Глава 18 — Глава 18. Азарт и наркотики – мои враги

Золото превратилось в медный блок! Алхимики замерли в изумлении. Неужели этот юноша вот так просто решил загадку, над которой Великий Старейшина бился всю жизнь? Но самую бурную реакцию выдал Такэхико: его глаза расширились до размеров перепелиных яиц. «Как... это возможно?» Его первоначальное высокомерие мгновенно сменилось изумлением, а изумление – заискиванием. Такэхико признавал только силу, а в мире алхимии сильным считался тот, кто владел этим искусством в совершенстве. Новичок, который с ходу решает вековую загадку... какой же тогда его истинный уровень? «Страшно представить! Он просто непостижим!» И хотя Такэхико поначалу смотрел на Юйцзиня свысока, тот своим мастерством алхимии покорил его. Теперь он готов был на коленях ползать и ботинки ему вылизывать. «Если этот парень может превратить золото в медь, – размышлял он, – то и обратный процесс для него не составит труда... Выучить бы этот прием, и у меня будет все, чего я только пожелаю!» — Молодой человек, я капитан Отряда Ядов! Вижу, у тебя настоящий талант к нашему делу. Переходи к нам, уступлю тебе место заместителя! — Э-э-э, нет! К нам, в Биологический Отряд! Сразу капитаном станешь! — Иди к нам! ... Юйцзиня тут же обступила толпа, сдавливая со всех сторон. — Тьфу, руки убрали! — рявкнул он, ругаясь себе под нос: «Чёрт, даже ботинок стащили. Была бы это толпа девчонок – еще куда ни шло, но мужики-то какого хрена так жмутся?» — Прекратите спорить! Он из нашего Отряда Алхимиков! — крикнул Такэхико, выдергивая Юйцзиня из толпы. — Он уже согласился вступить к нам, так что расходитесь, расходитесь. Толпа недовольно загудела. Капитаны других отрядов принялись ворчать: Отряд Алхимиков был здесь самым большим, и все яркие новички всегда доставались им. Когда толпа наконец рассеялась, Такэхико по-свойски обнял Юйцзиня за плечи и протянул ему пачку денег. Юйцзинь взглянул на купюры: это была ходовая валюта Нары. Курс обмена на пан-кины он не знал, но сумма выглядела внушительно. — Капитан Такэхико, право, не стоило. Я ведь к тому же лишил вас золота, — усмехнулся Юйцзинь. В любом новом месте главное – сначала научиться выстраивать отношения с людьми, и лишь потом – делать дела. — Я... я заместитель! — смущенно почесал в затылке Такэхико. — Капитан у нас босс Фудзино. Его сегодня нет, занят. Я вас потом познакомлю. — Что ж, благодарю вас, капитан Такэхико. — Заместитель... я заместитель! Увидев, что Юйцзинь держится просто, Такэхико обрадовался. — Эти деньги пока возьми. Потом я скажу, чтобы тебе выдали жалованье за месяц вперед. А то золото... да что там то золото! В нашем Отряде Алхимиков кто больше умеет, тот больше и получает. Он снова обнял Юйцзиня за плечи и воодушевленно добавил: — Юйцзинь-кун, не волнуйся! С твоими-то способностями, да еще я замолвлю за тебя словечко перед капитаном... Твое жалованье в отряде будет очень щедрым! Юйцзиню оставалось лишь неловко улыбаться в ответ. «Ну и флюгер этот парень, – подумал он, – уже и на „-кун“ перешел». Они зашли в укромный уголок, и Такэхико наконец озвучил то, что его терзало: — Юйцзинь-кун, раз уж ты можешь превратить золото в медный блок, то, наверное, можешь и наоборот? — Эм-м… теоретически да, — ответил Юйцзинь. — Но на практике это очень сложно. По крайней мере, сейчас я на это не способен. Ты же должен понимать, что превращения некоторых веществ необратимы. «Как же, да! – мысленно усмехнулся он. – Такой фокус можно показать лишь раз, иначе