Мотоко посмотрела на уснувшего в кресле Фримонта, достала сигарету и закурила. Она понимала, что он хотел провести с ней ночь, но сегодня у нее не было ни малейшего желания устраивать с ним военный ролевой секс.
Глядя на секретные документы перед собой, она невольно поражалась наивности Фримонта. Этот парень до сих пор упивался своей утренней победой над Арасакой, не подозревая, что, хотя акции корпорации и рухнули, Йоринобу это нисколько не волновало.
«Неудивительно, что Милитех не может добиться никакого преимущества. Каков поп, таков и приход, — мысленно заключила Мотоко, выпуская дым. — Если бы не навязчивое желание Йоринобу развалить корпорацию Арасака, появление какого-то умного оружия не смогло бы нанести этому гиганту серьезного урона».
— Как там Йоринобу? — раздался в этот момент голос Чжан Вэня. — Я и подумать не мог, что он – один из «Одиннадцати Индивидуальностей».
— Йоринобу понимает, что заражен вирусом, но он видит в этих десяти вымышленных эссе лекарство, — в голосе Мотоко слышалось восхищение. — Этот парень действительно готов отдать все ради революции.
— Именно поэтому я и думаю, что этот проклятый мир еще не до конца сгнил. Хоть кто-то откликнулся на вирус, — с ноткой безысходности произнес Чжан Вэнь. — Через месяц я встречусь с ним в качестве кандидата в мэры.
— Что ты ему предложишь? — Мотоко затушила сигарету. — Йоринобу не так-то просто убедить.
— «Японское Чудо» (микромашины, способные полностью устранять радиоактивную пыль, из 9-й серии «Призрака в доспехах: Синдром одиночки 2-й ГИГ»). Для любой корпорации это спасительное лекарство.
— Ах, да, есть же еще и это. Ты не сказал, я бы и забыла, — Мотоко явно говорила это для проформы. — Что ж, используй. Я буду твоим телохранителем в качестве агента Милитеха.
— Все возвращается на круги своя, — усмехнулся Чжан Вэнь. — Ты следишь за той девушкой по имени Ви?
— Начинающая наемница в Найт-Сити. На ней как минимум две метки от ИИ, — Мотоко встала и подошла к окну. Ее глаза были закрыты – очевидно, она вела интенсивную сетевую активность. — Сейчас она работает с парнем по имени Джеки. Надо сказать, она довольно проворна.
— Дальнейший план зависит от нее, — голос Чжан Вэня стал серьезнее. — Голубые Глаза дадут ей шанс стать легендой, а наша задача – хорошенько ее подтолкнуть.
— Поэтому ты сначала сделал легендой Дэвида? — на губах Мотоко появилась усмешка. — Легенда берет под крыло новичка – кто угодно потеряет голову от такого подарка судьбы.
— Просто использую ситуацию. На этот раз все будет иначе. Я обеспечу ей хороший финал, — голос Чжан Вэня стал тише. — У всех будет хороший финал.
— Что ж, заранее благодарю. Ведь это ты дал мне шанс на перезапуск жизни, — Мотоко не хотела вдумываться в скрытый смысл слов Чжан Вэня. — Отключаюсь, мне звонит Люси.
— Окей.
Мотоко открыла глаза, вышла из кабинета, кивнула стоявшему у двери телохранителю, спустилась на лифте и ответила на звонок Люси.
— Привет. С чего это ты мне звонишь? Задание выполнено?
— Да, — Люси шла по Чайна-тауну в Сан-Франциско, держа Дэвида за руку. — Мастер, у меня к вам вопрос.
— М-м?
— Моя клиентка – маленькая девочка, смертельно больная, — медленно начала Люси, еще крепче сжимая руку Дэвида.
— Я думала, что наследства Эйши хватит на терапию микромашинами от «Биотехники», но оказалось, что это не так. Здесь определенно что-то нечисто. Мне кажется, она не должна вот так просто исчезнуть, она ведь еще ребенок. Я хочу ее спасти.
— И ты спрашиваешь меня, правильный ли это выбор? — Мотоко вышла из лифта и направилась на подземную парковку. — Что самое важное для человека в этом мире?
— Следовать своему сердцу, Мастер.
— Я верю, что ты уже сделала свой выбор, Люси, — сказала Мотоко, садясь на мотоцикл. — Хочешь – делай. Если возникнут трудности, я помогу тебе удаленно.
— Но, Мастер, я боюсь, Ребекка и остальные не согласятся...
— Ты можешь изложить им свою точку зрения. Вы вместе создали эту команду, тебе и решать этот вопрос.
— Спасибо, Мастер, я поняла, — Люси глубоко вздохнула. — До свидания.
Звонок завершился. Дэвид посмотрел на жену.
— Ты получила ответ, которого хотела, Люси? Сразу скажу, я поддержу тебя в любом случае.
— Ответ в моем сердце, — взгляд Люси стал решительным. — Давай снимем квартиру в Чайна-тауне и проведем собрание.
— Опять собрание-е-е... — последнее предложение было явно сказано в общий канал. Услышав его, Ребекка скривилась. — Чайна-таун в Сан-Франциско намного интереснее, чем в Найт-Сити, я еще не нагулялась!
— Не волнуйся, Ребекка. Собрание сегодня вечером! — прогрохотал в канале зычный голос Мэйна. — А до тех пор давайте каждый найдет себе развлечение! Ха-ха-ха!
Оглушительная музыка в стиле хеви-метал на том конце говорила о том, что эти двое пьют в баре – обычное расслабление для наемников.
Люси назначила собрание на вечер, потому что оставила метку на том докторе в белом халате и при необходимости могла через бэкдор подключиться к сети больницы и понаблюдать за Эйшей. Это было все, что она пока могла сделать для девочки.
— —…
— Операция прошла успешно, господин Альфонсо, — Макс стоял у кровати Гариетта. — Поскольку это не лицевой шаблон, разработанный на основе вашего собственного черепа, вам не нужно беспокоиться о проблемах с когнитивным расстройством в будущем. На самом деле, я лично считаю, что такая пластическая операция старой эры гораздо лучше, чем замена лицевого шаблона.
— Вашими бы устами мед пить, — Гариетт взял зеркало и удовлетворенно кивнул. — Когда можно будет выписаться?
— Завтра утром. Нам нужно понаблюдать, нет ли некроза лицевых мышц, — сказал Макс. — Благодарим вас за выбор Команды Травмы. Мы будем и впредь предоставлять вам услуги высочайшего качества.
— Доктор, ваш груз доставлен, — подошедший к Максу мужчина в белом халате прошептал ему на ухо:
— Те наемники уже забрали деньги и свалили. Что скажете?
— Я понял, можешь идти, — Макс махнул рукой, отпуская мужчину, и с извиняющейся улыбкой повернулся к Гариетту. — Простите, мое маленькое хобби.
Гариетт уловил несколько ключевых слов, таких как «наемники» и «груз». Интуиция подсказывала ему, что дело не так просто, как кажется.
— Если что-то понадобится, можете связаться со мной через компьютер у кровати. А мне пора, — улыбнулся Макс. — Можете также расслабиться в саду внизу. Приятного вам отдыха. До свидания.
Выйдя из палаты, Макс не смог сдержать беззвучного смеха от переполнявшей его радости. Ему не терпелось приступить к «воспитанию» своего груза в наилучшей форме. Это будет самое совершенное творение Нельсона: растоптать распустившийся цветок до полного увядания – разве это не затрагивает самые темные струны его души?
«Жди меня, малышка Эйша», — он облизнул губы.
— Я уже готов.
Обновлено: 18.02.2026