Артуру казалось, что он серьёзно разозлил Люси.
Но, в общем-то, это не имело особого значения. Найт-Сити всегда был таким местом – делай, что хочешь.
– Кстати, а что там с этой твоей «графической девушкой», о которой ты говорил? – Люси, похоже, взяла себя в руки и попыталась разрядить обстановку.
Ей нужно было успокоиться. Теперь у Артура был на неё рычаг давления. Кто знает, что он выкинет в следующий раз с этими неоновыми штучками?
Она сбежала из самой гущи абсурда и прекрасно знала, что это за «неоновый запах».
К тому же, ей было очень интересно всё, что хоть немного напоминало её собственную судьбу.
Артур поднял голову и посмотрел вдаль. Он заметил, что какие-то люди из банды Вудуистов начали убирать трупы и мусор снаружи. Другие, не обращая внимания на Артура и его спутников, входили в фабрику и выносили мешки с неизвестным содержимым.
– Ну, если вкратце, это деталь для компьютера. Давным-давно люди увлекались одной виртуальной валютой. Чтобы её получить, требовались вычислительные мощности. Этот способ добычи называли «майнингом», а людей, использовавших видеокарты, называли «графическими девушками».
– Да уж, настоящий антиквариат. Надо же, ты смог так подробно это рассказать, – пробормотала Люси, стоя рядом. Она хотела узнать, как другие это делают, но оказалось, что речь идёт всего лишь о компьютерном аксессуаре.
В этот момент глаза Артура снова загорелись.
– Корабль старого капитана готов к отплытию. Ты готов, моряк?
– Есть, капитан!
– Хм? Где-то я уже слышала этот ответ… Дай-ка вспомнить. Кажется, это было в каком-то старом мультфильме. Про жёлтую губку, живущую на дне океана.
– Ты это видела? Как насчёт того, чтобы старый капитан оставил тебе кое-какие ресурсы?
– Да пошёл ты, где я тебе такие ресурсы найду? Давай к делу. Есть работка для тебя. Дакоту знаешь?
Артур почесал подбородок, задумался на мгновение и сказал:
– Кажется, помню… Это же посредница из Бесплодных Земель, которая только чистым кислородом и дышит. Ей сколько лет-то в этом году? Неужели ты хочешь пригласить меня на её свадьбу?
Старый капитан потерял дар речи.
– Кажется, я сейчас засуну тебе гранату прямо в задницу. Давай к делу, без перебиваний. Тут одна команда кочевников мчится к Найт-Сити, как угорелые, и им может понадобиться небольшая помощь.
– Дело в том, что эти кочевники, похоже, украли прах родной матери у корпорации "Милитех", и милитехновцы гонятся за ними. Они обратились за помощью к Дакоте, а она перекинула заказ мне.
– Найт-Сити никого не отталкивает, так что нам может понадобиться кто-то, чтобы восстановить справедливость. Подробности в приложении.
Старый капитан тут же повесил трубку. Артур открыл вложение и посмотрел. Точно, как и помнил. Команда, что неслась к Найт-Сити, была Алекадо.
Вообще, между кочевниками и пастухами не такая уж большая разница.
Их появление связано с экономическим кризисом, который охватил весь мир. Из-за кризиса многие потеряли работу и жильё.
И люди стали кочевать из города в город в поисках лучшей жизни.
Но это же глобальный экономический кризис. Где тут работа для приезжих? Свои-то безработные сидят.
А когда много людей переезжает из города в город, у некоторых появляются нехорошие мысли. Какую работу они могут найти? Разве можно заработать, грабя людей параллельно с работой?
Поэтому, чтобы противостоять этим опасностям, некоторые люди объединились, чтобы защищать свою репутацию работающих императоров до смерти.
Несколько скитальцев собираются вместе, образуя семью, десятки или сотни скитальцев образуют клан, а десятки кланов объединяются в государство.
Адекадо — одно из семи старейших государств.
Звучит грозно, словно тем самым корпоративным псам дают почувствовать железный кулак пролетариата.
Но на самом деле кланы скитальцев разобщены. Сказать, что они — кучка песка, значит, польстить им. По сути, их объединяет только название.
Даже встретившись на дороге, они могут не поздороваться, и никаких конкретных приказов от клана или государства им не поступает.
Причина, по которой они не сильно отличаются от пастухов, заключается в том, что большинство отрядов скитальцев перебиваются случайными заработками или занимаются контрабандой.
Когда город приходит в упадок, они перебираются из одного города в другой, подобно пастухам, перегоняющим овец.
– Похоже, здесь нужно немного прибраться. У меня есть задание, касающееся местных скитальцев. Хочешь вернуться в Манн и помочь мне с программой, или пойдешь со мной вершить правосудие в Найт-Сити? – Артур протянул оливковую ветвь Люси, стоявшей рядом. Люси закатила глаза.
Правосудие в Найт-Сити? Это просто самая большая шутка на свете.
– Я не пойду. Я помогу тебе присматривать за фабрикой здесь. Я сообщу тебе, когда они закончат уборку, и ты сможешь заказать оборудование.
Артур пожал плечами, не выказывая удивления. Уже собираясь уходить, он обернулся к Люси:
– Кстати, этот болван позже привезет мне курицу. Не забудь доставить её ко мне домой. И, ах да, не смей красть мою еду!!!
С этими словами Артур запрыгнул в свой автомобиль. «Меч в камне», который Люси только что угнала, был весь в дырах от пуль и осколков, но это не имело значения. Он все еще ездил без колес, не говоря уже о каких-то там дырах.
Продукция Найт-Сити — надежная!
Нажав на газ, "Меч в камне" неспешно тронулся, и Тайпинчжоу взял курс прямо на бесплодные земли.
Люси в это время набрала номер Манна:
– Манн, да, это я. Мне нужна полная информация об Артуре, желательно настолько подробная, чтобы было известно, какое бельё он любил носить в детстве! Что? Ему 40? Как он может мне нравиться в таком возрасте? Тем более, он же киберпсих! Да, да, я признаю, он красив, но он…
Тем временем, после более чем часа езды, Артур наконец добрался до бесплодных земель прямиком из Тайпинчжоу. Двигатель "Меча в камне" был почти уничтожен Артуром.
Прибыв в нужное место, Артур выпрыгнул из машины и наконец достал из кармана сигареты Люси, засунув одну себе в рот.
– Ну вот, это другое дело!
Вокруг царила пустошь, повсюду виднелись низкие кусты. Порывы ветра подхватывали и несли клочки песка, поднимая их в воздух и смешивая с ним. От этого хотелось кашлять. Но это ещё полбеды, ведь в этих местах всюду радиация.
Обновлено: 18.01.2026