Глава 4 — Глава 4. Старый любовник?

Ранним утром, в служебных помещениях бара «Сияние». А-Мань держал в руках свою новую игрушку — складной лёгкий пулемёт — и расхаживал туда‑сюда перед Квайром. Он нарочно то складывал оружие, то снова раскрывал его, добиваясь звонкого «щёлк», и время от времени ещё и делал вид, будто прицеливается. Квайр скрипел дальними зубами, изо всех сил пытаясь притвориться, что не замечает этого хвастовства. Но эта пушка… он облизывался на неё уже давно! Корпус лёгкий, сама по себе она явно больше подходила ему — а сейчас её держал этот здоровенный болван и радовался, как ребёнок! — Где достал? — в конце концов не выдержал Квайр. — Хе‑хе, сестра Вань наградила! А-Мань, ухмыляясь во весь рот, ещё и вытащил из поясной сумки две мини-гранаты. — Во! И вот это тоже! А, и ещё два импланта — мне и Гун Юэ на двоих. У Квайра едва челюсть не отвалилась. Та самая жадная курица, что обычно выжимает из людей каждую монету, — и вдруг такая щедрость?! Квайр прищурился: — Ты… не украл? Скажи, что да! Тогда у меня будет законный повод это конфисковать! — Да ты что несёшь?! Я на такое не пойду! — А-Мань моментально взвился. И тут же затараторил, рассказывая во всех подробностях, как помогал Вань Нин разбираться с трупом, и восхищённо подытожил: — Сестра Вань — вообще зверь! По виду, она того типа одним ударом вырубила. Под конец он ещё и «по‑доброму» добавил, хлопнув Квайра по одеревеневшему плечу: — А нечего тебе ходить вечно с этой… «рожей взыскателя долгов», вот тебе и не достаются хорошие штуки. В следующий раз улыбайся побольше. Во, как я! С этими словами он расплылся в простецкой ухмылке, наигрывая себе под нос мелодию, закинул пулемёт на плечо и ушёл. Квайр остался на месте, и лицо его темнело всё сильнее. Он невольно задумался: а вдруг и правда с его отношением что‑то не так? Раздражённо почесал затылок. В прошлый раз, когда он допрашивал её насчёт нейростимулятора… да, тогда у него точно была кислая мина. Нет. Не так. Он резко мотнул головой. Да с чего бы этой жадной и трусливой женщине вдруг так резко измениться! Сейчас Вань Нин выглядела совсем иначе. Никакого зачёса назад — волосы свободно рассыпались по плечам. Лицо чистое, без макияжа. Накинула свободную чёрную куртку. Подумав, всё‑таки сунула маленький пистолет в скрытый внутренний карман. Она уже изучила информацию, которую подготовила Гун Юэ. Официантку, что отравила прежнюю хозяйку тела, звали Айлин. Двадцать три года. Устроилась в бар «Сияние» два месяца назад. Живёт одна — в конце Переулка Белого Коня, комната 201. Про наёмника удалось выяснить лишь позывной — «Ночной Ворон» — и примерный район, где он крутится. Слишком мало ниточек: пока не за что зацепиться. Вчерашнее покушение заставило её окончательно решиться. Она обязана вытащить на свет того, кто стоит за всем этим. Иначе ей до конца дней жить под тенью смерти — ожидая удара в любую секунду! Вань Нин спустилась в гараж и нашла машину прежней владелицы: чёрный автомобиль с тюнингом. Стоило ей сесть за руль, как центральный дисплей тут же автоматически связался с её Терминалом. Она включила навигацию и поехала прямо к дому Айлин. Конец Переулка Белого Коня: старая многоквартирка, облезлая, исписанная грязными граффити. Вань Нин поднялась по узкой лестнице на второй этаж. В коридоре было темно, в воздухе висел кислый смрад. На дверной ручке комнаты 201 лежал тонкий слой пыли. — Тук‑тук‑тук… — Она постучала. Тишина. Тогда Вань Нин пошла расспросить соседей поблизости. Она изначально ехала сюда скорее «на всякий случай», не особо рассчитывая на удачу, но неожиданно всё‑таки зацепилась за след. На