Глава 26 — Глава 26. Ниндзя Убирайтесь обратно в свои тени!

Скрежет… Короткий клинок высек искры из каменной кладки, взметая пыль и терпкий запах зеленого мха. Глаза Юйцзиня горели, словно в них пылал огонь. Не обращая внимания на боль в плече, он схватился за веревку и с нечеловеческим усилием остановил падение. И снова рванулся вверх! А из черного дыма ниндзя, повторяя свой прием, нанес еще один удар ладонью! Юйцзинь был готов. Этот удар был невероятно силен, и он не смел принимать его в открытую. В тот момент, когда из колодца вырвалась темная тень, ниндзя нанес удар. Но, разглядев, что именно вылетело наружу, он застыл в изумлении! Там никого не было! Из колодца первой вырвалась струя воды! Ладони ниндзя ударили по ней, и водяной столб взорвался, превратившись в облако брызг. Он инстинктивно моргнул, чтобы защитить глаза от водяной взвеси. И в это самое мгновение на краю колодца появилась темная тень, а за водяной завесой показался короткий клинок. Карты раскрыты, настоящий смертельный удар был нанесен! Юйцзинь со всей силы рубанул клинком в сторону противника! В этот момент концентрация, которой так гордился ниндзя, полностью его покинула. Тюнин никак не мог понять, как вода со дна колодца смогла вырваться наружу. В замешательстве, не имея возможности уклониться, тюнин инстинктивно поднял руку, пытаясь защититься от острого лезвия. Результат был предсказуем. Без защиты доспехов короткий клинок, словно нож по маслу, отсек руку тюнина! Добившись успеха, Юйцзинь нанес еще один удар. Благодаря недавним тренировкам он научился мастерски применять и комбинировать самые разные коварные и неожиданные приемы. Когда короткий клинок вонзился в грудь противника, Юйцзинь было решил, что победил, но в следующую секунду пронзенное тело исчезло. А на крыше соседнего дома, зажимая руку, мелькнула темная тень, быстро удаляясь. Юйцзинь нахмурился, взглянул на отрубленную руку на земле и убрал клинок. «Как ему удалось создать этот мираж?» Он поднял отрубленную руку и осмотрел ее. Кроме символа ниндзя на запястье, ничего особенного в ней не было. Юйцзинь убрал руку в Магазинчик. Возможно, это лучшее доказательство для раскрытия заговора. Пожар все еще бушевал. Юйцзинь, не смея медлить, побежал на восток. … Всепоглощающий огонь дочиста сжег Алхимический Завод. Большинство алхимических материалов в хранилище было уничтожено. Поскольку все случилось глубокой ночью, некоторые спавшие алхимики не смогли спастись. Когда Юйцзинь прибыл на место, пожар был в самом разгаре. Капитан Фудзино руководил тушением. Они таскали ведро за ведром, но перед бушующим пламенем это было все равно что ничего. Жители смотрели, как их дома один за другим пожирает огонь, и бессильно падали на колени, рыдая. Перед лицом катастрофы люди всегда кажутся такими маленькими и хрупкими. — Капитан! Великий Старейшина все еще внутри! — крикнул кто-то капитану Фудзино. — Позвольте мне с братьями еще раз попытаться! Капитан Фудзино ударил кулаком по стене, но в итоге все же покачал головой. — В таком огне соваться внутрь – верная смерть! Ты хочешь, чтобы еще больше братьев погибло?! — Но, капитан… — Никаких «но»! Выполнять приказ! — Есть, капитан! В этот момент алхимик заметил неподалеку фигуру, которая шла против потока разбегающихся людей, прямо к огню. — Капитан! Смотрите туда! — указал он. Капитан Фудзино быстро узнал Юйцзиня, но не выказал беспокойства. «Какой-то самонадеянный новичок возомнил, что может помешать моим великим планам. Как смешно и жалко…» Через некоторое время темная тень исчезла, а затем молодой алхимик первым заметил его на крыше соседнего с пожарищем здания! Небо едва начало светлеть. В туманной дымке белесый рассвет и оранжевое зарево пожара освещали его фигуру. Это был Юйцзинь! Алхимик указал на крышу и громко закричал: — Все смотрите туда! Это Юйцзинь-кун! Несколько алхимиков повернули головы и посмотрели на крышу. Там, высоко над всеми, стоял человек с алхимической Бутылью Чистоты в руке! Он поднял бутыль, и из нее хлынул мощный поток воды, который, взметнувшись над Алхимическим Заводом, образовал длинный водяной столб! Снизу это выглядело как река, повисшая в небе! Поток воды был настолько сильным, что мгновенно сбил пламя. Юйцзинь поворачивал бутыль, и вода гасила огонь в разных частях завода. Он и не думал, что однажды ему доведется побывать в роли пожарного. Бутыль он подобрал на земле. На самом деле вода вырывалась из его рук, но снизу казалось, что она льется из бутыли. Юйцзинь сделал это, чтобы потом никто не задавал лишних вопросов о его способностях. Бутыль Чистоты, способная перерабатывать все сущее в алхимии, была лучшим объяснением. Видя, как огонь постепенно утихает, алхимики вздохнули с облегчением. И те жители, что все еще беспокоились о своих домах, кажется, тоже что-то заметили. Когда один за другим они переводили взгляд на крышу, это зрелище затронуло в их душах какую-то хрупкую, чувствительную струну, и они начали восторженно кричать. Хоть они и не знали его имени, казалось, так они могли выплеснуть накопившуюся в их сердцах ярость. — Все быстро за водой! Поможем тушить! Кто-то в толпе крикнул, и вслед за ним бесчисленное множество жителей, больше не колеблясь, сплотились и с ведрами бросились к огню. — Юйцзинь! Быстрее в Священный Зал! Великий Старейшина еще там! Услышав крики алхимиков, Юйцзинь бросил взгляд на северо-восточный угол завода, где находилась секретная комната. Открытое пламя на территории завода было практически потушено, остальное можно было оставить другим. Только Священный Зал, находившийся за пределами досягаемости воды, все еще пылал. Стоя на крыше, Юйцзинь смотрел на горящий Священный Зал и медленно опустил бутыль. В спешке он использовал всю воду, что закачал в свое хранилище. Теперь воды больше не было! Алхимический Завод для него ничего не значил. Если бы не его хорошие отношения с Такэхико, он, возможно, остался бы в стороне. Но раз уж так вышло, он сделал все, что мог. «Какая разница, что там за Священный Зал, что за Великий Старейшина? Сгорит – и что с того? Умрет – ну и пусть». Юйцзинь уже собирался спускаться, как вдруг услышал гневный крик внизу. — Почему?! Вернувшийся на завод Такэхико впервые кричал на своего капитана. — Священный Зал запечатан, огонь пока не может проникнуть внутрь! Мы же можем спасти Великого Старейшину, почему мы этого не делаем?! Фудзино жестом приказал своим подчиненным не вмешиваться, а затем ответил: — Ты и сам знаешь, какой там пожар. Я не могу позволить братьям идти на верную смерть. Раз Священный Зал запечатан, то можно спасти его и после того, как потушим огонь. — Ка… капитан! — в сердце Такэхико бушевала буря эмоций, но в итоге он смог вымолвить лишь это. Затем он развернулся и без колебаний бросился к Алхимическому Заводу.