Глава 11 — Глава 16

Глава 16 — Маска Создателя Системное уведомление о возможности эволюции застало меня врасплох — прямо посреди скромного обеда. Я как раз расправился с простой яичницей с беконом, когда перед глазами всплыли светящиеся буквы. Я едва не поперхнулся от неожиданности. Сердце пропустило удар, а затем заколотилось с бешеной скоростью. Чистое, незамутненное счастье обрушилось на меня теплой волной. Я, конечно, догадывался, что и мне, как моим клонам, рано или поздно предстоит подобное преображение. Таков был закон этого мира. Но я и представить не мог, что это случится так скоро! Всего несколько дней — и первая эволюция уже стучится в мою дверь. Невероятно. Обед был тут же забыт. Вилка со звоном упала в тарелку, но мне было все равно. Дрожащими от волнения пальцами я развернул экран статуса. Имя: Зейн Уровень: 20 (ОПЫТ: Макс. ур.) Так и есть. Два коротких слова, «Макс. ур.», подтверждали мою догадку. Пальцы сами собой сжались в кулаки от предвкушения. — Система, начать эволюцию, — произнес я вслух, хотя было достаточно и мысленной команды. Мне хотелось услышать собственный голос, разделить с кем-то этот торжественный момент. Тут же появилось сообщение, подтверждающее, что процесс запущен. Мир вокруг на мгновение подернулся дымкой, по телу пробежала волна горячего покалывания, будто каждая клетка перерождалась заново. Несколько томительных секунд, показавшихся вечностью… [ Эволюция завершена ] [ Уровень пользователя сброшен до 1 ] [ Все характеристики x3 ] [ Получен новый навык! ] [ Навык «Осколочные Клоны» добавлен в ваш статус ] «Мало того, что все мои характеристики утроились, так я еще и новый навык получил?!» — я едва сдерживал ликование. Хотелось вскочить и закричать от радости. — «Название, правда, интригующее… «Осколочные Клоны». Что за осколки? Как он вообще работает?» По моей мысленной просьбе система тут же вывела описание его функции. [ Когда пользователь движется на высокой скорости, осколки его энергии формируют временных, эфемерных клонов, которые атакуют ближайших врагов. ] Не успел я осмыслить прочитанное, как посыпались новые уведомления: [ Клон «Чэнь» получил навык «Осколочные Клоны» ] [ Клон «Дзен» получил навык «Осколочные Клоны» ] ...и так далее. Еще два сообщения подтвердили, что все мои верные бойцы теперь тоже вооружены новой способностью. «Это же... тактический прорыв! — восторженно подумал я. — Теперь мои клоны смогут создавать своих собственных клонов! Пусть эфемерных, пусть на короткое время, но прямо во время боя! Это же какое подспорье в бою!» Чэнь и Дзен, должно быть, сейчас в полном восторге от такого подарка. Их боевая мощь возрастет многократно. Я снова открыл свой статус, чтобы полюбоваться обновленными цифрами. Имя: Зейн Уровень: 1 (ОПЫТ: 60/100) Ранг: E Клоны: 4/4 Сила: 75 Выносливость: 72 Ловкость: 72 Сноровка: 72 Магия: 72 Очки: 19 Навыки: Выпад Ур. 1 Осколочные Клоны Ур. 1 «О, так у нового навыка есть уровень. Интересно. Вероятно, чем выше уровень, тем больше этих осколочных клонов будет появляться, пока я ношусь по полю боя как угорелый». Я довольно улыбнулся. Цифры выглядели пьяняще. Я все еще не сильнее своих продвинутых клонов, но разрыв стремительно сокращался. Азарт игрока, жажда силы захватывали меня все больше и больше. И тут же, будто в ответ на мои мысли: [ Вы достигли 2-го уровня! ] [ +10 очков ] [ Все характеристики +2 ] Я на миг замер. «Это что, тоже изменилось? Прирост очков и характеристик за уровень?! Черт возьми...» И тут до меня дошло. Уровень сброшен, а требования по опыту для начальных уровней остались прежними. Это значит… Я расхохотался вслух. Да я смогу прокачать навык клонирования до следующего ранга в кратчайшие сроки! Не прошло и нескольких минут… [ Вы достигли 3-го уровня! ] [ +10 очков ] [ Все характеристики +2 ] После эволюции меня так и подмывало немедленно отправиться в подземелье, опробовать новые силы в настоящем деле, но я сдержался. Нужно было довести дело до конца. Я решил потерпеть, по крайней мере, до тех пор, пока не смогу еще раз повысить ранг навыка клонирования. Мне почему-то казалось, что это даст мне нечто особенное. Нечто, что позволит выходить на улицу, не опасаясь шальной пули или удара в спину. Итак, остаток дня превратился в лихорадочную гонку за опытом. Я не выходил из дома, полностью погрузившись в медитативное уничтожение монстров силами своих клонов. У меня