Ван Хэ было тридцать лет.
Он дебютировал в девятнадцать и с тех пор был контрактным автором «Каракатицы».
Он начинал с коротких историй во второсортных журналах и шаг за шагом добрался до «Манги и Тени», где его работа «Небесный свод» уже два года прочно занимала второе место в рейтинге.
Как мангака, он добился успеха. Годы упорного труда принесли свои плоды: он стал знаменит и богат.
И хотя первое место «Царства демонов» было непоколебимо, он был доволен.
Но три недели назад, с выходом двух новых серий, всё изменилось.
Он был в шоке, когда «Тайная девушка» Дун Юнь с первой же главы сместила его на третье место. Но, в конце концов, он понимал, что в иерархии мангак провинции Ло он ей уступал. В прошлом году, по данным СМИ, он едва вошёл в десятку, заняв девятое место.
А Дун Юнь уже два года была в тройке лидеров.
Так что, хоть он и был удивлён её напором, но в глубине души был готов к тому, что она его обойдёт.
Но он и представить себе не мог, что после того, как его «подвинула» Дун Юнь, на его место будет претендовать ещё и какая-то новинка, «Бродяга Кэнсин: Воспоминания»!
Этого он стерпеть не мог. Он был ветераном «Каракатицы». Проиграть перебежчице Дун Юнь — ещё куда ни шло. Но проиграть новичку… На следующей же встрече мангак его засмеют.
Сейчас он сидел у себя дома и вместе с тремя ассистентами усердно работал над новой главой «Небесного свода».
Подстёгнутый конкуренцией, он ускорил темп повествования, перерисовал боевые сцены, сделав их более зрелищными, хоть и более сложными в исполнении.
Ключевые моменты он всегда рисовал сам. Его рука с пером двигалась уверенно, а взгляд был таким же серьёзным, как и одиннадцать лет назад, когда он только начинал.
Он не злился на «Кэнсина». В мире манги новое поколение всегда сменяет старое. Но он был одним из лучших в провинции Ло и не собирался так просто сдаваться.
В издательстве «Каракатица» все были в шоке не столько от второго места Дун Юнь, сколько от того, что новая работа Шуй Синя дышала в спину «Небесному своду».
Такого в истории манги провинции Ло ещё не было.
Многие смотрели в будущее. Если «Кэнсин» обгонит «Небесный свод»… кто будет следующим?
Ведь выше останутся только двое!
«Тайная девушка», которая, хоть и была на втором месте, но постоянно сокращала отрыв от лидера.
И «Царство демонов», которое три года подряд было бессменным лидером «Манги и Тени», лицом всего издательства.
Сможет ли «Бродяга Кэнсин» совершить чудо?
Вскоре вышла четвёртая глава.
Вечером были опубликованы результаты голосования.
1. «Царство демонов» — 37 000+ голосов.
2. «Тайная девушка» — 35 000+ голосов.
3. «Небесный свод» — 28 000+ голосов.
4. «Бродяга Кэнсин: Воспоминания» — 25 000+ голосов.
Увидев результаты, редакторы «Каракатицы» замолчали.
На первый взгляд, расстановка сил не изменилась.
Но на самом деле всё было иначе.
Во-первых, и «Царство демонов», и «Тайная девушка» набрали больше голосов, что говорило о том, что их фанаты вступили в борьбу.
Даже те, кто обычно не голосовал, теперь ринулись поддерживать своих кумиров.
Во-вторых, «Небесный свод» потерял голоса, опустившись ниже тридцати тысяч, а «Бродяга Кэнсин» снова совершил рывок.
Первая глава — четыре тысячи голосов. Вторая — четырнадцать. Третья — девятнадцать.
И вот четвёртая — уже больше двадцати пяти тысяч!
В топ-4 «Манги и Тени» сложилась странная ситуация.
«Тайная девушка» дышала в спину «Царству демонов», а «Бродяга Кэнсин», если сохранит такой темп, уже на следующей неделе сместит «Небесный свод» с третьего места.
Не только «Каракатица», но и вся манга-индустрия провинции Ло с изумлением наблюдала за этой битвой.
Благодаря этой конкуренции, тиражи «Манги и Тени» взлетели.
С обычных трёхсот пятидесяти тысяч в неделю они выросли на сто тысяч.
Журнал стал самым продаваемым в провинции.
В каком-то пабе Ван Хэ, автор «Небесного свода», пил с другим мужчиной.
— Всё, брат, я больше не могу! На следующей неделе этот новичок меня точно обгонит, — его пухлое лицо покраснело от выпивки, а в голосе звучала безысходность. — Шэнь Синь, ты должен держаться! Мы, местные авторы, не можем позволить, чтобы какая-то перебежчица так просто заняла первое место! Это же позор!
Шэнь Синь, автор «Царства демонов», выглядел моложе и интеллигентнее, чем Ван Хэ.
— Думаю, и мне недолго осталось, — усмехнулся он. — Через несколько недель и меня сместят.
Они оба понимали, что значит такая популярность у новой серии на самом старте.
«Царство демонов» держалось на первом месте лишь благодаря огромной фан-базе, накопленной за годы. Но с каждой новой главой «Тайной девушки» отрыв сокращался.
— Эх! — вздохнул Ван Хэ. — На нас же все наши ветераны смотрят!
— Мы ведь всегда с ней конкурировали. Она была первой в „Ветряной Рыбе“. Если она и у нас станет первой, это будет означать, что наши авторы — ничто…
— Первой? — покачал головой Шэнь Синь. — Не факт.
— Думаю, „Тайной девушке“ понадобится ещё несколько недель, чтобы меня обойти. А к тому времени ситуация может измениться!
— Ты имеешь в виду? — Ван Хэ понял, на что он намекает.
— «Бродяга Кэнсин: Воспоминания».
Обновлено: 21.01.2026