[Николас Фламель]
—Две вещи бесконечны: Вселенная и человеческая глупость, но насчёт Вселенной я не уверен.—
Эта мысль не покидала Николя Фламеля, пока он наблюдал за идиотизмом, разворачивающимся на заседании Совета. У собрания было множество названий — Совет Старейшин, Высший Совет — но суть оставалась неизменной: кучка стариков, решающих, что делать.
Как бы их ни называли, они оставались группой, обладающей наибольшим влиянием в магическом мире. В двух словах — это Международная Конфедерация Магов.
Если бы кто-то спросил Николя, что он думает о современном Совете, он бы назвал его сборищем идиотов. Не то чтобы они ничего не делали, но даже идиот может справляться со своей работой.
«Зачем я здесь опять?» — он обернулся, ища жену, но место рядом было пусто. Пернелла сегодня не пришла.
«Надо было остаться с ней.»
Он уже должен был научиться слушать её и не поддаваться любопытству, но некоторые вещи не меняются даже со временем.
Николя медленно выдохнул, окидывая взглядом зал. Брови слегка нахмурились, когда он вспомнил, как это помещение выглядело в XV веке, когда его впервые пригласили в Совет.
«Многое изменилось», — он усмехнулся, но улыбка быстро сменилась лёгкой гримасой. «Зачем им понадобилось делать всё так помпезно? Раньше было лучше.»
Круглый зал был огромен: мраморные стены с золотой инкрустацией, картины, артефакты. Потолок, зачарованный пропускать дневной свет — совершенно ненужное дополнение, по его мнению, ведь оно делало хрустальные люстры бесполезными.
Даже новые защитные руны, встроенные в стены, казались больше для показухи.
«Кому пришло в голову потратить столько ценных рунных камней на расширение пространства и фильтрацию воздуха?» — он потер глаза, разглядывая их. Большинство заклинаний были для комфорта — например, поддерживали идеальную температуру.
«Серьёзно, кто это придумал?»
Ответа не было. Его взгляд скользнул по напыщенным «сильнейшим» магам, восседающим на резных креслах и хвастающимся друг перед другом.
«— Мой внук занял второе место на Международном Турнире по Дуэлям. Будущее в надёжных руках!»
«— Поздравляю! Моя внучка только что завершила обучение в Гильдии Трансфигурации — одна из самых молодых за последние века!»
«Когда заседания Совета превратились в светские рауты?» — он не находил ответа.
Николя редко посещал собрания с конца XVI века, появляясь только по необходимости. Он доверял системе, которую помог создать.
И она работала. Просто могла бы работать лучше.
«Неужели уровень магов так упал с XIX века?» — ответ, похоже, был «да».
Прежде чем он углубился в размышления, его прервал один из новых азиатских выскочек — несмотря на седую бороду.
«Очень грубо. Чем ещё заниматься старику, как не размышлять? Общаться? Ха. Разве найдётся кто-то стоящий.»
«Сэр Фламель, для меня честь встретиться с вами», — поклонился выскочка, чьё имя Николя даже не запомнил.
«Приятно познакомиться» — вежливо улыбнулся он, оставляя мысли при себе.
«Ваше присутствие здесь очень важно. Мы надеемся на вашу мудрость в вопросе Дамблдора и последних событий», — продолжал льстить тот.
Николя лишь кивнул. Возможно, это сочтут за высокомерие, но ему просто было всё равно.
Он пришёл только из-за любопытства к новостям об Альбусе и чтобы предложить помощь. Хотя он редко общался с кем-то вне Франции последние пару веков, он знал: нынешняя молодёжь готова драться за крохи власти.
«Ах, не делают больше таких маглов, как раньше», — он усмехнулся, оглядывая «сильнейших» в зале. «Эти выскочки не продержались бы и пяти минут против молодого Дамблдора или Гриндевальда, не говоря уже о магах моего времени.»
Причина была проста: они сделали мир слишком безопасным. Не осталось безумных тёмных магов, представляющих реальную угрозу.
«Ах, вот это были времена» — он вздохнул, вспоминая, как весело было охотиться на психов.
