Корпо-плаза, подземный гараж башни «Арасака».
Под приглушенное шипение шумоподавляющих тормозов автомобиль с внутренним опознавательным сигналом Отдела безопасности «Арасаки» плавно остановился.
Пройдя проверку безопасности и приняв дежурные приветствия от охранников и агентов-нетраннеров, дежуривших у входа, Вела открыла дверь и вышла. Передав машину, она повела двух приставленных к ней личных телохранителей прямо к проходу только для руководства.
В конце концов, это была «Арасака» — место, где иерархия решала все, а различия между офицерами и рядовым составом строго соблюдались.
Она лишь мельком взглянула на руины старой башни «Арасака», все еще видневшиеся неподалеку за стальной стеклянной стеной. Руины, сохраненные при реконструкции, служили напоминанием о прошлом унижении. Надпись на монументе гласила: «2023. Мы должны всегда помнить».
Она видела это слишком много раз. Ничего нового.
Когда она вошла в вестибюль башни, ее последовательно просканировали стационарные сканеры, дроны и радары. Вела чувствовала, как на ней на мгновение сосредотачиваются десятки глаз, а затем быстро отворачиваются.
Кроме приемной на первом этаже, в башне «Арасака» не было общедоступных помещений. Любой, кто передвигался внутри, был либо сотрудником корпорации, либо внутренним обслуживающим персоналом.
Динь…
27.05.2074, 08:00.
Поднявшись на лифте для руководства и отметившись на этаже Отдела безопасности, Вела отправила телохранителей отнести портфель в ее кабинет, а сама неторопливо направилась в столовую для персонала. Одновременно она спроецировала на свой глазной имплант последнюю сводку по Найт-Сити, присланную из административного центра «Арасаки», чтобы бегло ее просмотреть.
Она еще не ела.
Не стоит обманываться строгостью устава для сотрудников «Арасаки», который практически требовал графика работы в режиме «семь дней в неделю, ноль выходных». Это касалось низших чинов.
Она, по крайней мере, была офицером среднего звена в крупнейшем подразделении компании — Отделе безопасности «Арасаки» — и стояла на пороге очередного повышения. Не так давно она успешно завершила миссию по обеспечению общественной безопасности в Бразилиа и даже по собственной инициативе добыла для компании критически важные сведения по проекту реконструкции Рио.
В этом мире победитель забирает все.
Этаж Отдела безопасности, общая столовая.
Увидев ее, к ней быстро подошла и поклонилась хостес в белой униформе, напоминавшей одежду стюардессы. — Доброе утро, командир Вела Адельхейд.
Вела заняла место у одного из декоративных растений и, подключив кибернетическое зрение к общественной голографической телетрансляции, кивнула. — Паста-сет. Как обычно.
— Поняла. Прошу вас, подождите немного.
Хостес снова поклонилась и удалилась.
— Доброе утро, Найт-Сити! С вами ваш старый друг Стэнли. Вчерашнее «Труп-лото»…
Она включила телевизор, и комната наполнилась голосом знаменитого своей эксцентричностью ведущего лотереи Найт-Сити, служившим фоновым шумом. Попросив стакан воды со льдом, Вела небрежно окинула взглядом столовую.
Помещение было большим, с внушительным расстоянием между посетителями. Зоны отдыха разделялись полупрозрачными перегородками из специально обработанного стекла.
Чтобы обедать в общей столовой, нужно было быть либо офицером-ветераном с десятилетним или более стажем в компании, либо менеджером низшего или среднего звена.
В мире киберпанка чем «обычнее» что-то выглядело, тем более редким — и дорогим — оно, скорее всего, было.
В мире, где суша и море были сильно загрязнены, еда среднестатистического гражданина состояла исключительно из обработанных белковых продуктов и синтетического мяса. Натуральные продукты, даже генетически модифицированные, стоили очень дорого.
Пока она ждала еду, появлялось все больше знакомых лиц — коллег из Бюро безопасности, пришедших на завтрак.
Вела была заместителем начальника службы безопасности одного из важнейших подразделений Бюро — Особого штурмового отряда, а также командиром 6-го отряда, состоявшего из сотни элитных, хорошо вооруженных солдат «Арасаки».
Бюро безопасности было огромным и, естественно, включало в себя и другие подразделения, например 1-й мобильный отряд. Они больше походили на гарнизонные войска, дислоцированные на Корпо-плаза и отвечавшие за такие задачи, как несение почетного караула, обезвреживание взрывных устройств и огневое подавление во время крупных перестрелок.
Были также 2-й, 3-й и 4-й мобильные отряды, приписанные к таким местам, как Здание «Кан Тао», Северный промышленный парк и Прибрежный промышленный парк «Арасаки». Они не были спецагентами — скорее, походили на SWAT.
Так в чем же заключалась самая большая разница между Особым штурмовым отрядом и мобильными отрядами?
Особому штурмовому отряду — подразделению Велы — приходилось постоянно выезжать на полевые задания. Ожидалось, что они могут быть развернуты в любой точке мира, способны оказывать стратегическую поддержку другим подразделениям, вести бой на открытой местности, а также предоставлять услуги по обеспечению общественной безопасности, подавлению беспорядков и выполнять оборонные контракты. Их снаряжение было военного образца.
— Мисс Рассел. Поздравляю. Полагаю, вы очень скоро избавитесь от приставки «заместитель».
Отдел безопасности отличался от отделов контрразведки или разведки. Хотя интриганов здесь хватало, это было место, где людям приходилось носить оружие и стоять на страже — атмосфера была более военизированной, а внутренняя культура немного здоровее. К тому же Вела сознательно старалась избегать высокомерия и отстраненности, так что ее популярность была неплохой.