первом этаже работала забегаловка с выцветшей вывеской — синтетическая еда. Хозяин, мужчина средних лет, был в заляпанном жиром фартуке; маленькие глазки бегали туда‑сюда. — Та девушка, о которой вы спрашиваете… да, частенько у меня покупает, но… Он намеренно потянул паузу, расплылся в подобострастной улыбке и привычным жестом потёр большой и указательный палец. Вань Нин поняла намёк, не меняясь в лице, и перевела ему 100 кредитов. — У неё есть парень, — шепнул хозяин, понизив голос. — Я его раз видел. Он с ней заходил, когда она еду брала… Он не договорил и снова протянул жирную ладонь. Вань Нин подавила отвращение. Да сколько можно? Перевела ещё 100 кредитов. — Мужик самый обычный, такой, что в толпу брось — не найдёшь. Чёрный костюм, очки. Лет двадцать шесть‑двадцать семь на вид. От этого описания у Вань Нин внутри что‑то щёлкнуло: знакомо. Она прокрутила в памяти подходящее лицо, быстро нашла нужное фото и вывела хозяину голографическую проекцию. — Да! Он! — хозяин хлопнул себя по бедру. Исикава? Он? Это действительно стало для Вань Нин неожиданностью! И ещё: такие сведения, по сути, добываются элементарно — вон, у одной забегаловки спроси. Но в материалах Гун Юэ об этом не было ни слова. Вернувшись в машину, Вань Нин быстро открыла интерфейс связи. На голографическом экране появилась проекция Гун Юэ. — Информацию по Айлин ты проверяла лично? — голос Вань Нин был ровным до пугающего. Гун Юэ заметно опешила. — Нет. Персонал бара — зона ответственности Исикавы. Это он проверял. — Поняла, — коротко сказала Вань Нин и разорвала соединение. Исикава — управляющий баром, которого прежняя хозяйка помнила как человека педантичного, безупречно исполнительного и преданного, — намеренно скрыл, что он встречается с официанткой, подсыпавшей яд! Само по себе это ещё не доказывало, что он — заказчик. Но уровень подозрений взлетел до потолка. Покинув Переулок Белого Коня, Вань Нин быстро разобралась с обедом. Обедом это, правда, назвать было сложно — снова блок синтетического протеина. Поверхность блестела подозрительным жирным лоском. На упаковке красовалась надпись «классический вкус говядины» и мультипликационная корова — причём корова явно не из этого мира. Вань Нин ткнула в брусок — в «деликатесе», спрессованном из насекомого белка и генетически модифицированных водорослей, тут же проступил сомнительный сок. Она осторожно откусила и сразу нахмурилась. Вкус был как у прокисшего йогурта, смешанного с ржавчиной. А когда масса начала таять во рту, появилась странная зернистость. Какое это вообще имеет отношение к говядине?! Люди, которые это придумали, хоть раз пробовали настоящую говядину? Вань Нин обречённо проглотила. Для низов этого мира еда давно стала чистой подпиткой энергией: быстро, дёшево, без намёка на удовольствие — словно заправляешь машину топливом. А стремление к настоящему вкусу превратилось в роскошь. Во второй половине дня Вань Нин вернулась в апартаменты «Мелодия». Едва переступив порог, она резко остановилась. На диване, развалившись наискосок, лежал стройный мужчина. Под чёрными вьющимися волосами — красивое лицо, глаза с той самой «персиковой» поволокой, что смотрят так, будто даже к собаке он относится с нежностью. В уголке губы едва заметно поблёскивал пирсинг. Чёрная рубашка распахнута, открывая чёткие линии талии и пресса. Цыцзю! Старый любовник прежней хозяйки. Как он сюда попал? Неужели прежняя владелица дала ему доступ к квартире? У Вань Нин внутри взвыла сирена тревоги, но взгляд предательски задержался на его животе ещё на пару лишних мгновений. — А? Сестра Вань?! Цыцзю отреагировал даже эмоциональнее, чем