В прошлом веке был лишь один по-настоящему опасный Тёмный Лорд — Геллерт Гриндевальд. И тот проиграл, ослеплённый властью.
Раньше же было множество таких же сильных, как он, и вдвое больше противников. Эпичные битвы заставляли молодёжь тренироваться, чтобы выжить.
Хааа… — он достал часы, проверил время и, сунув их обратно, вызвал свой гримуар (замаскированный под книгу), чтобы скоротать время.
«Будет долгий день…»
Пока Николя читал, в зале раздавались голоса членов Совета, отражающиеся от стен без эха. Его присутствие ощущалось — тихий гул магии, говорящий о времени, истории и силе.
Но его появление не обрадовало некоторых. Приглашение отправили лишь из вежливости, и они не ожидали, что он явится. Теперь гадали: зачем?
Именно поэтому Эльке Шнайдер (глава Отдела Магических Исследований), Грегор Вольков (бывший глава Международной Безопасности) и Василий Драгомиров (экс-министр магии Болгарии) перешёптывались.
«И что теперь?» — прошипел Вольков. «Изначальный план не сработает — Фламель поддержит Дамблдора, а остальные подлижутся ради его расположения.»
«Можно попробовать обвинить его в распространении неисследованной магии, злоупотреблении положением», — сказала Шнайдер.
«Хватит нести чушь. Ты просто хочешь получить доступ к этой магии», — фыркнул Василий. «Просто попроси или подожди, пока он установит её в Дурмстранге.»
«Ты считаешь меня идиоткой? Я не стану подключать свой разум к неизвестной магии, пока не изучу её полностью!» — её пальцы барабанили по столу.
«Значит, план по смещению Дамблдора провалился», — откинулся на спинку кресла Вольков. «Нужно что-то, что создаст ему проблемы на ближайшие месяцы, пока мы ищем союзников.»
«Согласен», — кивнул Василий. Хотя бы так он сможет оценить силу Дамблдора.
Эльке хотела возразить, но каменные лица «союзников» дали понять: спорить бесполезно.
На другой стороне стола
«Ты уверен?» — спросил Чжу Линь, представитель секты «Лазурный Дракон», у Кенджи Хино (японского делегата).
«Да. Дамблдор-сама лично сказал: достаточно попросить», — ответил Кенджи, стараясь скрыть презрение к китайцу.
Японское магическое сообщество не боялось «Лазурного Дракона», но если напасть на одну китайскую секту, остальные объединятся против них.
Японцы были сильнее, особенно после договора с магическими существами после взрыва маггловской бомбы. Именно тогда они осознали опасность магглов и начали развивать техномантию.
«А он согласится установить магию у нас, как в вашей школе?» — Чжу Линь смотрел свысока.
«Именно это он и обещал», — Кенджи еле сдерживался, чтобы не стукнуть его.
«И она безопасна? Не помешает Просветлению?»
«Нет. Наоборот, поможет», — он язвительно улыбнулся про себя. «Конечно, ради этого они и приползли.»
«Просветление, мой зад», — думал Кенджи. «Им бы сначала нормально магию освоить.»
Но это были не его проблемы. Нужно было договориться с Дамблдором об установке Архива в Махоутокоро.
Внезапно он почувствовал тяжесть — магия замедлилась, мысли стали мутными…
«Ой, я опоздал? Кажется, пришёл вовремя.»
Он с трудом повернул голову.
«Прошу прощения», — раздался голос, и давление исчезло. Золотой импульс света пронзил его, наполнив энергией.
В кресле Верховного Чародея сидел Альбус Дамблдор.
«Извините за это. Впервые попробовал телепортироваться, как феникс, и немного перестарался», — улыбнулся Дамблдор.
Кенджи подумал: «Как и ожидалось от Дамблдора-сама.»
Особенно его порадовало кислое лицо китайского делегата.
[Альбус Дамблдор]
«Посыл передан», — я устроился в кресле, обманчиво удобном (благодаря зачарованиям).
