Глава 7 — Глава 7. Темнеет в глазах!

Оставшаяся часть собрания прошла в гробовой тишине. Вань Нин держалась из последних сил, с трудом сохраняя маску спокойствия на лице. Внутри она не переставала твердить себе: «Держись! Ни в коем случае не показывай страха!» — Кто... возьмет на себя дела Исикавы? — с легкой запинкой спросила Гун Юэ. Она всё ещё помнила, как всего два дня назад у Вань Нин были проблемы с памятью. — Я всё устрою, человек скоро будет на месте. Голос Вань Нин звучал ровно, с весомыми нотками, не допускающими возражений. В её глазах не читалось ни малейшего волнения, словно всё и правда находилось под её полным контролем. «Её актерская игра вышла на новый уровень!» — пронеслось в голове у Гун Юэ. Она тут же пожалела о своем вопросе. Как она могла усомниться, что босс облажается? Зря переживала, Сестра Вань наверняка просчитала всё наперед! Когда собрание подошло к концу, Вань Нин медленно поднялась, обводя присутствующих взглядом. — И ещё. У меня есть один план на ближайшее время, понадобятся люди. После собрания я поговорю с каждым отдельно. А теперь приведите здесь всё в порядок. Все свободны! Вернувшись в апартаменты, Вань Нин пулей влетела в ванную. Её скрутило в приступе сухой рвоты. Она кашляла так, что темнело в глазах, но из горла выходило лишь немного желчи. Застывшее лицо мертвого Исикавы никак не хотело исчезать из памяти, как и та кровавая дыра в его теле. Она долго приходила в себя. Приняв душ и умывшись, Вань Нин рухнула на кровать, уставившись на неоновые огни за окном. Сон не шел. В глубине души она понимала: в этом проклятом месте либо ты грызешь, либо грызут тебя. Слабость здесь — приговор. Ранним утром бар «Сияние» был пуст. Когда Вань Нин толкнула дверь, в воздухе всё ещё висел тяжелый, невыветрившийся запах алкоголя. Пользуясь редкими минутами тишины, она собрала весь персонал, работавший под началом Исикавы, у барной стойки. Пять фигур выстроились в ряд. Два бармена в рубашках с пятнами от выпивки, сонные и помятые; двое официантов, тоже выглядевших измотанными, нервно потирали руки. С краю стояла женщина-администратор с предельно серьезным лицом. Вань Нин коротко и сухо изложила суть предательства Исикавы и его финал. Лица присутствующих мгновенно побелели, на них читался неподдельный шок. Взгляд Вань Нин остановился на администраторе по имени Ту Ми. Это была тридцатилетняя женщина с роскошными рыжими волнистыми волосами и фигурой, полной соблазнительных изгибов. Но самым заметным в её внешности была металлическая нижняя челюсть, занимавшая добрую треть лица и хищно поблескивавшая в свете ламп. Она всегда помогала Исикаве управлять баром, держа в руках все внутренние и внешние процессы. В голове Вань Нин пронеслись осколки воспоминаний об этой женщине. Три года назад муж-игрок продал её в бордель для отработки долгов. Она провела там два года, пока во время одного «особого обслуживания» клиент не вырвал ей челюсть гидравлическими клещами. Год назад, воспользовавшись бунтом киберпсихов, она вонзила обломок неоновой лампы в глаз охраннику и сбежала в общей суматохе. Прежняя хозяйка тела нашла её на свалке полуживой и оттащила в клинику Пави. После восстановления Ту Ми поселилась в кладовке на третьем этаже бара и начала работать в «Сиянии». Пусть здесь можно было лишь сводить концы с концами, зато это была жизнь, похожая на человеческую. — С сегодняшнего дня место Исикавы занимает Ту Ми. Услышав распоряжение, Ту Ми едва заметно дернула механическими шарнирами челюсти и ответила: — Да, Сестра Вань, я буду стараться! — Я верю, что ты справишься. Если что-то непонятно — иди сразу ко мне. Если кто-то буянит — зови А-Маня, пусть вышвыривает. — Поняла. Вань Нин перевела оценивающий взгляд на оставшуюся четверку, опасаясь, не остались ли среди них верные псы Исикавы. — Что касается вас. Кто хочет уйти — говорите сейчас. Двери открыты, удерживать не стану. Бармены переглянулись, официанты сверлили взглядом носки своих ботинок. Никто не проронил ни слова. — Хорошо. Раз решили остаться, работайте на совесть, — Вань Нин постаралась