Глава 022. Район Уотсон
Поезд снова тронулся. Пассажиры заняли свои места, и лишь тогда Тень медленно протиснулся обратно в свой вагон.
Цицерон заметил, как поник Тень, и попытался его утешить:
— Если бы Люси было так легко достать, господин Фэн не предложил бы такую высокую награду. Не вешай нос. Когда доберёмся до «Посмертия» и поговорим с фиксером Бестией, мы точно сможем найти её быстрее.
Тень безвольно кивнул.
Дело было не только в том, что все его усилия пошли прахом. Его, «большую шишку», который в одиночку вырезал целый дом банды «Шестая улица», умудрилась обвести вокруг пальца какая-то девчонка.
Этому суждено было стать позорным пятном в его карьере наёмника. Он решил похоронить этот случай глубоко в душе и никогда о нём не упоминать.
Конечно, в том, что он не смог догнать Люси, была и его собственная вина. Например, его самонадеянность и недооценка противника позволили Люси с самого начала оторваться от него. Кроме того, он действовал слишком осторожно, боясь причинить ей вред, и не применил некоторые приёмы, которые могли бы помешать её движению.
Тень мысленно пообещал себе, что при следующей встрече с Люси он не будет таким мягкосердечным.
С другой стороны, хоть погоня и провалилась, он получил некоторую информацию о Люси, которой не предоставил господин Фэн.
Люси — девушка с весьма незаурядными способностями нетраннера. Её профессионализм даже заставил Тени заподозрить, что она проходила корпоративное обучение. Кроме того, она действовала в этом поезде монорельса, и их сегодняшняя встреча определённо не была случайностью. Возможно, если изучить записи с камер наблюдения на станциях по маршруту этого поезда, удастся найти, где она живёт.
И ещё кое-что. Перед тем как исчезнуть в толпе, Люси помахала ему рукой, «хвастаясь» чипами. Он успел мельком их разглядеть: там были гражданские чипы от «Биотехники», инженерные — от «Мур Текнолоджис» и чипы-хранилища от «Зетатех»…
Такое разнообразие и широкий спектр источников невольно наводили на мысль, что Люси — воровка, которая крадёт чипы и сбывает их на чёрном рынке.
Так что, если пойти по следу «купли-продажи чипов», тоже есть хороший шанс её отыскать.
Надо отдать должное, у Тени был по-настоящему крепкий характер. Он не только извлекал уроки из прошлых неудач, но и никогда бессмысленно не зацикливался на прошлом, а всегда думал о том, что делать дальше.
Не прошло и нескольких минут, как он уже оправился от досады из-за того, что его одурачили.
Пожилой мужчина, сидевший напротив Тени, ещё не вышел. Он слышал разговор с Цицероном и с удивлённым видом спросил:
— Если я не ослышался, вы направляетесь в «Посмертие»?
Тень не ожидал, что этот старик вдруг так оживится, словно помолодел на шестьдесят лет.
— Вы знаете это место? — спросил он.
— Да! — взволнованно кивнул старик, и его глаза заблестели. — Я когда-то был там барменом! Раньше оно называлось «Атлантида»! Я проработал там тридцать лет!
Череда совпадений ошеломляла Тени: сначала он случайно наткнулся на Люси, теперь — на бывшего бармена из «Посмертия»…
Тень кивнул. Раз уж так вышло, нужно этим воспользоваться. Он решил выудить у старика какую-нибудь полезную информацию:
— Мне нужно зайти в «Посмертие», попросить кое-кого о помощи. Есть что-то, на что стоит обратить внимание?
Старик откашлялся и заговорил зычным голосом:
— Самое, самое главное — в «Посмертии» ни в коем случае нельзя доставать оружие. Даже если ты преследовал убийцу своего отца и он забежал внутрь, не трогай его там. Подожди, пока выйдет. В «Посмертии» сидят живые легенды. Даже крупные банды и NCPD туда не суются, так что можешь себе представить, насколько это опасное место. Но… если ты будешь относиться к нему с уважением, оно ответит тебе тем же.
— Понял. Что-нибудь ещё?
— Во-вторых, знай своё место. Не лезь к тем, кто «явно известнее тебя». Время у людей там очень дорого… Кстати, а зачем ты идёшь в «Посмертие»?
— Попросить о помощи в поиске человека… Вы не знаете, сколько это может стоить?
— Поиск человека, значит… Это зависит от того, кого ты попросишь. В «Посмертии» деньги не всемогущи. Пойми, его хозяйка, Бестия, — это легенда, которая пятьдесят лет назад взорвала башню Арасака ядерной бомбой. Она повидала всё на свете, так что, помимо денег, для Бестии важны связи и отношения, — наставительным тоном произнёс старик.
— В конце концов, всё сводится к связям, головная боль, — пробормотал Тень.
Разговоры — отличный способ убить время.
Незаметно пролетел час с тех пор, как они сели в поезд.
Под потолком вагона проплыла надпись: «Прибываем на станцию „Маленький Китай“». Это была конечная станция.
Поезд плавно остановился на одном из этажей небоскрёба, и все пассажиры вышли из вагонов.
Тень и старик коротко попрощались на станции и разошлись в разные стороны.
Вместе с шумной толпой они покинули станцию, спустились на лифте, в котором крутили рекламу секс-игрушек, и наконец оказались в самом большом районе Найт-Сити — Уотсоне.
Выйдя из небоскрёба, они ощутили совершенно новую атмосферу.
Первое, что бросилось в глаза Тени, — этот район был богаче Санто-Доминго. По крайней мере, прохожие на улицах не выглядели такими же серыми и забитыми.
Вскоре Тень заметил интересную особенность Уотсона: изрыгающие густой дым заводы стояли бок о бок со сверкающими небоскрёбами, а убогие лачуги в узких переулках соседствовали с пёстрыми неоновыми вывесками.
Создавалось впечатление, будто пьяный городской архитектор размашистым жестом набросал на плане несколько линий, заботясь лишь о собственном кураже и совершенно не думая о практичности и эстетике.
Уотсон был не столько новым сельским районом на полпути к урбанизации, сколько умирающим городом, из которого корпорации высасывали последние соки. Бесчисленные башни «Арасаки», словно выросшие из костей старого города, беззастенчиво поглощали питательные вещества из этой земли.
Банды в Уотсоне разрастались без всяких ограничений: «Тигриные когти», «Мальстрём», «Шельмы», мусорщики… Словно кто-то для выведения ядовитого «гу» поместил кучу ядовитых тварей в один котёл, и чёрт его знает, какая химическая реакция между ними произойдёт.
Единственное, что оставалось неизменным и было, пожалуй, визитной карточкой Найт-Сити, — это колоссальная пропасть между богатыми и бедными. Одни умирали от засухи, другие — от наводнения.
Пока одни потягивают шампанское в ави, другие, естественно, дрочат в грязных переулках.
Незаконных и преступных деяний здесь было не счесть, но не будем на этом подробно останавливаться.
От станции до «Посмертия» был ещё час езды.
Тень и Цицерон поспешили и добрались до входа в «Посмертие» до восьми вечера.
У входа сидело несколько нищих. Тень не мог разобрать, были ли это настоящие попрошайки или информаторы «Посмертия», замаскированные под них. Если не присматриваться, можно было и не заметить вход в ночной клуб, расположенный у лестничного пролёта.
Однако будоражащий кровь ритм барабанов и сотрясающая барабанные перепонки музыка не оставляли сомнений — они пришли по адресу.
Обновлено: 23.01.2026