Вся эта сцена с «потерей контроля» была спектаклем. Нужно было напомнить им, что я уже не старый Дамблдор, которым можно помыкать.
Прежний Альбус не обращал внимания на сплетни и заговоры — он собирался уйти с поста. Но теперь всё иначе.
«Кажется, здесь каждый, у кого есть влияние в Конфедерации», — я заметил даже китайских делегатов, не появлявшихся десятилетиями. «А, и Николас здесь.»
«Итак, меня вызвали для объяснений — письмом с прикреплённым портключом», — я окинул зал взглядом. «Начнём? У меня дела в Британии.»
*Тук. Бззз. Дзинь.*
Звуки активирующихся артефактов означали: заседание началось. Теперь каждое слово будет записано.
Тишина, последовавшая за моими словами, была настолько плотной, что её почти можно было потрогать. Каждый в зале смотрел на меня, и я встречал все эти взгляды — хотя, честно говоря, это было непросто. Людей здесь собралось немало.
Присутствовали представители всех значимых магических сообществ. Я не знал, кто именно инициировал это собрание, да и не интересовался. Пусть плетут свои интриги и меряются политическим влиянием — в конце концов, я всегда могу направить на них Геллерта и покончить с этим.
Однако, наблюдая за эмоциями в глазах собравшихся, я понял, что добился желаемого. Настороженность, страх, гнев, унижение, преклонение перед силой — весь этот спектр чувств в их взглядах говорил сам за себя.
«Ладно, сколько можно тянуть эту паузу? Мне ещё дела есть в Британии», — наконец нарушил молчание я. — «Так что пусть те, кто созвал это собрание, начнут».
«Это собрание было созвано для обсуждения последствий ваших действий за прошедшую неделю», — спокойно, хотя и с едва заметно сведёнными бровями, заявила Элара Вэнс, одна из представителей МАКУСА и ярая сторонница подотчётности. — «Распространение непроверенной магии, выход за пределы ваших полномочий, объявление войны мнимым врагам и использование одного из немногих заклинаний, запрещённых уставом ММВ».
«Давайте разберём по порядку», — кивнул я. — «Начнём с магии. Это моё изобретение, и я имею полное право распространять его как захочу. Что я и сделал».
«Но вы не можете распространять непроверенную магию! Это прямое нарушение правил», — вмешалась женский голос. Велка Шнайдер, кажется.
«Она проверена, как подтвердят сотрудники Хогвартса, Министерства магии Британии и даже некоторые представители, с которыми я встречался после пробуждения», — парировал я с улыбкой.
«Это не соответствует протоколу! Нам нужно знать, как она работает, её функции, возможные побочные эффекты…»
«И что? Хотите, чтобы я передал её вам для тестирования? Пожалуйста, я могу подключить вас прямо сейчас. Но если вы рассчитываете проникнуть в Хогвартс и ковыряться в его основном якоре — тут я вас разочарую», — улыбнулся я, наблюдая, как она фыркает от досады. — «Впрочем, вы сможете провести тесты, когда я установлю второстепенные точки доступа в других школах и сообществах. Если они вам позволят, конечно».
«Когда вы установите её в Академии Божон?» — раздался бесстрастный голос слева, где за французской делегацией сидела женщина.
«Невыразимая?» — подумал я, отметив, как напряглись сидящие перед ней. Да, обычные люди их боятся.
«На следующей неделе. Сначала мне нужно договориться с мадам Максим».
«Мы отвлекаемся от темы», — раздражённо напомнила Элара.
«Ах, точно. На чём мы остановились? Кажется, я всё объяснил про Архив. Перейдём к следующему пункту… Что там было?» — притворно задумался я. — «А, выход за границы полномочий. Какие именно границы?»
«Вы проигнорировали собственного министра магии и объявили Британию в состоянии подготовки к войне, превысив полномочия Верховного чародея и Верховного магла», — «помог» Фридрих Бауэр, глава Гильдии заклинателей.
«И? Я ничего не нарушил. Вы, кажется, забыли, что давал магические клятвы, принимая эти должности. Разве я хоть одну нарушил?»
