Артур сосредоточенно работал, а Джек, под действием анестезии, крепко спал.
Спустя какое-то время Артур все еще заканчивал работу, а Джек уже завершил операцию и, стоя за спиной Артура, с большим интересом наблюдал за происходящим.
– Братан, что новенькое мастеришь? – спросил Джек.
Виктор закончил мыть руки, посмотрел на Артура и добавил:
– Это вирусный чип, что ли?
Создать вирусный чип в Найт-Сити – дело нехитрое. Сначала найти хакера, потом купить чип где-нибудь на стороне, а затем, с подвешенным языком, можно идти грабить на улицах.
Артур потер глаза в тусклом свете, подключил чип к компьютеру, медленно загрузил в него последние данные и стал ждать, пока полоса прогресса заполнится.
– Конечно, прятать славу за темнотой – это очень поэтично, но, Лао Вэй, должен сказать, это просто чудо, что твои глаза еще не ослепли, работая в таких условиях.
– У меня появились новые штучки. Планирую открыть фабрику в Тайпинчжоу. Это прототип, готовлю для одного приятеля.
– Этот идиот принимает все на себя. Он просто мусорный бак. Теперь руки трясутся, иногда впадает в состояние транса. Ингибиторы уже не особо помогают. Считай, что он мне как родной, помогу вытащить его из этой ямы.
Конечно, это дело было выгодно обеим сторонам, потому что Артуру тоже требовался подопытный. Без экспериментальных образцов, как можно было подчеркнуть эффективность этого подавителя?
Манн все еще был известен в киберпанк-мире, он также брал заказы от многих компаний, и многие посредники знали его. Так что это была лучшая живая реклама.
Услышав слова Артура, Виктор не удивился судьбе друга, которого загнали в могилу, но больше заинтересовался чипом в руках Артура.
– Если я правильно помню, ты даже начальную школу не закончил, верно? – спросил Виктор, глядя на Артура взглядом, полным изумления.
Если бы Артур не обманул, то штуковина в его руках, возможно, способна перевернуть представления всей индустрии.
Такое высокотехнологичное устройство разработано Артуром, который ещё даже начальную школу не закончил! Да это просто гвоздь в крышку гроба Сабуро Арасаки – чистой воды фантастика.
– Да ладно тебе, самообучение никто не отменял! Я теперь мастер на все руки в механике. Что мне эта мелочь, я тебе и ядерную бомбу соберу, если хочешь. Как тебе перспектива снова увидеть красную эру?
Виктор тут же замахал руками. Красную эру он видеть не желал. В нынешнем Найт-Сити вполне неплохо.
Красная эра – это эпоха Джонни Сильверхенда.
Началась она с того, что Джонни посадил гриб на крыше здания "Арасака".
Как только жители Найт-Сити увидели гриб Джонни Сильверхенда, все, кто был поблизости, моментально стали друг другу как родные. Расстояние было таково, что можно было наблюдать, как небо медленно окрашивается в красный цвет.
Над Найт-Сити клубилась радиоактивная пыль, будто кто-то вылил ведро свиной крови.
Эта эра длилась десятилетия, и многие жители Найт-Сити до сих пор помнят её во всех деталях.
Артур медленно извлёк чип из компьютера, осмотрел его и бросил Джеку.
– Попробуешь?
Джек взял чип, почесал затылок, посмотрел на Виктора и, увидев, что тот не возражает, подключил чип к своему нейропорту.
В следующее мгновение появился светло-голубой запрос и текст пояснений. Джек нажал "Подтвердить", и ток пробежал по чипу, через интерфейс данных прямо в мозг.
Джек почувствовал, будто что-то ударило его по несчастному гипофизу, и тут же наступило умиротворение.
Как во время так называемого "просветления".
В теле ощущалась лёгкость и воздушность, будто он прикоснулся к чему-то волшебному.
Хотя в теле Джека не так уж много протезов, но любой из них, по сути, наносит вред организму.
Если только это не встраиваемый протез, вроде умного коннектора. Любое другое устройство, имплантированное в тело, создаёт дополнительную нагрузку.
В этом нет никаких сомнений. Вопрос лишь в том, насколько велика эта нагрузка.
Не стоит ожидать, что искусственная вещь идеально подойдёт твоему телу. Бог может создать человека за полдня, потому что он бог.
А люди – всего лишь обезьяны в красивой одежде. Слишком самонадеянно пытаться тягаться с богами.
– Ах~ Такое чувство, будто я только что вылез из материнской утробы, всё новое! – не удержался Джек от вздоха.
Прислушавшись к ощущениям, он нажал на кнопку, извлёк чип из мозга и вернул его Артуру.
Как бы ему ни хотелось оставить эту штуку себе, Артур сказал, что это подарок для его друга.
Друг друга – это тоже друг, а отнимать надежду на выживание у друга – Джек не хотел.
Живя в Найт-Сити, у каждого должна быть своя черта, которую нельзя переступать. Иначе чем ты отличаешься от корпоративных псов?
Отказ от чего-то может сделать жизнь человека лучше, но в то же время может сделать его душу отвратительной.
Хотя Джек не знал, с чем именно он борется, ему просто нужно было бороться.
Артур взял чип, удивлённо взглянул на Джека и кивнул. В игре мистер Джек был настоящим братом, но никто не знал, как будет в реальности.
Но, похоже, что-то меняется, а что-то остаётся неизменным, как и сам Найт-Сити.
– Если тебе так нравится, я подарю тебе один, когда моя фабрика заработает. В конце концов, я тебе как старший. Можешь звать меня дядя Артур.
— Не вздумай наживаться на людях, Артур. Если бы миссис Уэллс знала, что ты жив, она бы утопила тебя в навозной яме, вместо того чтобы позволить своему сыну называть тебя дядей.
Виктор недовольно проворчал рядом с ним, затем с тревогой взглянул на чип и спросил:
— Ты уверен, что хочешь это вытащить? Ребята из компании налетят, как бешеные псы, учуявшие запах дерьма.
Артур слегка нахмурился и ответил:
— Я тоже думаю об этом. Сначала сосредоточусь на нижнем рынке, заработаю как можно больше денег, пока они не узнают, а потом продам этот патент компании. Как насчет «Кантао»?
Обновлено: 18.01.2026