, стук колес по брусчатке, далекий звон колокола. Я обнаружил себя застывшим посреди оживленной улицы в какой-то дурацкой позе. Вокруг уже собралась небольшая толпа зевак, которые бесцеремонно глазели на меня, как на диковинного зверя в цирке. «Так вот что происходит… Занятно». Я откашлялся, стараясь придать лицу самое невозмутимое выражение, на которое был способен, и поспешил прочь, домой, в свое убежище. Вернувшись, я рухнул на стул, пытаясь переварить ту кашу, которую только что заварил. Я надерзил самому Оттару, сильнейшему авантюристу Орарио, правой руке богини Фрейи. Черт возьми, я определенно спятил. Но где-то в глубине души, к собственному ужасу, я чувствовал пьянящее удовлетворение. Оттар не отреагировал на мои провокации, но что-то мне подсказывало, что я все же сумел его зацепить. Хотя, возможно, это лишь разыгравшееся воображение. «Так, теперь, после такого безрассудства, выбора не осталось. Нужно становиться сильнее. Быстрее. Кровь из носу, но я должен». А пока что — затаиться. Сидеть тихо, как мышь под веником, и не высовываться. Оттар знает лицо Чэня, а значит, и мое. Если он увидит меня где-нибудь на улице, мне конец. Если он каким-то образом выследит мое настоящее, основное тело, все выйдет из-под контроля. Моя жизнь превратится в ад. Это если меня вообще оставят в живых, в чем я сильно сомневался. «Странно… — подумал я. — Я ведь должен получать весь боевой опыт от своих клонов, верно? Тогда почему я до сих пор чувствую себя новичком? Где это мышечное знание, где отточенные до автоматизма рефлексы?» И словно в ответ на мой незаданный вопрос, прямо перед глазами всплыло системное сообщение: [ Желаете ассимилировать накопленный боевой опыт? ] — Ого… — вырвалось у меня. Ну разумеется, желаю! Я мысленно завопил «Да!». В следующий миг тело окутало мягкое, едва заметное свечение. По жилам пробежала волна обжигающего тепла, а разум захлестнул настоящий информационный шторм. Это был не просто поток данных — это был водоворот чужих воспоминаний, калейдоскоп из тысяч ударов, блоков, уклонений и парирований. Боевые приемы, рефлексы, инстинкты — все это вливалось в меня с немыслимой скоростью. На несколько долгих, тягучих секунд в моей голове царил хаос, будто сотни сражений разворачивались одновременно. Я ожидал, что голова расколется от такого напора, или меня просто стошнит, но… ничего. Лишь странная, кристальная ясность и всепоглощающая уверенность, пришедшая на смену хаосу. — Это… — Я с неверием посмотрел на свои руки, ощущая в них доселе неведомую силу и ловкость. Я чувствовал, что теперь могу сразиться с любым монстром, что встанет на моем пути. Я чувствовал, что могу владеть мечом так, словно родился с ним в руке. Все движения, все финты и удары, отточенные клонами в бесчисленных схватках, теперь были моими. Они запечатлелись не просто в сознании, а в самой мышечной памяти. Я знал, что смогу с легкостью их воспроизвести. «Так вот как это работает… Невероятно!» Ощущение было таким, будто я провел несколько лет в изнурительных тренировках, не вылезая из зала и оттачивая фехтовальное мастерство до совершенства. Просто безумие. Я схватился за рукоять меча, висевшего на поясе. От предвкушения по спине пробежал холодок. В комнате было тесно, но даже в этих стесненных условиях я начал двигаться с поразительной плавностью и скоростью. Мое тело двигалось само, словно жило своей жизнью. Меч в моей руке стал продолжением руки, живым и послушным. Каждый выпад, каждый блок, каждый уклон — все выполнялось с идеальной, выверенной точностью. Я продолжал эту смертоносную пляску несколько минут, и удары меча текли плавной, смертоносной рекой, пока в воображении разворачивались ожесточенные битвы с монстрами подземелья. Закончив, я вытер бисеринки пота со лба и самодовольно ухмыльнулся. «Работайте, мальчики. Работайте усерднее. Скоро вашему папочке больше не придется беспокоиться об этом напыщенном индюке из Семьи Фрейи». И они работали. Всего через один день непрерывного гринда в подземелье я достиг 20-го уровня. И в тот момент, когда это произошло, меня ждал еще один сюрприз. Очень, очень приятный сюрприз. [ Вы можете эволюционировать! ]