Глава 020. NCART
До самого входа на станцию монорельса путь был совершенно свободен.
Проблемы начались у турникетов — здесь требовалось сканировать ладонь для регистрации информации о пассажире и списания соответствующей суммы в зависимости от выбранного пункта назначения.
Тень, будучи в Найт-Сити впервые, ещё не регистрировал свои личные данные, поэтому сканирование ладони, естественно, ничего не дало. Без возможности списать средства система не пропускала его в вагон.
Однако, как он и обещал ранее, нужно было лишь «смотреть его представление».
Когда Тень подошёл к турникету, невысокая стеклянная дверь автоматически загорелась зелёным светом, пропуская его.
Она пропустила не только Тени, но и Цицерона.
Остолбеневший Цицерон, стоявший позади, поспешно догнал его, и только после того, как он прошёл, стеклянная дверь преградила путь следующему пассажиру.
«Так вот какова мощь процессора „Кибернадзор“... он оправдывает свою репутацию. Неудивительно, что создавшая его организация может одновременно враждовать с „Арасакой“ и „Милитехом“...» — подумал Цицерон, покрываясь холодным потом.
Тень, уже обладавший «Сандевистаном», с процессором «Кибернадзор» стал просто непобедим.
Тень легонько постучал себя по виску:
— Дай мне достаточно времени, и я ещё не встречал файрвола, который смог бы меня остановить.
На самом деле, Тень скромничал. При желании он мог бы заставить целый поезд сойти с рельсов, устроив катастрофу.
Словно Эйден Пирс из «Watch Dogs», несколькими нажатиями клавиш он мог вызвать отключение электричества во всём городе.
«И где только Тень раздобыл такой мощный процессор», — покачал головой Цицерон, молча следуя за ним.
Чтобы не привлекать внимание прохожих, Тень временно спрятал Уинстона в рюкзак за спиной, где уже лежало оружие.
Проходя через рамки контроля безопасности, он точно так же использовал возможности процессора «Кибернадзор» модель V, заставив систему открыть для них проход.
Затем они стали ждать на платформе. Хотя на выходе требовалась ещё одна проверка билетов, Тень мог повторить свой трюк.
В это время как раз наступил час пик, когда офисные работники возвращались домой. Платформа постепенно заполнилась людьми: здесь были и респектабельные корпокрысы с портфелями, и покрытые пылью строители — по крайней мере, в общественном транспорте Найт-Сити царило равенство.
На платформе появилось несколько копов из NCPD, по-видимому, для поддержания порядка, предотвращения давки в толпе и отпугивания карманников, желающих поживиться в суматохе.
Тень молча и незаметно стоял в толпе.
Вокруг раздавались голоса корпокрыс, говоривших по телефонам. Никто не узнал в нём человека, о котором сегодня сообщали в новостях.
Примерно через десять минут прибыл поезд монорельса, на головном вагоне которого светилась надпись «До Маленького Китая».
Толпа ожидающих хлынула в вагоны. Благодаря присутствию копов, все вели себя на удивление мирно, без толкотни и ругани.
Вагон, в который вошли Тень и Цицерон, был уже забит людьми с предыдущей станции. Свободных мест не было, и им пришлось стоять, держась за поручни над головой.
Тень, будучи высоким, легко дотянулся до поручня. Цицерон был пониже, но его длинные и гибкие механические руки позволили ему обхватить поручень, так что он тоже держался крепко.
Вскоре вагон набился до отказа, люди стояли вплотную друг к другу, а спертый воздух не давал дышать.
Поезд тронулся. Те, кто не успел втиснуться, с сожалением проводили его взглядом, ожидая следующего.
Только сейчас Тень заметил, что обстановка в вагоне монорельса ничем не отличалась от других общественных мест Найт-Сити — на полу валялись грязь и нечистоты, в углах текли непонятные жидкости, на поручнях висели пустые шприцы, а потолок и окна были изрисованы уродливыми граффити и полными отвращения к жизни лозунгами.