По крайней мере, на первый взгляд.
Пули не разбирают — в полевых условиях ты сражаешься спина к спине. Никто не хочет получить удар в спину или попасть под дружественный огонь.
— Спасибо.
— Со временем, капитан Вела, я уверен, вы превзойдете старого командира Фреда.
— Ха-ха, я ценю ваши добрые слова, но до этого еще далеко. Мы все — часть «Арасаки». Давайте поддерживать друг друга и снова сделаем «Арасаку» великой. Ваше здоровье. — Увидев знакомые лица, Вела непринужденно подняла свой стакан, произнося тост водой вместо алкоголя, и осушила его залпом.
Это был один из незначительных недостатков наследования престижа ее покойных родителей.
Отдел безопасности был полон так называемых дядюшек и старших товарищей — подчиненных, коллег и даже начальников ее отца. Если она хотела их превзойти, ей приходилось сохранять авторитет и быть твердой, но в то же время проявлять уважение, когда это было необходимо.
Проявляя дружелюбие и давая понять, что она «одна из них», она могла в полной мере использовать это «политическое наследство» и умело мобилизовать ресурсы Отдела безопасности.
— За общий успех! — раздалось в ответ с нескольких сторон. Все здесь были тертыми калачами. Мгновение спустя они разошлись по двое и по трое — кто-то доедал, кто-то садился заказывать.
— Командир Вела, вот ваше сливочное мороженое, паста с томатами и говядиной и курица карри. Приятного аппетита.
В общей столовой подавали натуральные продукты, и, поскольку она не страдала от комплексов по поводу фигуры, Вела не видела причин себе отказывать. Она могла себе это позволить.
Полностью удовлетворенная, она прополоскала рот ледяной водой и бодро ушла.
Эта простая радость от вкусной еды была, пожалуй, одной из самых доступных форм счастья для человека — и эффективным средством для снятия стресса. Если не считать расстройств пищевого поведения.
После еды Вела почувствовала заметный прилив сил. Схватив бесплатный кофе, она направилась к своему кабинету.
Во всяком случае, социальный пакет «Арасаки» считался в отрасли приличным.
Высокие зарплаты для действующих сотрудников, платиновые пакеты «Травма Тим» для руководства, боевое снаряжение и оружие, выдаваемое оперативникам, скидки на боевые киберимпланты для элитных солдат и бесплатный доступ к новейшим имплантам после двадцати лет верной службы…
Инфраструктура башни включала общую столовую, обеденный зал для руководства, травмпункт, магазины, центр снаряжения, зону отдыха, спальные помещения и казармы.
Конечно, были и минусы: колоссальное давление, практически полное отсутствие выходных, никаких пенсионных накоплений, а в случае увольнения все твои сбережения, импланты и квартира конфисковывались.
Снова в своем кабинете.
27.05.2074, 08:30.
Рядовые сотрудники Отдела безопасности уже были на своих постах. После короткого видеосовещания с начальством из Бюро безопасности Вела взяла со столика для гостей личный портфель, открыла его и извлекла несколько съемных чипов с данными, которые предстояло обработать в ближайшие дни.
Время работать.
Режим офисного планктона: активирован!
«Отчет об операции по обеспечению общественной безопасности — Бразилиа»
«Изучение духа „Арасаки“»
«Сводка по боевым потерям 6-го особого штурмового отряда»
«Анализ и улучшения после операции — самоанализ Велы Адельхейд Рассел»
«Оценка подготовки новобранцев Бюро безопасности — редакция 2»
«Оценка боевой эффективности 6-го отряда»
«Заявка на премию за выполнение задания»
...
Поскольку Вела только что вернулась с полевого задания, а ее повышение уже было в процессе — хотя новая зона ответственности еще не была окончательно определена, — большинство ее сегодняшних задач сводилось к проверке полевых отчетов и решению внутренних вопросов 6-го отряда.
Среди них два пункта были особенно важны для ее подчиненных: «Оценка боевой эффективности 6-го отряда» и «Заявка на премию за выполнение задания».
Первый касался квалификации и служебной аттестации солдат, а второй — чего-то еще более насущного: денег. Очень важно.
Время летело незаметно.
Полностью переключившись в режим усердной корпоративной собаки, Вела без остановки проработала до самого вечера, твердо решив закончить игру в слова и правки за один присест.
— Фух…
Извлекая последний чип с данными и нажимая кнопку «отправить», Вела инстинктивно покрутила шеей.
Отхлебнув уже остывший кофе, она как раз собиралась встать и направиться в Отдел биотехнологических исследований, чтобы выполнить свои побочные обязанности — показаться на глаза, чтобы оставаться в поле зрения влиятельных фигур, — как вдруг раздалось:
— Бип-бип!
— Командир Вела. У вас приглашение, — раздался из селектора на столе голос одного из ее телохранителей.
— Войдите.
Автоматическая дверь кабинета с тихим щелчком открылась, и по проему скользнула красная вспышка активировавшегося стационарного сканера. Внутрь вошел ее чернокожий телохранитель.
Вела удивленно подняла бровь, увидев в его руке приглашение.
— Бумажное приглашение? Кто-то устраивает вечеринку?
— Уже проверено — аномалий нет, — покачал головой телохранитель. Он достал устройство, похожее на ручной сканер, и для верности провел им по приглашению еще дважды.
Вела приняла приглашение. В глаза сразу бросился трилистник «Арасаки».
Она развернула его…
— Академия «Арасака» сердечно приглашает свою выдающуюся выпускницу… — пробормотала Вела, — …посетить церемонию поступления первокурсников 2074 года и выступить с речью…
Обновлено: 21.01.2026