скопировать интонации своего начальника из прошлой жизни. — В будущем вас обязательно ждет повышение и прибавка к жалованью. Все восприняли это как дежурные обещания начальства и пропустили мимо ушей. Закончив с кадрами, Вань Нин вернулась к себе и с головой погрузилась в свой «План по созданию виртуального идола». Налив стакан воды, она откинулась на диване, активировала терминал и принялась быстро перебирать данные на голографическом экране. Перед глазами поплыли графики рыночного анализа. Свежие отчеты индустрии развлечений, доля рынка виртуальных айдолов, потребительские тренды молодежи... Поиск выделил ключевые этапы создания: [Дизайн персонажа], [Создание голоса и музыки], [Построение системы голографических выступлений]. — С дизайном персонажа Гун Юэ должна справиться, — пробормотала Вань Нин. Гун Юэ была разработчиком виртуальной реальности и обеспечивала техническую поддержку VR‑услуг в баре. Вань Нин тут же зашла в базу данных бара, чтобы оценить «портфолио» помощницы. — Пф-ф-ф! Голографическая проекция мгновенно выплюнула в воздух нескольких виртуальных девиц в более чем откровенных нарядах, исполняющих движения, от которых краска бросилась бы в лицо даже бывалому. — Это что такое?! — Вань Нин судорожно захлопнула проекцию. Не веря своим глазам, она открыла ещё пару файлов. От увиденного снова и снова темнело в глазах! Конечно, она знала, что индустрия виртуальных услуг в этом мире весьма раскрепощенная, но никак не ожидала, что скромная, всегда сдержанная в речах Гун Юэ целыми днями клепает подобную «клубничку»! Тяжело ей, наверное, приходится. «Но, по крайней мере, с навыками моделирования у неё точно порядок», — утешила себя Вань Нин. Она тут же набрала Гун Юэ и в общих чертах обрисовала идею с виртуальным идолом. — Виртуальный идол? — в голосе Гун Юэ сквозило сомнение. — А какое направление? — Квартет. Рок-группа, — Вань Нин решила, что живая энергетика группы будет лучше всего. — Вокалистка должна держать зал, басистка — холодная и недоступная, гитаристка — дикая и драйвовая, а барабанщица — с каким-нибудь милым контрастом во внешности. — А сексуального подтекста не будет? — в тоне Гун Юэ прозвучало явное разочарование. — Нужно, чтобы они цепляли с первого взгляда, — подчеркнула Вань Нин. — Но не за счет обнаженки. Мне нужны виртуальные артисты, способные дать полноценный голографический концерт. Остальное — на твое усмотрение. — Ладно, я попробую, — энтузиазма в голосе Гун Юэ не прибавилось. — Насчет музыки. Знаешь кого-нибудь толкового? — идей у Вань Нин было полно, но композитор из неё был никакой. Гун Юэ замялась, отвечая неуверенно: — Есть один вариант... Это однокурсник моей сестры из Академии Сайви, но... — Что не так? — Он всего лишь второкурсник. Хоть и брал призы на творческих конкурсах, с коммерческими заказами дел не имел. Боюсь, он может не потянуть твои требования. «Да у меня и требований-то особых нет!» — подумала Вань Нин. Она отхлебнула воды и поморщилась от отвратительного вкуса. — Сначала свяжись с ним, пусть попробует. О цене договоримся. — Хорошо. — Кстати, — Вань Нин заметила, что, упоминая сестру, голос Гун Юэ невольно смягчился. — Сколько тебе ещё нужно денег на учебу сестры? Гун Юэ опешила. Она никак не ожидала такого вопроса. — 12 800 кредитов, — тихо произнесла она. В голосе проскользнула плохо скрываемая усталость. — Я взяла пару заказов, но всё равно не хватает. — Я могу одолжить тебе, — Вань Нин сделала паузу. — Проценты — по минимальной ставке черного рынка. Гун Юэ вздрогнула. Она не сразу осознала услышанное, её глаза расширились от удивления: — Ты... Но почему? — Откуда столько лишних вопросов? Условие одно: делай дела банды красиво и без косяков! — Вань Нин напустила на себя нетерпеливый вид, сделав голос жестче. — Босс... — синий свет в кибернетических глазах Гун Юэ лихорадочно замерцал, отражая бурю эмоций, которая в итоге вылилась в простое, искреннее слово: — ...