— Здесь NCPD! — бесчисленные полицейские машины и неоновый свет придавали лицу женщины особенно ужасающий вид. — Бросить оружие, руки вверх!
«Домон Кассю уже должен знать об этом, – думала Мелисса. – Если у него еще сохранилась обостренная интуиция Чистокровного, он уже должен быть здесь».
Это было то самое чутье, которое мы называем «даром».
Капитан Брэдли был одним из таких одаренных. Только его дар проявлялся в мышцах, развитых до невероятных размеров, как у Ронни Коулмана в реальном мире.
Под вой сирен прибыл отряд МаксТака. Бойцы молча вышли из машин, заняли позиции. Их целью была лишь бывший капитан. Все они находились под контролем ИИ, держали оружие наготове и, выстроившись в боевой порядок, целились в киберпсиха, не обращая внимания на то, что за ее спиной стояли полицейские из NCPD и репортеры.
В тот же миг «Медянка» и «Инлун» создали плотный перекрестный огонь. Одновременно бойцы с активированными имплантами начали обходить ее с флангов, чтобы уничтожить одним ударом.
Мелисса активировала усиленные сухожилия и одним прыжком, усиленным Сандевистаном и чипом «Берсерк», взобралась на рекламный щит слева. В следующее мгновение мощная отдача согнула и сломала стальные опоры под ней; Мелисса, словно геккон, с помощью Клинков Богомола вскарабкалась по стене здания, в мгновение ока достигнув четвертого этажа.
В этот момент над небоскребом завис еще один авиакар – второй отряд МаксТака. Дверь отсека распахнулась, и из нее показался индивидуальный гранатомет.
Это был новейший управляемый ракетный комплекс с разделяющейся БЧ, разработанный Милитехом и относящийся к классу умного оружия. Выпущенная им боеголовка содержала двенадцать малых ракет, управляемых чипом для поражения цели. Из-за наличия независимого сверхмалого компьютера управления огнем стоимость такого гранатомета была очень высокой; и это был первый раз, когда его использовали для сбора данных в реальном бою.
— Цель захвачена. Огонь.
Реактивный снаряд, оставляя за собой шлейф голубого пламени, устремился к Мелиссе. Под проливным дождем его раскаленная поверхность испаряла капли воды, создавая в небе красивый след.
Глава отдела разработок Милитеха, увидев это, восторженно закричал:
— Эту ракету следовало бы назвать «Вальс Смерти»! А не какое-то убогое «Дже…»
Осознав свою оплошность, он тут же осекся. Махнув рукой, он прорычал:
— Чего уставились? Немедленно передавайте данные в штаб-квартиру в Вашингтоне! Кто посмеет прохлаждаться, я ему голову оторву!
— Так точно, сэр!
Система наведения ракеты работала безупречно. Хотя Мелисса выжала из себя максимальную скорость, осколки от взрыва все равно раздробили ей правую руку. Потеряв равновесие, она начала падать и тут же была пронзена насквозь стальной арматурой, которую сама же сломала мгновение назад.
То, что спасло ей жизнь, тут же ее и отняло. Какая ирония.
Сознание Мелиссы начало угасать. Она умирала. Но ее кибероко продолжало исправно работать, передавая все, что видело.
Она увидела фигуру в красном плаще. Несмотря на проливной дождь, человек оставался совершенно сухим – его внутренняя ци, выпущенная наружу, отталкивала капли воды.
«Домон Кассю, – усмехнулась Мелисса. – Я больше не хочу жить. Когда умер Капитан Брэдли, Мелисса Рори тоже умерла. Сейчас живет лишь призрак, управляемый имплантами».
«Ты должен понять мой замысел, Домон, – ее одолевала сонливость, хотя кибероко все еще работало, давя на глазные нервы. – Сетевой Дозор больше не надежен, ты должен уничтожить ИИ».
Собрав последние силы, она указала на свою грудь.
Изображение в ее кибероке погасло. «Так вот каково это – умирать. Как хорошо».
Чжан Вэнь, благодаря своему феноменальному зрению, все видел. Но он был в недоумении. Почему Мелисса выбрала смерть? Все это, должно быть, подстроили ИИ, но зачем им это?