«Мы не знаем, что вы с собой сделали. Вы выглядите моложе и сильнее. Кто знает, действуют ли эти клятвы?» — вступил Магнус Стерлинг, глава внутренних дел ММВ.
«Ага, вот чего добиваются старые хитрецы», — кивнул я, игнорируя возмущённые возгласы. — «Всё просто. Нужно заново изучить магию под новым углом и создать её новую ветвь. Именно так поступил я и мои коллеги в Хогвартсе».
«Да, конечно», — «Как будто это так просто», — «Можно просто сказать, что не хотите помогать», — «Невероятная ложь».
Я проигнорировал реплики и перешёл к следующему пункту.
«Использование заклинания Protego Diabolica…» — робко напомнил кто-то.
«Признаю, это факт. Я был эмоционален. Видеть, как монстры пожирают моих бывших учеников… Я применил заклинание, которое причинит им наибольшую боль и уничтожит полностью», — сказал я с тяжёлым взглядом.
В зале повисла гнетущая тишина. Некоторые содрогнулись, другие закрыли глаза, будто пытаясь стереть эти образы.
Прежде чем кто-либо успел что-то добавить, по зданию раздались тревожные сигналы.
«Что происходит?» — я вскочил, как и остальные. Дверь распахнулась, и вбежали двое молодых волшебников.
Из-за шума их слова было не разобрать.
*Хлоп. Хлоп.*
Я заряженными магией ладонями дважды хлопнул в ладоши, заглушив все звуки.
«Что случилось?»
«Сэр, это Нурменгард! Сработала сигнализация побега!» — «Геллерт Грин-де-Вальд сбежал из камеры!» — выпалили они почти одновременно.
«Это невозможно. У Геллерта нет сил для побега…» — притворно прошептал я, изображая шок.
«Вы отправили группу на проверку?»
«Да, сэр, они выдвинулись сразу».
«Хорошо…» — кивнул я. «Можете идти».
Я тяжело опустился в кресло и провёл рукой по лицу. «Плохие новости».
«Садитесь, продолжим, пока ждём результатов», — сказал я, наблюдая за паникой стариков и с трудом сдерживая смех.
«Как вы можете быть так спокойны?!» — «Это же Грин-де-Валь!» — «Его нужно найти немедленно!» — «Кошмар!» — «Почему он просто не сдох там?!»
«Сядьте и успокойтесь!» — рявкнул я. — «Вам не пятнадцать, а минимум сорок. Ведите себя соответственно».
«Хватит», — раздался старческий голос. Это был Николя.
Он молча наблюдал с самого начала, но, видимо, терпение лопнуло.
«Николя, старый друг, как дела?»
«Не так хорошо, как у тебя», — окинул он меня взглядом.
«Но нам есть что обсудить. Так что все — на места», — призвал он ещё стоявших.
«Теперь о главном», — Николя повернулся ко мне. — «Альбус, что это за слухи о межпространственном вторжении?»
«А, вы уже слышали?» — удивился я. — «Думал, информацию заблокировали до подтверждения. Мировое слияние — моя теория, объясняющая появление аномалий из других реальностей».
«Слухи, долетевшие до Парижа», — усмехнулся он.
«Слухи?» — покачал головой я. — «Всё было очевидно с первых допросов монстров. Но люди любят рационализировать, а магия лишь упрощает это».
«А доказательства?»
«Вот», — я вызвал интерфейс Архива, заставив всех моргнуть. — «Мои данные показывают рост магической плотности и пространственные аномалии. Всё указывает на правоту теории».
«Позже подключусь и проверю сам», — кивнул он, бросив взгляд на дверь.
Я знал почему — приближались люди.
«Сэр, подтверждается: Грин-де-Валь сбежал».
«Как?»
«Неизвестно. На месте не обнаружено следов магии».
«Спасибо. Можете идти».
Паники теперь меньше, но напряжение осталось. Пора закругляться.
«Кажется, собрание придётся прервать», — объявил я. — «Все должны вернуться в свои страны и начать поиски Геллерта. Нельзя позволить ему набрать силу».