Спасибо! — Всё, иди работай! — махнула рукой Вань Нин. — Есть! Я подготовлю такие эскизы группы, что ты будешь в восторге, — с небывалым рвением пообещала Гун Юэ. Завершив звонок, Вань Нин связалась с Филином, чтобы обсудить оборудование для голограмм. Механик ответил не сразу. Когда экран наконец загорелся, первым делом Вань Нин увидела не лицо, а руку в перчатке, густо измазанной черным маслом, которая хаотично махала перед объективом. — О, Сестра Вань! Филин был явно занят: челка заколота на макушке ржавым зажимом, на лбу пятно машинного масла, рот растянут в широкой улыбке, обнажающей белоснежные зубы. Эта улыбка была такой яркой, что, казалось, сейчас выплеснется с экрана. Он небрежно отсалютовал двумя пальцами грязной перчатки от виска: — По какому делу звонишь? Вань Нин даже прищурилась от такого напора жизнелюбия. — Прежде чем о делах, спрошу кое-что, — она с отвращением посмотрела на стакан с водой. — Есть какой-нибудь фильтр, чтобы убрать этот чертов вкус ржавчины из воды? — А? — Филин опешил. — Босс, тут обычным фильтром не отделаешься. Он кивнул куда-то в сторону окна, где виднелись дымящие трубы компании «Западный Полюс». — Эти ублюдки сливают в воду какую-то дрянь с неизвестным составом. В отчетах пишут, что пить можно и не сдохнешь, но вкус... Филин почесал затылок, размазывая масло по волосам. — Чтобы реально очистить, нужен фильтр лабораторного уровня. Слышал, такие стоят больше миллиона, только корпоративные толстосумы могут себе позволить. Вань Нин лишилась дара речи. Металлический привкус во рту стал казаться ещё невыносимее. Как же она скучала по нормальной чистой воде! Черт возьми, почему просто попить воды — это такая проблема?! — Ладно, проехали, — вздохнула Вань Нин и перешла к делу. — Слушай сюда. В баре будут перемены. Хочу запустить голографические концерты виртуальных идолов. Ты в железе шаришь. — Ого! Да проще простого! — глаза Филина загорелись. Он привычно потер подбородок, добавив туда ещё одно масляное пятно. Глаза его забегали, прикидывая варианты. — Но... Сестра Вань, такое оборудование, оно... кхм... денег стоит. Зная прижимистость Вань Нин, слово «деньги» он произнес максимально быстро и тихо. — Сколько? — Если чисто для бара, картинку погонять, атмосферу создать — можно собрать базовый комплект из бэушного хлама с черного рынка. Тысяч в двадцать-тридцать кредитов уложимся. Но... — он поспешно добавил: — Надо ещё звук нормальный, чтобы качало, а то немая картинка — это жуть. В общем... тысяч пятьдесят выйдет. Он назвал самую консервативную цифру, которую, по его мнению, босс могла переварить. — А если получше? — Получше? — брови Филина взлетели вверх, он весь подобрался. — Ну, это уже другой уровень! Нужна проекционная матрица с поддержкой захвата движений и рендеринга в реальном времени, плюс иммерсивная акустика, чтобы звук обволакивал! Такая сборка... Он начал загибать грязные пальцы, подсчитывая смету, от которой у Вань Нин должно было свести скулы. — Без ста тысяч кредитов тут ловить нечего. Он искоса поглядывал на экран, ожидая реакции. — Берем этот вариант. — ЧЕГО?! Вань... Сестра Вань? — голос Филина дал петуха, подскочив на октаву. — Ты... ты сказала тот, который за сто... сто тысяч?! — Да. Даю бюджет сто тысяч. Вань Нин рассудила, что оборудование будет использоваться долго, так что цена приемлемая. — Но эффект должен быть убойным, полное присутствие. Не смей подсунуть мне какой-нибудь брак! Деньги переведу: половину сейчас, остальное — когда утвердишь список железа и каналы поставки. Филин застыл с открытым ртом. В банде «Железный Кулак» все привыкли к нищете, и услышать, что босс вот так запросто выкладывает сто тысяч — это было что-то из ряда вон. Небывалое событие! Когда первый шок прошел, Филина накрыла волна благодарности за такое доверие. — Босс!.. Он от избытка чувств с размаху ударил себя грязной рукой в грудь. Хлопок получился звонким. — Клянусь! Я тебе такую систему соберу — крышу снесет! Если не понравится, можешь сдать меня на металлолом по цене лома! Вань Нин смотрела на подпрыгивающего от радости механика, и уголок её губ едва заметно дрогнул вверх. — Всё, хватит трепаться, за работу! Раздав указания, Вань Нин отправилась прогуляться по магазинам.