— Да, именно она, — кивнул Шэнь Синь. — Новая работа Дун Юнь, конечно, сильная. Добиться такого результата за несколько глав — это впечатляет. Признаю, я бы так не смог. Даже если бы я начал новую серию, не думаю, что смог бы достичь такого же эффекта.
— Но по сравнению с ней…
— …«Бродяга Кэнсин: Воспоминания» — это настоящий монстр!
— В конце концов, у Дун Юнь, как и у нас с тобой, за плечами годы работы и огромная фан-база.
— А что у этого новичка, Шуй Синя? — взгляд Шэнь Синя стал серьёзным. — До этого у него была лишь одна короткая история в „Чернильной Тени“. У любого другого автора в „Манге и Тени“ фанатов больше, чем у него.
— Но что мы видим? За такой короткий срок его работа стала хитом.
— Я не думаю, что, обогнав твой „Небесный свод“, он остановится.
— Скажу больше… Если сюжет дальше не просядет, то это, скорее, „Манга и Тень“ ограничивает его, а не наоборот.
— Ну, это ты уже слишком, — с сомнением посмотрел на него Ван Хэ. — В конце концов, он всего лишь новичок.
— Новичок? — усмехнулся Шэнь Синь. — Старина Ван, не стоит ограничиваться рамками нашей провинции.
— Да, в истории манги Ло ещё не было случая, чтобы новичок возглавил рейтинг одного из трёх ведущих журналов.
— Но в истории манги всей страны бывали вещи и покруче.
— Взять хотя бы тех молодых гениев из Шанхая…
— Тан Синь, Е Чунь, Наньгун Юэ… Если бы их работы выходили не в Шанхае, а у нас, в „Каракатице“, думаю… они бы тоже быстро вышли в топ.
— Иногда, знаешь, приходится признать: мы с тобой, конечно, тоже не без таланта, иначе бы не добились того, что имеем. Но по сравнению с настоящими гениями… мы просто ничто.
— Постой, брат, ты что, сравниваешь этого Шуй Синя с Тан Синь и Е Чунем? Не слишком ли ты его переоцениваешь? — спросил Ван Хэ.
— Переоцениваю? — покачал головой Шэнь Синь. — Ты ведь наверняка читаешь их работы?
Ван Хэ кивнул. Работы, которые публиковались в ведущих журналах «шанхайской семёрки», он не мог не знать.
— Отбросим их достижения. Как ты думаешь… — Шэнь Синь посмотрел на него. — …если сравнить первые четыре главы „Кэнсина“ с первыми главами их дебютных работ, что цепляет больше?
Ван Хэ задумался.
Он мысленно сравнил…
И его взгляд изменился.
— Думаю… если судить только по первым главам, по сюжету, содержанию и глубине, то „Бродяга Кэнсин“, пожалуй… будет посильнее, — неуверенно произнёс он.
— Я тоже так думаю, — Шэнь Синь сделал глоток пива. — Лично я считаю, что у этой работы потенциал ещё больше.
— Просто платформа „Манги и Тени“ его ограничивает.
— Если бы Шуй Синю повезло так же, как Тан Синь или Е Чуню, и он смог бы дебютировать в одном из издательств „шанхайской семёрки“, то, думаю… с этой работой он бы и там не затерялся.
Ван Хэ хотел было возразить, но не нашёл слов. Эмоции требовали спора, но разум подсказывал, что Шэнь Синь, возможно, прав.
— Кажется, мы отвлеклись, — усмехнулся Шэнь Синь. — Но, если уж на то пошло, то я бы предпочёл, чтобы меня обошёл Шуй Синь, а не Дун Юнь.
— Хоть он и новичок, но он — наш, из „Каракатицы“. Если ты боишься потерять лицо перед авторами из „Ветряной Рыбы“, то лучше уж поддержи своего.
— Как же тяжело быть мангакой! — закончив на сегодня работу, Чу Юй рухнул на стол. — Голова кругом, руки отваливаются… Хочу быть ленивой рыбой, ничего не делать, только развлекаться!
Уже месяц он всё своё свободное время посвящал рисованию. Даже сходить погулять для него стало роскошью.
Первоначальный энтузиазм угас. Остались лишь еженедельные дедлайны и чертовски утомительная работа.
Он теперь по-настоящему восхищался Чжао Циньинь. Нужно было действительно любить это дело, чтобы, совмещая с отличной учёбой, ещё и рисовать свою мангу, да и ему помогать.
— Развлекаться? Ага! Слышу-слышу, господин Чу устал. Завтра веду тебя выпить… — поддразнила его Су Жо, собирая со стола рукописи.
При этих словах лицо Чу Юя изменилось.
Каждый раз, когда они ходили «отмечать», их обоих перепивала Чжао Циньинь.
Су Жо, конечно, было всё равно, но Чу Юй с каждым разом чувствовал себя всё более униженным. Быть доставленным домой в бессознательном состоянии… это было как-то не по-мужски.
— Нет уж, спасибо! Я просто так сказал. И повода-то нет. Результаты такие же, как на прошлой неделе, что тут праздновать?
— Я закончил шестую главу, завтра нужно думать над седьмой. Не до развлечений! — с важным видом заявил он.
Чжао Циньинь, как всегда, была немногословна. Но в компании Чу Юя и Су Жо она заметно оживала, и на её губах всё чаще появлялась улыбка.
Как и сейчас. Она с улыбкой наблюдала за их перепалкой.
Было уже поздно. Су Жо, забрав шестую главу, и Чжао Циньинь, закончив свою работу, ушли.
Одиннадцать вечера.
Чу Юй лежал в кровати и думал о сегодняшних результатах.
«Двадцать пять с лишним тысяч голосов…»
Хоть он и остался на четвёртом месте, но количество проголосовавших выросло на шесть тысяч.
Честно говоря, рост числа читателей радовал его куда больше, чем повышение гонорара.
Он чувствовал, что его бессонные ночи не проходят даром.
Когда в школе он слышал, как одноклассники обсуждают его работу, он уже не смущался, а, наоборот, радовался.
Когда кто-то говорил, что «Кэнсин» — это круто, он был на седьмом небе от счастья.
Незаметно для себя, хоть он и стал мангакой по наущению Системы, он полюбил эту работу.
Да, было тяжело, но она приносила ему много радости.
И возможность читать шедевры из другого мира, и знакомство с Су Жо и Чжао Циньинь, и гонорары…
Всё это постепенно меняло его жизнь…
«Чтобы выйти на первое место, нужно обогнать троих!»
«Похоже, придётся ещё поднажать».
Лёжа в кровати, Чу Юй глубоко вздохнул.
Его взгляд стал решительным.
Обновлено: 21.01.2026