Зал наполнился шёпотом согласия, и люди стали поспешно расходиться. Старшее поколение, помнившее времена Грин-де-Воля, уходило быстрее всех.
«Дамблдор-сама», — окликнул меня знакомый голос. Я обернулся. — «Не знаю, помните ли вы меня… Кэндзи Хино».
«Японский представитель. Конечно, помню», — пожал я ему руку.
«Честь, что вы меня запомнили, сэр».
«Чем могу помочь?»
«Хотел согласовать ваш визит в Махоутокоро…»
«Любой день на следующей неделе. Просто сообщите через Архив».
«Благодарю, сэр! В любое удобное для вас время».
«Уточню позже».
Он поклонился и удалился.
«Альбус, проводишь до выхода?» — Николя прошёл мимо.
«Конечно», — я шагнул рядом. — «Как Перенелла?»
«В порядке. А ты? Как на самом деле вернул молодость?»
«Разве я не объяснил?»
«Я стар, но не глуп», — deadpan-тон заставил меня усмехнуться.
«Но это правда», — пожал плечами я. — «Попробуйте сами — уверен, у вас получится».
«Я слишком стар для таких экспериментов. Ты представляешь, сколько воспоминаний накапливается за шестьсот шестьдесят лет?» — покачал головой он. — «Но тебе нужна более правдоподобная легенда».
«Как у вас с Философским камнем?»
«М-м?» — он приподнял бровь.
«Ну, тот, что продлевает жизнь, но не омолаживает».
«Не понимаю, о чём ты», — улыбнулся он, но взгляд на мгновение стал острее.
«Как скажете», — сделал вид, что мне всё равно, и снова вызвал интерфейс. — «Коснитесь палочкой. Подключу вас с тем же уровнем доступа, что и у меня».
«Ментальная магия?» — удивился он, прикоснувшись.
«Первая в мире физически проявленная», — с гордостью кивнул я.
«Хорошая работа», — похвалил он. — «Ты сильно вырос с юных лет».
«В этот раз я играл по своим сильным сторонам, а не упрямился с алхимией», — рассмеялся я.
«Перенелле понравится это изучать», — заметил он.
Мы продолжили болтать — я объяснял навигацию в Архиве и планы на кризис — пока не дошли до выхода.
«Уверен, что не зайдёшь? Перенелла будет рада».
«К сожалению, не могу. В Министерстве Британии недоделки».
«Что ж, я пытался», — улыбнулся он, достал карманные часы, сказал «дом» и исчез с помощью портативного телепорта.
Я же просто захотел оказаться в своей комнате в Хогвартсе, исчезнув с огненной вспышкой феникса.
*Криии!*
Фоукс встретил меня драматичным криком, всё ещё обиженный, что я освоил его способ телепортации.
«Нет, Фоукс, я тебя не забуду», — достал конфету из кармана и протянул ему.
*Крии!*
«Да, для дальних перемещений я буду использовать тебя. Сегодня — исключение».
*Криии!*
«Обещаю», — вздохнул я, почёсывая перья под клювом, и он запел от удовольствия.
Я сел на кровать и открыл Архив, чтобы проверить, чем заняты Геллерт и Николя.
Геллерт углубился в изучение моих заметок о словесной магии, твёрдом письме и руническом начертании в воздухе для быстрого заклинания или зачарования.
Он не знает, но как только сформирует теорию, я дам ему временный доступ к своей сущности Архимага и активирую полное благословение, укрепив его веру в теорию вознесения.
Какую же магию он создаст? — я едва сдерживал предвкушение.
Николя же с Перенеллой всё ещё сканировали Архив. Тоже победа — они использовали заклинания, которых я раньше не видел.
Но лучше не давать им понять, что я… наблюдаю, — думал я, позволяя Архиву записывать всё. Главное, чтобы они верили, что их доступ максимален, и никто не может получить их знания без их ведома
Хе-хе-хе. Обожаю, когда план срабатывает.
Лёгкая дрожь пробежала по спине. Понятно, почему злодеи любят интриги. Это забавно.
Но надо себя контролировать.
Обновлено: 22.01.2026