было 39 очков до эволюции, и я сумел поднять 7 уровней менее чем за день после нее. Каждый новый уровень теперь приносил мне 10 очков. Простая арифметика подсказывала, что у меня в распоряжении оказалось более сотни очков. Более чем достаточно. С замиранием сердца я открыл свой статус, перешел в каталог навыков и решительно повысил ранг «Клонов». Как только я это сделал, на меня обрушился целый шквал системных сообщений. [ Навык «Клоны» теперь Ранга D! ] [ Теперь вы можете иметь 8 клонов одновременно! ] [ Навык «Маска Создателя» добавлен в ваш статус! ] [ Навык «Нейросеть» эволюционировал! ] Я внимательно, слог за слогом, прочитал все уведомления и удовлетворенно улыбнулся. Удача сегодня явно была на моей стороне. «Вот оно! Именно то, чего я так хотел!» «Маска Создателя». Это был ключ к полной анонимности. К неуязвимости. Навык делал именно то, о чем я мечтал: я мог менять внешность своих копий как моей душе угодно. Хоть в красавца-брюнета, хоть в рыжеволосую бестию. Я мог создавать отряды, не похожие друг на друга, внедряться во вражеские группы, сеять хаос и панику. Мог бы даже придать одному из них женскую внешность, если бы вдруг взбрело в голову. Перспективы открывались головокружительные. Но меня взволновало кое-что еще — «Нейросеть» эволюционировала. Это означало, что теперь я могу контролировать тело одного из своих клонов гораздо дольше. Больше не нужно было обрывать разведку на самом интересном месте или выходить из захватывающего боя из-за того, что лимит контроля исчерпан. Раньше речь шла о минутах, что было крайне неудобно. «В описании не сказано, как долго я теперь могу контролировать тело клона, но я почти уверен, что речь идет о часах, а не минутах». Искушение проверить все прямо сейчас было велико. Есть кое-что, что я хотел попробовать немедленно. Кого бы выбрать для эксперимента? Чэня, Дзена, Кена или Ли? «Чэнь, Дзен, доложите обстановку», — мысленно обратился я. [ Это Дзен. Я на седьмом этаже, хозяин. Тут довольно жарко. Зачищаю гнездо огненных саламандр. ] [ А я на четвертом, зачищаю территорию от остатков мелочи. ] — отозвался Чэнь. «Отлично. Чэнь, я сейчас на минутку одолжу твое тело. Дзен, Кен, Ли — встречаемся на четвертом этаже, у входа на пятый». Все трое подтвердили получение приказа. Я глубоко вздохнул, усаживаясь поудобнее в кресле. Я находился у себя дома, в полной безопасности. Беспокоиться было не о чем. — Активировать «Нейросеть». Привычный мир моей комнаты исчез, сменившись совершенно иными ощущениями. Резкий запах сырости, озона и запекшейся крови ударил в нос. Каменные своды подземелья давили своей серой массой. Взяв под контроль тело Чэня, я сразу увидел перед собой нескольких монстров, уже изготовившихся к атаке. Группа оказалась больше, чем я ожидал. Несколько кобольдов с ржавыми тесаками и стайка юрких гоблинов с копьями. Странно, я и не подозревал, что они способны на такую кооперацию. Их уродливые морды исказились в хищном оскале, они явно намеревались прикончить одинокого воина. На губах Чэня (а теперь уже моих) появилась холодная улыбка. Разум мгновенно прояснился, отбросив все лишние мысли. Я двинулся почти инстинктивно. Тело клона слушалось безукоризненно. Стремительный рывок вперед, скольжение между двумя кобольдами. Меч, описывая сверкающую дугу, разрубил одного из них от плеча до пояса. Кровь брызнула фонтаном, окрашивая серые стены подземелья. Второй кобольд не успел даже развернуться, как острие моего клинка пронзило его горло. Гоблины с визгом отпрянули, но было поздно. За моей спиной на мгновение материализовался полупрозрачный двойник — сработал навык «Осколочные Клоны» — и тут же метнулся к ближайшему из них, пропадая во вспышке энергии и оставляя на месте гоблина лишь рассыпающееся тело. Все произошло за считанные секунды. Я с каким-то диким восторгом сжал рукоять меча и холодно огляделся. Тела поверженных монстров растворились в воздухе, оставив после себя лишь россыпь магических камней и несколько предметов. Они были автоматически перенесены в мой общий инвентарь. Я снял маску, ощутив, как прохладный воздух подземелья коснулся кожи. Затем мысленно открыл инвентарь, а следом — статус. Инвентарь открылся как обычно, но появившийся передо мной статус принадлежал Чэню, а не мне. «Похоже, я не могу использовать свои личные навыки, управляя клоном. Логично. Но что насчет «Маски Создателя»? Это нужно будет проверить».