Местные жители, привыкшие к ежедневной давке в монорельсе, вероятно, уже не обращали на это внимания.
Но Тень, привыкший к комфорту, не мог смириться с таким состоянием общественного транспорта. Ему не терпелось поскорее доехать до своей станции и выйти из вагона.
«Лучше посмотрю на башню Арасака вдали…»
Тень попытался отвлечься, разглядывая пейзаж за окном, чтобы прогнать тошнотворный запах и дурное настроение.
Подняв голову и бросив случайный взгляд в окно, он увидел картину, которая навсегда запечатлелась в его памяти.
Перед ним расстилались возвышающиеся до небес стальные джунгли, словно город из будущего, перенесённый на тысячу лет вперёд.
Непроходимые потоки машин, пешеходы размером с муравьёв, бесчисленные парки, площади и гигантские неоновые рекламные щиты, покрывавшие фасады зданий, голографические зелёные деревья, отбрасывающие тень под небоскрёбами, — всё это демонстрировало неукротимую жизненную силу Найт-Сити.
Пролетающие, словно стаи птиц, ави, бесчисленные эстакады и ленты путей монорельса, словно лёгкая вуаль, окутывали тело Найт-Сити, подчёркивая его богатство и будоража воображение.
Такой вид открывался только с высоты. Люди, прозябавшие в нижних слоях города и борющиеся за выживание, не имели возможности насладиться этим зрелищем.
В этот момент Тень мгновенно понял, почему так много людей стремятся в Найт-Сити.
Ему невольно вспомнились строки из одного древнего китайского стихотворения: «Когда-нибудь я поднимусь на самую вершину, и все горы покажутся мне малыми».
Внезапно кто-то потянул его за край плаща.
Он опустил голову и увидел старика, сидевшего на сиденье прямо перед ним.
Чтобы дожить в Найт-Сити до седых волос, нужно было иметь либо деньги, либо власть, а то и другое вместе.
Он заметил, что Тень всё это время смотрел в окно, и с улыбкой спросил:
— Впервые в Найт-Сити, молодой человек?
— Да, виды Найт-Сити меня поразили, — как ни в чём не бывало ответил Тень.
Старик посмотрел в том же направлении, что и Тень, и задумчиво произнёс:
— Виды, конечно, неплохие, но не позволяй им одурманить себя. Каждый день такие же молодые люди, как ты, рвутся в этот город, но в итоге пробиваются лишь единицы… В конце концов, всё это — собственность корпораций и не имеет к нам, простым людям, ни малейшего отношения…
Потухшие старческие глаза старика, отражавшиеся в стекле, внезапно загорелись.
Казалось, глядя на Тени, старик вспомнил свою молодость, когда он тоже был полон сил, энтузиазма и считал себя лучшим из лучших…
И лишь на склоне лет он понял истину: «прожить жизнь в мире и покое — вот настоящее счастье». Но оглядываясь назад, он видел, что всю жизнь впустую бился головой о стену, и в итоге всё равно покорился этой огромной горе под названием «корпорации».
Поезд въехал в проём между двумя небоскрёбами, и вагон мгновенно погрузился в тень.
В то же время, случайно или нет, радиостанция в вагоне, до этого игравшая музыку «Радио «Тепло тела»», внезапно переключилась на незнакомую Тени песню, мелодия которой тут же захватила его внимание.
«I couldn't wait for you to come clear the cupboards…»
В хвосте вагона послышалось лёгкое волнение, и кто-то, расталкивая толпу, начал продвигаться к началу вагона.
«But now you're gone and leaving nothing but a sign…»
Кто-то легонько толкнул Тени в спину. Он инстинктивно подвинулся вперёд, пытаясь освободить место для проходящего мимо человека.
«Another evening I'll be sitting reading in between your lines…»
В вагоне зажёгся тусклый свет. В стекле окна Тень увидел свой мощный силуэт, отражение старика и…
«Because I miss you all the time…»
…прекрасную белую фигуру.
Тень резко распахнул глаза и ахнул, втянув в себя воздух.
Обновлено: 23.01.2026