Чжан Вэнь не знал, что Мелисса слишком долго находилась под контролем ИИ. Когда она встретила его сегодня, ей показалось, что наконец появился шанс. Она не знала всех планов ИИ, но понимала, что играет для них важную роль. Она совершала много мелких проступков, но они не обращали на это внимания.
Годы рабства породили в ней желание умереть, но она не могла найти никого, кому можно было бы доверить свою тайну, пока не появился Домон Кассю. Она сделала ставку – ставку на то, что Чжан Вэнь осознает, что за всем этим стоит. А если и не осознает – неважно. Ее смерть определенно вызовет подозрения у Виктора, а диктофон, спрятанный в потайном кармане на груди, расскажет ему все.
Чжан Вэнь решил не забивать себе голову. Он твердо решил забрать тело Мелиссы.
Авиакар все еще кружил над телом.
Внезапно под луной появилась мужская фигура! Он взмыл в воздух, оттолкнулся от авиакара, как от трамплина, и приземлился рядом с телом. От его мощного толчка авиакар сильно качнуло. Чжан Вэнь левой рукой нанес удар, похожий на вырывание сердца, и будто что-то извлек. Затем он взмахнул плащом, согнул ноги и одним прыжком, перелетев через несколько зданий, исчез из виду.
— Что только что произошло? — крикнул репортер. — Кажется, что-то пролетело!
Она направила камеру на себя:
— А теперь посмотрим замедленный повтор. Эта камера произведена компанией «Кироши» и обладает функцией тысячекратного точечного увеличения, а мощный умный алгоритм с плавающей точкой позволяет ей четко захватывать цель даже при сверхвысокой скорости движения. Выбирая кибероко, я выбираю «Кироши»!
Таким был 2076 год. Реклама корпораций была повсюду.
— Мы видим мужчину! — вела прямой репортаж журналистка. — Сейчас мы проигрываем запись в 350-кратном замедлении. Встроенный компьютер «Кироши» показывает, что его скорость составляет 170 м/с. Имплант, способный развить такую скорость, должен обладать мощностью лабораторного уровня!
— Что он извлек из тела? Связан ли рецидив киберпсихоза мисс Мелиссы с этим человеком? — захлебывалась слюной журналистка, сегодняшний рейтинг был обеспечен. — 54-й канал всегда с вами!
Хотя репортер и не упомянула «Арасаку», последующие намеки были очевидны. После новостей, как и ожидалось, пошла реклама: на экране телевизора появился чип Релик от «Арасаки». «С Реликом ваша семья всегда будет с вами…»
В тайной комнате под «Эзотерикой Мисти» Виктор молча смотрел на экран. «Зачем Мелиссе было так стремиться к смерти?!» – он тер пальцы, что всегда делал, когда размышлял. – «И кто тот мужчина?»
Скорость Чжан Вэня была невероятной. Он довел свою технику совершенствования тела до предела. В тот миг озарения Домона Кассю снова всплыли в его сознании, и он впервые преодолел свой предел, достигнув 4-го уровня техники.
* * *
— Что этот мужчина извлек из тела Мелиссы?
— Важнее оценить уровень опасности Чистокровного. Мы в Сети, он нам не угрожает.
— С Вудуистами связались?
— Ритуал уже начался.
— Я свяжусь с людьми из Милитеха, чтобы они продали импланты Вудуистам.
— Способности, продемонстрированные Чистокровным, уже намного превосходят силы Мелиссы. Как плоть может достичь такого уровня?!
— Сначала отправим на контакт «избранных» Вудуистов. Первая группа для засады – не менее десяти человек.
— Дэвид Мартинес, что с ним делать?
— Тоже довольно опасный Чистокровный, но не критично. Можно использовать ту команду, с которой он сегодня связался, чтобы избавиться от него.
— Когда действуем?
— Убить Дэвида Мартинеса во время засады «избранных».
— Поддерживаю, — прозвучало в ответ пять раз.
— На сегодня совещание окончено.
— За Священного Главу! Да приведут нас данные в земли Бессмертия!
Обновлено: 22.01.2026