раскроют». — Превращения... необратимы... — повторял Такэхико, словно завороженный. Он впервые слышал такие профессиональные алхимические термины. Одна эта фраза, казалось, объясняла все те необъяснимые явления, что порой случались при использовании старых методов. Просто, лаконично, гениально! «Настоящий мастер!» Такэхико проникся к новичку еще большим уважением. — А ты можешь рассказать, что за технику ты использовал для превращения золота в медь? — Это... довольно туманная и сложная тема. Боюсь, ты не сразу все поймешь. Такэхико решил, что Юйцзинь просто вежливо отказывает – в конце концов, многие алхимические техники были личными секретами, которые не поверяли посторонним. — Не волнуйся, Юйцзинь-кун, я не прошу тебя учить меня. Ты просто скажи, к какой области относится твой метод, а я уж сам додумаю. Видя, с какой искренностью Такэхико относится к научным вопросам, Юйцзинь решил сказать правду: — Химия. — Химия? — переспросил Такэхико, совершенно сбитый с толку. — Верно. А история ее начинается с человека по имени Менделеев... — таинственно произнес Юйцзинь. — Чтобы овладеть этой алхимией, нужно выучить одну формулу. Сердце Такэхико радостно екнуло. Он словно прикоснулся к порогу нового мира. — Юйцзинь-кун, ты можешь произнести эту формулу для меня? — Уверен, что тебе хватит одного раза? Такэхико самоуверенно вздернул подбородок и кивнул. «Еще бы! – подумал он. – Да кто он такой? Гений, закончивший обучение в двенадцать лет, лучший из молодых алхимиков! У него фотографическая память, он может дословно повторить все, что услышит...» — Водород, гелий, литий, бериллий, бор, углерод, азот, кислород, фтор, неон, натрий, магний, алюминий, кремний, фосфор, сера, хлор, аргон, калий, кальций... Если бы Юйцзинь лучше слушал на уроках, он бы выдал все сто с лишним элементов. Такэхико застыл в недоумении. «Что, парень, ошарашен? Уже засомневался в смысле жизни?» – мысленно хмыкнул Юйцзинь. ... Улица Ёсивара располагалась на границе между округом Ди-Си и Южным округом. Это был один из самых хаотичных кварталов Нары. Черный рынок, казино, аукционные дома, увеселительные заведения, бордели, кварталы красных фонарей... Если у тебя нет денег, Ёсивара – это просто Ёсивара. Но если деньги есть, Ёсивара превращается в рай земной, где царит роскошь и разврат, а ночи напролет звучит музыка. Это было очень прибыльное место, а потому вызывало зависть двух других сект, что приводило к частым стычкам и кровавым разборкам. Человек, который еще вчера нежился в объятиях красавиц из квартала красных фонарей, сегодня мог оказаться трупом в сточной канаве. За блестящим фасадом часто скрывается гниль и разложение. Капитан Фудзино шел во главе группы, время от времени выпуская изо рта колечки дыма. — Вся эта территория принадлежит нашей секте. Я вам все показал, так что в честь первого дня даю вам выходной. Идите, развлекитесь от души. — Спасибо, капитан! Группа тут же разбрелась кто куда – каждый нашел себе заведение по вкусу. К Юйцзиню тут же подскочил Такэхико и по-свойски обнял его за плечи. — Юйцзинь-кун, пойдем в казино, сыграем? Юйцзинь покачал головой. — Тогда, может, заглянем на черный рынок? В последнее время там появилось много новых препаратов, очень полезных для Совершенствования! Юйцзинь снова покачал головой. — Так чего же ты хочешь? — Я, Юйцзинь, и азарт с наркотиками – непримиримые враги! — О-о-о! Такэхико усмехнулся, подмигнул и хлопнул себя по ляжке. — Понял! Геша-хаус Синмон, живо идем! Кто-то тут собрался развратничать, но я не скажу кто.