она. Он подскочил с дивана и, не веря глазам, обошёл её кругом, ткнув длинным пальцем в её чистое, ненакрашенное лицо. — Это правда ты? Сестра Вань, что с тобой?! Ты почему такая? — Где твой смоки? Где твой гель? Ты что… вирусом заразилась? — Чего тебе надо? — холодно спросила Вань Нин. — Я тебе сообщения пишу — ты не отвечаешь! Вот и пришёл проверить, — Цыцзю обиженно надул губы. — Я же волнуюсь… Вань Нин мысленно закатила глаза. Волнуется? Да он скорее волнуется, что денежный ручеёк иссякнет! Она уже собиралась ответить, как его рука потянулась к её талии. Вань Нин резко сместилась в сторону и рявкнула: — Мне сейчас не до твоих игр. Убирайся! — Сестра Вань, раньше ты не была такой, — Цыцзю недовольно убрал руку, но отступать не собирался и снова подался ближе. Красивое лицо будто повисло, он сделал жалобное выражение и уставился на неё так, словно его обидели ни за что. Будь на её месте прежняя хозяйка — может, уже бы размякла: «Ладно‑ладно, деньги‑деньги, всё тебе…» Вань Нин без выражения обошла его, села на диван и залпом выпила стакан воды, пытаясь успокоиться. Надо было просто спровадить его и заняться делами. — Я сейчас очень занята. Иди домой. — Чем занята? Скажи, — протянул он. И, разумеется, не отстал: липко приблизился, упёрся рукой в спинку дивана и загнал Вань Нин в узкое пространство между собой и подлокотником. Тёплое дыхание коснулось её уха. — Может, я смогу помочь? — Да? — Вань Нин резко повернула голову и натянула фальшивую улыбку. — Отлично. Тогда одолжи мне 100 тысяч кредитов — на оборот. Цыцзю застыл. Неловко потер переносицу, голос сразу стал заметно тише: — Э… да ладно, сестра Вань, ты шутишь. Откуда у меня такие деньги? Он не успел договорить, как опять «без костей» прижался ближе и, пользуясь моментом, попытался обвить её талию. — Хватит! Вань Нин сорвалась. Она перехватила его запястье, развернулась и, схватив за горло, с силой вдавила в диван. — Угх… сестра Вань… — Цыцзю болезненно поморщился; кадык тяжело перекатился под её ладонью. Вань Нин смотрела сверху на его покрасневшее лицо, и всё, что копилось последние двое суток — злость, унижение, усталость, — взметнулось разом. Паника после «переселения» в чужое тело, попытка убийства наёмником, скрытность Исикавы… и теперь ещё этот тип без тормозов! — Хорошо. Хочешь помочь? — прошипела она, стиснув зубы. — Кто‑то заплатил за мою голову! Иди и выкопай мне заказчика! Она отпустила хватку, грубо сгребла его за воротник, подняла и потащила к двери — словно дохлую собаку. Цыцзю шатался, пытаясь удержаться на ногах, но Вань Нин рывком впечатала его в дверной косяк. — Слушай сюда! Она быстро отправила ему данные по «Ночному Ворону». — Не найдёшь того, кто его нанял, — не появляйся у меня на глазах! Пока он стоял в полном ступоре, Вань Нин пнула его и вышвырнула в коридор. Дверь захлопнулась с глухим «бум». Сразу после этого она немедленно отключила ему доступ в апартаменты. А снаружи Цыцзю, опираясь на стену, медленно распрямился. Датчики света в коридоре мигали, отбрасывая на его лицо странные, рваные тени. Он поправил полураспахнутую рубашку, провёл пальцами по следам на шее — и тихо усмехнулся. — Хм… что за дела? Он открыл Терминал и вывел полученные от Вань Нин данные. Синяя голографическая подсветка легла на его лицо, где играла насмешливая улыбка. «Моя сестра Вань… когда это ты стала такой взрывной?» Ещё раз взглянув на плотно закрытую металлическую дверь, он развернулся и направился к лифту. Подол рубашки качнулся при шаге, и на мгновение показалась татуировка на пояснице — красно‑чёрная, череп, оплетённый розой. Чёткий знак одной из банд.